দ্বিতীয় অধ্যায় শাদা

“আদা?”

“অরো, আজকের আবহাওয়া দারুণ সুন্দর। বাইরে বেরিয়ে একটু ঘুরে বেড়াই না? আমি এখন নীলিমা চত্বরে আছি, তাড়াতাড়ি এসো, দেখা না হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করব।” ফোনের ওপাশে মেয়েটির কণ্ঠে উত্তেজনার ছোঁয়া ছিল, মনে হচ্ছিল সে কোনো জমজমাট জায়গায় আছে, কারণ মাঝে মাঝেই ফোনের ভেতর থেকে নানা রকমের কোলাহল শোনা যাচ্ছিল।

বলে শেষ হতেই মেয়েটি তড়িঘড়ি ফোন কেটে দিল।

লিন অরো অসহায়ের মতো হেসে উঠল, ঠোঁটে ফুটে উঠল এক উজ্জ্বল হাসি। আদা নিশ্চয়ই ভয় পাচ্ছে সে আসবে না, তাই বরাবরই এমন তাড়াহুড়ো করে ফোন রেখে দেয়, যেন ভয় পায় পরের মুহূর্তেই সে তাকে ফিরিয়ে দেবে।

যাই হোক, সময় এখনও অনেক আছে, আর ঘরে বসে থাকাও বেশ বিরক্তিকর, লিন অরো হালকা করে নিঃশ্বাস ছেড়ে, তাড়াতাড়ি সব গুছিয়ে বেরিয়ে পড়ল।

সহজ একটি জিন্স, তার সুন্দর গড়ন ফুটিয়ে তুলেছে। সাদা ক্যানভাসের জুতো, উঁচু করে বাঁধা পনিটেল, সতেজ, অনাবিল মুখ, দেখলেই বোঝা যায় সে এক অনভিজ্ঞ ছাত্রী।

লিন অরো নীলিমা চত্বরে পৌঁছাতেই দেখল, তার বন্ধু আদা কয়েকজন মেয়ের সঙ্গে ঝগড়ায় লিপ্ত।

ঝগড়ার আওয়াজ এতটাই জোরে ছিল যে, পথচারীদের অনেকেই তাদের দিকে ফিরে তাকাচ্ছিল। আদা একা কয়েকজনের সঙ্গে তর্ক করলেও, একটুও দুর্বল মনে হচ্ছিল না।

“আদা, কী হয়েছে?” লিন অরো দৌড়ে এসে আদার হাত ধরল, কিছুটা উৎকণ্ঠিত হয়ে জিজ্ঞেস করল। আদার স্বভাব একটু চঞ্চল, সাধারণত বেশ খোলামেলা, তবে সে কখনোই অকারণে ঝামেলা বাধায় না।

“থাক, এদের সঙ্গে ঝগড়া করে লাভ নেই, অরো, চল, আমরা চলে যাই!”

আদা লিন অরোর হাত ধরে ঘুরে দাঁড়াল, তার স্বভাবসুলভ তাড়াহুড়োয় পা অনেক বড় বড় ফেলে হাঁটতে লাগল। লিন অরো ছোট ছোট দৌড়ে তার পেছনে যেতে বাধ্য হল, কী ঘটেছে আদার, তা বোঝার সুযোগই পেল না।

প্রায় একপ্রকার হন্তদন্ত হয়ে ছুটতে ছুটতে আদা তাকে নিয়ে অবশেষে এক পানীয়ের দোকানে এসে থামল।

“অরো, চলো কিছু খাই, একটু ঠান্ডা হই।” আদা বলল।

লিন অরো মাথা নাড়ল, মুখে এখনও বিস্ময় ফুটে আছে। আদার মেজাজ যদিও চট করে চটে যায়, এমন ক্ষোভ সে সচরাচর দেখায় না, নিশ্চয়ই কিছু এমন হয়েছে যা তার দুর্বল জায়গায় আঘাত করেছে।

লিন অরো আর আদা বন্ধু হয়েছে, হয়তো তাদের মিলিত অভিজ্ঞতাই এর প্রধান কারণ।

এক চুমুকে ঠান্ডা পানীয়টা শেষ করে, আদা মুখ খুলল, “ওই মেয়েগুলো ভীষণ বিরক্তিকর। একটু অসাবধানে ধাক্কা লেগেছিল, সবারই জামা ময়লা হয়েছে। এত বড়াই করার কী আছে!”

লিন অরো আদাকে টিস্যু এগিয়ে দিল, যেন সে জুতার দাগটা একটু মুছে নেয়। আদা আবার বলতে শুরু করল।

“ওরা নিজেরাই অসাবধান ছিল, তবু সংখ্যার জোরে আমাকে দিয়ে মাফ চাইতে চায়।”

“তুমি কি দুঃখিত বলেছিলে?” লিন অরো হাসি দিয়ে জিজ্ঞেস করল।

“অবশ্যই না!” তার মতো মেয়ে কি এত সহজে দুঃখপ্রকাশ করবে!

লিন অরো হাসল, তার ধারণা যেমন ছিল, তাই তো ঘটেছে। তবে পরের কথায় তার হাসিটা ঠোঁটে জমে গেল।

“আমি দুঃখপ্রকাশ করিনি, ওরা আমাকে অভদ্র বলল। হ্যাঁ, আমি অভদ্র, ওদের কী!”

লিন অরো বুঝল, তার আর আদার মতো মেয়েদের কাছে ‘পরিবার’ কথাটা এক বিষফোঁড়ার মতো। সেই যন্ত্রণা সাধারণ মানুষের কল্পনা করার বাইরে। সে বুঝতে পারল কেন আদা এতটা রেগে গেল।

“আদা, মন খারাপ কোরো না।” কীভাবে আদাকে সান্ত্বনা দেবে, লিন অরো জানে না। এসব সে অনেক আগেই মেনে নিয়েছে, পরিবার ঘিরে এই কষ্ট ভাষায় প্রকাশ করা যায় না।

“অরো, আমি বলি, তুমি আর কবে এসব সহ্য করবে? আজ যদি আমি তোমাকে বের না করতাম, তুমি তো সেই ঠান্ডা বাড়িতে পুরো দিনটা কাটিয়ে দিতে!” আদা দৃঢ়তার সঙ্গে বলল।

লিন অরো চুপ করে গেল। আদার কথা ঠিক। আদা ছাড়া তার বিশেষ কোনো বন্ধু নেই। সে যদি ওখানে না থাকে, তবে আর কোথায় যাবে?

“বাবা তো সাম্প্রতিক সময়ে আমার সঙ্গে বেশ ভালো আচরণ করছেন।” কিছুক্ষণ চুপ থাকার পর, লিন অরো এতটুকুই বলল। সে নিজেও ভাবেনি, লিন বাবা যখন লিন ইউ টাকা চেয়েছিল, তখন নিজে থেকেই তাকে টাকা পাঠাবেন।

“হুঁ, নিশ্চয়ই কোনো ফন্দি আছে!”

আদা লিন পরিবারের ব্যাপারে মোটামুটি জানে। স্কুলে লিন ইউয়ের দাপট দেখলেই বোঝা যায়, লিন অরো বাড়িতে সুখে নেই। বাবা যদি সত্যিই ভালো হতেন, তাহলে কি আজ এসব হতো?

লিন অরো ভাবেনি আদার কথা পরে গিয়েই সত্যি হবে, যদিও সেটি ভবিষ্যতের কথা।

“আদা, সত্যি বলছি। আমিও ভাবিনি, তিনি নিজে থেকেই টাকা পাঠাবেন।”

“ওহ, জাম নামক মানুষটা রাজি হয়ে গেল?” আদাও কিছুটা বিস্মিত।

“হ্যাঁ…” লিন অরো মাথা নেড়ে বলল।

এই পর্যন্ত বলেই হঠাৎ কিছু মনে পড়ল তার, “আদা, তুমি তো বলেছিলে গিটার কিনবে? চলো, গিটার কিনতে যাই।” লিন অরো উঠে দাঁড়াল, আদাকেও উঠে দাঁড়াতে ইশারা করল।

আদা অনেকদিন ধরে এক গিটার পছন্দ করছিল, শুধু টাকার অভাবে কেনা হয়নি। লিন অরো জানে, প্রতিবারই দোকানটার সামনে গিয়ে আদা থেমে গিটারটার দিকে তাকিয়ে থাকত। এখন তার কাছে কিছু টাকা আছে, আদার জমানো টাকাও যোগ করলে, কিনে ফেলা যাবে। যেহেতু সে মেকআপ পার্টিতে যাচ্ছে না, তাহলে আদার ইচ্ছেটা পূরণ করলেই বা ক্ষতি কী?

“থাক অরো, দরকার নেই, আমি নিজেই জমাবো।” আদা আপত্তি করল।

“ঠিক আছে আদা, চলো। কথা ছিল তুমি আমাকে গিটার শেখাবে, চলো দেরি নয়।”

আদা কিছুটা অনিচ্ছা নিয়ে, অবশেষে লিন অরোর কাছে হার মানল। দুজন মিলেই আনন্দে গিটারটা কিনে নিল।

আসলে তারুণ্যটা সত্যিই খুব সরল। এমন একজন বন্ধু থাকলেই, লিন অরো মনে করে জীবনটা প্রায় পূর্ণ।

শুধু দুঃখ, যদি পরে সেই ঘটনাগুলো না ঘটত।

কতক্ষণ বাইরে সময় কাটাক, বিকেল ছয়টার আগে লিন অরো বাড়ি ফেরে, এ এক অভ্যাসে পরিণত হয়েছে, এতে পরিবারের কারও বিরক্তিও হয় না।

কিন্তু আজকের দিনটা ছিল অন্যরকম। লিন অরো ঘরে ফেরার সময়ই দেখল, বাবা আর সৎমা দু’জনেই বাড়িতে। মুখে থমথমে ভাব, মনে হচ্ছিল সবে কোনো গুরুত্বপূর্ণ আলোচনা হয়েছে।

সৎমা অরোকে দেখেই তাড়াতাড়ি টেবিলের ছড়িয়ে থাকা কাগজগুলো গুছিয়ে নিল, একবার তাকিয়ে নরম কণ্ঠে বলল, “অরো, তুমি ফিরেছো, খাওয়ার জন্য তৈরি হও।”

এতটা আন্তরিকতা দেখে লিন অরো কিঞ্চিৎ হতবাক হয়ে গেল!

সে কিছুটা লজ্জা পেলেও, ঠোঁটে মৃদু হাসি ফুটে উঠল, “আজ বাইরে একটু ঘুরতে গিয়েছিলাম।”

এতেই সে বুঝিয়ে দিল কেন এত দেরি করে ফিরেছে।

বাবা কাছেই ছিলেন, চুপচাপ, চোখে কিছুটা বিষণ্নতা, গোটা মানুষটা যেন চিন্তায় ডুবে আছেন। তিনি গলা খাঁকারি দিয়ে বললেন, “আজ কি ভালো সময় কাটলে?”

লিন অরো রীতিমতো অবাক হয়ে গেল, আজকের পরিবেশ খুব অপ্রত্যাশিত। যদি সৎমা বাবার সামনে শুধু অভিনয়ও করে, তবু বাবা ইদানীং সত্যি সত্যি তার খেয়াল রাখছেন।

চোখের কোণে অল্প লাল হয়ে উঠল, তবে সে চমৎকারভাবে সেটা আড়াল করল।

“হ্যাঁ,” লিন অরো মাথা নেড়ে বলল, আজ সে আদার একটা স্বপ্ন পূরণ করেছে, দিনটা খুব ভালো কেটেছে।

“তাহলে ঠিক আছে, চল হাত ধুয়ে খেতে বসো।” সৎমা সময়মতো কথাটা টেনে নিল। আজ লিন ইউ বাইরে খাবে, তাই ওর জন্য অপেক্ষা করার দরকার নেই।

লিন অরো খানিকটা থেমে গেল, ভাবেনি আজ শুধু বাবা নয়, সৎমা জাম হুইও এমন আচরণ করবে। তবে মুহূর্তের সেই অস্বস্তি কাটিয়ে সে একটু লজ্জিত হাসল, ঠোঁটের কোণে হালকা হাসি, হ্যাঁ, আজ তার মনটা দারুণ ভালো।

যদি প্রতিদিন এমন হতো, কতই না ভালো হতো!

“হ্যাঁ,” সে আবার মাথা নেড়ে হাসল, চোখের কোণ উঁচু হয়ে উঠল, এই পরিবেশ যে তাকে কতটা আনন্দ দিয়েছে, তার প্রমাণ।

মনে হয়, ওপরের মা বুঝে গেছে তার সুখ নেই, তাই বাবাকে বোঝাতে পেরেছে, তিনি আগে যতটা উদাসীন ছিলেন, তা এখন পুষিয়ে দিচ্ছেন।

লিন অরো মনে মনে ভেবে উঠল, সে যেন সুখে ভেসে যাচ্ছে।

------- অতিরিক্ত কথা -------

নতুন গল্প, সবার ভালোবাসা চাই।