পঞ্চাশ-দুইতম অধ্যায়: শাংশুর বৈধ কন্যা

বলা হচ্ছে, এটা সাম্প্রতিক সময়ে রাজপ্রাসাদ বিভাগের বিখ্যাত নারী ময়নাতদন্তকারী, তিনি মাত্রই মৃতদেহ পরীক্ষা করে ফিরেছেন।
গাও রুলান নিজের শরীরের ওপর যেন পোকামাকড়ের মতো অনুভব করছিলেন, দ্রুত ফিরে গিয়ে নিজেকে পরিষ্কার করে জামাকাপড় পাল্টাতে চান, তবুও গু দাদারকে ছেড়ে যেতে মন চায় না। তিনি পেই জিংয়ের দিকে তাকিয়ে অস্বস্তিকর ভঙ্গিতে বললেন, “আমি জানতাম না রাজপ্রাসাদ বিভাগের বিখ্যাত নারী ময়নাতদন্তকারী এত সুন্দর ও আকর্ষণীয় চেহারার।”
পেই জিং মাথা নেড়ে বললেন, “আপনি অতিরঞ্জিত বলছেন। একটু আগেই মৃতদেহ পরীক্ষা করা মেয়েটিও জীবনে খুব সুন্দর ছিলেন, অথচ মৃত্যুর সাত দিনের মাথায় তার দেহ পচে গেছে, মুখ বিকৃত হয়েছে। এতে বোঝা যায়, বাহ্যিক সৌন্দর্য তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়, মৃত্যুর পর...”
নিজের স্মৃতিশক্তি ও শেখার ক্ষমতার ওপর ইলে খুব আত্মবিশ্বাসী। তিনি মনে করেন, রান্নার দক্ষতা ছাড়া, অন্য যেকোনো জিনিস খুব সহজেই শিখতে ও মনে রাখতে পারেন। অবশ্য, এতে গর্ব করার কিছু নেই, লুচি নামক বিশ্বে অনেকেই এমন করতে পারে।
এখন কেবল হলুদ পাগড়ির বিদ্রোহ চলছে, ফলে চেন গোং সম্ভবত এখনও পূর্ব অঞ্চলের পূর্ব উয়াংয়ে আছেন। যদি ভাগ্যক্রমে তিনি সেখানে গিয়ে কাউকে খুঁজে পান, তবে সেটা বড় সুযোগ হবে।
উএনচি মনে মনে গালি দিলেন। তিনি আসলে চান না, দানবদের সম্রাটকে মাথা নত করে প্রণাম করতে। কিন্তু পরিস্থিতির চাপে, তাকে দানবদের মতোই মাথা নত করতে হলো। তবে তার হাঁটু মাটিতে স্পর্শ করেনি।
অজান্তে, দশ মিনিট আরও কেটে গেল। এই নিরন্তর আক্রমণ দেখে, লু চি আর নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারলেন না। তিনি গম্ভীর মুখে একটু থুতু গিললেন, তাঁর মুখভর্তি উদ্বেগ।
তবে সু লিংয়ার ও শিয়া সি চিউ বেশ দুর্ভাগ্যজনক। তৃতীয় ব্যক্তির চ্যালেঞ্জে, তারা দুঃখজনকভাবে পরাজিত হলেন।
দেবতা-দানব মন্দিরের দলের প্রবীণ এক হাসি দিয়ে সামনে এগিয়ে এলেন, বামদিকে চিউয়ের দিকে যাত্রা করলেন।
আগে হলে, লি ইউইউন হয়তো শহরের প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা খুব শক্তিশালী মনে করতেন। কিন্তু এখন, সেটা তাঁর কাছে তেমন কিছুই নয়।
ঝাং লিংশু হাসিমুখে লু ছিংছিংকে ডাকলেন। তাঁর পাশে দুটি খালি চেয়ার ছিল, যা লু ছিংছিং ও মিন ঝুয়ের জন্য প্রস্তুত।
এখন এত কাছে থাকায়, তিনি সহজেই লি ইউইউনের শক্তি ও জিন ঝানথিয়ান, লান শিয়াং প্রমুখের শক্তি নির্ণয় করতে পারলেন।
গুয়াংচি·ওয়াংশু ওডেফুডোকে দেখে দাঁত কামড়ালেন। তিনি জানতেন, ফেন জিং ঠিক এমনই। এই ব্যক্তি বিশ্ব সম্মেলনে সবচেয়ে “বিতর্কপ্রবণ”। তিনি চুপ থাকলে ঠিক আছে, কথা বলতে শুরু করলেই অদ্ভুত সব তত্ত্ব দিয়ে সবাইকে ‘শিক্ষা’ দেন।
বর্তমান পরিস্থিতি বিবেচনা করলে, খারাপ দিকের জন্য তাঁর নিজের পক্ষেও আর কোনো বিকল্প নেই।
“তোমরা সবাই আমাকে এভাবে দেখছ কেন?” জিন লান একটু বিভ্রান্ত। তিনিও বেশ অবাক।
আসন গ্রহণের পর, এমিরিডা তাঁর জন্য এক কাপ কফি বানালেন। লোটার কফি খাওয়ার ইচ্ছে ছিল, কিন্তু কফির কাপ থেকে একটি ব্যাঙ লাফ দিয়ে বের হয়ে আসায়, তাঁর আর খেতে মন চাইল না।
এক বছরের অসাধারণ পারফরম্যান্সের পর, কাইসা নিঃসন্দেহভাবে সবার স্বীকৃতি পেয়েছেন। তাঁর মূল্যও বেড়ে গেছে। এখন আর কেউ তাঁকে ফুটবলের মরুভূমি থেকে এসেছে বলে হাসে না।
“তুমি কি ঠিক করেছ, আর কালো নগর ও ভিতরের নগর আক্রমণ করবে না?” আইলিয়া সবচেয়ে অবাক। তিনি এখন খুবই বিশ্বাস করেন, সুগ ও চিবি অঞ্চলের সৈন্যদের শক্তিতে। তাঁর মনে আশা আছে, সুগ বাকি কালো রিক নগরও জয় করে নেবেন।
সুগ সহজভাবে ভাবলেন, ডাক দেয়ার পর কেউ না আসায়, মনে হলো কোনো অদ্ভুত শক্তি পাথরের ঘরটি নিয়ন্ত্রণ করছে। তিনি রুয়ে শুয়ের মতো নন, অদ্ভুত কিছু দেখলে কেঁপে ওঠেন না।
তিনি ছবি বের করলেন, এবং আকর্ষণীয় নেকলেসের তথ্যও দিলেন। দুর্ভাগ্যজনকভাবে, ব্রান্ড জানতেন না। তবে তিনি একটা পরিষ্কার পথ বাতলে দিলেন।
অবশেষে, মস্ট একাডেমির সৃষ্টি বলে, শিক্ষক যখন নিয়ম ব্যাখ্যা করেছিলেন তখন পরিষ্কারভাবে বলেছিলেন, এই দানবগুলো সাধারণ প্রাপ্তবয়স্ক মানুষের চেয়ে কম বুদ্ধিমান নয়, এবং মানুষের কথা বুঝতে পারে।
“এই, এই, কী করছো তুমি! আমি তো প্যান্ট পরিনি! থামো!” দু চি ইউয়ান চাদর ধরে রাখলেন, কিন্তু জোর করার সাহস নেই। এক জন যোদ্ধা ও একজন সুস্থ হয়ে ওঠা দেবদূত যদি চাদর ছিঁড়তে চায়, সেটা তো খুব সহজ কাজ!