৩৪ চতুর্থত্রিংশ অধ্যায়
বড়রা লক্ষ্য করল লিং তিয়েনের শরীরের ভঙ্গিমা কিছুটা টলমল করছে, আর সত্যি বলতে তিনি ইতিমধ্যেই দশ-বারো গ্লাস মদ পান করেছেন, কবি রাজা ওর হাতে ধরা বোতলটিকে একেবারে উল্টো করে ফেলে দিয়েছেন। সুতরাং কেউই আর তাকে মদ্যপানে উৎসাহিত করল না, বরং কয়েকটি সৌজন্যমূলক বাক্য বিনিময় করে প্রত্যেকে নিজেদের মধ্যে পান করার প্রতিযোগিতায় মত্ত হয়ে উঠল। লিং তিয়েন হালকা হাসলেন, তারপর মাথা নিচু করে খাবারে মন দিলেন।
লং মো শিয়ান গভীরভাবে আন্দোলিত হয়ে এক গর্জন দিয়ে উঠে বসলেন, ঠাণ্ডা বৃষ্টির মতো কোমলাকে পেছনে ঠেলে দিলেন, ঝুঁকে পড়লেন, তার পিঠ ছিল কোমলার দিকে, এবং তার উত্তপ্ত কোনো কিছু সরাসরি কোমলার ঠোঁটে প্রবেশ করল, যাতে সে অজান্তেই একটি মৃদু শব্দ করে উঠল।
যুদ্ধ সাধারণত দুই পক্ষের সৈন্যদের শক্তি ক্ষয়ের লড়াই। দিনভর যুদ্ধ চলে রাতে, আবার রাত পেরিয়ে ভোর হয়। শীতল বরফ নগরীর চারপাশের প্রাচীরের অবস্থা এতটাই শোচনীয় যে, ইট-পাথরের গড়া দেয়াল এখন আর নেই, বরং অসংখ্য দৈত্য ও মানব যোদ্ধার মৃতদেহের স্তূপে পরিণত হয়েছে।
"তুমি কি অন্ধ? এত পরিষ্কার কিছু দেখতে পারছো না?" কারলিস টেবিল থেকে এক গ্লাস মদ ঢাললেন, তবে সেটা ছিল দুধের মতো সাদা, ঠিক যেমন হিউনু জাতির মানুষরা ঘোড়ার দুধের মদ পান করতে ভালোবাসে।
আসলে সে এখন আর কোনো অশরীরী বেড়ালের দ্বারা অধিকারভুক্ত নয়, এবং গোপন কক্ষে রণতপ্ত আগুনের ওষুধের রাজা সঙ্গে যুদ্ধে লিপ্ত হওয়ার সময়ের মতো অবস্থাও নেই।
এখানকার দৃশ্য appena শেষ হয়েছে, তখনই অপর দুই মহা দৈত্যরাজ ও পাঁচ মহা দৈত্যের প্রতিবিম্ব তাদের জীবিত অবস্থার রাজ্য থেকে বার্তা পেতে শুরু করেছে।
"ধুর, এতো বড় একটি প্রদেশের রাজধানী, অথচ পরিবেশ এতটা বাজে? নগরীটাও এতটা ভগ্ন, এটা কি মানুষের বাসস্থল না পশুর আস্তানা?" গাও ফেই সব দেখে রীতিমতো বিরক্ত হয়ে অশ্রাব্য ভাষায় গালাগালি করল।
এই অদ্ভুত পাথরের খণ্ডটি মাটির সঙ্গে এমন এক কোণ তৈরি করেছে, যদি উচ্চতা আরেকটু বেশি হতো তাহলে ঝান ফেই হোং নিঃসন্দেহে আকাশ থেকে নেমে আসার পথ বেছে নিত, এমন কঠিন পথে সংঘর্ষের বদলে।
তাদের মধ্যে সবচেয়ে বয়স্ক ভাড়াটে সৈন্যটি অসহায় হাসি দিয়ে রোদকে উদ্দেশ্য করে বলল। সত্যি বলতে, এ ধরনের দৃশ্য তাদের মত ভাড়াটে সৈন্যদের জন্য অতি স্বাভাবিক, সব কিছুর দায়িত্ব যদি নিতে হয় তাহলে তো বেঁচে থাকাই দায় হয়ে পড়বে।
ঝাং ফেইয়ের কথার পরেই আমার মনের খোলস খুলে গেল। মনে হচ্ছে, এখন সময় এসেছে বিকাশের কৌশল বদলানোর।
তিনি হালকা হেসে বললেন, "তোমার ঠোঁটের কোণে এখনো বিস্কুটের গুঁড়ো লেগে আছে।" কিন্তু সেটি ছিল নিছক একটি অজুহাত, প্রকৃতপক্ষে সে শুধু একটু ছুঁয়ে দেখতে চেয়েছিল।
মিসেস কুয়ান, সু ইচিংয়ের শাশুড়ি, সহজেই নিজের পুত্রবধূর প্রতি যত্নশীল হতে পারেন, অথচ স্বামী হিসেবে সে নিজে কখনো ভাবেনি সু ইচিংয়ের জন্য একটু বিশ্রাম বা কোনো চমক নিয়ে আসতে পারে।
মেং জিং ই হঠাৎ বুঝতে পারল না কী বলবে, সত্যি বলতে তাদের দু’জনের সম্পর্ক হঠাৎ এইভাবে বদলে যাওয়াটা অদ্ভুত, সে চুপচাপ ফোন কানে ধরে রাখল, কেউই সংযোগ কাটল না।
তার কাছে এটা অপমানজনক, আর এখন এই অপমান সরাসরি গুও শাও শাওর সামনে ফুটে উঠেছে।
ক্ষমতা ছাড়াই, হ্যারি বুঝতে পারল এই কথার ভেতরে কতটা গভীর বিদ্রূপ আছে— সে প্রায় সন্দেহ করল, এই সময় তার বাবা সমস্ত বিদ্রূপ ফুরিয়ে ফেলেছেন।
তবে ভেবে নিলে, নতুন জীবন পাওয়ার পর হয়তো সত্যিই আবার একবার যৌবন উপভোগ করা উচিত, হয়তো ভাগ্যদেবীও মনে করেন তার আগের কৈশোরটা ছিল অত্যন্ত একঘেয়ে, তাই সে আবার ১৭ বছরে ফিরে এসেছে।
যদি মেং ফান লাং কুয়ান গ্রুপ নিতে পারে, তাহলে তার আর কিছু নিয়ে চিন্তা করার প্রয়োজন নেই।
ড্রাকোর চোখ বিস্ময়ে চকচক করে উঠল, তারপর সে হুইলচেয়ারে বসে থাকা ব্যক্তির পিঠের দিকে চেয়ে ঠোঁট কামড়াল।
এই মুহূর্তেই, সপ্তম স্তরের চেং পু নেমে এল। যদিও বনে আলো ছিল, কিন্তু তার লক্ষ্য ছিল না ফা ঝেং, বরং টাওয়ারের নিচে লুকিয়ে থাকা পান ফেং।
অগেনটালার সরাসরি রেফারির কাছে আবেদন করল দলটি যেন লম্বা পেরেকওয়ালা বুট বদলাতে পারে, সহকারীরা দ্রুত ড্রেসিং রুমে ছুটল জুতা আনতে।
ঝু গুয়াংহুর মনও ওঠানামা করতে লাগল, এমন খেলা দেখে হার্ট অ্যাটাক হয়ে যেতে পারে, দুই দলই প্রাণপণে খেলছে, বিশেষ করে চীনা দল, দ্বিতীয়ার্ধে তারা রক্ষণে মন দেয়নি, তরুণ ফেং শাও থিং মাঠে নেমে একেবারে বিমূঢ়, যুবদলে তার যে দাপট ছিল এখানে তার ছিটেফোঁটাও নেই, লারসনের সামনে সে যেন ফুটবল না জানা শিশু।
স্বীকার করতেই হবে, দর্শকদের মধ্যে যারা ছিল তাদের পেশাদারিত্ব সত্যিই প্রশংসনীয়। লিউ ফেং appena গেমে ঢুকেছে, ততক্ষণেই অনলাইন গুজবে তার প্রতিপক্ষ নিয়ে বিশ্লেষণ শেষ। লিউ ফেং এখনো জানেই না তার প্রতিপক্ষ কে, অথচ অনলাইনে বিশ্লেষণ হয়ে গেছে।
হা চি ও তু মি একত্রে, এবং বেশিরভাগ হু জাতির গোত্রপ্রধানদের মতো, তাদের মুখ ক্রমশ ফ্যাকাশে হয়ে উঠল! ওই কাটা মাথাগুলো তাদের মনে যে ভয় ধরিয়ে দিল তা ছিল প্রবল! আর লু বুউর বাহিনী প্রদর্শন এটাই সবাইকে বুঝিয়ে দিল, হান বাহিনী কতটা শক্তিশালী।
এ সময় লু বুউ জানেন না, এক ঘোষণা কীভাবে আলোড়ন তুলবে! তার ধারণায়, এই আহ্বান প্রকাশের পর অন্তত অনেক প্রতিভাবান যুবক বিনঝৌতে আসবে, গুরুত্বপূর্ণ পদে নিযুক্ত হবে, এবং মধ্য ও নিম্ন স্তরের জনবলের ঘাটতি পূরণ হবে। তবে কতজন বিস্ময়কর প্রতিভা আসবে, তা অনুমান করা যায়নি।
লিন ছু ছিয়াও আত্মহাসি হাসলেন, এক গ্লাস মদ গলায় ঢেলে দিলেন, কেউই তো সুখী দম্পতি হতে চায় না?
"এত দেরি করে তুমি কোথায় ছিলে, আমরা তো ভীষণ চিন্তায় ছিলাম!" সিয়াও লিংকে দেখেই শাওয়ান ইউন শি ছুটে গিয়ে ওর বুকে ঝাঁপিয়ে পড়ে কাঁদো কাঁদো কণ্ঠে বলল।
শি মু স্থাপন করা শক্তিশালী নারীর ছবি তিন মিনিটও টিকল না, লিন ঝাওর প্রচণ্ডতায় তা ভেঙে পড়ল।
পেই ছিং বোতলের ঢাকনা খুলতে যাচ্ছিল, হঠাৎ "ম্যাও" করে ডেকে উঠল, মেংমেং হাত বাড়িয়ে ওর কাজ থামিয়ে দিল।