৭৬ অধ্যায় ৭৬

আমি নির্ভীকভাবে জিয়াং চুয়ানের বাহু জড়িয়ে ধরলাম, নীরব রাতের আঁধারে আমরা পাশাপাশি পথ চলছিলাম। সাধারণ দিনে, এত সকালে এসব নেতা তো দূরের কথা, সাধারণ কর্মচারীরাও অফিসে আসেনি। ওইদিকে মরোহাজার চোখে ছিল উদ্বেগের ছায়া, বারবার সে ভিতরের কক্ষে উঁকি দিচ্ছিল, শক্তভাবে মুঠি বানিয়ে রেখেছিল, কপালে ঘাম জমছিল। সে যেন আর ধৈর্য রাখতে না পেরে ভিতরের কক্ষে ছুটে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল।

এক মাসেরও বেশি সময় হয়ে গেছে, এভাবে স্পষ্টভাবে প্রত্যাখ্যান করেও তুমি বুঝতে পারছো না? নির্জন অঞ্চলে ডাকাতি করতে হলে অবশ্যই দক্ষতা থাকতে হয়, না হলে পথচলতি গাড়ির মালিকদের সামলানো যায় না, টাকা আদায় তো দূরের কথা।

“তুমি এসব নিয়ে মাথা ঘামিও না! শুধু বলো, আজ কি তোমরা ইউয়েতাংকে তাড়িয়ে দেবে?” আমি তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তার দিকে তাকালাম, তার শীতল ও রাগী চোখের সামনে দাঁড়িয়ে, বিন্দুমাত্র ভয় পেলাম না।

বিস্তৃত বুক ওঠানামা করছিল, প্রশস্ত কাঁধ কাঁপছিল, মরোহাজার সবুজ চোখগুলো বিপজ্জনকভাবে সংকুচিত হয়ে গেছে, সে মোটা আঙুল দিয়ে হুয়া শুয়েনজিকে দেখাচ্ছিল, তার কথাগুলো ছিল দৃঢ় ও স্পষ্ট।

“হে...হে...” ঝাং চি-লিং কিছু বলতে চেয়েছিল, কিন্তু লং তিয়ানের হাসিতে বাধা পেলো, সে আর কিছু বলল না, শুধু লং তিয়ানের দিকে তাকিয়ে রইলো, যেন চু তিয়ানের মতোই সে তার সঙ্গে একমত।

বিশ্বখ্যাত চিকিৎসক শুয়েই, টাং ইয়াসিংয়ের জন্মদিনে যদি সে কিছু উপহার না দেয়, তবুও টাং পরিবার তাকেই দেবতার মতো সম্মান করবে।

দোকানের সাইনবোর্ড ভেঙে গেলে ব্যবসা চলতে পারে, কিন্তু ঝেং তিয়ানচি’র মতো লোককে রাগিয়ে তুললে ব্যবসার ভবিষ্যৎই নেই।

নানগং বাইয়ের কথায় বাই ইয়ান মাথা নাড়ল, মনে মনে ভাবল নেতা বেশ নির্ভরযোগ্য এবং চিন্তাশীল, কিন্তু পরের মুহূর্তে নানগং বাই যা বলল তাতে বাই ইয়ান নিজের কান দুটোকে চড় মারতে চাইলো, সে কেন এমনভাবে তাকে উচ্চ মূল্যায়ন করেছিল?

যদি কোনো ব্যাখ্যা দিতে হয়? হতে পারে পশুর লোম অত্যন্ত শুষ্ক, মৃতদেহের পাশে গেলে লোমে স্ট্যাটিক বিদ্যুৎ তৈরি হয়, যা মৃতের দেহে থাকা সামান্য স্ট্যাটিক কণা উজ্জীবিত করে!

এখন তারা জিয়াজিয়াও দলের সদস্য হয়েছে, আগের শত্রুতার প্রতিশোধ নেবে ভেবেছিল, কিন্তু চৌ ইউয়ান প্রকাশ্যে তাদের শাস্তি দিয়েছে, ফলে তাদের ঘৃণা আরও গভীর হয়েছে।

“সে কি আমার পরিবারের উপর আক্রমণ করতে পারে?” আমি কিছুটা হতাশ হয়ে পড়লাম। আগে ভাবছিলাম ইয়েভেইফেং কিছুটা সংযত থাকবে, কিন্তু এখন দেখি সে একেবারে উন্মাদ কুকুর হয়ে গেছে। তার উন্মাদনার মাত্রা আমি অবহেলা করতে পারি না।

তianqi ক্যাম্পের মানবদেহ পরীক্ষার প্রকল্প কী? সেখানে মানুষের দেহে আলো শক্তির সহনশীলতা যাচাই করা হয়! বারবার পরীক্ষা, বারবার যন্ত্রণার পাশাপাশি মৃত্যুর সীমান্তে চরম প্রশিক্ষণ চলে।

আসল পরিচয় গোপন রাখতে চাওয়া ঝৌ শিংশিং, দ্রুত এক চুমু দিয়ে সব দমিয়ে দেয়।

সবে নিয়ে ইয়ংফেং নিজে চতুষ্কোণ মুখের অফিসে এসে তার মুক্তি চেয়েছিল, প্রথমে সে কিছুটা অস্বস্তিতে পড়েছিল।

মেই ইয়েজির প্রশ্নে সবাই যেন স্তব্ধ হয়ে গেছে, কেউ কেউ মুখ চাওয়া চাওয়ি, কেউবা চুপিচুপি কথা বলছিল, কিন্তু কেউ স্পষ্ট উত্তর দিতে পারছিল না।

তবে সবই অনুমান, আসলে অন্ধকারে কিছু আছে কি নেই, নিয়ম-বহির্ভূত কিছু চলছে কি না, তা জানতে পরবর্তী পুরস্কার বিতরণ দেখতেই হবে।

“ধন্যবাদ সতর্ক করার জন্য। যদিও আমি কখনোই মনে করি না, আমার মধ্যে সাধারণ মানুষের তুলনায় বিশেষ কিছু আছে।” আমি সঠিকভাবে উত্তর দিলাম।

ইউনলান সাধকের পক্ষ থেকে এমন উপহার পাওয়া, সত্যিই অবিশ্বাস্য। এত ভাল জিনিস সে নিজে রাখেনি কেন?

“চিপ? ওই তথ্য খুব গুরুত্বপূর্ণ মনে হলেও তেমন কাজে লাগে না, তিয়ানহাই শহর অনেক বড়, তুমি শুধু বলছ অন্ধকার ড্রাগন এসেছে, মুখে বললে কি আমি বিশ্বাস করব?” শাও মিং চোখ ঘুরিয়ে অসন্তোষ প্রকাশ করল।

ভ্রু কুঁচকে গেল, সুয়ান ওয়েই বুঝতে পারছিল না তার কথা, তবে এ সময় ক্লাসের ঘণ্টা বেজে উঠেছে, তাই সে ফিরে গেল, এবং ঠিক সব প্রত্যাখ্যাত প্রেমিকের মতো, বেরিয়ে যাওয়ার আগে একবার লিন শিয়াও শিয়াওর দিকে তাকাল।

“কে?!” লু কেয়ার মাথা তুলে তাকাল, একেবারে অন্ধকার ঘর হঠাৎ আলোকিত হয়ে উঠল, ঝলমলে আলোতে লু কেয়ার চোখে অস্বস্তি হল, সে চোখটা একটু মুড়ল, একজন স্যুট পরা পুরুষ তার সামনে এসে দাঁড়াল, “শানশা ফেংউ! তুমি এখানে কীভাবে?” লু কেয়ার খুব অবাক হল।

“সবাই খুব অসাধারণ, অসাধারণ, অসাধারণ!” ইয়েজি ই তরঙ্গ ছড়াচ্ছিল। পাশের আইলুন, কিছু না বলে চুলে হাত বুলিয়ে, কুল ভঙ্গিতে দাঁড়িয়েছিল।

ইয়াং শিয়াও কিছুই বুঝতে পারছিল না, তবে তার আর বুঝতে হবে না। কারণ একটু আগে তার শক্তি এত বেশি খরচ হয়েছে, সে আর প্রতিরোধ করতে পারছিল না।

জিনকিং কিছু অসঙ্গতি টের পেল, কুইন মা তার ছেলেকে কতটা ভালোবাসে সে জানে, সবচেয়ে বেশি সে ভয় পায় যে জিনঝি ফিরে এসে তার ছেলের সঙ্গে ইউয়ান পরিবারের সম্পত্তির জন্য প্রতিযোগিতা করবে, ওয়েই পরিবারের উদ্দেশ্য স্পষ্টতই কুইন মা ও তাদের মধ্যে দ্বন্দ্ব সৃষ্টি করা।

সমগ্র সভাকক্ষ উজ্জ্বল, ব্যয়বহুলভাবে সাজানো, যদিও এ বিলাসিতা তুলনামূলক, অন্তত কঠোর ও নির্জন সেনাশিবিরে এ ধরনের উৎসব দেখা যায় না, দক্ষিণের ধনী অভিজাতদের পারিবারিক অনুষ্ঠানের সঙ্গে তুলনা করলে একে নিরানন্দই বলা যায়।

উচ্ছ্বসিত চেন গুয়াংরেইকে দেখে তরবারি যোদ্ধার হৃদয়ে বেদনা বয়ে গেল। দুর্ভাগা মানুষটি সুখের মুহূর্তে আকস্মিক বিপদের শিকার, প্রাণ হারিয়েছে বিদেশে, সত্যিই ভাগ্য নির্মম।

তবে যদি গর্ভবতী হয়, তাহলে সে রাজকুমারের সন্তান, তাও জ্যেষ্ঠ পুত্র, সেক্ষেত্রে পরিস্থিতি সম্পূর্ণ আলাদা।

“নিজের দোষে মৃত্যু—” ল্যাং ঝান নিজে নিজে বলল, পাহাড়ের পথে ছুটে উঠে, বাগসেন ও তার সঙ্গীদের দিকে গুলি ছোঁড়ে।