অধ্যায়
হেলান শি যখনোই নিষ্ঠুর পথের প্রশিক্ষণকেন্দ্রে প্রবেশ করেননি, তখন থেকেই তিনি হেহুয়ান প্রশিক্ষণকেন্দ্রের প্রতি গভীর অনুরাগ অনুভব করতেন। এর পেছনে মূলত ছিল না কোনো বিশেষ যৌন বা সম্পূরক সাধনার প্রতি আগ্রহ, বরং এই কারণে যে হেহুয়ান প্রশিক্ষণকেন্দ্র অত্যন্ত শক্তিশালী, এবং তা নিষ্ঠুর পথের প্রশিক্ষণকেন্দ্রের পরেই আসে, এ কথাটি কোনো রসিকতা নয়।
হেহুয়ান পথের শিষ্যরা চিরকালই মন যা চায় তাই করে, কোনো কিছুতেই বাধা নেই, রঙিন ও আকর্ষণীয় পোশাক ইচ্ছেমতো পরে; তারা কখনোই নিয়ম বা ধর্মশাস্ত্রের তোয়াক্কা করে না, অবসরে দূরে অবস্থিত তাইহুয়া সম্প্রদায়ের মহিলা সাধকদের সঙ্গে সম্পর্ক স্থাপন করতেও দ্বিধা করে না। তাদের ‘পরস্পরের সঙ্গে আনন্দ ভাগাভাগি’ মূলমন্ত্র থেকেই বোঝা যায় তারা কতটা আনন্দে জীবন কাটায়।
তবুও, যদি সত্যিই হেলান শিকে হেহুয়ান প্রশিক্ষণকেন্দ্রে পাঠানো হয়, তিনি তেমন আগ্রহী নন। মাঝেমধ্যে তিনি ভাবতেন, যদি অন্য কোনো প্রশিক্ষণকেন্দ্রের অভিজ্ঞতা নেয়া যেত, তাহলে বিভিন্ন পথের জীবন অনুভব করা যেত, তারপর আবার নিষ্ঠুর পথের প্রশিক্ষণকেন্দ্রে ফিরে গিয়ে সাধনা চালিয়ে যাওয়া যেত।
তাই, ফেইয়ুয়ে মহারাজা যখন বললেন “হেহুয়ান প্রশিক্ষণকেন্দ্রের অস্থায়ী শিষ্য”, তখন সেই কথা সরাসরি হেলান শির অন্তরে গেঁথে গেল!
হেলান শির অন্তরের ছোট্ট খুশির পাখি appena নাচতে শুরু করেছে, ঠিক তখনই সে শুনতে পেল সঙ শুয়ানজি ঠাণ্ডা গলায় বললেন, “মিথ্যা।”
হেলান শি কিছুটা বিস্মিত হয়ে সঙ শুয়ানজির দিকে অনুসন্ধিৎসু দৃষ্টিতে তাকাল।
সঙ শুয়ানজি বললেন, “প্রধান যদি দায়িত্ব অর্পণও করেন, ফেইয়ুয়ে মহারাজা কখনোই সেই ব্যক্তি হবেন না।”
হেলান শির মনে হঠাৎ শীতলতা নেমে এলো, হঠাৎই বুঝতে পারল সঙ শুয়ানজি কতটা যুক্তিপূর্ণ কথা বলেছেন। গত বছরের শেষে তিনি শুনেছিলেন, প্রধান জিয়াং এখন মহাসাধনার সংকটময় পর্যায়ে রয়েছেন। প্রধানের ধ্যান-গভীরতা সাধারণ ব্যাপার, অন্যান্য প্রশিক্ষণকেন্দ্রে হলে আরও প্রবীণরা সামলাতেন, কিন্তু নিষ্ঠুর পথের প্রশিক্ষণকেন্দ্র ব্যতিক্রম।
এখানে লোকসংখ্যা এমনিতেই কম, কোনো সহ-প্রধান বা প্রবীণ সদস্যের মতো নামমাত্র পদ নেই। সবাই কামনা-বাসনা ত্যাগ করে, দায়িত্বের আসন কেবল সময়ের অপচয় এবং সাধনার গতিতে বিঘ্ন ঘটায়। শোনা যায়, প্রধান জিয়াংও বহুবার না বলার পর বাধ্য হয়ে এই দায়িত্ব নিয়েছিলেন।
এখানে প্রধানের পদ আসলে代理, কারণ প্রকৃত প্রধান হুয়ান ছেন মহারাজ বহু বছর ধরে ধ্যানে নিমগ্ন। শুধু হেলান শি বা সঙ শুয়ানজি নয়, তাদের আগের ব্যাচের প্রবীণরাও কখনো সরাসরি হুয়ান ছেন মহারাজকে দেখেননি।
তাই, প্রধান জিয়াং ধ্যানে যাওয়ার আগে তাদের অন্য প্রশিক্ষণকেন্দ্রে অস্থায়ীভাবে পাঠিয়েছিলেন। হেলান শির ধারণা, সেই ‘বহিঃকেন্দ্র’ সম্ভবত তাইশান প্রশিক্ষণকেন্দ্র, নাহলে মিশ্র স্বর্গ প্রশিক্ষণকেন্দ্র—প্রধান জিয়াং তাদের হাজার হলেও পশু প্রশিক্ষণকেন্দ্রে মুরগি খাওয়াতে পাঠাতেন, কিন্তু হেহুয়ান প্রশিক্ষণকেন্দ্রে কখনোই দিতেন না।
এটা কেমন কৌতুক, নিষ্ঠুর পথ আর হেহুয়ান পথ তো চিরকালই পরস্পরের চরম শত্রু।
হেলান শি নির্লিপ্ত মুখে ফেইয়ুয়ে মহারাজার দিকে তাকাল: ছাত্রদের নিয়ে মজা করা খুব মজার লাগে বুঝি?
ফেইয়ুয়ে মহারাজা সঙ শুয়ানজির দিকে তাকিয়ে হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেলে মাথা নাড়লেন, “তোমাকে ঠকানো সত্যিই সহজ নয়, শুয়ানজি, চরিত্রও ঠিক আগের মতোই জটিল, একটুও বড়দের মান রাখো না।” বলতে বলতে আবার হাসলেন, চোখে-মুখে স্নিগ্ধতা, “তবে তুমি সুন্দর, তাই এসব কোনো বাধা নয়, তুমি এখনো সবার প্রিয়।”
সুন্দর অথচ সকলের প্রিয় সঙ শুয়ানজি নির্বিকার মুখে বললেন, “অতিরঞ্জিত প্রশংসা।”
ঝু রুশুয়াং কয়েক মুহূর্ত ইতস্তত করে জিজ্ঞাসা করল, “মহারাজা, প্রধান জিয়াং তিনি…”
“জিয়াং ইনচৌ সত্যিই ধ্যানে গেছেন, এবং যাওয়ার আগে তোমাদের অন্য প্রশিক্ষণকেন্দ্রে দায়িত্ব দিয়ে গেছেন, এই বিষয়ে আমি তোমাদের মিথ্যা বলিনি।” ফেইয়ুয়ে মহারাজা বললেন, “তবে, যিনি এই দায়িত্ব পেয়েছিলেন, সেই দিকপাল দংফাং জিমিং অন্য জরুরি কাজে আছেন, এখন তাইহুয়াতে নেই, তাই আমি সাময়িকভাবে নিষ্ঠুর পথের প্রশিক্ষণকেন্দ্র সামলাচ্ছি।”
দংফাং জিমিং, উপাধি ইয়ে মহারাজ, তাইশান প্রশিক্ষণকেন্দ্রের বর্তমান প্রধান।
বলেই, ফেইয়ুয়ে মহারাজা হাসিমুখে সঙ শুয়ানজিকে জিজ্ঞাসা করলেন, “শুয়ানজি, এবার আমার কথা কি সত্যি?”
সঙ শুয়ানজি বললেন, “হ্যাঁ।”
ফেইয়ুয়ে মহারাজা হেসে বললেন, “তাহলে সত্যি যখন, চলো আমার সঙ্গে ভেতরে, ভালো করে ‘ভূত-ছায়ার ভাষা’র বিষয়টা আলোচনা করি।”
‘ভূত-ছায়ার ভাষা’ কথাটা শুনে ঝু রুশুয়াংয়ের চোখেমুখে উদ্বেগ ফুটে উঠল। হেলান শি তা দেখে চুপিচুপি তার হাতা টেনে একরকম ভরসার ইঙ্গিত দিল—“ভয় পেয়ো না, কিছু হবে না, তোমাকে বহিষ্কার করবে না! একদমই না!!”
তিনজন ফেইয়ুয়ে মহারাজার সঙ্গে প্রধান জিয়াংয়ের নিয়মিত ছাত্র-অডিয়েন্স কক্ষে গেলেন। ফেইয়ুয়ে মহারাজা আদৌ নিজেকে বহিঃকেন্দ্রের প্রধান ভাবলেন না, সোজা প্রধানের আসনে বসলেন, “ভূত-ছায়ার ভাষা কোথায়?”
সঙ শুয়ানজি বইটি এগিয়ে দিলেন, এইবার মহারাজার চিরাচরিত হাস্যরসী মুখাবয়বে কিছুটা গাম্ভীর্য ফুটে উঠল।
চূড়ান্ত ড্রাগন, অন্য নামে চু জিউইন, চোখ খুললে দিন, চোখ বন্ধ করলে রাত, এক বিশেষ পর্বতের দেবতা। ভূত-রাজাদের দেহে তার রক্ত বইছে, সে ড্রাগনের শিং গাঢ় রক্তাভ, পাকালো চক্রাকারে ঘুরে, বাইরের ঘরে পড়া তুষার আলোর ছটায় অদ্ভুত, গাঢ় সোনালী আভা ছড়াচ্ছে।
ফেইয়ুয়ে মহারাজা বহুক্ষণ লক্ষ্য করলেন, ঘনীভূত অশুভ শক্তি ছাড়া অন্য কিছু পেলেন না। তিনি জিজ্ঞাসা করলেন, “তুমি এই বইটি সঙ্গে নিয়ে এসেছ, কোনো অস্বস্তি অনুভব করেছ?”
সঙ শুয়ানজি একটু থেমে উত্তর দিলেন, “না।”
মহারাজা সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়লেন, “ভালো যে তুমি মাত্র এক-দু’দিনই এনেছ, নাহলে... এটা আপাতত আমার কাছে থাকবে। আমি অন্য প্রধানদের সঙ্গে পরামর্শ করে সিদ্ধান্ত নেব। দংফাং জিমিং ইতিমধ্যে ফুশু仙জুনের সমাধিতে গেছেন, তার মেধায় কিছুই এড়াতে পারবে না।”
হেলান শি জিজ্ঞাসা করল, “মহারাজা, আপনার মতে লিন পরিবারের ছোট ছেলের দেহে যে অশুভ আত্মা ভর করেছিল, সেটি আসলে কী?”
প্রত্যেকবার হেলান শির সঙ্গে কথা বলার সময় ফেইয়ুয়ে মহারাজা এমন হাসেন যেন ছাগলকে নেকড়ের গুহায় ডেকে নিচ্ছেন, এবারও তাই, “শুনলাম হেলান শি এবার এত বড় বাক্য বলেছে, দারুণ শুনতে। তবে তোমার প্রশ্নের জবাবে... আপাতত আমারও কোনো ধারণা নেই।”
এই সময় ঝু রুশুয়াং গম্ভীর মুখে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল, “ছাত্রের অপরাধ হয়েছে।”
মহারাজা অবাক হয়ে বললেন, “কী অপরাধ তোমার?”
ঝু রুশুয়াং শান্ত গলায় বলল, “ছাত্র অশুভ আত্মার সংস্পর্শে এসেছে, যা স্বর্গীয় নিয়মের পরিপন্থী।”
‘সংস্পর্শে’ কথাটা শুনে হেলান শি ভেতরে ভেতরে চমকে উঠল। ঝু রুশুয়াং যে ‘সংস্পর্শে’ বলছে, সেটা কি নতুন বরের মত কিছু?
ফেইয়ুয়ে মহারাজা হাসলেন, জিজ্ঞাসা করলেন, “তুমি কি তার সঙ্গে কখনো শারীরিক সম্পর্ক স্থাপন করেছ? এমনকি স্বপ্নের জগতে?”
হেলান শি আর সঙ শুয়ানজি দু’পাশ থেকে ঝু রুশুয়াংয়ের দিকে তাকাল। ঝু রুশুয়াং চেহারা লাল করে শান্তভাবে মাথা নাড়ল।
ফেইয়ুয়ে মহারাজা অবাক, “তাহলে কেন নিজের অপরাধ স্বীকার করছ?”
“মহারাজা, আমি…” ঝু রুশুয়াং হালকা করে ঠোঁট কামড়ে তিনজনের সামনে হাত তুলল, গলা ছেড়ে স্কুলের পোশাকটা একটু নামিয়ে দিল, বেরিয়ে এলো এক জোড়া শোকনিষ্ঠ, উজ্জ্বল কাঁধের হাড়।
সেখানে, ছোট্ট চৌকোণা চামড়ার টুকরোয় একদল উজ্জ্বল, জীবন্ত বীআন ফুল আঁকা। রক্তমাখা গাঢ় লাল রঙে পাতলা পাপড়ি আঁকা, সাদা চামড়ায় গভীর ছাপ, যেন রক্তের ধমনী, আবার কোনো গা ছমছমে স্বপ্নের মতো।
ফেইয়ুয়ে মহারাজার চোখ গাঢ় হয়ে গেল, মুখে কঠোরতা ফুটে উঠল, তবে দ্রুত স্বাভাবিক হলেন। হেলান শি ওষুধবিদ্যায় পারদর্শী, এই ফুলের মানে জানেন, অবাক হয়ে বলে উঠলেন, “এ কেমন...”
ঝু রুশুয়াং নিচু গলায় বলল, “এটা, ও আমার দেহে রেখে গেছে। আমি যত চেষ্টাই করি, কিছুতেই মুছে ফেলতে পারছি না।”
মহারাজা জিজ্ঞাসা করলেন, “এই ছাপ পড়ে কোনো অস্বস্তি হচ্ছে?”
ঝু রুশুয়াং মাথা নাড়ল।
“তুমি চিন্তা কোরো না। তাইহুয়া সম্প্রদায় হাজার বছরের পুরনো, নিজের ইচ্ছেতে ছেড়ে যাওয়া বা গুরুতর অপরাধ ছাড়া কাউকে বহিষ্কার করা হয় না।” ফেইয়ুয়ে মহারাজা সান্ত্বনা দিয়ে বললেন, তার কণ্ঠ যেন কোমল হাতের ছোঁয়া, “এ বীআন ছাপ দেখতে ভয়ংকর, কিন্তু এর সমাধান খুব কঠিন নয়, অন্তত শুয়ানজিকে পাহাড়ের গান গাওয়ানোর চেয়ে সহজ।”
সঙ শুয়ানজি: “.”
মহারাজার এই কথাগুলো হয়তো সান্ত্বনার জন্য, কিন্তু এতে সবাই হাঁফ ছেড়ে বাঁচল, ঝু রুশুয়াংয়ের বিবর্ণ মুখেও কিছুটা রঙ ফিরে এল, “মহারাজা, আপনি কি সত্যি বলছেন?”
মহারাজা আবার হাসলেন, চোখের কোণ কিছুটা তুলে বললেন, “নিশ্চয়ই সত্যি, আমি তোমাদের মতো ছোটদের কিছু হলে কি মুখ দেখাব? নইলে প্রধান জিয়াং তো আমার ওপর খুবই ক্ষুব্ধ হবেন।”
মহারাজা কথায় যতই রসিকতা থাকুক, হেলান শি জানেন, মহারাজার ‘কষ্ট’ মানে প্রধান জিয়াং আর কথা বলবেন না, এমনকি ‘হুম’ও করবেন না।
“এবার চলুন আসল কথায় আসি।” মহারাজা আচমকা গম্ভীর সুরে বললেন, “তোমাদের পড়াশোনা শেষ হয়েছে তো? সব নিয়ে এসো দেখি।”
প্রধানের কক্ষে বসে পড়াশোনার পরীক্ষা—এই দৃশ্য দেখে হেলান শি হঠাৎ বুঝতে পারলেন: নতুন শিক্ষাবর্ষ সত্যিই শুরু হলো।
সব রহস্য, সব উত্তেজনা—এবার এগুলো শেষ, সামনে শুধু পড়েই পড়ে যাওয়া।
ফেইয়ুয়ে মহারাজা প্রথমে ঝু রুশুয়াংয়ের পড়া দেখলেন। পুরো ছুটির সময়টায়, ঝু রুশুয়াং সংসারের জন্য ছুটেছেন, স্বপ্নে তিন বছর কেটে গেছে, তবু পড়াশোনায় কোনো ফাঁক রাখেননি, এমনকি যার ওপর দক্ষতা কম, সেই যন্ত্রবিদ্যাও হেলান শির সহায়তায় রাত জেগে শেষ করেছেন।
মহারাজা খুশি হয়ে বললেন, “যদি হেহুয়ান প্রশিক্ষণকেন্দ্রের সব শিষ্য এমন মনোযোগী হতো, আমি স্বপ্নেও হাসতাম। যাও, অনেক কষ্ট পেয়েছ, বিশ্রাম নাও।”
ঝু রুশুয়াং চলে গেলে, মহারাজা হেলান শি ও সঙ শুয়ানজির পড়াশোনা দেখা শুরু করলেন। হেলান শি দেখলেন, মহারাজা এক পৃষ্ঠা এক পৃষ্ঠা উল্টাচ্ছেন, মাঝে মাঝে মাথা নাড়েন, তার মনে আনন্দের ঢেউ ওঠে।
আমাদের নিষ্ঠুর পথের প্রশিক্ষণকেন্দ্রের ছাত্রদের কাজ দেখে মহারাজা মুগ্ধ, এতে আশ্চর্য কী! দুঃখিত, আপনার শিষ্যদের সঙ্গে আমাদের তুলনা চলে না।
হঠাৎ মহারাজা থেমে একটু অবাক হয়ে বললেন, “শি ইউ, তোমার 'ন'খণ্ড ইতিহাস' কেন ফাঁকা?”
হেলান শি: “???”
“বিশ্বাস হচ্ছে না?” মহারাজা খাতা এগিয়ে দিলেন, “নিজে দেখো।”
হেলান শি দেখলেন, তার ‘ভূত-রাজাদের প্রভাব’ শীর্ষক রচনা একেবারে ফাঁকা।
এ কী হলো? তিনি তো লিখেছিলেন, তাও সঙ শুয়ানজির সঙ্গে।
এবার বুঝতে পারলেন, তিনি তো স্বপ্নের জগতে লিখেছিলেন... স্বপ্নের জগতের কিছু বর্তমান জগতে নিয়ে আসা যায় না?
যেমন স্বপ্নে বিয়ের পোশাক পরেছিলেন, বেরিয়ে এসেছিলেন স্কুলের পোশাকে; ঝু রুশুয়াং আর ‘লিন দান’ স্বপ্নে তিন বছর থেকেছেন, বাস্তবে মাত্র তিন দিন—স্বপ্ন আর বাস্তব এক নয়!
ভয়ানক হতাশা মুহূর্তেই হেলান শিকে গ্রাস করল।
এক বছর হল তিনি তাইহুয়া সম্প্রদায়ে, ‘এসেছি যখন, ভালো করে পড়ব’—এই নীতিতে কখনো পড়াশোনায় ফাঁকি দেননি। আজ প্রথমবার পড়া না করায় ধরা পড়লেন!
একটাই সান্ত্বনা, পড়া না করলে তারা বেরোতেই পারতেন না, আর এবার তিনি একা নন।
বেশি দেরি না করে মহারাজা দেখলেন, সঙ শুয়ানজির তাবিজবিদ্যাও অসম্পূর্ণ। দুই মেধাবী ছাত্রের দিকে তাকিয়ে মহারাজা মজা করে বললেন, “একটু ব্যাখ্যা দাও তো। নইলে তোমাদের অভিভাবকদের চিঠি পাঠিয়ে ডেকে আনব।”
হেলান শি এবার আর ফাঁদে পড়লেন না, মনে মনে বললেন, এত সামান্য ব্যাপারে অভিভাবক ডাকবে! গত বছর চ্যাংসুন ছেকে মারামারির পরও তো ডাকা হয়নি।
সঙ শুয়ানজি বলল, “কারণ ছিল।”
হেলান শি মৃদু মাথা নাড়ল, “আমরা স্বপ্নের জগতে পড়া শেষ করেছিলাম, কে জানত সেটা চলবে না।”
ফেইয়ুয়ে মহারাজা হেসে বললেন, “তাই তো। কিন্তু নিষ্ঠুর পথের ছাত্ররা এত চতুর, স্বপ্ন-জগৎ থেকে ফিরেই তোমরা বুঝলে না?”
হেলান শি চুপ। সত্যি, খেয়ালই ছিল না, বেরিয়েই বিয়ের অনুষ্ঠান, পরে ঝু রুশুয়াংয়ের সঙ্গে গল্প, পড়া একেবারে ভুলে গিয়েছিল।
“আমি বরাবরই পুরস্কার ও শাস্তি দুটোই দিই। তোমরা ভূত-ছায়ার ভাষা উদ্ধার করেছ, পুরস্কার অবশ্যই পাবে, তবে ছোট্ট শাস্তিও হবে।” মহারাজা বললেন, “ইচ্ছামতো একদিন বেছে নাও, প্রাচীন গ্রন্থাগারের বইগুলো একটু গুছিয়ে দিও।”
হেলান শি স্বস্তির নিঃশ্বাস ছাড়লেন। প্রাচীন গ্রন্থাগার গোছানো তো সঙ শুয়ানজির সঙ্গে আধ ঘণ্টাতেই শেষ।
ফেইয়ুয়ে মহারাজা আবার যোগ করলেন, “কোনো কৌশল চলবে না।”
হেলান শি: “...”
কক্ষ থেকে বেরিয়ে হেলান শি ভারী পায়ে, চুপচাপ সঙ শুয়ানজির সঙ্গে ফেরত গেলেন।
অন্যান্য প্রশিক্ষণকেন্দ্রে ছাত্র বেশি, তাই কক্ষ চারজন, বা দুইজনের। নিষ্ঠুর পথের মানুষ কম বলে, হেলান শি একাই একটা কক্ষ পায়। সঙ শুয়ানজি আর ঝু রুশুয়াং তার দুই পাশে থাকে, দরকারে দেখা করা সহজ, যদিও গত বছর একদিনও যায়নি। তবে এখন পরিস্থিতি বদলেছে, ঝু রুশুয়াংয়ের সঙ্গে বন্ধুত্ব অন্য স্তরে পৌঁছেছে।
হেলান শি ভেবেছিলেন, ঝু রুশুয়াংয়ের কাছে পড়া না করার শাস্তি নিয়ে আক্ষেপ করবেন, কিন্তু ঝু রুশুয়াং কক্ষে ছিল না। তাই নিজের কক্ষে ফিরে ব্যাগ থেকে জিনিসপত্র গুছাতে লাগলেন।
রাতটি ছুটির শেষ রাত, সবাই ফিরে এসেছে। সন্ধ্যায় তাইহুয়া সম্প্রদায়ের সব প্রশিক্ষণকেন্দ্রে দীপ্তি, পুনর্মিলনের হাসি। শুধু নিষ্ঠুর পথে দুই-একটি বাতি জ্বলে, তুষার-ময় শীতার্ত নীরবতা।
হেলান শি বিছানায় শুয়ে বই পড়ছিল, হঠাৎ বাইরে পায়ের শব্দ শুনতে পেলেন।
কিছুক্ষণ পরে শব্দ থেমে গেল, কিন্তু দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ এল না। হেলান শি উঠে দরজা খুলে দেখলেন, কোনো হাত নেই, চার পা বিশিষ্ট জীব—এটা ছিল শুয়েশু দু।
হেলান শি বুঝতে পারছিলেন না, নিষ্ঠুর কুকুরের সামনে শান্ত থাকতে হবে কিনা। কিছুক্ষণ তাকিয়ে থেকে বললেন, “কী হয়েছে?”
শুয়েশু দু মুখে ছোট্ট বাঁশের ঝুড়ি। সেটা রেখে ঘুরে, একবারও ডাকেনি।
হেলান শি চুপচাপ ঝুড়ি তুললেন, দেখলেন, এক বোতল ওষুধ আর একটি ছোট বই রাখা। ওষুধের নাম ‘পেই ইউয়ান ডান’, দামী এবং মূল্যবান। বোঝাই যাচ্ছে, ভূত-ছায়ার ভাষা উদ্ধার করার পুরস্কার।
আর বইটি, তার এই বছরের পাঠসূচি, সাত দিনে এক ইউনিট,ぎচিぎচি।
হেলান শি দীর্ঘশ্বাস ছাড়লেন। কাল থেকে ক্লাস শুরু, না জানি এবার কত কঠিন হবে...
একটু থামো, কিছু কি ভুলে গেছেন?
হেলান শি জানালার বাইরে শুভ্র বরফের দিকে তাকিয়ে বিভ্রান্ত। — চ্যাংসুন ছেক কোথায়? চ্যাংসুন জিংলুয়েক কোথায় গেল?
হেলান শি দ্রুত ঝু রুশুয়াংকে বার্তা পাঠালেন। উত্তর এল, “চিন্তা করো না, কক্ষ ছেড়ে বেরিয়েই খুঁজতে গেছি।”
হেলান শি স্বস্তি পেলেন, বুঝলেন ঝু রুশুয়াং তাই ছিল না।
“তুমি ওকে বের করে দিয়েছ?”
“চ্যাংসুন জিংলুয়েক নিষ্ঠুর পথেই রাত কাটাতে চায়, আমি রাখতে চেয়েছিলাম, সে বলল...”
ঝু রুশুয়াং থেমে বলল, “আমার সঙ্গে দুরত্ব বজায় রাখতে চায়।”
হেলান শি: “?”
ঝু রুশুয়াং: “তাই সে ঠিক করল, তোমার কক্ষে রাত কাটাবে।”
“আমার কক্ষে?” হেলান শি অবাক, “কিন্তু আমি তো দেখিনি!”
ঝু রুশুয়াং: “কি?!”
হেলান শি এবার সরাসরি বার্তা পাঠাল চ্যাংসুন ছেককে।
কিছু সময় পর চ্যাংসুন ছেকের স্বর যেন অন্যরকম, অল্প কথায় বলল, “কি চাও?”
হেলান শি সন্দিগ্ধ, “তুমি কোথায়?”
চ্যাংসুন ছেক: “কক্ষে।”
হেলান শি ভাবেননি, কখনো এমন হবে চ্যাংসুন ছেকের চেয়ে তার কথা বেশি হবে, “কার কক্ষে?”
চ্যাংসুন ছেক: “তোমার কক্ষে যাওয়ার ইচ্ছা ছিল, পথে সঙ শুয়ানজিকে পেলাম, সে বলল দরকার নেই, সে আমাকে...”
চ্যাংসুন ছেক কথা শেষ করার আগেই, হেলান শি উঠে দাঁড়ালেন, অবিশ্বাস্য গলায় বললেন, “সঙ শুয়ানজি তোমাকে ওর কক্ষে ডাকল? আমি তো ওর কক্ষে কখনো যাইনি! সে কি বাইরের লোকদের আমাদের চেয়ে বেশি আপন ভাবছে?”
চ্যাংসুন ছেক শান্ত স্বরে বলল, “এত জোরে চেঁচাচ্ছ কেন। সঙ শুয়ানজি আমাকে একটা খালি কক্ষ খুঁজে দিয়েছে, সেখানে থাকতে বলেছে।”
হেলান শি হালকা করে বললেন, “ওহ।” তারপর ধীরে ধীরে বসে পড়লেন।
তাহলে কিছু না।