অধ্যায় ০২৮: মা ও মেয়ের উপর অত্যাচার

“তুমি কি লি-গৃহিণীর ঘনিষ্ঠ দাসী?” সু জি আন শীতল চোখে তাকাল নতজানু দাসীর দিকে।
“হ্যাঁ, ঠিক তাই।” দাসী মাটিতে মাথা নত করে, সাবধানতার সঙ্গে কাঁপছিল, তার শরীরের কম্পন এ মুহূর্তের ভয় ও আতঙ্ক প্রকাশ করছিল।
“তোমার নাম কী?” সু জি আন ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করল।
“আমি ছোটো পিচি।”
“ঘটনার সময়ে তুমি কি করছিলে?” সু জি আন নিচে বসে থাকা দুই জুটি চুলের দাসীর দিকে তাকাল।
“মহাশয়, আমি তখন দাসদের কক্ষে গিয়েছিলাম,” ছোটো পিচি মাথা তুলে ইতস্তত বলল।
“তুমি যা জানো, সব বলো! নইলে তোমার বিরুদ্ধে তথ্য গোপনের অভিযোগ আনব।” সু জি আন শান্ত অথচ নির্ভেজাল কণ্ঠে বলল।
ছোটো পিচি ভয়ে কেঁপে উঠল, “আমি গৃহিণীর ঘনিষ্ঠ দাসী হলেও, তিনি ঘরবাড়ি পরিষ্কার করা ছাড়া আর কোনো কাজে আমাকে কাছে আসতে দেন না। গৃহিণী ও গৃহস্বামী একে অপরের সঙ্গে বনিবনা করেন না, তিনি সবসময় দক্ষিণ বাগানে থাকেন, উত্তর বাগানে খুব কমই আসেন।”
ছোটো পিচি মাথা তুলে সাবধানে সু জি আনকে একবার দেখল, “গোটা বাড়িতে গুজব আছে, গৃহিণী নাকি ছায়া পাতার যুবকের সঙ্গে সম্পর্ক রেখেছেন। গৃহস্বামী বাড়িতে না থাকলে, তিনি তাকে নিয়ে আসতেন বিশ্রাম নিতে। আমি পরিষ্কার করতে গিয়ে কয়েকবার দেখেছি।”
“বাড়ির গুঞ্জন, কন্যা নাকি গৃহিণী ও ছায়া পাতার যুবকের সন্তান, গৃহস্বামীর নয়।”
ছোটো পিচি দ্রুত মাথা ঠুকল, আতঙ্কিত কণ্ঠে বলল, “মহাশয় বিচার করুন, আমি কখনও মিথ্যা বলিনি। গৃহিণী ছায়া পাতার যুবককে আমন্ত্রণ জানিয়েছিলেন, আমি কয়েকবার দেখেছি। প্রথম কয়েকবার আমি মার খেয়েছিলাম, দেখলাম আমি বাইরে গিয়ে কিছু বলিনি, পরে আমি গৃহিণীর জন্য পাহারা দিয়েছি বহু বছর। আমি সাহস করে কিছু বলিনি, আপনার বিচার চাই।”
আরও কিছু জিজ্ঞেস করে, কোনো সমস্যা না পেয়ে ছোটো পিচিকে যেতে দিল, “তোমার যাওয়ার অনুমতি, এখন ফেং শৌকে ডাকো।”
যেতে যাওয়ার সময় ছোটো পিচি হঠাৎ跪 করে বলল, “গৃহিণীর মূল্যবান গয়না আর দাসীদের জন্য বরাদ্দ মাসিক অর্থ হারিয়ে গেছে। গৃহিণীর সুনাম ভালো না হলেও, আমাদের ভালোভাবে দেখতেন; মাসিক অর্থ আমার হাতে তুলে দিতেন, আমি সবার মধ্যে বিলিয়ে দিতাম।”
“গতকাল গৃহিণী সাজঘরের টেবিলে রেখে বলেছিলেন আজ আমাকে দেবেন। সকালে গৃহিণীর মৃত্যুর পরে দেখি, সেই গয়না আর অর্থ উধাও। গৃহিণীর ঘর শুধু আমি পরিষ্কার করি, অন্য কেউ ঢোকে না; কী জিনিস বেশি বা কম, আমি সবচেয়ে ভালো জানি। আপনার অনুরোধ, দয়া করে খুঁজে বের করে দাসীদের মধ্যে বিলিয়ে দিন।”
অনুমতি পেয়ে ছোটো পিচি সম্মান করে মাথা ঠুকল, তারপর চলে গেল। ফেং শৌ আসার আগ পর্যন্ত সু জি আন তিনজনের দিকে তাকাল, “তোমরা কী মনে করো?”
লক ইউন জিভে চেপে মাথা ঝাঁকাল, “ফেং বাড়ি একেবারে গুঞ্জন।”
জিন চুন একবার লক ইউনের দিকে তাকাল, “যেহেতু স্বামী-স্ত্রীর সম্পর্ক ভালো নয়, ফেং মহাশয়ের এই অন্তরঙ্গ আচরণ নিয়ে প্রশ্ন ওঠে।”
সু জি আন দু’জনের কথায় সন্তুষ্ট, আবার পেই জিংয়ের দিকে তাকাল।
পেই জিং সু জি আনকে হেসে বলল, “উঁহু, আমি আরও দেখি।”
এই কথা শেষেই ফেং শৌয়ের ঘনিষ্ঠ দাস ফেং শৌকে নিয়ে এল।
ফেং শৌ বয়সে ত্রিশের কোঠায়, চেহারা পরিষ্কার, ত্বক ফর্সা, কিছুটা বিদ্বজ্জনের ভাব।
“আমি ফেং শৌ, মহাশয়কে সম্মান জানাই।” ফেং শৌ নীল পোশাকে, অন্য দাসদের চেয়ে ভালো চেহারায়।
“গতকাল তুমি ফেং মহাশয়কে নিয়ে কোথায় গিয়েছিলে?”
“পূর্ণ পাতার ভবনে, মহাশয় গতকাল কয়েকজন সহকর্মীর সঙ্গে মদ্যপান করেছিলেন।” ফেং শৌ যথেষ্ট সরল, দেখলে বিশ্বাসযোগ্য ও শ্রদ্ধাশীল মনে হয়।

“বাড়ি থেকে বের হওয়ার আগে কোনো ঘটনা ঘটেছিল?” সু জি আন তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে জিজ্ঞেস করল।
ফেং শৌ একটু থামল, “মহাশয় সকালেই তৈরি ছিলেন, বের হওয়ার আগে মহাশয়ের মামার পরিবার টাকা ধার নিতে এসেছিলেন, মহাশয় দিতে চাননি, সামনের ঘরে আধঘণ্টা সময় নষ্ট হয়। বাড়ি থেকে বের হয়ে মোড়ে রাত্রিপালককে দেখেন, সময় নিশ্চিত করেন, দেরি হওয়ার জন্য সবাইকে দোষ দেন।”
“পূর্ণ পাতার ভবনে সবাই মদ্যপান করে মাতাল হয়ে যায়, আমি আর ঝৌ মহাশয় মিলে মহাশয়কে বাড়ি নিয়ে গিয়ে এক রাত বিশ্রাম করাই, সকালে ফিরি, ছোটো পিচি জানালে শুনি গৃহিণী ও কন্যার বিপদ ঘটেছে।”
“ফেং মহাশয় ও ফেং গৃহিণীর শুধু ফেং জি নামের একটি সন্তান?” সু জি আন অবাক, নিয়ম অনুযায়ী এরকম হওয়ার কথা নয়।
ফেং শৌ লুকাতে সাহস পেল না, “মহাশয় কন্যা জন্মের পর থেকেই গৃহিণীর সঙ্গে অশান্তিতে, তারপর দক্ষিণ বাগানে চলে যান।”
“কন্যার চেহারা ফেং মহাশয়ের সঙ্গে খুবই ভিন্ন, গৃহিণীর সুনাম বরাবরই ভালো নয়, বাড়িতে অনেক গুজব, মহাশয় গৃহিণীর সঙ্গে সম্পর্ক আরও কমিয়ে দেন।”
বাড়ির দাস-দাসীদের জিজ্ঞেস করে, অধিকাংশ সূত্র স্পষ্ট হলো, শুধু কিছু অংশ পরীক্ষা বাকি।
ফেং শৌর বাবা ফেং গাং ও বৃদ্ধা গৃহিণীও ফেং শৌর মূল পত্নী লি চিউ পিংয়ের প্রতি কঠোর, মনে করেন তার মন অন্যদিকে, সুনাম খারাপ, মোটেও পছন্দ করেন না।
ফেং শৌর মূল পত্নী লি চিউ পিং, সংক্ষেপে বললে, বাড়িতে সুনাম খারাপ হলেও, পরিচালনার দক্ষতা চমৎকার; নিচের দাস-দাসীরা সুনামের বাইরে তাকে সত্যি সম্মান করেন।
সরকারি সূত্রে জানা যায়, ফেং শৌ হয়তো বাইরে কাউকে রেখেছে, কিছুদিন আগে বাড়িতে নিয়ে আসে, ফেং শৌ ও লি চিউ পিং তর্ক করেছেন, গতকাল সকালের পর ফেং শৌ হিসাব ঘর থেকে টাকার চেক নিয়েছেন, অজানা কারণে আবার লিউ গৃহিণীকে বাড়ি থেকে বের করেছেন।
ফেং শৌ যে বাইরে কাউকে রেখেছেন, শুধু জানে লিউ গৃহিণী নামে, কে, কোথায় থাকেন কেউ জানে না।
যতই তদন্ত করা হয়, বাড়ির সম্পর্ক জটিল, একেবারে গুঞ্জনে পরিণত, কয়েকজন মাথা ঘুরে বেরিয়ে এলেন।
বাড়ির বাইরে শু লি পেই জিংকে দেখে হাত নাড়ল, “পেই জিং, গাড়িতে ওঠো।”
সু জি আন ও তার সঙ্গীরা ঘোড়া নিয়ে দাঁড়িয়ে, বিশেষ করে সু জি আন, চোখ বিস্ময়ে বড়।
জিন চুন ও লক ইউনের সঙ্গে শু লি পরিচিত নয়, কেবল কিছুবার দেখা, কিন্তু সু জি আন জানে।
শু লি সু জি আনকে দেখে হাসল, “সু মহাশয়।”
সু জি আন মাথা নাড়ল, গু ইউান শান বলেছিল কাউকে রাজকীয় দপ্তরে পাঠাবে, হয়তো এ-ই।
শু লি গাড়ির রশি পেই জিংয়ের হাতে দিয়ে দ্রুত সু জি আনকে সম্মান জানিয়ে বলল, “সু মহাশয়, প্রভু বলেছেন আজ থেকে আমি রাজকীয় দপ্তরে; তার জন্য ছোটো কাজে, আর পেই জিংয়ের গাড়ি চালাতে।”
সু জি আন একবার গাড়ির পাশে দাঁড়ানো পেই জিংয়ের দিকে, আবার শু লি-র দিকে তাকাল, মাথা নাড়ল, “ঠিক আছে, দপ্তরে গিয়ে তোমাকে পরিচয়পত্র দেব।”
সু জি আন দীর্ঘশ্বাস ফেলল, কিছুটা রহস্যময় মনে হচ্ছে!
লক ইউন চোখ লাল করে সু জি আনকে দেখল, “সু মহাশয়, আমি ঘোড়া চালাতে পারি না, আপনি কি আমাকে গাড়ি ও চালকের ব্যবস্থা করে দেবেন?”
সু জি আন একটা চড় লক ইউনের ঘোড়ায় দিয়ে কড়া গলায় বলল, “বাড়ি গিয়ে তোমার স্ত্রীর সঙ্গে স্বপ্ন দেখ, স্বপ্নে সব পাবে!”
জিন চুন লক ইউন চলে গেলে ঘোড়ায় উঠে পড়ল।
সু জি আন ঘোড়া নিয়ে পেই জিংয়ের কাছে গিয়ে কাঁধে হাত রেখে বলল, “ভালো করেছো, আমি তোমাকে বিশ্বাস করি।”
পেই জিং অবাক হয়ে গেল।

সু জি আন অর্থপূর্ণ হাসল, “ভয় পেয়ো না, আমি গুজবপ্রিয় নই।”
পেই জিং অজ্ঞাতসারে ভাবল, এরা তদন্ত করতে গিয়ে মাথা গুলিয়ে ফেলেছে নাকি, কী অদ্ভুত কথা বলছে।
বরফ পড়ছে দ্রুত, বাড়ি থেকে বের হয়ে তদন্ত শেষ করতে তিন ঘণ্টা লাগল, চারদিকে বরফে ঢাকা, রূপালি চাদরে ঢাকা।
গভীর শীতের কনকনে হাওয়া থেকে হঠাৎ সাদা পৃথিবীতে পরিবর্তন, বড় বড় বরফের ফোঁটা আকাশ থেকে পড়ছে, গাড়িতেও জমে গেছে।
গাড়ির সামনে ছাদ থাকলেও, তীব্র তুষারঝড়ে চালকের জায়গায়ও পাতলা বরফ।
শু লি পেই জিংয়ের হাত থেকে গাড়ির রশি নিয়ে হেসে বলল, “কী ভাবছো, গাড়িতে উঠবে না?”
পেই জিং মুখ ভার করা শু লিকে তাকাল, সে বেশ স্মরণশক্তিসম্পন্ন।
পেই জিং অস্ত্রের বাক্স নিয়ে গাড়িতে উঠল।
শু লি বিরক্ত হয়ে ভেতরে তাকিয়ে বলল, “আমি শু লি, তোমার জন্য গাড়ি চালাই, বড় কাজ ছোটো কাজে, তুমি গোপনে খুশি হও!”
পেই জিং গাড়িতে ঢুকে ঠাণ্ডা বাতাস থেকে রেহাই পেয়ে উষ্ণতা অনুভব করল, শু লির কথা শুনে হেসে বলল, “ঠিক আছে, তোমার গাড়ি চালানো আমার সৌভাগ্য।”
গাড়ির বাইরে শু লি মাথা তুলে বলল, “নিশ্চয়ই!”
গু হুয়ানের গোপন বাহিনীর প্রধান হয়ে তাকে গাড়ি চালাতে দেওয়া, কারোই এই সুযোগ নেই!
বরফে রাস্তা চলা কঠিন, বাতাসে মুখে ঠাণ্ডা, রাস্তা ঢাকা।
পেই জিং দপ্তরে পৌঁছালে অন্য তিনজনও তখন এসেছে, পেই জিংকে দেখে সু জি আন ডাকল, “পেই জিং, এসো, মামলার বিশ্লেষণ করি।”
পেই জিং ক্ষুধায় পেট চেপে ধরল, অর্ধেক রাত হয়ে গেছে, রাতের খাবার খাওয়া হয়নি, পেট বিদ্রোহ করছে, গু মহাশয় প্রায়ই একবেলা খাওয়ান, একবেলা না; সু মহাশয়ও একই!
পেই জিং দীর্ঘশ্বাস ফেলে, বাক্স শু লি-র হাতে দিয়ে সভাকক্ষে গেল।
এই সভাকক্ষটি একটি সাধারণ ঘর, পেছনের বাগানের মাঝখানে, অর্থাৎ দক্ষিণ ও উত্তর বাগানের মাঝামাঝি, কয়েকজনের আলোচনা ও তদন্তের জন্য উপযুক্ত।
এ মামলাগুলো গু মহাশয় আলাদা করে রেখেছেন, এই ঘরটি সভাকক্ষ হিসেবে নির্দিষ্ট করেছেন।
দীর্ঘ টেবিল, মামলা সংক্রান্ত দলিল, চেয়ার—সব কিছু রয়েছে।
সামনের ভবনের সভাকক্ষটি গোটা দপ্তরের জন্য, অন্যান্য দপ্তরের কাজও এখানে হয়, গু মহাশয় এখানে দপ্তরের অন্যান্য কাজ দেখেন।
এ স্থানটি শুধু মামলার তদন্তের জন্য নির্দিষ্ট, ভবিষ্যতে রাজকীয় দপ্তরের সব মামলা ও দলিল এখানে রাখা হবে।
“সু মহাশয়।” পেই জিং সম্মান জানাল।