একাশি অধ্যায় একাশি

মন ও দেহ দুইই ক্লান্ত ছিল, হঠাৎ করেই বীণার সুর বাজতে শুরু করল, যা শুনে শাও জিশুয়ানের মন উদাসীন হয়ে পড়ল, দেহ দুলতে লাগল, ঠিক যেন গাঢ় মদে মাতাল হয়ে গেছে, সে যেন একটু একটু করে তলিয়ে যাচ্ছে।
“তারা ইচ্ছাকৃতভাবেই তোমার সামনে ফাঁদ পেতেছে, যাতে আমি এখানে আসি।” এতটুকু বলেই আমি বাতাসের বেগে রুয়ালিং ও ইউয়ানশিনকে টেনে নিয়ে বেরিয়ে পড়লাম।
অবশেষে, ওষুধের গন্ধ আরও ছড়িয়ে পড়ার আশঙ্কায়, প্রবীণদের কেউ কেউ অবিলম্বে মন্ত্র পড়ে চারপাশে নিষেধাজ্ঞা আরোপ করলেন, যাতে প্রাচীন ওষুধের ঘ্রাণ বাইরে না ছড়িয়ে পড়ে।
সেই আসনে বসার পর, পাশে থাকা অপূর্ব ইয়িন রুওমেইকে দেখে ছায়ুন ও তার সঙ্গীকে আরেকটু মনোযোগ দিয়ে পর্যবেক্ষণ না করে পারলেন না।
অফিসের দরজা খোলা ছিল, তাং গোয়ো হাত বাড়িয়ে দরজার পাল্লায় টোকা দিলেন, ভিতরে থাকা লোককে জানিয়ে দিলেন কেউ এসেছে। তখন তিনি সম্বিত ফিরে পেয়ে মাথা ঘুরিয়ে দরকার দিকে তাকালেন।
চেন ছিংলিং কেন এখানে এসেছে, তার অধিকাংশ কারণ সম্ভবত এই যে, আগে সে ও সং জিউন প্রায়ই এখানে যেত, তিনি চেন ছিংলিংকে বলেছিলেন, সং জিউন তার সবচেয়ে কাছের ও মতাদর্শী বন্ধু, এবং তারা প্রায়ই একসঙ্গে মুরগি ভাজার দোকানে যেতেন।
বলে রাখা ভালো, শিয়াতিয়ান যখন আত্মার তরঙ্গে কথা বলত, তখন কোনো অনুবাদের দরকার হতো না, কারণ এ ধরনের যোগাযোগ ভবিষ্যদ্বাণীর চেয়েও উচ্চতর স্তরের, তাই এখানে অনুবাদ অপ্রয়োজনীয়।
“তুমি খুব সুন্দর, স্লিম, আকর্ষণীয় ও ব্যক্তিত্বময়ী, যেকোনো পুরুষের হৃদয়ে ঝড় তুলতে পারো,” পূর্ব দিকের যোদ্ধা নিজের সাজসজ্জার ফাঁকে তার প্রশংসা করল।
“পাগলাটে, আসল ব্যাপারটা বলো।” ফাং দা ছুই লিন থিয়েনকে দেখেই আনন্দে ভরে গেলেন, লিন থিয়েন তো সৌভাগ্যের চিহ্ন, তার সঙ্গে থাকলেই লেভেল আপ হয় আবার দুর্দান্ত সরঞ্জামও মেলে, আর লিন থিয়েন তো আগেই আঠারো নম্বরে পৌঁছে গেছে, নিশ্চয়ই আরও অনেক শাসককে হারিয়েছে।
চোখ তুলতেই সামনে বিশাল প্রাসাদ দেখা গেল, যার পরিধি দশ মাইলের চেয়েও বেশি। এ এমন এক রাজপ্রাসাদ, কোনো নগর নয়, মানব জগতে যার তুলনা বিরল।
এ কি সেই ভীরু তাংশং? নাকি সবার অপছন্দের সেই তাংশং?
ফলে, তিয়ানফাং বিনোদন সংস্থার সামনে দশ দিন ধরে ঘিরে রাখা সাংবাদিকরা অবশেষে পাখির ঝাঁকের মতো ছড়িয়ে পড়ল।
সেই রাতে, ছেং কাং ও জেলার উপ-প্রধান অভিশংসক লি চাংজিয়াং মদ্যপানে মগ্ন ছিলেন। লি চাংজিয়াংয়ের ভাষার ভঙ্গি একেবারেই প্রশংসার যোগ্য ছিল না; তিনি উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা, আবার দুর্নীতি দমনে দায়িত্বপ্রাপ্ত, অথচ তার কথা ও ভাবভঙ্গি নিজের অবস্থান থেকে সম্পূর্ণ অমিল।

লি আন ছোট্ট ইয়ায়াকে বিছানায় শুইয়ে দিয়ে ঝাং বিংকে বসার ঘরে রেখে এলেন, নিজে অন্য ঘরে ঘুমাতে গেলেন।
ওয়েই সো’র শরীর থেকে প্রবল শক্তি ছড়িয়ে পড়তেই, সহজাত চূড়ান্ত শক্তির বিকিরণে চারপাশের সবাই মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, কেউ নড়ার সাহস পেল না।
লি বাবা-মা মোটামুটি বুঝতে পারলেন, সম্ভবত লি ওয়েই যে বাড়িটি কিনেছে, তা পূর্বজুহু হ্রদের ধারে, যার দাম তুলনামূলক কম, প্রতি কোটার দাম কয়েক কোটি থেকে একশো কোটি পর্যন্ত হতে পারে।
পূর্ব দিকের অপরাজেয় বীরের স্ত্রীর সঙ্গে ব্যাপার মিটিয়ে, লি ওয়েই সরাসরি হেলিকপ্টার নিয়ে পৌঁছে গেলেন পূর্ব দিকের অপরাজেয় ও রেন ওয়ো শিংয়ের তুমুল সংঘর্ষের স্থানে।
আমরা বিক্রয়কেন্দ্রে পৌঁছালাম, আমি ফ্ল্যাট বুকিং চুক্তিতে সই করলাম, দশ লাখ অগ্রিম মূল্য দিলাম, আরও দশ লাখ বাগান সম্পন্ন ও ভবন হস্তান্তরের পর পরিশোধ করতে হবে।
প্রথম দলের মতোই দ্বিতীয় দলের সৈন্যদের ফলাফলও তেমন আশাপ্রদ নয়, চল্লিশ রিংয়ের নিচে স্কোর পাওয়া গেছে, সেরা স্কোরও চুয়াল্লিশ রিং।
আসলে এতে কোনো ক্ষতি নেই, বরং, বিরাণ মহাশূন্যে প্রাণের বীজ বপন করা নিঃসন্দেহে একটি প্রশংসনীয় ও শ্রদ্ধার যোগ্য কাজ।
ইয়াং ফান মুহূর্তেই বুঝে গেলেন, এরা সবাই এক সূত্রে গাঁথা, পুলিশ-টুলিশ বলে কিছু নেই, বেশিরভাগ সময়ে সাধারণ মানুষের মতোই পক্ষপাতদুষ্ট, দলবদ্ধতা ও অন্যায় কাজে লিপ্ত, বাইরে থেকে ন্যায়বান মনে হলেও ভেতরে অজস্র কুকর্মে লিপ্ত।
লেই হু ও তার সঙ্গীদের শিকারি দল, বাঘ-বানরকে ঘিরে নানান উপায়ে আক্রমণ করল, যদিও তার শরীরে অনেক রক্তাক্ত ক্ষত তৈরি হলো, সেই দানবের হিংস্রতা এত বেশি ছিল যে, সে একঝলকে দু’জন তৃতীয় স্তরের সাধককে গিলে খেল।
সি লিন চে মুখভরা স্নেহে বললেন, ইয়ুন গেংগেং-এর হৃদয় আবেগে ভরে গেল, পরমুহূর্তেই হাতে কিছু একটা এসে পড়ল।
চু ও দেখল, এই বলিষ্ঠ পুরুষদের কাজকর্মে একধরনের কাঠিন্য আছে, শিং ইয়েন যেমন, পশ্চিমের জোসেফও তেমনই।
অন্য কারও কথা সে হয়ত বিশ্বাস করত না, কিন্তু ইয় ছেন থিয়েনের মুখ থেকে এ কথা শুনে সে সন্দেহ করেনি।
ছিং ইউন অবশেষে জো পরিবারে গুপ্তচর নিয়োগ করল, কিন্তু পূর্ব প্রাসাদে সম্পূর্ণ ব্যর্থ হয়ে ফিরে এসে যুবরাজকে খবর দিতে বাধ্য হল।

লিউ হুয়া বিন্দুমাত্র সংকোচ বা ভণিতা না করে, টেবিলের ওপর কার জানি এক শিক্ষকের কাঠের চিনি ট্যাবলেটের বোতল থেকে দুটো নিয়ে মুখে ফেলে দিল।
গালভরা দাড়িওয়ালা সাধক এবার ব্যাগ থেকে বড়ি বের করে অগ্নিকিরণকে খাইয়ে দিল।
কালো বাঘের গুহার সবাইকে ধরে এখানে নিয়ে আসা হয়েছে, যাদের কোনো কাজে লাগবে না, তাদের আপাতত কারাগারে রাখা হয়েছে, আর নেতৃস্থানীয় বা কিছু জানে এমনদের শক্ত করে বেঁধে সভাকক্ষে তোলা হয়েছে। কোর্টের পরিবেশ ছিল চিরচেনা দিনের মতো নয়, বাইরে সারি সারি সৈন্য প্রস্তুত, যেন আবার কোনো অঘটন ঘটে যেতে পারে।
একজনকে সঙ্গে রাখা যায় যখন, আরেকজন রাখলে ক্ষতি কী—ওল্ড ম্যাডাম ছিং কন্যা ছিংকে উৎসাহ দিলেন, আর তাকে জানালেন এই যুবরাজ কতটা ধনী ও প্রতিপত্তিশালী।
আঘাতপ্রাপ্ত ও রক্তাক্ত মানুষের সংখ্যা এত বেশি ছিল যে, মেঝেতে এক স্তর রক্ত জমে গিয়েছিল, দেখলে মনে হতো যেন ষাঁড়ের রক্তে রাঙা কার্পেট বিছানো হয়েছে।
এদিকে ফিলিপাইনে স্প্যানিশ নৌবাহিনী পূর্বজন্মের কৌশল অবলম্বন করে, ম্যানিলা উপসাগরের ভৌগোলিক সুবিধা নিয়ে শক্তিশালী মার্কিন নৌবাহিনীর সঙ্গে পাল্লা দেবার প্রস্তুতি নিল।
জাদুবিদ্যায় পারদর্শী, দেহে অপরিমেয় শক্তি, এক হাতে বিমানের দরজা ছিঁড়ে ফেলতে পারে, স্বপ্নের জগতে সে বুঝতে পারে সে কার স্বপ্নে আছে, সাধারণ মানুষ কীভাবে বুঝবে সে অন্যের স্বপ্নে?
দুষ্প্রাপ্য পাণ্ডুলিপি ও চিত্রকর্ম মাঝে মাঝে বের করে রোদে শুকাতে হয়, সংরক্ষণ করা কঠিন, নিয়মিত যত্ন নেওয়া দরকার।
“সবাই দেখলে তো, যেই জুটি মারো না কেন, আসলে কেউই পুরোহিত দম্পতিকে সত্যিকারের মেরে ফেলতে পারবে না!” জিয়াং ঝে জোড়া পোশাকে হাতের কালো তেল মুছে নিয়ে দর্শক আসনের সম্মানিত স্থানে গিয়ে বসল বিশ্রামের জন্য।
আর্য এবং সহায়তা দলের সবাই যখন দূরপ্রাচ্য ছাড়ছিল, তখন সাংহাই থেকে চিয়াওচৌ পর্যন্ত সমুদ্রতলের তার বসানো শুরু হয়েছে, পরে তা ডেনমার্কের নেতৃত্বাধীন “ড্যানিশ গ্রেট নর্দার্ন টেলিগ্রাফ কোম্পানি”-র লাইন সঙ্গে যুক্ত হবে—তাতে ভবিষ্যতে পূর্ব আফ্রিকার সঙ্গে দূরপ্রাচ্য যোগাযোগ টেলিগ্রামেই সহজ হবে।