৭ অধ্যায় সাত

হেলান শি যখন সমাধিস্থলে প্রবেশ করলেন, হঠাৎ মাথার ওপর থেকে এক তীব্র, ঝলমলে আলো নেমে এল, তিনি অজান্তেই চোখের সামনে হাত তুললেন, চোখ কুঁচকে আঙুলের ফাঁক দিয়ে তাকিয়ে দেখলেন, বিস্ময়ে দেখলেন নীল আকাশ।
তারা কি তবে মাটির নিচ থেকে উঠে এসেছে?
অসম্ভব, তারা তো সদ্য ফু শু সানজুনের সমাধিস্থলে ঢুকেছে, হঠাৎ এমন এক স্বর্গীয় স্থানে কীভাবে এসে পড়ল?
তবু পায়ের নিচের অনুভূতি, নাকে লাগা মাটির ঘ্রাণ, দূরের মাঝে মাঝে ধ্বনিত পাখির ডাক—সবই এত বাস্তব।
এক মুহূর্তে, হেলান শির মনে হল তিনি ও সং শুয়ানজি কখনো মরুভূমিতে যাননি, গত কয়েকদিনের ঘটনা যেন কেবল কল্পনা, এই স্থলটাই বর্তমান পৃথিবী। ভাগ্যিস সং শুয়ানজির কণ্ঠ তাঁকে অচৈতন্য থেকে টেনে তুলল: "ফুসন রকম স্বপ্নের কৌশল।"
এই কৌশল, তাইহুয়া সংঘের 'কৌশলপুস্তক: পঞ্চদশ [সমাপ্তি]'তে অন্তর্ভুক্ত, অব্যবহিত প্রায় সৃষ্টির সমতুল্য। এর তৈরি বিভ্রম প্রায় আরেকটি বাস্তব জগতের মতো; প্রতিটি ফুল, গাছ, ঘাস, বৃক্ষ বাস্তব ও কল্পনার সীমান্তে ঘোরে, সত্য-মিথ্যা, বাস্তব-কল্পনা মিলেমিশে।
হেলান শি সম্প্রতি 'কৌশলপুস্তক: তৃতীয়' শেষ করেছেন, তাঁর বর্তমান দক্ষতায় ফু শু সানজুনের গড়া ফুসন রকম স্বপ্নের বিভ্রম থেকে মুক্তি পাওয়া মানে লংসুন সাকের মতো প্রথম হওয়া, তবু তিনি একটুও উদ্বিগ্ন নন।
সং শুয়ানজি বলেছিলেন, ঝু রুশুয়াং একবার এখানে এসে সফলভাবে বেরিয়েছিলেন, এটাই প্রমাণ করে বিভ্রমটি অটুট নয়। বিনয়ের কথা না বললেও, তাঁর বর্ষশেষ মূল্যায়নের ফলাফল ঝু রুশুয়াংয়ের চেয়ে ভালো।
হেলান শি সামনে মাটির সিঁড়ি ও কাঠের বাড়ির দিকে তাকিয়ে প্রস্তাব দিলেন: "আমি ভেতরে গিয়ে দেখি, তুমি চারপাশে বিভ্রম ভাঙার সূত্র খোঁজো?"
সং শুয়ানজি: "হ্যাঁ।"
কাঠের ঘরটি পরিচ্ছন্ন, তবু সর্বত্র ধুলা, কুয়োর পাশে শুকনো ফাটলধরা বালতি, দেয়ালের কোণে আগাছা, স্পষ্টই বহুদিন কেউ বাস করেনি।
ঘরের ভেতরে প্রয়োজনীয় সব গৃহস্থালি আছে। রান্নাঘরে দুটি থালা-চামচ, দেয়ালের পাশে কৃষিকাজের সরঞ্জাম।
ভেতরে গিয়ে, একমাত্র শয়নকক্ষে দুটি ছোট বিছানা, হেলান শি খোলা আলমারিতে দেখলেন, পোশাকের দুটি ভিন্ন আকার ও রঙের ধরন। বড়গুলির প্রায় সবই সাদা, ছোটগুলি কালো-লাল মিশ্রিত।
হেলান শি মনে করলেন ঝু রুশুয়াং লিন দান থেকে একটু উঁচু, ধারণা করলেন, আগে এখানে বাস করা দুইজন এরা।
কেন জানি না, দুইজনের একসাথে বাসের চিহ্ন দেখে হেলান শির মনে অদ্ভুত বিষণ্ণতা জাগল।
পোশাকের নিচে এক উজ্জ্বল লাল কাপড় দেখে তিনি পরীক্ষা করতে যাচ্ছিলেন, তখনই সং শুয়ানজির বার্তা এল: "এদিকে আসো।"
হেলান শি ঘর থেকে বেরিয়ে শব্দ অনুসরণে গেলেন।
কাঠের বাড়ি থেকে একটু দূরে এক বাঁশবন, সবুজ, সরু, বাঁশপাতা ঝিরঝির। সূর্যকিরণ সং শুয়ানজির সাদা পোশাকে ছায়া ফেলে, তরুণের শান্ত সৌন্দর্য যেন এই মুহূর্তে প্রবাহিত।
সং শুয়ানজি এক বাঁশের সামনে দাঁড়িয়ে কিছুটা ওপরের দিকে তাকিয়ে। হেলান শি পাশে গিয়ে তাঁর দৃষ্টি অনুসরণে দেখলেন, হৃদয়ে একবার অবজ্ঞা করা বস্তু—উচ্চতর পথ সংঘের প্রতীক, প্রাচীন অক্ষরে খোদাই করা 'বেই'।
তাইশান সংঘের প্রতীক ফু শু সানজুনের নকশা, উচ্চতর পথ সংঘের প্রতীকও প্রথম প্রধানের নকশা।
গল্প আছে, তাইহুয়া সংঘ প্রতিষ্ঠার শুরুতে, প্রতিটি প্রধানকে নিজের সংঘের জন্য নীতি ও প্রতীক তৈরি করতে হত। অন্যরা দ্রুত কাজ শেষ করলেও উচ্চতর পথের প্রধান বিলম্ব করলেন।
সংঘের ঐক্যের জন্য, অন্যরা একে একে চাপ দিলেন, "তোমাদের সংঘে শত বছরে কয়জন আসে না, তবু নীতি আর প্রতীক থাকা চাই, না হলে আমরা বেমানান দেখাবো।"
অনেক বোঝানোর পর, তাদের প্রথম প্রধান বিরক্ত হয়ে তৎক্ষণাৎ তলোয়ার দিয়ে এক অক্ষর খোদাই করে দিলেন।
'বেই' মানে "বন্ধ", "কান, চোখ, মন বন্ধ"—উচ্চতর পথের আবেগ ও কামনা থেকে বিচ্ছিন্নতার দর্শন। অবশ্য, 'বেই'-এর আরও একটি অর্থ—"আমার সামনে মুখ বন্ধ রাখো।"
বাঁশে খোদাই করা প্রতীক আবারও প্রমাণ করে ঝু রুশুয়াং ও লিন দান এখানে বাস করতেন। তবে ঝু রুশুয়াং কেন বাঁশের ওপরের দিকে প্রতীক খোদাই করলেন? এত অগোচরে, সং শুয়ানজি না দেখলে পাওয়া যেত না।
তবে কি, খোদাইয়ের সময় বাঁশ এত উঁচু ছিল না?
হেলান শি মনে করলেন, এই বাঁশের বৃদ্ধি বেশ অদ্ভুত, প্রথম দুই বছর ধীর, মূল বিস্তারেই ব্যস্ত। তৃতীয় বছর থেকে দ্রুত ঊর্ধ্বমুখী, কয়েক মাসেই উচ্চতর পথ সংঘের সকলের চেয়ে উঁচু।
সং শুয়ানজি শান্তভাবে বললেন: "ঝু রুশুয়াং ও লিন দান এখানে তিন বছর একসাথে ছিলেন।"
হেলান শি বিষয়টি ভাবলেন, তিনি সং শুয়ানজির মতো শান্ত থাকতে পারলেন না, তাঁর দৃষ্টি নিজের ওপর না থাকায়, গোপনে শ্বাস টানলেন।
ঝু রুশুয়াং তিন বছর ধরে বিভ্রম ভেঙেছেন? তবে কি তাঁকেও সং শুয়ানজির সাথে তিন বছর একসাথে থাকতে হবে?
না, না, তিন বছর তো দূরের কথা, তিন মাসেই তিনি পাগল হয়ে যাবেন, সম্ভবত জোর করে সং শুয়ানজিকে দিনে তিনবার কথা বলার দাবি করবেন, সং শুয়ানজি না শুধু অগ্রাহ্য করবেন, বরং তাঁকে উন্মাদ ভাববেন, এক ঘা তলোয়ারে অচেতন করে দেবেন।
প্রচণ্ড হতাশা ছড়িয়ে পড়ল, হেলান শি কাঁদতে ও চিৎকার করতে চাইলেন, আবার শান্তভাবে ভাবলেন, ঝু রুশুয়াং "আমার পথচেতনা নষ্ট" বলেছিলেন, সেটাই হয়তো স্বাভাবিক।
কয়েক দিনের সহবাসে হয়তো ঝু রুশুয়াং লিন দানে আকৃষ্ট হতেন না। কিন্তু তিন বছর? হাজার দিনের বিচ্ছিন্ন স্বর্গীয় বিভ্রমে একসাথে থাকা, সম্পর্ক গড়ে ওঠা স্বাভাবিক।
ঝু রুশুয়াং উচ্চতর পথ সংঘে মাত্র এক বছরই ছিলেন। ভাবা যায়, তিনি জন্মগতভাবে নিরাবেগ হলে কি অসুস্থ স্বজনের জন্য নিজের জীবন ঝুঁকিতে ফেলতেন?
সং শুয়ানজি জিজ্ঞেস করলেন: "তুমি কিছু দেখেছ?"
হেলান শি হতাশায় ডুবে 'হ্যাঁ' বললেন, "আমার সাথে এসো।"
দুজন কাঠের ঘরে ফিরে, হেলান শি সং শুয়ানজিকে শয়নকক্ষে নিয়ে গেলেন, খোলা আলমারির নিচের লাল কাপড় বের করে আনলেন।
—দুটি আকার ছাড়া একরকম উজ্জ্বল লাল বিয়ের পোশাক, তার মধ্যে একটি লাল মাথার কাপড়, তাতে জোড়া হাঁসের জলক্রীড়ার নকশা।
সং শুয়ানজি কিছুক্ষণ চিন্তা করে, হাতের ঝাপটা দিলেন, বিছানার নিচে নিজে থেকেই বেরিয়ে এল পুরনো কাঠের বাক্স। বাক্স খুলে গেল, তাতে দুটি অর্ধেক জ্বলা লাল মোমবাতি, কয়েকটি সুন্দর 'শুভ' অক্ষর, আর একজোড়া অদ্ভুত বিয়ের পানপাত্র।
ঝু রুশুয়াং বিভ্রমে লিন দানের সাথে বিয়ে করেছেন, বাস্তবের লিন পরিবারের বিয়ে কেবল আনুষ্ঠানিকতা, তারা আগে থেকেই স্বামী-স্ত্রী।
সং শুয়ানজি অর্ধেক মোমবাতি হাতে নিয়ে, মোমের কঠিনতা দেখে ব্যবহার সময় বললেন: "মোমবাতি জ্বলার পরপরই ঝু রুশুয়াং ও লিন দান এখান থেকে চলে যান।"
বিভ্রম থেকে বেরিয়ে গেলে সময় থেমে যায়। অর্থাৎ, বিয়ের পরই তারা বিভ্রম ছাড়েন।
তবে কি, বিয়ে ফুসন রকম স্বপ্নের কৌশল ভাঙার চাবি? কিন্তু ফু শু সানজুন কেন বিভ্রম তৈরি করবেন, শুধু দুই পুরুষের বিয়ে দেখার জন্য? তিনি তো মিলনপথ সংঘের প্রধান নন, এমন রুচি থাকার কথা নয়।
এর মধ্যে নিশ্চয়ই অন্য রহস্য, এখনই বুঝতে পারছেন না। এখন একমাত্র উপায়—তৎকালীন পরিস্থিতি পুনর্নির্মাণ করে দেখা।
এ ভাবনা আসতেই, হেলান শি সং শুয়ানজির দিকে চেয়ে অদ্ভুত একটি চিন্তা করলেন।
গত বছর প্রথম দেখার পর থেকে সং শুয়ানজি সবসময় সাদা পোশাক পরেছেন। তাঁর ঠাণ্ডা, বিমর্ষ ভাব উপেক্ষা করলেও, আসলে তিনি সৌন্দর্যের মূর্ত প্রতীক। এমন একজন সারাজীবন একরঙা পোশাক পরলে, তা তো অন্যায়।
হেলান শি মনে মনে ভাষা প্রস্তুত করলেন, শত কথা এক শব্দে: "পড়বে?"
সং শুয়ানজি মাথা নেড়েছেন: "পড়বো।"
কি? সং শুয়ানজি এত সহজে রাজি হলেন? হেলান শি একটু দ্বিধা করে জিজ্ঞেস করলেন: "তুমি আমার উদ্দেশ্য বুঝেছ?"
সং শুয়ানজি তাঁর দিকে তাকিয়ে বললেন: "তুমি কী মনে কর?"
হেলান শি বাইরে শান্ত, ভেতরে চমকে গেলেন, ভাবলেন, উচ্চতর পথের নির্বাচিতদের কোনো আবেগ নেই, লজ্জা বা সংকোচও নেই। সং শুয়ানজি লজ্জা পান না, তাহলে তাঁরও সংকোচ নেই। তিনি তো লাল পোশাক পরতে খুব পছন্দ করেন, মিলনপথের শিষ্যদেরও ঈর্ষা করেছিলেন।
সং শুয়ানজি বিয়ের পোশাকের সামনে গিয়ে, স্বাভাবিকভাবে বড়টি তুলে নিলেন, লাল মাথার কাপড় ও ছোটটি হেলান শিকে দিলেন।
কয়েকদিনের সহযাত্রার জন্য কি না, সং শুয়ানজি কিছু বলেননি, তবু হেলান শি বুঝলেন, সঙ্গে সঙ্গে শরীর stiff হয়ে গেল।
হেলান শি: "...হ্যাঁ?"
সং শুয়ানজি: "আমি তোমার চেয়ে উঁচু।"
হেলান শি ঠাণ্ডাভাবে সং শুয়ানজির সত্য বলার ভঙ্গি দেখলেন, এ যুক্তি মানলেন না।
সং শুয়ানজি একটু ভেবে বললেন: "আমি তোমাকে 'নয় রাজ্যের ইতিহাস' পড়াতে সাহায্য করব।"
হেলান শি একটু চুপচাপ, তবু ছাড় দিলেন না, বেশ আত্মবিশ্বাসী: "আমি তোমাকে 'ঔষধবিদ্যা' পড়াতে সাহায্য করব।"
"আমি 'ঔষধবিদ্যা'-য় শুধু বি গ্রেড পেলেও আপত্তি নেই," সং শুয়ানজি শান্ত স্বরে বললেন, যুক্তি এমন যে কেউ প্রতিবাদ করতে পারে না, "তুমি তো তোমার নম্বর নিয়ে অনেক বেশি চিন্তা করো।"
"...", হেলান শি ভাবেননি সং শুয়ানজি 'ঔষধবিদ্যা'-য় এত অনুৎসাহী!
তিনি সং শুয়ানজির মতো নন। তাঁর 'নয় রাজ্যের ইতিহাস' খারাপ হলেও, তিনি এখনো চেষ্টা ছাড়েননি। সুযোগ থাকলে, অদক্ষ বিষয়ে উন্নতি চান।
যেমন, তিনি উচ্চতর পথ শিখতে চাননি, কিন্তু শুরু করছেন তো, তাহলে বড় গুরু হয়ে মানবজাতির রক্ষার দায়িত্ব নিতে হবে, সঙ্গে খ্যাতি ও সম্মানও, আর সবার কাছ থেকে শ্রদ্ধাও।
বড় কিছু করতে হলে 'নয় রাজ্যের ইতিহাস' তাঁকে পিছিয়ে দিতে পারে না।
তাই, মুখে কোনো ভাব না রেখে ছোট বিয়ের পোশাক তুলে নিলেন।
সম্ভবত ঝু রুশুয়াং ও লিন দান বিভ্রমে সীমিত উপকরণে বানিয়েছেন, তাই বিয়ের পোশাক খুব সাধারণ। কাপড়ের গুণমান খারাপ, কাটাছাঁট অপরিকল্পিত, কোনো উৎসবের নকশা নেই, কেবল একরঙা লাল, মিলনপথ সংঘের শিষ্যদের পোশাকের তুলনায় অনেক পিছিয়ে।
হেলান শি পোশাক বদলাতে গিয়ে ভাবলেন, এই পোশাক হয়তো ঝু রুশুয়াং ও লিন দানের হাতে তৈরি।
বদলে বেরিয়ে, হেলান শি লাল মাথার কাপড় হাতে নিয়ে শয়নকক্ষ থেকে এলেন।
দালানে, সং শুয়ানজি ইতিমধ্যে 'শুভ' অক্ষর সেঁটে দিয়েছেন, মোমবাতি জ্বালিয়েছেন, হেলান শির পায়ের শব্দ শুনে পেছনে তাকালেন।
হেলান শি অপ্রস্তুত সং শুয়ানজির চোখের সঙ্গে মিলিয়ে নিলেন, মনে হল এক বরফঠাণ্ডা আগুন চোখে পড়ল, উজ্জ্বল অথচ শীতল, যেন আগুনের মধ্যে শীতল সুপ্ত রত্ন।
সং শুয়ানজির চুলে দ্বৈত সোনার চুলপিন, গুসু সং পরিবারের প্রতীক, এখনো খোলা হয়নি। হালকা সোনার ঝুমকো মুখের দুই পাশে ঝুলছে, বাতাসে ও দেহে দুলছে, লাল বিয়ের পোশাকের সাথে ঝলমল করছে, সে যেন স্বর্ণ-রত্নের মূর্ত প্রতীক।
পোশাকের মান নয়, মুখের সৌন্দর্য মূল। সং শুয়ানজি যেমন, তাঁর গায়ে বস্তা থাকলেও সুন্দর।
দুজন কিছুক্ষণ মুখোমুখি চুপ করে থাকলেন। হেলান শি ভাবছিলেন, আবার 'কে কম কথা বলবে' প্রতিযোগিতা শুরু হবে, সং শুয়ানজি তাঁর দৃষ্টি সরিয়ে বললেন: "বিয়ের কাপড়, নিজেই পরো।"
দুজন সমবয়সী লাল পোশাকে একসাথে, মোমবাতি জ্বলছে, দীপ্তি নাচছে।
হেলান শি অনেকক্ষণ অপেক্ষা করলেন, সং শুয়ানজির কোনো উদ্যোগ নেই দেখে জিজ্ঞেস করলেন: "তুমি কি বিয়ে করতে জানো?"
সং শুয়ানজি: "জানি।"
নিয়মিত বিয়ে বা বিয়ের অনুষ্ঠানে যারা যান, তারা জানেন, বিয়ে মানে আকাশকে প্রণাম, পিতামাতাকে প্রণাম, শেষে স্বামী-স্ত্রী একে অপরকে। হেলান শি নিজে না দেখলেও শোনেন। তিনি মাথার কাপড়ের নিচে সং শুয়ানজির কাজ দেখতে না পেলেও, সোনার ঝুমকোর শব্দ শুনলেন।
হেলান শি তাড়াতাড়ি নত হয়ে সং শুয়ানজির সাথে আকাশে, পিতামাতার প্রতি, শেষে একে অপরকে প্রণাম করলেন।
তিনটি প্রণাম শেষে, হেলান শি নিজেই মাথার কাপড় তুললেন, সতর্কভাবে চারপাশে দেখলেন।
আকাশ অন্ধকার, পোকা-পাখি ডাকছে, কাঠের ঘর অদ্বিতীয়—কোনো পরিবর্তন নেই।
স্পষ্ট, বিয়ে বিভ্রম ভাঙার শর্ত নয়।
হেলান শি মাথার কাপড় রেখে দিতে চাইলেন, কিন্তু তার সেলাইয়ের ফাঁস তাঁর চুল বাঁধার মুকুটে আটকে গেল, সহজে খোলা যাচ্ছে না, জোরে টানলে বোকা দেখাবে!
তিনি আপাতত মাথার কাপড়ের সাথে লড়াই ছেড়ে, মাথায় কাপড় তুলেই বিশ্লেষণ করলেন: "ঝু রুশুয়াং ও লিন দান বিভ্রম ছাড়ার আগে কি দাম্পত্য পালন করেছিলেন?"
তবে কি ঝু রুশুয়াং ও লিন দান বিভ্রমে শুধু নামেই নয়, কাজে সত্যিকারের স্বামী-স্ত্রী?
ঝু ভাই, আপনি... এতটা এগিয়েছেন?
সং শুয়ানজি বললেন: "জানি না, কিন্তু আমি পারি না।"
হেলান শি মনে কিছু ভাবছিলেন, বুঝতে পারলেন না: "পারো না?"
সং শুয়ানজি: "দাম্পত্য।"
হেলান শি: "...হ্যাঁ।"
হেলান শি চুপ করে পিছন ফিরলেন, সং শুয়ানজির অদৃশ্য দৃষ্টিতে ঠোঁট বেঁকিয়ে গোপনে হাসলেন।
এখন তিনি নিশ্চিত, সং শুয়ানজি অন্তত দুটি কাজ পারেন না—'ঔষধবিদ্যা' আর দাম্পত্য।