০৩৫ দোকানে দেখা

“দ্বিতীয় দাদা, তোমাকে আরও কিছু সবজি খেতে হবে, শুধু মাংস খেয়ো না।” রওশনলান নিজের সামনের শাক তুলে দিলেন মিংআনের পাতে, নীচু স্বরে উপদেশ দিলেন।

মিংআন কিছু না বলে সেই শাক তুলে মুখে নিলেন। যদিও তিনি সবজি খেতে পছন্দ করেন না, বরং মাংসই তাঁর প্রিয়, তবু রওশনলানের যত্নকে কখনও অবজ্ঞা করেন না। মুখের শাক গিলে নিয়ে, নিজের বাড়ি ফেরার কথা মনে পড়তেই মৃদু স্বরে বললেন, “বোন, কাল আমি কাজে ফিরে যাব। তুমি একা একা এখানে সাবধানে থেকো। যদি আমি না আসি, তাহলে বড়দাদাকে দিয়ে তোমাকে বাড়ি নিয়ে যেতে বলো, বুঝেছ?”

“দ্বিতীয় দাদা, চিন্তা কোরো না, এই এস্টেটে আমি তো আগেও থেকেছি, তুমি নিশ্চিন্তে কাজে যাও।” রওশনলান নির্ভার, খেলাধুলা তার ভালো লাগে, কিন্তু কখনোই বাবার বা ভাইদের গুরুত্বপূর্ণ কাজে বিঘ্ন ঘটান না।

“তুমি তো শুনছো, এটা আমি জানি। কিন্তু অন্যদের মনোভাব কে জানে! এই এস্টেটের চাকর-বাকরদের মাঝে মাঝে শাসন করতে হয়। যদি কেউ ফাঁকি দেয়, চাতুরী করে, কোনো দয়া দেখিয়ো না—সরাসরি বের করে বিক্রি করে দিও, বুঝেছ?” মিংআন সাধারণত এতটা ভাবেন না, কিন্তু এবার বোনকে একা রেখে যেতে হবে, যদিও প্রথমবার নয়, তবু একটা অজানা দুশ্চিন্তা রয়ে যায়—একটা মেয়ে একা এখানে থাকলে কোনো কষ্ট পাবে না তো।

“বুঝেছি, দ্বিতীয় দাদা। এখানে তো জিয়াং দিদিমা আর বাকিরা আছেন, কোনো সমস্যা হবে না।” রওশনলান মাথা নাড়লেন, আশেপাশের লোকেদের ওপর তাঁর ভরসা আছে। তাঁর তেমন কোনো বিশেষ চলাফেরা নেই, অনধিক দূরে ঘোড়ায় চড়া, শিকার—এই নিয়েই সময় কেটে যায়, বড় কোনো বিপদের কথা ভাবার দরকার পড়ে না।

“তবু, একটু খেয়াল রেখো।”

“আচ্ছা, যেমন বলেছো।”

জিয়াং দিদিমা দূর থেকে খুশি মনে দেখলেন ভাইবোনের হাসি-ঠাট্টায় ভরা মিলনক্ষণের খাওয়াদাওয়া। মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন—এমন ভাইয়ের এত যত্ন, এমনটা আগে দেখেননি। কে জানে, তাঁদের মালিক মেয়েটিকে বিয়ে করতে পারবেন কি না!

পরদিন, মিংআন রওশনলানের সঙ্গে সকালের খাবার খেয়ে তবেই ছোট চাকরকে নিয়ে উষ্ণ প্রস্রবণ-এস্টেট থেকে রওনা দিলেন। রওশনলান বিদায় জানিয়ে এস্টেটের চারপাশে হাঁটাহাঁটি করতে লাগলেন।

এস্টেটের দৃশ্য আসলে বেশ সুন্দর, প্রতিটি উঠানেই আলাদা পরিবেশ। অবসরে ঘুরতে ঘুরতে তার নিজের মতো একটা আনন্দ আছে।

রওশনলান গাছপালার মাঝে ছুটে বেড়াচ্ছিলেন, মাঝে মাঝে তাঁর হাসি ভেসে আসছে, যা শুনে দূরে দাঁড়িয়ে থাকা জিয়াং দিদিমা, তিংচিন আর রওশনি নিজেরাও আনন্দে হাসলেন।

এস্টেটে প্রায় দশ দিন কেটে গেল। এর মধ্যে রওশনলান খবর পেলেন, বড় ভাবি তুংজিয়া ছিয়ানের সুখবর এসেছে। কেউ না বললেও, নিজেই জিনিসপত্র গুছিয়ে বাড়ি ফিরে এলেন।

সুলে ভাবেননি এত তাড়াতাড়ি বাবা হবেন, তাই রওশনলান ফিরে এলে তাঁর মুখে বিস্ময় আর আনন্দ মিশে গেল। রওশনলান ওদিকে কোনো কথা না বাড়িয়ে ঘরে ঢুকে দেখলেন, তুংজিয়া ছিয়ানের মুখে লাল আভা, এতেই তাঁর মন ভরে গেল।

“ভাবি, অভিনন্দন।”

“ধন্যবাদ বোন।” তুংজিয়া ছিয়ান লাজুক হেসে মাথা নত করলেন, তবে মনের মধ্যে আনন্দ—এত তাড়াতাড়ি সন্তান আসছে।

শুশু জ্যোরোশি নাতি কোলে নিতে চাওয়ায় খুশিতে ডগমগ, “আর, তোমরা এইভাবে একে অপরকে ধন্যবাদ দিও না। ছিয়ান, তুমি এখন দুই প্রাণের জননী, আরও সাবধানে থেকো, বাড়ির সবকিছু আমিই দেখছি।”

“ঠিক আছে, মা।” পেটের ওপর হাত বুলিয়ে তুংজিয়া ছিয়ান জানতেন, এখন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সন্তান, বাকি সব সময় মতো হবে।

“রওশনলান, তুমি তো সদ্য ফিরেছ, নিশ্চয়ই ক্লান্ত। মা তোমাকে নিয়ে লানউয়ানে পাঠিয়ে দিচ্ছেন, তোমার বড় ভাই ভাবির সঙ্গে থাকুক।”

“ঠিক আছে, মা।”

তুংজিয়া ছিয়ানের গর্ভের সন্তান সুলে-দের প্রজন্মের প্রথম, তাই বাড়িতে বাড়তি গুরুত্ব পেয়েছে। শুধু শুশু জ্যোরোশি নয়, বৃদ্ধা মাতাও প্রায়ই নিজের দিদিমাকে পাঠিয়ে বিভিন্ন পুষ্টিকর খাবার পাঠান। এতে তুংজিয়া ছিয়ান আনন্দ পান, গর্ভের সন্তানের জন্য আরও যত্নবান হন।

রওশনলানের গর্ভাবস্থা সম্পর্কে কোনো ধারণা নেই। শিশুদের শিক্ষার ব্যাপারে কিছু জানেন বটে, কিন্তু নিজে অবিবাহিত—চারপাশের বন্ধুরা অধিকাংশই বিয়ে করেছেন, সন্তানও আছে। একত্র হলে সবাই শিশুর কথা বলেন, তিনি একা বসে শোনেন। এতে কিছুটা জ্ঞান হয়েছে বটে।

তবু জানা আর বাস্তবে কাজে লাগানো এক নয়—নিজের সন্তান হলে তখন ভাববেন। ভবিষ্যতের ভাতিজা-ভাতিজিকে নিয়ে ভাববার দরকার নেই—বাবা-মা আছেন, তাঁরাই ভালো ভাবে দেখভাল করবেন।

দিন কেটে যাচ্ছিল, অচিন্ত্যভাবে অর্ধেক বছর পার হয়ে গেল। তুংজিয়া ছিয়ানের পেট অনেক বড় হয়েছে, শিগগিরই সন্তান আসবে। রওশনলান ভাবলেন, ছোট ভাতিজার জন্মের আগে তিনি একখানা উপহার দেবেন। তাঁর হাতে সুচ-সুতো ভালো নয়, বাবা-ভাই বরদাস্ত করেন—পরবর্তী প্রজন্মকে আর অযথা কষ্ট দেওয়া অনুচিত। অন্য কোনো গুণও শিশুদের উপযোগী নয়। ব্যক্তিগত সংগ্রহ ঘেঁটে কিছু পেলেন না, তাই ভাবলেন বাইরে বেরিয়ে উপহার কিনবেন।

“তিংচিন, এখানে কোনো জিনিসই মানানসই নয়, বাইরে চল, দেখা যাক কিছু কিনতে পারি কি না।”

তিংচিন জানতেন, এখানে মনপসন্দ কিছু নেই, বললেন, “তুমি বেরোতে চাইলে, আগে বড় মাকে জানিয়ে নেওয়া ভালো।”

“তার দরকার নেই, ফাং দিদিমা আর জিয়াং দিদিমা জানেন, জিয়াং দিদিমা সঙ্গে থাকলেই চলবে।”

“ঠিক আছে।”

অনেকদিন পরে বেরিয়ে, জনাকীর্ণ রাস্তায় হেঁটে রওশনলানের মনে হল, যেন অন্য এক জগতে চলে এসেছেন। তবে তিনি কখনো অতীত নিয়ে অতিরিক্ত ভাবেন না, দ্রুতই জিয়াং দিদিমা আর তিংচিনকে নিয়ে বিভিন্ন দোকানে ঢুকতে লাগলেন।

দশটি দোকান ঘুরেও কিছু পছন্দ হলো না। এগারো নম্বর দোকানে ঢুকে রওশনলান ভাবলেন, এখানে না পেলে নিজের ব্যাগের কিছু দিয়েই সন্তুষ্ট থাকতে হবে।

এই দোকানটা আগেরগুলোর মতো নয়—না অত ভালো, না একেবারে খারাপ; সাধারণ, তবে কিছুটা স্বতঃস্ফূর্ত। এতে মানুষের মন খোলামেলা হয়, অন্তত রওশনলান নিজে দোকানের সাজসজ্জা ও কর্মীদের ব্যবহার পছন্দ করলেন।

ভালো করে দেখে বুঝলেন, জিনিসপত্র পুরোনো হলেও, নকশা অন্য দোকান থেকে তেমন আলাদা নয়। তাই বেরিয়ে আসতে চাইলেন। হঠাৎ দরজার কাছে “চতুর্থ মহাশয়, ভিতরে আসুন” ডাক শুনে তাঁর শরীর জমে গেল।

রওশনলান ভেবেছিলেন, এতদিন কারো সঙ্গে দেখা হয়নি মানে বুঝি নিয়তির নিয়ম নষ্ট হয়ে গেছে। কে জানত, হঠাৎ আবার সেই নিয়ম কাজ করছে? হয়তো ব্যাটারির চার্জ কমে গিয়েছিল, তাই কখনো চলে, কখনো চলে না।

“চতুর্থ মহাশয়ের প্রতি প্রণাম, আশীর্বাদ করুন।”

অর্ধেক বছর পরে পুনরায় দেখা। ইনঝেন টের পেলেন, নিজে এঁকে দেখতে কী অদ্ভুতভাবে অপেক্ষা করছিলেন। তখন রওশনলান ও মিংআনের কথোপকথনে তিনি বিরক্ত হয়েছিলেন, এমনকি এক মুহূর্তের জন্য ছেড়ে দিতেও চেয়েছিলেন।

তাঁর মতো রাজপুত্রের জন্য কোনো নারীই দূরের নয়, বাড়িতে অসংখ্য নারী অপেক্ষায়। তবু কোনো আগ্রহ জন্মায়নি। মনে হয়, রওশনলানকে না পেলে এই বিষয়টাই তাঁর দুর্বলতা হয়ে দাঁড়াতে পারে।

“উঠো।”

“ধন্যবাদ, চতুর্থ মহাশয়।”

রওশনলান পাশে দাঁড়িয়ে মনে মনে ভাবলেন, সত্যিই ভবিষ্যতের সম্রাটের ব্যক্তিত্ব আলাদা। এতক্ষণ বিন্দুমাত্র চাপ ছিল না, এখন মনে হচ্ছে, হাত-পা যেন কথা শুনছে না। সেই কিংবদন্তির ‘রাজকীয়’ ভাবটা এখানেই—এমনিতেই তিনি সেটার নিখুঁত ব্যবহার জানেন।

“কি দেখছো?”

“চতুর্থ মহাশয়, আমি ভবিষ্যতের ভাতিজার জন্য উপহার খুঁজছি।” রওশনলান নিজেই জানেন না, কেন সবসময় চতুর্থজনের সামনে এলেই তিনি ছটফট করেন। হয়তো ভবিষ্যতের সম্রাট বলে, হয়তো নিজের সম্মোহিত হওয়া থেকে দূরত্ব বজায় রাখতে চান।

ইনঝেন দেখলেন, নিয়মমাফিক, কিছুটা অনড় রওশনলান, ভ্রু কুঁচকে ঠান্ডা গলায় বললেন, “ছোটদের জন্য উপহার দিতে হলে, জেডের লকেটই সবচেয়ে ভালো।”

রওশনলান ইনঝেনের লম্বা আঙুলের দিকে চেয়ে দেখলেন, তিনি দুটি জেডের লকেট তুলে ধরেছেন। এবার ভালো করে দেখলেন, আগের মতো মনে হয়নি—এখন বেশ পছন্দ হল। আর তিনি সবসময় বিশ্বাস করেন, প্রাচীন যুগের মানুষই সবচেয়ে ভালো জানেন সেই যুগের রীতি-রেওয়াজ। তার ওপর, সামনে যিনি আছেন তিনি ভবিষ্যতের সম্রাট। পরে বলা যাবে, রাজা নিজে বেছে দিয়েছিলেন—কী গর্বের ব্যাপার!

“ধন্যবাদ, চতুর্থ মহাশয়, আমারও খুব ভালো লাগছে।”

তাঁর হাসিতে সত্যিকারের আনন্দ দেখে ইনঝেনের চোখেও হাসি ফুটে উঠল।

জিয়াং দিদিমা আর তিংচিন পাশে ছিলেন। তিংচিনের তেমন কিছু মনে হয়নি, কেবল গ্রহীতা হিসেবে প্রোটোকল মেনে চলেছেন। কিন্তু জিয়াং দিদিমার মন অন্যরকম—এতদিন কোনো খবর না দেখে ভেবেছিলেন, মালিকের মন বদলে গেছে। আজ দেখে বুঝলেন, বরং আগের চেয়ে বেশি দৃঢ় হয়েছে। ইনঝেনকে কিছুটা তিনি চেনেন, জানেন, এমন মানুষ যা চাইবেন, তা না পেলে ছাড়বেন না।

রওশনলান এদিকে উপহার বাছাইয়ের আনন্দে ডুবে, কারো মনের ভাব টের পাননি। তিংচিনকে ডেকে টাকা মেটালেন, জিনিস হাতে নিয়ে ফিরতে চাইলেন। ফিরতি পথে হঠাৎ পাশের মহাশয়কে দেখতে পেয়ে থেমে গেলেন—না দেখলে বিপদ হত।

চতুর্থ মহাশয়কে উপেক্ষা করতে পারলে, এই রাজ্যের আর কাউকে উপেক্ষা করা তাঁর পক্ষে অসম্ভব!

“চতুর্থ মহাশয়, জিনিসপত্র কেনা শেষ, যদি আপনার আর কোনো আদেশ না থাকে, তাহলে আমি বিদায় নেব।”

ইনঝেন মনে মনে ভাবলেন, সময় অল্প হলেও, এই জায়গা কথা বলার উপযুক্ত নয়। আজ কিছু করলে, অন্য ভাইরা জানলে আর কিছু আশা করা যেত না। সম্রাট কখনোই ভাইদের এক নারী নিয়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে দেবেন না। তার পরিণতি সেই নারীর অন্তর্ধান—এমনটা চান না তিনি।

“হুম।”

রওশনলান ইনঝেনের সম্মতি পেয়ে, জিয়াং দিদিমা আর তিংচিনকে নিয়ে উল্লাসে ফিরে এলেন। শুশু জ্যোরোশির কাছে গিয়ে নিজের কেনা উপহার দেখালেন। তাঁর প্রশংসা শুনে রওশনলান ভাবলেন, ইতিহাসে যাঁকে নিষ্ঠুর, নির্দয়, ছলনাময় বলা হয়েছে, তিনি আদতে তেমন নন—অনেক কিছুই শুধু কথার কথা।

ঠিক তখনই দাচুন ফিরে এলেন, রওশনলান আর শুশু জ্যোরোশি উঠে তাঁকে সম্ভাষণ করলেন। দাচুন ছোট মেয়ের আনন্দ দেখে নিজেও হাসলেন।

“রওশনলান, কী এমন খুশির খবর, বলো তো আমাকেও আনন্দ দাও।”

“না, কিছু না। আমি ভবিষ্যতের ভাতিজার জন্য উপহার কিনেছি, মা প্রশংসা করেছেন, তাই খুশি লাগছে। বাবা, আপনি কি চান না, মা আমাকে প্রশংসা করুন?”

দাচুন মেয়ের চঞ্চল মুখ দেখে হাসতে হাসতে তাঁর নাক টিপে বললেন, “বাবা কেন খুশি হবেন না, এসো তো দেখি, কেমন উপহার।”

“আচ্ছা।”

রওশনলান জেডের লকেট বাবার হাতে দিলেন। দাচুন ভালো করে দেখে বললেন, সত্যিই চমৎকার জেড, আবারও মেয়েকে প্রশংসা করলেন—সবাই খুশি।