অধ্যায় পনেরো

হেলান হি宋玄机-র দিকে তাকিয়ে হঠাৎ বিস্ময়ে অভিভূত হলো।
যদি সে তার স্বভাব অনুযায়ী ঝাং উ ইয়েন-কে পাল্টা কথার জবাব দিত, তাহলে অল্প সময়ের মধ্যে তার মাথায় খুব তীক্ষ্ণ কথা আসত না—বোধহয় “এটা তোমার কী”, “নিজেরটা সামলাও”, “আমি তো তোমাকে কথা বলতে বলিনি, চুপ থাকো”—এমন কিছুই বলতো। আক্রমণ ছিল বটে, কিন্তু খুব বেশি নয়।
কিন্তু宋玄机-র কথা শুনলে মনে হতে পারে, সেও কেবল সাধারণ পাল্টা জবাব দিল, কিন্তু একটু গভীরে ভাবলে বোঝা যায়, সে তো আসলে ঝাং উ ইয়েন-কে অপমান করছে যে তার প্রাণের কোনো মূল্য নেই!
কয়েকটি কথায়ই বন্ধুদের তর্ককে এমন পর্যায়ে পৌঁছে দিল, হেলান হি হঠাৎ উপলব্ধি করলো—নীরবতায় বিস্ময়, এই তো প্রকৃত শক্তি!
宋浔, তুমি তো কতটা গভীরে লুকিয়ে ছিলে, আমাকে কতটা বিভ্রান্ত করেছ!
দোষ তারই, গত এক বছর ধরে宋玄机-র সঙ্গে কেবল ঠান্ডা ব্যবহারে চলেছে, আজ অবধি সে জানতেই পারেনি宋玄机 এমন এক দারুণ, বিষাক্ত বাক্যবাণের অধিকারী, শীতল সৌন্দর্য।
ঝু রু শুয়াংও宋玄机-র কথা শুনে বিস্মিত, চুপিচুপি হেলান হি-কে জিজ্ঞাসা করলো, “এই ব্যক্তি宋玄机-কে কোনোদিন অপমান করেছিল?” না হলে宋玄机-র স্বভাব অনুযায়ী, অপ্রয়োজনীয় কথা সে বলে না, এত তীব্র ভাষায় কাউকে আক্রমণ করবে কেন?
হেলান হি মাথা নাড়ল। সে শুধু জানে ঝাং উ ইয়েন-এর সঙ্গে তার একটু মনোমালিন্য আছে, কিন্তু宋玄机-র সঙ্গে ঝাং উ ইয়েন-এর কী হয়েছে, সে জানে না।
宋玄机-র সংক্ষিপ্ত সাতটি শব্দ যেন আগুনের স্ফুলিঙ্গ, ঝাং উ ইয়েন-এর মনে বিস্ফোরণ ঘটালো।
ঝাং উ ইয়েন-এর চেহারায় স্পষ্টই “অপূর্ব সৌন্দর্য” লেখা যায়, কিন্তু এই মুহূর্তে তার মুখ রাগে লাল হয়ে উঠেছে, ঠোঁট কাঁপছে, “宋浔, তুমি তো সেই... সেই আগের মতোই নীচু জন্মের শিষ্যদের অবজ্ঞা করো, এটাই কি তোমাদের নির্মম পথের শিক্ষা?”
宋玄机 বলল, “তোমার জন্ম কী?”
ঝু রু শুয়াং-এর সঙ্গে গোপনে “অতি সূক্ষ্ম বার্তা” পাঠানো হেলান হি সম্মান নিয়ে বলল, “পশু?宋浔 কি সরাসরি পশু বলে গালি দিল?”
ঝু রু শুয়াং বলল, “…সে বলেছে ‘জন্ম’।”
হেলান হি বলল, “ওহ, তাই তো। সত্যিই, এমন শীতল সৌন্দর্য ‘পশু’ বলবে, একটু বাড়াবাড়ি হতো।”
宋玄机 জানে না ঝাং উ ইয়েন-এর জন্ম কী, তবু তাকে অবজ্ঞা করে, বোঝাতে চায় তার অবজ্ঞার সঙ্গে জন্মের সম্পর্ক নেই।
ঝাং উ ইয়েন রাগে ক্ষিপ্ত, নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে, সব নিয়ম ভুলে, রাগে তলোয়ার বের করল, “宋浔—!”
হেহুয়ান পথের দুই শিষ্য তখনই ছুটে এসে, ডান-বাম থেকে ধরে ফেলল, “উ ইয়েন, শান্ত হও, এখানে আমরা迷津渡-তে আছি! প্রধান যেকোনো সময় চলে আসতে পারেন!”
宋玄机 হালকা ভ্রু তুলল, “লড়াই করতে চাও?”
ঝাং উ ইয়েন-এর চোখ লাল, “আমাকে ছেড়ে দাও! আজ হয় আমি মরব, নয় তো সে!”
হেহুয়ান পথের শিষ্যদের মধ্যেও অনেকেই ঝাং উ ইয়েন-এর আচরণে অসন্তুষ্ট, কেউ কেউ বলে উঠল, “তবে তো তুমি মরবেই।”
“ঝাং উ ইয়েন,宋玄机-কে যদি হারাতে পারতে, তাহলে হেহুয়ান পথের শেষ সারিতে পড়ে থাকতে না। থামো, আমাদের পথের মান ক্ষুন্ন করো না।”
“শুনেছি নির্মম পথের তিন রত্ন তাইহুয়া মঠের জন্য鬼相语 ফিরিয়ে এনেছিল, তাই প্রধান তাদের তিন বোতল培元丹 পুরস্কার দিয়েছেন। তুমি যদি培元丹 চাও, তাহলে তুমিও পাহাড়ে গিয়ে কোনো মূল্যবান বস্তু নিয়ে এসো?”
এদের কথা আগুনে ঘি ঢালার মতো হলো। ঝাং উ ইয়েন ক্রুদ্ধ পশুর মতো宋玄机-র দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। দেখে মনে হচ্ছিল, সে দু’জনের বাধা ছিঁড়ে ফেলবে, হেলান হি ও ঝু রু শুয়াং একই সঙ্গে মুখ গম্ভীর করে宋玄机-র সামনে এসে দাঁড়াল।
ঠিক তখন, এক যুবকের কণ্ঠস্বর শোনা গেল, না চড়া, না নরম, কিন্তু স্পষ্ট—“থেমে যাও।”
সবাই শব্দের উৎসের দিকে তাকাল, কেউ একজন চিৎকার করল, “শাংগুয়ান ঝি জিন?”
যুবকটি আকাশি রঙের পোশাক পরা, মুখে কোমল হাসি, চোখ উজ্জ্বল, দেখতে বেশ আকর্ষণীয়, সত্যিকার ভদ্রলোক।
শাংগুয়ান শেন, ডাকনাম ঝি জিন, তায়শান পথের আগের বছরের শিষ্য, হেলান হি-দের চেয়ে দশ বছর আগে প্রবেশ করেছে। সে যে অন্য পথের শিষ্যদের মধ্যেও পরিচিত, তার কারণ সে তাইহুয়া মঠের তদারকি ছাত্র।
তদারক, মানে পুরো মঠের শিষ্যদের নজরে রাখা, এবং সব পথে শৃঙ্খলা রক্ষা, শাস্তি প্রদান করা।
হেলান হি ও শাংগুয়ান শেন খুব বেশি কথা বলেনি, দু’জন একে অপরের সঙ্গে পরিচিত নয়। এই ব্যাচের মধ্যে শাংগুয়ান শেনের সঙ্গে সবচেয়ে বেশি মেশে চাংসুন জিংলুয়ে, যে প্রায় প্রতি মাসে একবার করে শাস্তি পায়। শোনা যায়, তাদের সম্পর্ক ভাই-ভাইয়ের মতো।
“শাংগুয়ান দাদা!” একটু আগে ঝাং উ ইয়েন-কে বিদ্রুপ করা এক হেহুয়ান পথের শিষ্য আগ্রহভরে ডাক দিল, “আপনিও কি迷津渡-তে পড়তে এসেছেন? পড়া শেষে আমাদের সঙ্গে হেহুয়ান পথে ফুল দেখতে আসবেন?”
“গুয়ান নিং, বেশি কথা বলো না।” শাংগুয়ান শেন হালকা বিরক্তি নিয়ে তাকাল, “কি হয়েছে এখানে?”

বাই ফ্যুই, ডাকনাম গুয়ান নিং, হেহুয়ান পথের বর্তমান ব্যাচের সেরা ছাত্রদের একজন।
বাই গুয়ান নিং-এর চেহারা অপূর্ব, চোখের কোণে বিদেশি সৌন্দর্য, কপালে এক বিন্দু লালচে চিহ্ন, চুল হালকা বাদামী, যা মধ্যভূমিতে বিরল, গায়ে নানা অলঙ্কার ঝুলছে, চলাফেরায় ঘুঙুরের আওয়াজ।
ছোট্ট বিদেশি সুন্দরী হালকা হাসিতে বলল, “বড় কিছু নয়, একটু কথা কাটাকাটি হয়েছিল। শাংগুয়ান দাদা, এত সামান্য কারণে কি আমাদের সবাইকে শাস্তি দিতে চাইবেন?”
“কথা কাটাকাটি?” শাংগুয়ান শেন নির্মম পথের তিনজনের দিকে তাকিয়ে সংশয়ে বলল, “তোমরা কি নির্মম পথের সঙ্গে ঝগড়া করেছ?”
বাই গুয়ান নিং হাসিমুখে বলল, “কেন, শাংগুয়ান দাদা আমার কথা বিশ্বাস করছেন না?”
শাংগুয়ান শেন আরও কিছু জিজ্ঞাসা করতে চাইলেই, চোখের কোণে করিডোরে এক টুকরো গাঢ় লাল রং দেখে বলল, “সবাই নিজেদের আসনে ফিরে যাও, ফেইয়ুয়ে মহাশয়া চলে এসেছেন।”
হেলান হি ভাবেনি ফেইয়ুয়ে মহাশয়া শুধু তাদের ও হেহুয়ান পথের শিষ্যদের একই শ্রেণিকক্ষে রেখেই ক্ষান্ত হননি, বরং নিজেই পড়াতে এসেছেন।
অত্যন্ত সন্দেহজনক।
ফেইয়ুয়ে মহাশয়া কি শেখাবেন… কেন জানি মনে হচ্ছে খুব একটা সৎ কিছু হবে না।
হেহুয়ান পথের শিষ্যরা শুনে, নিজের পথের প্রধান এসেছেন দেখে ভদ্র হয়ে আসনে ফিরে গেল।
ঝাং উ ইয়েন রাগ না কমলেও বুঝল, এখন গোলমাল করার সময় নয়।宋玄机-র দিকে রাগে তাকিয়ে, সঙ্গীর হাত ছাড়িয়ে ঠান্ডা গর্জন দিয়ে চলে গেল।
সে বাই গুয়ান নিং-এর পাশের খালি আসনে থামল। বাই গুয়ান নিং অলসভাবে চোখ তুলে হেসে বলল, “জায়গা বদলাও, হুম?”
ঝাং উ ইয়েন শরীর শক্ত করে ফেলল, বাই গুয়ান নিং-এর আচরণে অসন্তুষ্ট হলেও দাঁতে দাঁত চেপে অন্য জায়গা খুঁজতে বাধ্য হলো।
হেহুয়ান পথের শিষ্যরা আসনে ফিরলে, শ্রেণিকক্ষে তিনটি আসন খালি রইল, তার মধ্যে একটি বাই গুয়ান নিং-এর পাশে।
বাই গুয়ান নিং-এর দৃষ্টি নির্মম পথের তিনজনের ওপর ঘুরে শেষ পর্যন্ত宋玄机-র ওপর থামল, ঠোঁটে হাসি, “宋 সহপাঠী, আমার পাশে বসতে চাও?”
宋玄机 কোনো উত্তর দিল না, অন্য জানালার পাশে খালি আসনে চুপচাপ বসল।
ঝু রু শুয়াং বাই গুয়ান নিং-এর চোখে তাকিয়ে দেখল, তার হাসি ধীরে ধীরে মিলিয়ে যাচ্ছে, সে অনিচ্ছাসত্ত্বেও হাত তুলল, সাদা পোশাকের নিচে লুকানো বক্ষদেশ ছুঁয়ে দেখল।
হেলান হি অস্বস্তিতে কপাল কুঁচকে, নিচু স্বরে বলল, “ঝু ইউন, আমাদের আলাদা বসা ভালো নয়?”
ঝু রু শুয়াং অবাক হয়ে বলল, “কেন?”
হেলান হি আন্তরিকভাবে বলল, “তোমার পাশে থাকলে ক্লাসে আমার মুখ বন্ধ থাকবে না বলে ভয় পাচ্ছি।”
ঝু রু শুয়াং একটু ভেবে আরো আন্তরিক সুরে বলল, “তোমার উদ্বেগ সত্যিই যথেষ্ট যুক্তিযুক্ত।”
ফলে, ঝু রু শুয়াং বসল বাই গুয়ান নিং-এর পাশে, আর হেলান হি প্রথমবার宋玄机-র সহপাঠী হলো।
দেখে পরিস্থিতি শান্ত, শাংগুয়ান শেন আর দেরি করল না, ঘুরে দাঁড়াতেই ফেইয়ুয়ে মহাশয়ার মুখোমুখি হলো।
ফেইয়ুয়ে মহাশয়া দাঁড়িয়ে হেসে বললেন, “ঝি জিন? এখানে কী করছ?”
শাংগুয়ান শেন চায় না সামান্য কারণে প্রধানকে বিরক্ত করতে, বলল, “ছাত্র কেবল পথ দিয়ে যাচ্ছিলাম।”
“তাই?” ফেইয়ুয়ে মহাশয়া স্পষ্টতই বিশ্বাস করেননি, কিন্তু আর কিছু জিজ্ঞাসা করলেন না, শুধু বললেন, “তোমাদের প্রধানের কোনো খোঁজ এসেছে?”
শাংগুয়ান শেন বিনীতভাবে বলল, “ফু শু仙君-এর সমাধির ব্যাপারটি প্রধান সমাধান করেছেন, সম্ভবত এখন ফেরার পথে।”
“এত তাড়াতাড়ি?” ফেইয়ুয়ে মহাশয়া কিছুটা অবাক, “তাহলে আমাকেও দ্রুত করতে হবে।”
দ্রুত করতে হবে? কী এমন কাজ?
শাংগুয়ান শেন কৌতূহলী হলেও জানে তার এ বিষয়ে প্রশ্ন করার অধিকার নেই, “তাহলে ছাত্র আর বিরক্ত করব না, বিদায়।”
শাংগুয়ান শেন কয়েক কদম যেতেই শ্রেণিকক্ষ থেকে ফেইয়ুয়ে মহাশয়ার কণ্ঠ ভেসে এলো, “আজকের মতো সুন্দর দিনে, বসন্তের আলোয়, দ্বৈত সাধনার পথ অনুসন্ধানের উপযুক্ত সময়!”

শাংগুয়ান শেন: “…”
শাংগুয়ান শেন মুখে ভাবান্তর না এনে দূরে চলে গিয়ে, নির্জন জায়গা খুঁজে দ্রুত প্রধানকে বার্তা পাঠাল, “প্রধান, আপনি আর কতক্ষণে ফিরবেন?”
তায়শান পথের প্রধান ইয়ে মহাশয়া: “এই তো, মঠের পাহাড় দেখতে পাচ্ছি।”
শাংগুয়ান শেন: “আপনি তাড়াতাড়ি করুন।”
ইয়ে মহাশয়া উদ্বিগ্ন: “কী হয়েছে?! তায়শান পথে কিছু হয়েছে?”
শাংগুয়ান শেন চিন্তিত চোখে শ্রেণিকক্ষের দিকে তাকাল, “তায়শান পথে কিছু হয়নি, কিন্তু ফেইয়ুয়ে মহাশয়া নির্মম পথের শিষ্যদের দ্বৈত সাধনার পথ শেখাতে যাচ্ছেন।”
ইয়ে মহাশয়া: “? কী!!!”
এই সময়, ফেইয়ুয়ে মহাশয়ার ক্লাসে “দ্বৈত সাধনার পথ” শব্দ শুনে হেলান হি-রা—
宋玄机: “।”
ঝু রু শুয়াং: “?”
হেলান হি: “！”
সে জানত, সে জানত ফেইয়ুয়ে মহাশয়া নিশ্চয়ই কোনো খারাপ উদ্দেশ্যে এসেছে!
নিজ হাতে নির্মম পথের তিনজনকে দ্বৈত সাধনার পথ শেখানো, এটা তো সরাসরি অন্যের শিষ্য চুরি করার মতো! মঠপ্রধান জিয়াং নেই বলেই এমন সাহস!
হেলান হি স্বভাবে宋玄机-র দিকে তাকিয়ে “ফেইয়ুয়ে মহাশয়া এত বেপরোয়া”—এমন দৃষ্টিতে তাকাতে চাইল, কিন্তু宋玄机 তার দিকে তাকাল না, বরফের মতো ঠান্ডা মুখে কোনো প্রতিক্রিয়া নেই, যেন এই ক্লাসে কিছুই অস্বাভাবিক নয়।
হেলান হি বাধ্য হয়ে ঝু রু শুয়াং-এর দিকে তাকাতে চাইল, কিন্তু তাদের মাঝে বাই গুয়ান নিং দেয়াল হয়ে আছে, সে ঝু রু শুয়াং-এর এক চুলও দেখতে পাচ্ছে না।
“হেহুয়ান দ্বৈত সাধনার পথ মানে, দু’জনের ‘অন্তর্দৃষ্টি’ ও ‘যোগাযোগ’-এর মাধ্যমে ভিতর-বাইরে সম্পূর্ণ মিলন, একে অপরকে সহায়তা করা।” ফেইয়ুয়ে মহাশয়া শান্ত কণ্ঠে বললেন, “আজ আমরা প্রথমে নারী-পুরুষ দ্বৈত সাধনার পথ শেখাব।”
এ কথা শেষ হতেই, বাই গুয়ান নিং হঠাৎ হাত তুলল।
ফেইয়ুয়ে মহাশয়া: “গুয়ান নিং?”
বাই গুয়ান নিং দাঁড়িয়ে হাত ছড়িয়ে বলল, “কিন্তু প্রধান, এখানে তো কোনো নারী নেই। তাহলে সরাসরি পুরুষ-পুরুষ দ্বৈত সাধনা শেখাবেন না?”
ফেইয়ুয়ে মহাশয়া হেসে বললেন, “গুয়ান নিং, ধৈর্য ধরো, যা শেখানো দরকার, অবশ্যই শেখাব। সাধারণত, আমি তোমাদের বলব দ্বৈত সাধনার পথে শেখার সময় একে অন্যের সঙ্গী খুঁজে জুটি গঠন করতে, যাতে সহজে অভিজ্ঞতা বিনিময় করা যায়, আর দ্রুত উন্নতি হয়।”
হেলান হি宋玄机-র পাশে বসে, শুরুতে লজ্জা পায়নি, কিন্তু “জুটি গঠন”-এর কথা শুনে মুখ গরম হয়ে গেল, ইচ্ছে হলো মুখ ঢেকে রাখে।
থামো, হেহুয়ান পথের লোকেরা, দয়া করে থামো…
宋 সহপাঠী, কিছু বলো, তুমি কি চুপচাপ ফেইয়ুয়ে মহাশয়কে আমাদের বিপথগামী হতে দেবে?
ফেইয়ুয়ে মহাশয়া একটু থেমে বললেন, “তবে দ্বৈত সাধনায় পারস্পরিক সম্মতি জরুরি, যদি একপাক্ষিক হয়, তাহলে লাভের চেয়ে ক্ষতিই বেশি। তাই আমি শুধু তত্ত্ব শেখাব, অনুশীলন নয়। ভবিষ্যতে, তোমাদের যদি সুযোগ আসে…”
হঠাৎ, এক রাগী গর্জন ফেইয়ুয়ে মহাশয়ার ক্লাস থামিয়ে দিল, “宋流纾—”
বার্তা-তাবিজ ছাড়াই শত মাইল দূরেও বার্তা পৌঁছে যায়, এই কণ্ঠ ইয়ে মহাশয়া ছাড়া আর কার?
“宋流纾, তুমি কি আমাকে মেরে ফেলতে চাও? তুমি কি চাইছো জিয়াং ইন্ঝৌ আমার বুকে তলোয়ার ঢুকিয়ে দিক, আর তুমি তিনটি পথে একচ্ছত্র আধিপত্য করো?! তুমি ঠিক কী শেখাতে চাও ওদের?!”