৬২ ষষ্ঠদশ অধ্যায়

তিনি অজান্তেই শরীরে হাত বুলালেন, দেখলেন শরীরে নতুন অন্তর্বাস পরানো হয়েছে, সারা শরীরে ভ্যানিলা-গন্ধযুক্ত ডিটারজেন্টের সুবাস ছড়াচ্ছে।
গু আনবাইয়ের মুখে বিষণ্নতা, মনে পড়ে গেল লি ছিয়েনের সেই কথা—‘তুমি তাকে ভালোবাসো।’ তিনি কিছুটা অস্থির হয়ে ফোন রেখে দিলেন, বিষাদমাখা হাসি নিয়ে জানালার সামনে গেলেন, বহুদিন পর সিগারেট বের করলেন, আগুন জ্বালালেন, ঘন ধোঁয়ায় নিজেকে অবশ করে রাখলেন।
ইয়ে ইংশেং হঠাৎ ঝাঁপিয়ে পড়ে, গং মিংয়ের উল্টো-সিধে হাতের অঙ্গুলি চেপে ধরল, দ্বিধাহীনভাবে, ঠিক বাহুতে কামড়ে দিল।
দেখা গেল কয়েকটি সাপ, তাদের সরু দেহ দোলাতে দোলাতে ধীরে ধীরে বেরিয়ে এল। প্রতিটি বিষাক্ত চোখ চারপাশে ঘুরে, শেষে হান লাইয়ের গায়ে স্থির হলো।
“শরীর এত ঠান্ডা কেন, বাইরে যাওয়ার সময় আরও কাপড় পরতে পারো না?” পেং মো তাকে জড়িয়ে ধরে, কপালে ভাঁজ ফেললেন, অভিযোগ করতে করতে নিজের কম্বলটা তার গায়ে চাপিয়ে দিলেন।
“চেন প্রধান, সাম্রাজ্য ও আপনার দেশের বন্ধুত্বের জন্য, সাম্রাজ্য সিদ্ধান্ত নিয়েছে: আপনি যদি আমাদের মহান জাপান সাম্রাজ্যের জন্য এমন একটি যুদ্ধজাহাজ ডিজাইন করতে পারেন, যা ইউরোপ-আমেরিকার চেয়ে অনেক এগিয়ে, তাহলে আমরা সমস্ত দাবী থেকে সরে আসব,” হিজি ইয়ে বললেন।
“গভর্নর মহাশয়, আমার কাজ নৌবাহিনীর সহযোগিতা, সেনাবাহিনীর বিষয়ে কোনো সম্পর্ক নেই, তবে আপনারা চাইলে আলোচনা করতে পারেন,” টিলপিটজ উত্তর দিলেন।
এই বিষ শুধু তার বাম চোখ পর্যন্ত ছড়িয়েছে, যদি বিষ মুক্ত করা যায়, হয়তো উন্নতির সম্ভাবনা আছে।
হাদিসের অদৃশ্য হেলমেট, মো শুয়িংয়ের আর্চার রূপে প্রকল্পিত ধনুর্বিদ্য, আর অদৃশ্য কাপড়ের মতোই অদৃশ্য হতে পারে, তবে এই হেলমেট আরও শক্তিশালী, এটি গন্ধ ও শব্দও লুকিয়ে রাখতে পারে।
একজন ছায়াময় মুখের লম্বা-পাতলা ছাত্র, মাটিতে থাকা কার্ডের উপর পা রাখল, ব্যঙ্গ করে বলল।
প্রজাপতির মুখ নেই, শুধু বুক ও পেট আছে; বুকের উপর তুলা, কালো-সাদা রঙের তুলা, কালো ভিত্তি, সাদা চিকন বৃষ্টির বিন্দুর মতো, পিছনের চারটি ডানায় নীলাভ বড় চোখের নকশা বদলে যেতে থাকে।
সবাই একই দুর্দশার শিকার, যতটুকু সাহায্য করা যায় করবে, অন্তত খাবার জুটবে, কেউ না খেয়ে মরবে না।
তবে হুইচুন হলে সবাই সু চুয়ানবাইকে শ্রদ্ধা করে না, তার কথা শেষ হতেই ওয়াং ছিং দশজন কালো-অস্ত্রধারী নিয়ে আবার হাজির।
“ভালোবাসি আর না ভালোবাসি, তাতে কী? এসবের সঙ্গে তোমার কোনো সম্পর্ক নেই।” চু জিফাং নরম স্বরে বলল, চোখে অবজ্ঞার ছায়া।
সে স্পষ্ট জানে, শাও মিংশুয়ান তাকে বাঁচাবে না, আর তার বাবা... গত ঘটনার পর, সে আর ঝুঁকি নিতে সাহস পায় না।

যদি মানুষ নিন্দা করে, তবে সু পরিবার অনেক আগেই ফিরত, শ্বশুর-শাশুড়ি কোনো বাধা দিত না।
ওয়াং হাও হাসল। একটি মুরগির ঠ্যাং ছিঁড়ে লি ইউনলংয়ের বাটিতে দিল, নিজেও একটি নিয়ে খেতে শুরু করল।
তিনি এখনও খুব কম সিগারেট খান, তবে জানেন পুরোপুরি ছাড়তে পারবেন না, তাই চেষ্টা করেন কম খেতে।
মো ইশেন খুশি হাসলেন, তাকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরলেন, মাথায় হাত বুলালেন, কানে চুম্বন দিলেন, অতি কোমল চোখে তাকালেন।
সময়ের সাথে সাথে, আমার ও হুয়ানহুয়ানের সম্পর্ক অপরিচিত থেকে আপন হয়ে উঠল। সে যেন বিশেষভাবে আমার সঙ্গে খেলতে ভালোবাসে; যখনই লি ইয়ানইয়ান ফ্রিসবি ছুড়ে দেয়, সে দৌড়ে মুখে ফ্রিসবি নিয়ে এসে আমার সামনে দাঁড়ায়, যেন এবার আমি ছুড়ি।
৯৯ মেয়ে আগেও তার প্রেমিকের বুক দেখেছে, তবু প্রতিবার দেখলে মুখ লাল হয়ে যায়, হৃদয় দৌড়ে ওঠে।
তুমি বলো, আমি সবকিছু পারি, শুধু অপমান সহ্য করতে পারি না; কেউ অপমান করলে, সর্বশক্তি দিয়ে প্রতিশোধ নেব।
তার নিচের ভেজা অংশ স্পর্শ করতেই, ফু জিংশি যেন এক বালতি ঠান্ডা জল ঢেলে দেওয়া হল, মুহূর্তেই আগ্রহ ফুরিয়ে গেল।
মু জে ওয়াতানাবে মাসাওকে আটকে দিল, চোখে শীতল দীপ্তি: “সভাপতি, আজ গুরু অতিথি দেখবেন না, দয়া করে ফিরে যান।” রুক্ষ ফুলের ভাষা, ঠান্ডা চোখ, ওয়াতানাবে মাসাওয়ের চেপে থাকা রাগ আর দমন করা যায় না।
আমি তেমন কিছু প্রতিক্রিয়া দিলাম না, কারণ আমার কাছে হু জিদু এখন পথপ্রদর্শক, আমি শুধু তার পিছনে চলি।
তবে যতই শক্তি লাগুক, সু ইংহের হাত থেকে মুক্তি পাওয়া যায় না, বৃষ্টিতে চুল, কাপড় ভিজে গেল।
“কোনো পরিকল্পনা নিখুঁত নয়, সময় হলে পরিস্থিতি দেখে সিদ্ধান্ত নিতে হবে, চলুন।” শেনটু হাওলং শান্ত কণ্ঠে বললেন।
ওরোচিমারুর ঠান্ডা চোখে বিস্ময় ফুটে উঠল, যেন কিছুই বুঝতে পারছে না। কনোহা অন্ধকার বাহিনী, আকাতসু, এ দুটো একে অপরের সঙ্গে যুক্ত হওয়ার কথা নয়।
বাইলি উচেন তাকে নিশ্চিত চোখে তাকাল, কিকি অবশেষে গং ইউচেনের দিকে এগিয়ে গেল।
ঝাং লানশান মাথা নাড়ল, সম্মতি জানাল, তবে হেসে বলল, “কি, কী মানে, তুমি ওকে পছন্দ করো?” জিয়াং চংল্যাং স্পষ্ট বুঝল, তার কথার মধ্যে ঈর্ষার সুর আছে।

লি হে মাথা নাড়ল, তবে তার চোখে বিভ্রান্তি, ভালো কারিগরের সঙ্গে সম্পর্ক গড়ার অর্থ বোঝে না, চু দা আর কিছু ব্যাখ্যা করল না।
তার修炼 ক্ষমতা, সাধুদের বিভাজনের সঙ্গে তুলনা করা যায় না। তবে দুই জনের কথায়, তারা এখন মানবদেহ নয়, বরং法宝। তাহলে ক্ষমতা কতটা কাজে লাগবে?
“আমার মনে হয় দরকার নেই, এই জিনিসের কাজ এত আশ্চর্য, মূল্য অপরিসীম, হয়তো আমরা এটাকে বশ করতে পারি। যদি কাজে লাগানো যায়, তাহলে এর মূল্য কল্পনাতীত।” কথাটি বললেন উয়াও ও বাই শুয়াং, বিরলভাবে দুজনের মধ্যে সাযুজ্য।
সাধারণ মানুষের পক্ষে বড় জাদুঘরের ভেতর কিছু দেখা সম্ভব নয়, তবে তাইশাং লাও জুন, যু হুয়াং দাদি—তারা সাধারণ নয়।
তবু তার কবজিতে এখনও একটিমাত্র গভীর দাগ আছে, সর্বদা মনে করিয়ে দেয়, সে একবার আত্মনির্যাতনের মাধ্যমে পালাতে চেয়েছিল।
শীতের তুষার নিয়ে ঘটনার পর, লি ইউনতংয়ের সেবা করা লোকেরা সতর্ক হয়েছে, তার বর্ণনা শুনে, চিউ ফেংয়ের নেতৃত্বে সবাই লি ইউনতংয়ের পাশে আছে।
আমি জানি, মাওঝু সবসময় ঝাও শুইয়ুনকে শ্রদ্ধা করে, ভাবিনি সে এতটা উদ্বিগ্ন।
তবে বু ফেইফান দেখে একটু অবাক হল। চুপচাপ সব তথ্য মনে রেখে, ঘর ছেড়ে বেরিয়ে গেল।
লিন ওয়েনবো ছোটবেলায় বাবা-মায়ের সঙ্গে ঝগড়া করেছে, লিন সুয়ের বন্ধুদের কেউ কেউ পুরনো বন্ধুত্বের কারণে কিছুটা সহনশীল, তবে আসলে লিন ওয়েনবো কখনোই লিন সুয়ের ক্ষমতা ব্যবহার করে কাজ করেনি।
এ সময়, ইয়ে চংলাং হঠাৎ তার হাত ধরে নিল, সে তো তাকে ধরে রেখেছিল, দুজনের হাত চওড়া জামার তলায়, ঠান্ডা আঙুলে শক্তি, যেন অদৃশ্য সান্ত্বনা, মনে শান্তি দিল।
পুরো সময় সে নীরবে কাঁদল, আর ফাং জিদং তাকাতে চাইল না, শুধু নিজের ক্ষোভ মেটাল। সে যেন প্রাণহীন পুতুল, তার ইচ্ছায় নাচছে। তার কবজিটি শক্ত করে চেপে ধরেছে, পা দুটোও শক্তভাবে আটকে রেখেছে। সে প্রায় সমস্ত শক্তি হারিয়ে ফেলেছে, শেষে চোখে আর জল নেই।