অধ্যায় পঁচাশি: আমার সঙ্গে বাড়ি চলো

নিং হেংঝৌ ফেরার পথে দিনের ঘটনাগুলো নিয়ে গভীর চিন্তায় ডুবে ছিল। গুইহাই ইদাও লু ইয়ৌরং-কে “সংপ্রধান” বলে সম্বোধন করেছিল। বোঝা গেল, সে-ই এখন চিরজীবী সংঘের প্রধান। নিং হেংঝৌ যখন এই পৃথিবীতে এসে পৌঁছায়, তার ভগ্নস্মৃতিতে ছিল—লু ইয়ৌরং-এর প্রকাশ্য পরিচয় ছিল একপতিত ধনাঢ্য বণিকের কন্যা, যদিও প্রকৃতপক্ষে সে চিরজীবী সংঘের প্রধানের কন্যা। নিং হেংঝৌ তার সঙ্গে বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ হয়েছিল এই উদ্দেশ্যেই, যাতে চিরজীবী সংঘের চূড়ান্ত রহস্য—অমরত্বের সূত্র—জানতে পারে। এখন লু ইয়ৌরং গুইহাই ইদাও-এর সামনে নিজেকে প্রধান বলে পরিচয় দেয়, তাহলে কি তার স্মৃতি ফিরে এসেছে?

কিন্তু, তার স্মৃতি আবার কবে ফিরল? যদি অনেক আগে-থেকেই ফিরে এসে থাকে, নিজে তো দিনের পর দিন তার পাশে থেকেছি, একত্র শয়ন করেছি—তবুও সে স্বাভাবিক ছিল। আর সে যখন নিজেকে প্রধান হিসেবে পরিচয় দেয়, তাহলে আগের প্রধানটি কোথায়? তাহলে কি লু ইয়ৌরং ইতিমধ্যেই চিরজীবী সংঘের প্রধানের দায়িত্ব নিয়েছে? প্রশ্নের শেষ নেই। তবে তার修নের শুরুটা সত্যিই উঁচুতে, অল্প কিছুদিন আগেই মহাকূপ নেমে এলে সে অর্ধেকটা পথ অতিক্রম করেছিল। এখন নিং হেংঝৌ নিজে মাত্র刚刚凝真境界তে পদার্পণ করেছে।

তবে, যদি নিজের পাশে মিয়াও ই-ও যোগ হয়? এই ভাবনায় নিং হেংঝৌ-র মুখে হাসি ফুটল; সৌভাগ্যবশত, তার দিকটাই সামান্য জোরদার। আর, কিসের যেন আনন্দে মন ভরে উঠল—সে অসাধারণ রূপসী অন্ধকার সংঘের প্রধান, যে তার স্ত্রী, যাকে সে আপন করে পেয়েছে, এবং সে ছিল তার প্রথম পুরুষ! এ চিন্তায় নিং হেংঝৌর মন-প্রাণ উল্লাসে ভরে উঠল।

চিংশু শৈলশ্রেণির অরণ্যে কখনও কখনও নিং হেংঝৌর অদ্ভুত, সরল হাসির শব্দ ভেসে আসে—“হে হে, হে হে।” মনে হয়, এই দফা সে-ই জয়ী।

নিং হেংঝৌ যখন শুইয়ুয়ান-এ ফিরে এল, তখন পরিচ্ছন্নতার কাজ প্রায় শেষ। অথচ শুইয়ুয়ান গমগম করছে—সবাই “তলোয়ার মহাসভা”র গুরুতর আহত সদস্য। তাদের চিকিৎসা নিয়ে নিং হেংঝৌর কোনো আপত্তি নেই। সবাই যদি পূর্ব দপ্তরের লোকও হয়, তবু চিকিৎসা তো করতেই হবে। উপরন্তু, এদের অনেকেই মুহূর্তের উত্তেজনায় মহাসভায় নাম লিখিয়েছিল। অজস্র নিরপরাধ মানুষের প্রাণ নেওয়া শয়তান বেরিয়েছে, এতে যেই উদ্যোগ নিক, তাতে অংশ নেওয়া মানেই ভালো কাজ। কে জানত, এমন বিপর্যয় আসবে।

নিং হেংঝৌ ফিরে আসতেই মিয়াও ই দৌড়ে ছুটে এল, চোখে আনন্দ আর উদ্বেগ মিলেমিশে। “নিং দাদা…” নিং হেংঝৌ পাহাড়ের নিচে তীব্র আঘাত পেয়েছিল, এখন মিয়াও ই-কে দেখে সে আরও বেশি ভালবাসায় ভরে উঠল। হাজার কথা না বলেও চোখের কোমলতায় সব প্রকাশিত। সে মিয়াও ই-র কোমল সাদা হাত ধরে, আলতো করে স্পর্শ করল। “মিয়াও ই, তুমি ঠিক আছ তো?”

মিয়াও ই-র গাল লাজে রাঙা, “আমি ঠিক আছি, নিং দাদা, তুমি…” হঠাৎ কেউ কাশল—“খাঁ খাঁ।” শাংগুয়ান হাইতাং গম্ভীর মুখে এগিয়ে এল। পাশে চেং শিফেই বিস্ময়ভরা মুখে তাকিয়ে আছে, যতই সে নির্বোধ হোক, বোঝে শাংগুয়ান হাইতাং-এর মেজাজ ভালো নেই—এটা নিং হেংঝৌ আর মিয়াও ই-র জন্যই।

সে একবার পুরুষালি শাংগুয়ান হাইতাং-এর দিকে, একবার শুদ্ধ নারী মিয়াও ই-র দিকে, আবার নিঃসন্দেহে চাঁদের আলোয় ধোয়া নিং হেংঝৌর দিকে তাকাল। তার মনে একটাই কথা—সবই ভাগ্যের খেলা!

শাংগুয়ান হাইতাং বলল, “নিং ভাই, তুমি গুইহাই ইদাও-কে অনুসরণ করতে গিয়েছিলে, কিছু জানতে পেরেছ?” নিং হেংঝৌ মিয়াও ই-র হাত ছেড়ে বলল, “গুইহাই ইদাও অসাধারণ দ্রুত; আধঘণ্টা ছুটেও ধরতে পারিনি। শেষে দেখলাম সে নিজেকে এক অশুভ তলোয়ারে রূপান্তর করে পাহাড়-জঙ্গলে মিলিয়ে গেল।”

হাইতাং একটু বিস্মিত, “অবশ্যই রাজধানীতে যায়নি?” নিং হেংঝৌ বলল, “রাজধানী?” শাংগুয়ান হাইতাং বলল, “হ্যাঁ, আমাদের ধারণা ছিল তার লক্ষ্য রাজধানীর পশ্চিম প্রান্তের নরকের দরজা। আমরা তা চাং তিয়ানশিকে জানিয়েছি। তিনি উত্তর দিয়েছেন, গুইহাই ইদাও গেলে তিনি তাকে ধরবেনই।” নিং হেংঝৌ মাথা ঝাঁকাল, “এটাই হয়তো সে রাজধানীতে না যাওয়ার কারণ।” এখন রাজধানীর পশ্চিমে সব বড় নেতা জড়ো, কেবল বোকা লোকই সেখানে যাবে বিপদ ডেকে আনতে। এরপরের ঘটনা নিয়ে সে মাথা ঘামাল না। সে মিয়াও ই-র পাশে থাকল, যেন জীবন্ত শক্তির উৎস।

মিয়াও ই-র রোগী বাঁচানোর জেদ প্রবল। নিং হেংঝৌ দেখেও বুঝতে পারে, কেউ নিঃশেষিত, চোখ উল্টে যাচ্ছে, তবু মিয়াও ই জল ছিটিয়ে, জীবনীশক্তি প্রবাহিত করে প্রাণ ফেরানোর চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছে। তার এই একাগ্রতা, সকাল-সন্ধ্যা নিরন্তর কাজ, মুখে জলটুকু যায়নি, কান্তিতে ক্লান্ত। নিং হেংঝৌ জোর না করলে হয়তো এক মুহূর্তও বিশ্রাম নিত না। এই আচরণ সংক্রমক।

যেমন, নিং হেংঝৌ। তার অনুভূতি—“বুঝতে পারি না, কিন্তু মুগ্ধ হয়ে যাই।” বিশেষত, তার অনলস প্রয়াসে যে মানুষটি মৃতপ্রায় ছিল, সে প্রাণ ফিরে পায়—দৃশ্যটা গম্ভীর-গভীর। সমস্ত যোদ্ধারা অশ্রুসজল। কেউ একজন উচ্চারণ করে—“বোধিসত্ত্বী করুণাময়ী, শরণ নিলাম, কৃতজ্ঞতা তোমার আশীর্বাদে!” এরপর শুইয়ুয়ানের সামনে সেই ধ্বনি প্রতিধ্বনিত হতে থাকে, ঢেউয়ের পর ঢেউ। মিয়াও ই নির্বিকার, নিঃস্পৃহ, শান্ত মনে অন্যদের সেবা করে চলে।

নিং হেংঝৌ-র দৃষ্টি দেখে সে বলল, “এতে যদি তাদের মনে শান্তি আসে, থাক—তাদের ইচ্ছায় হোক।” নিং হেংঝৌ চুপ। এমন নারীই তার প্রিয়। তার অন্তরে তখন বাজে—“এই অনুভূতি ঠিক নেই, আমি পূরণ করতে পারিনি যত্নের প্রয়োজন…”

ঝাউ দোং-এর “আমি যোগ্য নই” গান যেন তার নিজের জন্যই বাজে। এভাবে নিং হেংঝৌ “আমি যোগ্য নই” অনুভূতি নিয়ে মিয়াও ই-র পাশে কাটিয়ে দেয়। চিকিৎসার কাজ শেষ হয় সন্ধ্যা নামে। আহতরা শুইয়ুয়ান আর বিশ্বের সেরা প্রাসাদে আশ্রয় পায়। নিং হেংঝৌ-রা রথে চড়ে ফিরে আসে বিশ্বের সেরা প্রাসাদে।

তাকে অবাক করে দেয়, গভীর রাতে তৃতীয় কর্তা জিয়ে ছিয়ান এখনও বাতি জ্বালিয়ে মদ্যপানে মগ্ন। কথায় আছে, যতদিন বাঁচো ততদিন পান করো! নিং হেংঝৌ appena বসেছে, খাবার মুখে তুলেছে, এমন সময় শাংগুয়ান হাইতাং হুড়মুড় করে ঢুকে পড়ে।

শাংগুয়ান হাইতাং বলে, “গুইহাই ইদাও-র কেস চূড়ান্ত। সে ইতিমধ্যেই হুলাও সংঘ থেকে বহিষ্কৃত, তাদের তরফে হত্যা নির্দেশ জারি হয়েছে। পূর্ব দপ্তরও তার শত্রু ঘোষণা করেছে। বাবা নির্দেশ দিয়েছেন, কাল আমরা রাজধানীতে ফিরব।”

নিং হেংঝৌ মাথা না তুলেই খেতে থাকে, মাঝে মাঝে মিয়াও ই-র পাতেও তুলে দেয়। এই দৃশ্য দেখে শাংগুয়ান হাইতাং-র চোখে অস্বস্তির ছাপ। সে মিয়াও ই-র নরম, কান্ত মুখের দিকে, আবার নিজের চঞ্চল পোশাকের দিকে তাকিয়ে কিছুটা চিন্তিত।

গুইহাই ইদাও-র পরিণাম নিয়ে নিং হেংঝৌর কোনো বিস্ময় নেই। শেষ পর্যন্ত, বড়রা শুধু ফলাফল দেখে। গুইহাই ইদাও ব্যবহৃত হয়ে নৌযান ব্যবস্থায় বিশৃঙ্খলা আনল, এটা নিয়ে তাদের মাথাব্যথা নেই। রাজদরবারের দ্বন্দ্ব, বড়দের জন্যই।

খেতে খেতেই হঠাৎ নিং হেংঝৌ বলল, “মিয়াও ই, কাল আমার সঙ্গে বাড়ি চলো।” মিয়াও ই বিস্ময়ে চোয়াল ঝুলিয়ে তাকায়—“কী? বাড়ি?” নিং হেংঝৌ হাসে, “হ্যাঁ!”

শাংগুয়ান হাইতাং সঙ্গে সঙ্গে জিজ্ঞেস করে, “কেন?” নিং হেংঝৌ সোজাসাপ্টা উত্তর দেয়, “কেন নয়, আমি তো প্রাণভয়ে।”