পঞ্চাশতম অধ্যায়: আকস্মিক সাক্ষাৎ ইয়ান মিং-এর সাথে, মহিমামণ্ডিত পরিচয়!

তার শৈশবের বন্ধু এল শহরে বহুদিন ধরে অবস্থান করছে, স্বভাবতই তার পেছনের শক্তি দুর্বল নয়। তান পরিবারের প্রবীণ ব্যক্তি তান ফেই-কে বি শহর থেকে এখানে পাঠিয়েছেন, নামমাত্র প্রশিক্ষণের অজুহাতে, অথচ শুধু ইয়ান মিং জানে, এই ছেলেটি এল শহরে বি শহরের তুলনায় কোনো অংশে খারাপ অবস্থায় নেই।
এল শহরের নানা বড় ছোট বিষয়ে দীর্ঘদিনের সংশ্লিষ্টতার ফলে, তান ফেই-র প্রভাব এখানে কম নয়, এবং আরেকজনের কারণে, সে ইউ তিং-এর সঙ্গেও পরিচিত, যদিও তাদের সম্পর্ক শুধু কথাবার্তার মধ্যেই সীমাবদ্ধ।
কিন্তু এই মুহূর্তে, লিন রো-র মুখোমুখি হয়ে, এই অভিশপ্ত নারী, ইয়ান মিং-র মনে নানা জটিল ভাবনা!
তার চোখের দিকে তাকিয়ে, মেঘছাওয়া, জলীয় এক স্তর; যা দেখে সহানুভূতি আর মমতার জোয়ার আসে। তবে সেই দুর্বলতার মাঝে একটুকু জেদও আছে, সে জানে, এই নারীর আত্মগর্ব গভীরে লুকিয়ে আছে। তাকে কখনোই অবজ্ঞা করা যাবে না!
তার চিবুক ধরে, তাকাতে বাধ্য করে। তার শরীরের প্রতিটি অংশে পড়ে যাওয়া দাগ, লালচে ছোপগুলো প্রায় নীল হয়ে উঠেছে, বিস্তৃত, চোখে লাগার মতো।
তার চোখের কোণ থেকে এক ফোঁটা অশ্রু পড়ে গেল, উজ্জ্বল বিছানার চাদরে ফুটে উঠল, যেন আফিম, যেন কাঁটাযুক্ত গোলাপ, নজরকাড়া, যত বেশি মাদকতা, তত বেশি উন্মাদনা।
মনে আবেগের ঢেউ, তার রুক্ষতায়, এবং সম্প্রতি তার অজ্ঞাত থাকার কারণে, যেন ফিরে এসেছে সেই পরিত্যক্ত সময়ের ভয়, রাতে, আতঙ্ক আর অজানা আশঙ্কা তার মস্তিষ্কে ছড়িয়ে পড়ে, প্রতিদিন সে তার ফেরার অপেক্ষায়, কিন্তু প্রতিবারই মন অতল গহ্বরে পড়ে যায়, সময়ের সাথে সাথে আরও গভীরে।
সে, ভয় পায় তাকে হারাতে। যদিও এটা * নয়, তবুও সে ভয় পায়! ভয় চরমে পৌঁছালে, এমনই হয়ে ওঠে, যন্ত্রণার মাঝেও সে উন্মাদ হয়ে সাড়া দেয়, তাকে পেতে, তাকে মাতিয়ে, তাকে, নিজের প্রয়োজনের আবেশে ডুবিয়ে দেয়।
"উম~" এক নিম্ন স্বরে উচ্ছ্বাস, ঘাম তার কপাল বেয়ে পড়ে। চোখ বন্ধ, শরীর অবশেষে মুক্তি পেয়েছে। অথচ নিচের নারী, নিজে আক্রমণ শুরু করে, এক মুহূর্তেই... আবার জ্বলে ওঠে!
পাগল, উন্মাদ! নিয়ন্ত্রণ, সীমা... সবকিছু ছিঁড়ে যায়!
...
পূর্বের অশান্তি যেন লিন রো-র কল্পনা ছিল, যখন সে জেগে উঠল, তখন পুরুষটি তার পাশে, সুদর্শন ভ্রু, দেবতার মতো মুখাবয়ব, কঠিন আত্মবিশ্বাস, বর্ণনা করা যায় না এমন সৌন্দর্য! সে লোভ করে, তার পাশে থাকার অনুভূতি, যেন আফিমের আকর্ষণ, মৃত্যুর মতো!
কিছুক্ষণ অপেক্ষার পর, সে গভীরভাবে নিঃশ্বাস নিল, উঠে পড়ল। তার সঙ্গেই পুরুষটিও উঠে গেল, কখন জেগেছে সে জানে না, এই উপলব্ধি তার হৃদয়কে কাঁপিয়ে তোলে।
গত রাতের ঘটনার ধাক্কা এখনও কাটিয়ে উঠতে পারেনি, এখন পুরুষটি সামনে আসতেই তার মুখে লালচে আভা, আলাদা এক আকর্ষণ, পুরুষটির চোখে তা আরও গভীর অন্ধকার যোগ করে।
"এই কার্ডটি রাখো, আমি প্রতি মাসে নির্ধারিত অর্থ পাঠাবো, কার্ডটা নিয়ে কিছু পোশাক কিনো," ইয়ান মিং শান্তস্বরে বলল, ঠান্ডা সুরে, যেন স্নেহ শুধু স্বপ্ন।
সে হতভম্ব হয়ে দাঁড়িয়ে, পুরো শরীর বরফের মতো ঠান্ডা, যেন মাথা থেকে পা পর্যন্ত ঠান্ডা পানি ঢালা হয়েছে, অজান্তেই কাঁপতে থাকে।
গত রাতের ঘটনা, যেন এক স্বপ্ন। সে পুরুষটিকে বুঝতে পারে না, বুঝতে পারে না তার আবেগের নিয়ন্ত্রণহীনতা, তাই সে অসাবধানতায় তাকে আহত করেছে।
সে নিজেকে বাধ্য করে, যাতে নারীটি তার আবেগে প্রভাব না ফেলে। চাইলে শুধু তার শরীর, তাই এই কার্ড দেয়, যেন কিছুটা সান্ত্বনা পায়।
তবে এই মুহূর্তে, ইয়ান মিং নারীর প্রতিক্রিয়া দেখে মনে কিছু অদ্ভুত ভাবনা আসে, কিন্তু তা সে চেপে রাখে। সে ইয়ান মিং, দ্বিধাগ্রস্ত পুরুষ নয়! যদিও এই কার্ড শুধু পোশাক কিনতে দিয়েছে, অন্য কোনো উদ্দেশ্য নেই, কিন্তু সে হয়তো অতিরিক্ত ভাবছে।
বিবেচনা করে, সে কিছু বলে না, ব্যাখ্যা গলা আটকে যায়, বরাবরই ঠান্ডা সে, বাড়তি ব্যাখ্যা করা তার সাজে না।
আর সে, গলা আটকে রাখা কান্না সংবরণ করে, চোখ বড় করে, অশ্রু ফিরে যেতে বাধ্য করে, কার্ডটা ফেরত দেয় পুরুষের হাতে, এক চিমটি হাসি তুলে ধরে, রক্তিম গোলাপের মতো, জেদী, তার হাড়ে রয়ে গেছে, আত্মসম্মান তাকে মাথা তুলতে বাধ্য করে।
"ইয়ান মিং, আমার পোশাক কেনার দরকার নেই।"
পুরুষটি শুধু একবার তাকাল, চোখে জটিলতা, শান্তস্বরে বলল "রাখো, ভালো দেখাবে, আমার মুখ রাখতে হবে।"
বলেই, ঘর ছেড়ে বেরিয়ে গেল।
...
যেহেতু সপ্তাহান্ত, সে ঘর গুছিয়ে বের হয়নি। এখনকার দিন আগের মতো নয়, মন খারাপ হলেও, স্যাডা পাশে নেই।
আয়নার সামনে দাঁড়িয়ে নারীটি, মুখ ফ্যাকাশে, প্রাণহীন। লিন রো-র মুখে তিক্ত হাসি, আসলে এখনকার মতো, তার কৃতজ্ঞ হওয়া উচিত নয় কি?
কমপক্ষে ইয়ান মিং তার পড়াশোনা চালিয়ে যেতে দিয়েছে, কমপক্ষে আবার বাবার প্রতারণার ভয় নেই, কমপক্ষে সে এখনও আশা, স্বপ্ন ধরে রেখেছে।
হয়তো ইয়ান মিং ঠিকই বলেছিল, সে ওই মেঘের ওপরে থাকা একজন, তাকে লজ্জা দিতে হবে না, পোশাকেই হোক, বা পড়াশোনায়।
তার দয়া সে কখনো শোধ করতে পারবে না। এই ভালোবাসা এতটাই বিনীত, বিনীতভাবে, সে যা বলে, তাই করে!
নিলাভ চত্বর
বড় বড় ব্র্যান্ডের জমায়েত, বিলাসবহুল বিপণি, লিন রো মাথা তুলে দেখে, সেদিন ইয়ান মিং আর ইউ তিং-এর সঙ্গে যেই দোকানে কাপড় কিনেছিল, সেই দোকান। সে পা বাড়িয়ে সেই পথে, যেহেতু তার মুখ রাখতে হবে, তাই ভালো পোশাক পরবে।
হাতির দাঁতের মতো সাদা টাইল ঝকঝকে পরিষ্কার, আলোর ছটায় জায়গাটা আরও উজ্জ্বল। গ্লাসের ভেতর, উচ্চ মানের পোশাক, ঝকঝকে নারীরা দলবেঁধে ভেতরে ঢোকে, চুপচাপ কথা বলে।
লিন রো দীর্ঘশ্বাস ফেলে ভেতরে ঢোকে, সে ইয়ান মিং দেওয়া সবুজ চেক শার্ট আর ফিটিং জিন্স পরে এসেছে, পুরোটা ফুরফুরে, চুল উঁচু করে বাঁধা, আরও প্রাণবন্ত।
ঠিক তখন, এক চঞ্চল নারীর কণ্ঠ, "লিন রো?"
লিন রো ঘুরে দেখে, ক্লাসমেট দাই চিয়েনচিয়েন সন্দেহভরে তাকিয়ে আছে। তার পাশে মধ্যবয়সী নারী, সম্ভবত দাই চিয়েনচিয়েন-এর মা।
লি রং, অর্থাৎ দাই চিয়েনচিয়েন-এর মা, নিজেকে খুব ভালো রাখেন, বয়স চল্লিশ ছুঁই ছুঁই, কিন্তু মুখে কোনো বয়সের ছাপ নেই, সাজগোজ পরিপাটি, পোশাকও মার্জিত।
"চিয়েনচিয়েন, তোমার সহপাঠী?" লি রং জিজ্ঞেস করেন।
দাই চিয়েনচিয়েন মাথা নেড়ে, "হ্যাঁ। ওর পরিবার নির্মাণ ব্যবসায়, লিন রো।"
লি রং এবার লিন রো-কে ভালো করে দেখলেন, সাধারণত এই বয়সের মেয়েরা এখানে কাপড় কিনতে এলে, পরিবার ভালোই হতে হয়। তিনি চিয়েনচিয়েন-এর জন্য কাপড় কিনতে এসেছেন, কিছুটা অনিচ্ছা থাকলেও, বিনিয়োগ ভেবেই এসেছেন।
তিনি ভাবতে পারেননি, নির্মাণ ব্যবসায়ীর মেয়েও এখানে কাপড় কিনতে আসতে পারে, শুনেছেন ওর পরিবার তেমন কিছু নয়, সামাজিক সম্পর্কও তেমন নয়, মনে হচ্ছে একাই এসেছে, লি রং চারপাশে তাকালেন, লিন রো সত্যিই একা। পরিবার ভালো হলে, মেয়েকে আরও বন্ধুত্ব করতে বলবেন।
লিন রো আসলে শুধু সৌজন্যতাবশত কথা বলতে চেয়েছিল, কিন্তু লি রং-এর মনে অনেক ভাবনা।
দাই চিয়েনচিয়েন-এর দৃষ্টি তাকে কিছুটা অস্বস্তি দেয়, যেন বিশ্বাস করতে পারছে না লিন রো এখানে কাপড় কিনতে এসেছে, সেই চোখ তার জন্য অস্বস্তিকর, এবং, দাই চিয়েনচিয়েন যেভাবে বলল, মনে হচ্ছে সে মায়ের কাছে ক্লাসের কথা প্রায়ই বলে!
"লিন রো, তুমি একা?" দাই চিয়েনচিয়েন একটু দেরিতে জিজ্ঞেস করল, বিশ্বাস করতে পারছে না লিন রো একা এসেছে।
লিন রো কষ্ট করে মাথা নেড়ে, কিছু বলল না।
লি রং বললেন, "চিয়েনচিয়েন, যেহেতু তোমার সহপাঠী, এবং সে একা, তাহলে একসঙ্গে ঘুরো।"
দাই চিয়েনচিয়েন মায়ের মনোভাব না বুঝে, কিছুটা অনিচ্ছা নিয়ে মাথা নেড়ে বলল, "ওহ"।
তার অনাগ্রহ দ্রুত বদলে গেল, কারণ দাই চিয়েনচিয়েন মনে মনে লিন রো-এর পরিবার সম্পর্কে জানতে চাইল, রহস্যময় লিন রো-কে সে কখনো পছন্দ করেনি। বিশেষ করে সম্প্রতি লিন রো ক্লাসে সেরা, ক্লাস টিচার চেন জুন-এর প্রিয়, দাই চিয়েনচিয়েন-এর মনে হিংসা।
তিনজন এক দোকানে ঢুকলো, দাই চিয়েনচিয়েন মা-কে নিয়ে কাপড় দেখতে লাগলো। সে অনেক কাপড় দেখে হাসল, একটুকু অভিজাত মেয়ের ভঙ্গি, লি রং সন্তুষ্ট। মা-মেয়ে আর দোকান কর্মচারী মাঝে মাঝে কথা বলছে, কর্মচারী বিক্রির আশা করছে, কিন্তু দাই চিয়েনচিয়েন কোনো পোশাক বেছে নিতে পারছে না।
লিন রো, কোনো পোশাক পরীক্ষা করছে না, শুধু বিশ্রাম কোণে বসে, দাই চিয়েনচিয়েন-এর ট্রাই শেষ হওয়া পর্যন্ত। এখানে পোশাকগুলো বেশ পরিণত, সে পরার ইচ্ছে নেই।
"লিন রো, তুমি কাপড় পরছো না?" দাই চিয়েনচিয়েন একটু কাত হয়ে জিজ্ঞেস করল।
"না, এই ধরণের স্টাইল আমার পছন্দ নয়।" লিন রো মাথা নেড়ে বলল।
দাই চিয়েনচিয়েন হাসল, মুখে তুচ্ছ ভাব, যদিও খুব স্পষ্ট নয়। তার মতে, লিন রো পছন্দের কারণে নয়, বরং এখানে জিনিস অনেক দামি, হয়তো শুধু ঘুরতে এসেছে!
দাই চিয়েনচিয়েন আরও কয়েকটি পোশাক ট্রাই করল, লিন রো দেখে, মনে এক আইডিয়া এল।
"লিন রো, তুমি এই পোশাকটা ট্রাই করো, আমার মনে হয় তোমার খুব ভালো লাগবে।" দাই চিয়েনচিয়েন পাশে থাকা র‍্যাকে ঝুলানো গোলাপি রঙের ছোট স্কার্টটা তুলে ধরল, স্কার্টটি হাঁটু থেকে দুই-তিন সেন্টিমিটার ওপরে। পুরো স্কার্ট চটকদার, কিন্তু সুন্দর।
"এই মিসের চোখ ভালো, এই স্কার্টটি সীমিত সংস্করণ। রঙ, কাটিং—সবই নিখুঁত," বিক্রয়কর্মী লিন রো-র দিকে তাকিয়ে বলল, নারীর গড়ন ভালো, পরলে ভালোই লাগবে।
লিন রো প্রথমে না করতে চাইল, দাই চিয়েনচিয়েন বিক্রয়কর্মীকে বলল তার মাপেরটা আনতে, একে-একে লিন রো আর না করতে পারল না।
"শিগগির ট্রাই করো," দাই চিয়েনচিয়েন পেছন থেকে একটু ঠেলে দিল, ফেরার সুযোগ দিল না।
লিন রো দীর্ঘশ্বাস ফেলে, মনে কিছুটা বিরক্তি। আগে সে ভাবত, কারও সঙ্গে তার কোনো দ্বন্দ্ব নেই, তাহলে কেউ তার বিপক্ষে যাবে না। কিন্তু আজ, কিছুটা হলেও, মনে হচ্ছে দাই চিয়েনচিয়েন-এর আচরণ অস্বাভাবিক।
তাদের সম্পর্ক খুব ঘনিষ্ঠ নয়।
তবে আজকের এই ঘনিষ্ঠতা, লিন রো মনে করে, দাই চিয়েনচিয়েন কিছুটা বাড়াবাড়ি করছে।
তবে হয়তো এই ধরনের পোশাক ইয়ান মিং-এর পছন্দ হবে? অন্তত, সে এতটা শিশুসুলভ দেখাবে না, হাতে থাকা পোশাকের দিকে তাকিয়ে, পরিণত নিজেকে, সে কি পছন্দ করবে?
যখন লিন রো ট্রায়াল রুম থেকে বের হলো, দাই চিয়েনচিয়েন অবাক, এমনকি লি রং-ও, আগের সেই সরল নারী, এক পরিণত গোলাপি স্কার্ট পরে, সঙ্গে সঙ্গে আকর্ষণীয় হয়ে উঠল, কোমর এত সরু, যেন একটুখানি...
"মিস, আপনি এই পোশাকটা খুবই ভালো পরেছেন," কর্মচারী বিস্মিত, এমন সুন্দর নারী দেখা যায়নি। সে আগেই বুঝেছিল দাই চিয়েনচিয়েন মা-মেয়ের অস্বাভাবিক আচরণ, বারবার এই নারীকে পোশাক ট্রাই করতে বলছে, নিজেরা এদিক-ওদিক দেখে, ট্রাই করে, একটা বেছে নেয়। আর এই নারী, যদিও সাধারণ লাগে, কিন্তু তার আগের পোশাকটা অনেক দামি, সাধারণের নাগালের বাইরে।
লিন রো কর্মচারীর দিকে হাসল, আয়নায় নিজের দিকে তাকিয়ে অবাক। সে সাধারণত সাদা বা হালকা রঙের স্কার্টে স্বচ্ছন্দ, নয়তো সহজ শার্ট-জিন্স। আজ গোলাপি স্কার্ট পরেছে, তাতে তার ত্বক আরও উজ্জ্বল।
দাই চিয়েনচিয়েন কর্মচারীর আচরণে খুশি নয়, লিন রো আয়নার সামনে দাঁড়িয়ে, মনে অসন্তুষ্টি।
"লিন রো, যেহেতু পছন্দ হয়েছে, কিনে নাও। তবে, তোমার বাবা যদি জানে এত দামি পোশাক কিনছো, খুশি হবে তো? তোমার পরিবার তো..." দাই চিয়েনচিয়েন একটু উচ্চস্বরে বলল, যদিও ভাবটা যেন চিন্তা করছে, আসলে উপহাস।
সে স্পষ্টই চাইছে কর্মচারী জানুক, লিন রো-র পরিচয়। এই পোশাক কমপক্ষে দশ হাজার টাকা, লিন পরিবার কি সহজে দেবে?
তার বাবা শহরের ট্রাফিক দপ্তরের প্রধান, গর্বের জায়গা, এসব কিনতে ভাবতে হয়।
লি রং কৌতূহল নিয়ে মেয়ের দিকে তাকাল, মেয়ের আগের কথাগুলো মনে করল, লিন রো-র সম্পর্কে।
এল শহরের ছোট নির্মাণ ব্যবসায়ী, ধনী নয়।
আবার লিন রো-কে দেখে, সুন্দরী, লি রং সন্দেহ করে, লিন রো কি কোনো বড়লোকের দ্বারা লালিত? তার মতো গৃহিণী সবচেয়ে ঘৃণা করে পরকীয়া।闲暇 সময়ে অন্যদের সঙ্গে গল্পে, পরকীয়া নিয়ে ঘৃণা প্রকাশ করে, তাই এখন লি রং-র আচরণ কিছুটা খারাপ।
"লিন রো, তোমার বাবা-মায়ের আয় সহজ নয়, যদি তুমি বেয়াদব হও, তাহলে অযথা খরচ করো না। এই পোশাক, কয়েক হাজার টাকা। যদি আমার চিয়েনচিয়েন কিনে, সেটা ঠিক আছে, আমি তো আছি। কিন্তু তুমি..."
উপদেশমূলক সুর, লি রং-র চোখে উপহাস।
মন চেপে, লিন রো মাথা তুলে তাকায়। দাই চিয়েনচিয়েন-এর হাসি এখনও মুখে, নারী তাকাতেই, সে একটু অস্বস্তিতে হাসি থামায়, চোখ অন্যদিকে, লিন রো-কে উপেক্ষা, মনে অস্থিরতা।
লিন রো জানে না তার অনুভূতি কেমন, জটিল। সে মনে করে দাই চিয়েনচিয়েন মা-মেয়ে ভীষণ কৃত্রিম, সে তাদের বিরক্ত করেনি, তারা উপহাস করতে চায়। দ্বিতীয়ত, তার পরিবার সত্যিই তেমন নয়, বা হলেও বাবা এই খরচ অনুমতি দেবে না।
হ্যাঁ, তার টাকা নেই, কিন্তু ইয়ান মিং-এর আছে, এবং সে চায় সে সুন্দর পোশাক পরুক। আগে মনে হয়েছিল দোকানের পোশাক তার জন্য নয়, এখন এই স্কার্ট এত মানানসই, তার কোনো প্রয়োজন নেই তাদের অনুভূতির প্রভাব নিতে, সিদ্ধান্ত তার নিজের।
লিন রো কোনো প্রতিক্রিয়া দেয় না, বরং গোলাপি স্কার্ট পরে নিজে দোকানে আরও পোশাক দেখতে থাকে, লি রং-এর মুখে অস্বস্তি।
"এটা আমার জন্য প্যাক করুন," দাই চিয়েনচিয়েন-এর হাতে থাকা পোশাকের দিকে ইঙ্গিত করে, লি রং কর্মচারীকে বলেন, তারপর অপেক্ষা করেন লিন রো কী করে, দোকান কর্মচারীর কাছে না বললে, উপহাস করবেন, মুখরক্ষা করবেন।
"লিন রো, তুমি এত বেয়াদব, আমার মা তোমার সঙ্গে কথা বলছে।"
দাই চিয়েনচিয়েন ঠোঁট চেপে একটু বিরক্তি, চঞ্চল মুখে ভ্রু কুঁচকে, লিন রো-র দিকে তাকায়।
লিন রো হালকা হাসে, মন চেপে, "এই পোশাকটা আমার খুব পছন্দ, তোমাদের দুজনকে ধন্যবাদ নির্বাচন করার জন্য।"
"আ?" দাই চিয়েনচিয়েন কিছুটা হতবাক, বুঝতে পারে না লিন রো নিতে চায় কিনা।
লি রংও ভ্রু কুঁচকে, লিন রো কী ভাবছে বোঝে না।
লিন রো ট্রায়াল রুমে গিয়ে কাপড় বদলে নেয়। বের হলে, দাই চিয়েনচিয়েন মা-মেয়ে আগের জায়গায় দাঁড়িয়ে, অপেক্ষা, সে কীভাবে সামলাবে।
তার দাম্ভিকতা নয়, এই পোশাকটা তার সত্যিই ভালো লাগে, ইয়ান মিং-কে লজ্জা দেবে না।
লিন রো পোশাকটা বিক্রয়কর্মীকে দেয়, দাই চিয়েনচিয়েন মা-মেয়ে মনে করে, সে নিতে চায় না, হাসে।
"এইটাই নেব," লিন রো শান্তভাবে বলে।
দাই চিয়েনচিয়েন আর লি রং হতবাক।
"লিন রো, সত্যিই কিনবে? স্কার্টটা সস্তা নয়!" দাই চিয়েনচিয়েন অবিশ্বাসে জিজ্ঞেস, কণ্ঠে তীব্রতা, চোখে সন্দেহ, লিন রো-র দিকে তাকায়।
লিন রো-র স্বভাব নরম, কিন্তু ইয়ান মিং-এর সঙ্গে এতদিন কাটিয়ে অনেক কিছু শিখেছে। দাই চিয়েনচিয়েন-এর অস্বস্তিকর নজর দেখে, সে উল্টো হাসে, "কেন? পারবো না?"
হাসি উজ্জ্বল, একটুও অস্বাভাবিক নয়। তার আচরণে প্রকাশিত মর্যাদা, দাই চিয়েনচিয়েন-এর মুখ কড়া, পরে স্বাভাবিকভাবে, "না।" মনে করে লিন রো মুখরক্ষা করতে পাগল।
লিন রো এই ধরনের শপিং পছন্দ করে না, কিন্তু সে চায় একবারে কয়েকটি কাপড় কিনে নেবে, যাতে আবার আসার অস্বস্তি এড়ানো যায়।
সে এমন অনুভূতি পছন্দ করে না, একদমই নয়।
নিলাভ চত্বর বিশাল, অনেক দোকান। দাই চিয়েনচিয়েন আর লি রং মা-মেয়ে আনন্দে ঘুরে, যদিও একটু আগে পরিবেশ অস্বস্তিকর ছিল, তবুও বের হওয়ার কথা বলেনি। লিন রো মনে দীর্ঘশ্বাস, মা-মেয়ের উদ্দেশ্য বুঝতে পারে না, একসঙ্গে ঘুরে, মা-মেয়ে দোকান কর্মচারীর কাছে নিজেদের মতামত জানায়, মনে শুধু দীর্ঘশ্বাস, কিছু বলে না, আর মা-মেয়েও তাকে কিনতে কিছু বলেনি।
শুধু পথে লি রং পরিচিতদের সঙ্গে দেখা, দাই চিয়েনচিয়েন হাসিমুখে অভিবাদন জানায়। লিন রো পাশে দাঁড়িয়ে, যাওয়া বা না যাওয়ার বিভ্রান্তি।
পুরুষটি ত্রিশের কাছাকাছি, লিন রো-কে দেখে মনে হয়, নারীটি সত্যিই সুন্দরী, লি রং পরিচয় না দিলে, নিজেই জিজ্ঞেস করে।
"লি আন্টি, এইটা কে?"
"চিয়েনচিয়েন-এর সহপাঠী, লিন রো।" লি রং হাসে, কিন্তু হাসিতে টান।
দাই চিয়েনচিয়েন-ও কিছুটা অসন্তুষ্ট, এই পুরুষটি তার বাবার ঊর্ধ্বতন, ট্রাফিক বিভাগের প্রধান লি মিং-এর ছেলে লি ইউ। লি ইউ দেখতে ভালো, বাবার কারণে তার পরিবার দাই চিয়েনচিয়েন-এর পরিবারের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ, দাই চিয়েনচিয়েন-ও লি ইউ-র প্রতি আগ্রহী, লি ইউ আগ্রহ দেখায়, সে গর্বিত, এখন লি ইউ-ই লিন রো-কে জিজ্ঞেস করছে।
"লিন রো তো? হ্যালো, আমি লি ইউ," পুরুষটি হাত বাড়িয়ে, বিনয়ী অভিজাতের মতো।
দাই চিয়েনচিয়েন দাঁতে দাঁত চেপে, রাগে তাকায়, আবার হাসি ধরে রাখে।
"হ্যাঁ, হ্যালো," লিন রো মাথা নেড়ে, হাত বাড়ায় না। সে পুরুষটির হাত ছুঁতে চায় না, এ তার অনুভূতি।
লি ইউ ভ্রু কুঁচকে, লিন রো-র আবেগ দেখে। হাত ফিরিয়ে নেয়, নির্বিঘ্ন ভঙ্গি, মুখে হাসি বজায়।
"চিয়েনচিয়েন আর লি আন্টি, অনেকদিন দেখা হয়নি, আজ আমি বিহাই লান্তিয়ান-এ রেস্টুরেন্টে খাবার বুক করেছি, দিন নির্বাচনের দরকার নেই, আজই একসঙ্গে খাবার খাই!"
লি ইউ লিন রো-র দিকে তাকায়, দেখে সে অস্বস্তিতে, মনে কিছুটা খুশি।
তবু, সে তো কেবল উচ্চ বিদ্যালয়ের ছাত্রী, এমন অভিজাত পুরুষের প্রতি আকর্ষণ না থাকবে কেন? তবে এই মেয়ে সত্যিই সুন্দরী, লি ইউ মনে উন্মাদনা, লিন রো-র দিকে তাকায়, দখল নিতে চায়।
"লিন সহপাঠীও আসবে," লি ইউ বলল।
লিন রো মাথা নেড়ে, "না, আমি আরও ঘুরতে চাই।"
লি রং-র মুখে অস্বস্তি, লি ইউ তাকে সম্মান দিল, লিন রো অস্বীকার করল। লি ইউ তো বিভাগীয় প্রধানের ছেলে, তার সঙ্গে সম্পর্ক তার স্বামীর পদে গুরুত্বপূর্ণ, সে লি ইউ-কে অবহেলা করতে পারে না, মেয়েকে ঠেলে দিল।
দাই চিয়েনচিয়েনও বুঝে, হাসিমুখে লিন রো-র হাত ধরে, ঘনিষ্ঠতায়।
"লিন রো, এতক্ষণ একসঙ্গে ঘুরেছি, একসঙ্গে খাবার খাওয়া কোনো সমস্যা নয়। আমাদের গাড়ি আছে, খেয়ে তোমাকে পৌঁছে দেব, অস্বীকার কোরো না। এতদিনের সহপাঠী, একসঙ্গে খাওয়া সমস্যা নয়।"
"হ্যাঁ, শুনেছি বিহাই লান্তিয়ান-এর রেস্টুরেন্টের সীফুড অসাধারণ, সাধারণত বুকিং লাগে, আজ লি ইউ-র সৌভাগ্যে, না হলে সহজে খাবার পাওয়া যায় না," লি রং যোগ করল, সে প্রশংসায় অভ্যস্ত, কথা স্বাভাবিক।
লি ইউ হাসে, এই কথায় খুশি।
লিন রো যেতে বা না যেতে দ্বিধায়, দাই চিয়েনচিয়েন হাত ছাড়ে না, কিছুক্ষণ পরে সে মাথা নেড়ে, "ঠিক আছে।"
বিহাই লান্তিয়ান হোটেল নিলাভ চত্বর থেকে বেশি দূরে নয়, হোটেল আর রেস্টুরেন্ট একসঙ্গে, তবে রেস্টুরেন্ট আলাদা ভবন, সাদা ছাদ, নীল লাইন, বড় জানালা, সূর্য আলো প্রবেশ করে, সবুজ গাছ দিয়ে তৈরি সবুজ দেয়াল, হোটেল মান বজায় রাখে।
সবই ইয়ান মিং-এর মালিকানাধীন, যদিও লিন রো এখন জানে না।
আবার বিহাই লান্তিয়ান-এ ঢুকতে তার মন কাঁপে, তবে এখন চ্যাং চি ঝং-এর পরিণতি মনে পড়ে, মনে অনুশোচনা, ভয় আর নেই।
নরম কাপড়ের কার্পেটে পা রাখে, গাঢ় ফুলের নকশা, বিলাসবহুল, দাই চিয়েনচিয়েন আর লি রং উচ্ছ্বসিত। লি রং আরও মার্জিত ভঙ্গিতে হাঁটে, এমন জায়গায় কম আসেন, শুধু স্বামী লি মিং-এর প্রয়োজনে কয়েকবার এসেছেন। অন্য সময়ের খাবারের জায়গা এখানে এত অভিজাত নয়!
দাই চিয়েনচিয়েন-ও কিছুটা সঙ্কোচে, তবে গর্ব তাকে ভুল করতে দেয় না, গর্বিত ভঙ্গিতে, চারপাশে তাকায়, লি ইউ-র দিকে তাকায়।
লি ইউ সব দেখতে পায়, লিন রো-র মুখাবয়বও লক্ষ করে, দেখে সে এখানে অনেক স্বাভাবিক, শার্ট-জিন্স পরেও, প্রথমবারের মতো নয়।
প্রশস্ত হলে বসে, খেতে আসা মানুষ কম নয়, তবে জায়গা বড়, পর্যাপ্ত স্থান।
টেবিলের মাঝে সবুজ গাছ দিয়ে আলাদা, সুন্দর সিরামিক, স্বচ্ছ দামি গ্লাস, বিলাসবহুল কাঠের টেবিল।
দাই চিয়েনচিয়েন মাঝে মাঝে কথা বলে, পরিবেশ প্রাণবন্ত। লি রং গর্বে মেয়ের দিকে তাকায়, মনে করে তার মেয়ে আরও ভালো হয়েছে। আবার লিন রো-কে দেখে, চুপচাপ বসে, কোথায় বড় পরিবারের মেয়ে, যেন অনাদায়ী!
"লিন মিস, চিয়েনচিয়েন, আজকে নির্দ্বিধায়, যা খেতে চাও অর্ডার করো," লি ইউ-র গলা গভীর, তার থেকে ধনাত্মক ভাব।
দাই চিয়েনচিয়েন হাসে, এই অভিজাত আচরণে খুশি, লিন রো হালকা উত্তর দেয়, লি ইউ-র আন্তরিকতায় অস্বস্তি, তার চোখের দৃষ্টি পছন্দ নয়, সরাসরি তাকায়।
লিন রো-র জন্য, দাই চিয়েনচিয়েন আর লি রং-এর চোখের অবজ্ঞা স্পষ্ট, কিন্তু তারা জানে না, এই "মহামূল্যবান" স্থানে তার আর ইয়ান মিং-এর কত সম্পর্ক।
যদিও ভবিষ্যতে, ইয়ান মিং আর সাহায্য না করে, সে মনে করে, এই জায়গা তার স্মৃতি বহন করবে চিরকাল।
অমলিন!
লি ইউ লিন রো-র দিকে তাকিয়ে, মনে হয় নারীটি আরও আকর্ষণীয়, নাক, চোখ, যেন ছবির নারী! মায়াবী, প্রাণবন্ত, মন জয় করে!
নেশা শুধু খাবারে নয়, এই খাওয়ার আয়োজন লি রং মা-মেয়ের জন্য হলেও, আসলে লক্ষ্য লিন রো। লি রং বোঝে, কিছুই স্পষ্ট করা যাবে না।
কিন্তু লি ইউ, সে তো সাত-আট বছরের কিশোর নয়। এমন আত্মবিশ্বাসী লোক, যা চায় সরাসরি বলে, দেখুন, সে এখন লিন রো-কে বলল, "লিন মিস, কি কোনো প্রেমিক আছে? না থাকলে, আমাকে বিবেচনা করবে?"
কথা শেষেই, পরিবেশ পাল্টে গেল, নীরব, অস্বস্তিকর!
এত স্পষ্টভাবে লি ইউ বলবে ভাবেনি, সে কিছুটা রাগে উঠে দাঁড়ায়, কিছু বলতে যাবে, হঠাৎ দেখে ইয়ান মিং তার দিকে আসছে। পুরুষটি তাকিয়ে আছে!
ইয়ান মিং, সে এখানে কী করছে?
কালো স্যুট, অভিজাত, আত্মবিশ্বাসী। পুরুষটির দৃঢ় পদক্ষেপ, মুখে সুপ্ত গর্ব, চোখ গভীর, অজানা।
"তুমি কাজে যাও, আগের মতো করো," ইয়ান মিং পাশে থাকা ঝোউ কাই-কে নির্দেশ দেয়, অটলভাবে।
ঝোউ কাই মাথা নেড়ে চলে যায়, যাওয়ার আগে, লিন রো-র দিকে মাথা নেড়ে।
লিন রো স্বাভাবিকভাবে সাড়া দেয়, ঠোঁটে হালকা হাসি, চোখ ঘুরিয়ে ইয়ান মিং-এর দিকে, তার গভীর চোখ দেখে অবাক, অস্থির, নড়তে পারে না, স্থির হয়ে দাঁড়ায়।
লি ইউ-সহ তিনজন, এই দৃশ্য দেখে, ঝোউ কাই-র সঙ্গে লিন রো-র পরিচয় মনে করে, ইয়ান মিং-কে উপেক্ষা করে।
তবে, ঝোউ কাই সহকারী হলেও, বিহাই লান্তিয়ান-এ দায়িত্ব কম নয়, লি ইউ আগেও এখানে এসেছেন, ঝোউ কাই সম্পর্কে শুনেছেন, ইয়ান মিং-এর দক্ষ সহকারী!
তাহলে, সেই দৃপ্ত পুরুষটি, ইয়ান মিং-ই তো?
লি ইউ দ্রুত উঠে, চোখের ইঙ্গিতে লিন রো-কে জানায়, ইয়ান মিং-এর দিকে এগোয়, তাড়াহুড়ো, কিন্তু স্থিত। এটা ভালো পরিচয়ের সুযোগ, হারালে ফিরবে না। লি ইউ জানে!
ইয়ান মিং-ও তাদের দিকে এগোচ্ছে দেখে, লি ইউ মনে অদ্ভুত লাগে, যদিও কিছু বুঝতে পারে না।
কাছে পৌঁছে, পুরুষটির পরিচয় নিশ্চিত, লি ইউ জানে, এটা ইয়ান মিং।
লি রং চোখে ভালো বোঝার ক্ষমতা, দেখে লি ইউ এমন করছে, মেয়েকে নিয়ে উঠে, হাসে, সুন্দর আচরণ!
"ইয়ান মিং?" লি ইউ হাসে, সম্মান নিয়ে ইয়ান মিং-কে বলে।
এই সম্বোধনও গুরুত্বপূর্ণ, ইয়ান মিং-কে ইয়ান জেনারেল বললে, ব্যবসা বা ইয়ান কোম্পানির সঙ্গে সম্পর্ক থাকে, আর ইয়ান মিং-কে ইয়ান মিং-জেনারেশন বললে, তার রক্ত-পরিচয়ের গুরুত্ব।
কে না জানে, ইয়ান পরিবার শহরে বড়, ইয়ান প্রবীণ ব্যক্তির অমূল্য নাতি, লি ইউ তো অভিজাতদের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ, ইয়ান মিং সম্পর্কে অনেক শুনেছে!
ইয়ান মিং চোখে শীতলতা, লিন রো-কে দেখে, তারপর লি ইউ-এর দিকে। চোখে বরফের ঠান্ডা, হালকা উত্তর দিয়ে, আর কিছু বলে না, কিন্তু হাঁটতে হাঁটতে, কয়েক সেকেন্ডেই লিন রো-র সামনে, একটু নিচু হয়ে, লাল মুখের নারীর দিকে তাকায়।
"খেতে এসেছো?" ঠান্ডা গলায়, একটু নরমভাব।
লিন রো মাথা নেড়ে, পুরুষটির দিকে না তাকিয়ে, মনে অস্থিরতা, "হ্যাঁ।"
লি রং অবাক, দাই চিয়েনচিয়েন অবাক, লি ইউ আরও অবাক।
এ কোন নাটক? লিন রো ইয়ান মিং-কে চেনে, শুধু ঝোউ কাই-কে নয়!
দাই চিয়েনচিয়েন ইয়ান মিং-এর পরিচয় না জানলেও, ভয়ে চুপ, মুখে কিছুই আসে না। লি ইউ-ও যাকে এত সম্মান দেখায়, সে কম কিছু নয়! সবাই দেখল, লি ইউ-এর সম্মানপূর্ণ আচরণ!
আবার লিন রো, সেই পুরুষটির সঙ্গে পরিচিত, এবং, মনে হচ্ছে... সম্পর্ক সাধারণ নয়? অবাক হয়ে দাই চিয়েনচিয়েন-এ আরও ঈর্ষা।
"তাহলে ঠিক, আমিও খাইনি, একসঙ্গে খাই," ইয়ান মিং-এর কথা যেন স্থির জলাশয়ে পাথর ফেলে, ঢেউ ওঠে।
লি ইউ হাসে, লি রং হাসে, তড়িঘড়ি সেরা জায়গা দেয়।
দাই চিয়েনচিয়েন ইয়ান মিং-কে দেখে আরও উজ্জ্বল, কিশোরীর লাজ, তরুণীর কৌতূহল, মনে প্রচ্ছন্ন ভাবনা। ইয়ান মিং উপেক্ষা করে, দাই চিয়েনচিয়েন-এর ভুল কি না, এমনকি একটু বিদ্রূপও আছে।
খাবারের টেবিলে, ইয়ান মিং-এর কারণে, সবাই আলাদা কক্ষে। কক্ষটি দ্বিতীয় তলায়, সাজ সুন্দর, ক্রিস্টাল ঝাড়বাতি, নরম আলো, বড় জানালা, সাদা ফ্রেম, বাদামি পর্দা, কক্ষটি অসাধারণ।
এটা, টাকা দিয়েও পাওয়া যায় না, বিহাই লান্তিয়ান-এর ভিআইপি কক্ষ।
নিজে থেকেই গ্লাস তুলে, ধীরে ওয়াইন চুমুক দেয়, অজান্তেই মর্যাদা প্রকাশ।
ইয়ান মিং-এর স্বভাব অন্যদের আরও অস্বস্তিকর করে তোলে।
"ইয়ান মিং, আজকের এই মিলন, দারুণ। বিহাই লান্তিয়ান-এর সফল পরিচালনা দেখে আমি মুগ্ধ, আজ সুযোগ পেলাম, আপনাকে কিছু জিজ্ঞেস করতে চাই।"
ইয়ান মিং ঠোঁটের কোণে ঠান্ডা হাসি, গ্লাস ধীরে নামিয়ে বলল, "আমার মনে হয়, এল শহরের ব্যবসায় লি ইউ-এর নাম শোনা যায়নি।"
লি ইউ হাসে, ভাবেনি ইয়ান মিং এত সরাসরি, "ট্রাফিক দপ্তরে কাজ করি, ইয়ান মিং-এর শোনা না-শোনা স্বাভাবিক।"
"রো রো, মনে হয় তুমি গাড়ি চালাতে পারো না, কী? লাইসেন্স ছাড়া চালিয়ে, ট্রাফিক দপ্তরের লি ইউ-এর সঙ্গে খেতে এসেছো?"
ইয়ান মিং কথার মোড় ঘুরিয়ে, চোখে লিন রো-কে দেখে।
লিন রো লাজে মাথা নিচু করে, "আমি তাকে চিনি না।"
লি ইউ শুনে, মনে সন্দেহ, লিন রো আর ইয়ান মিং-এর সম্পর্ক।
তবে সে সাহস করে তাকায় না, ইয়ান মিং-র মুখে হাসি, কিন্তু জানে, এই হাসি হৃদয়ে পৌঁছায় না, বরং ঠান্ডা, বিনিময়হীন, শুধু সতর্কতা!
সতর্ক করে, ভুল চিন্তা, ভুল দৃষ্টি না দিতে।
লি ইউ মনে কষ্ট, অস্বস্তি!
ইয়ান মিং আসার আগে, সে লিন রো-কে প্রেমিক আছে কি না জিজ্ঞেস করেছিল, মিনিট দশেকেই পরিস্থিতি পাল্টে গেল!
"হা হা, ইয়ান মিং। রো, চিয়েনচিয়েন-এর সহপাঠী, ঘুরতে এসেছি, সাথে খেতে। এখানে সীফুড ভালো, আমার মেয়ের * খুব পছন্দ, জানি না রো খেয়েছে কি না, তাই তাকে নিয়েছি।"
লি রং জানে ইয়ান মিং এই রেস্টুরেন্টের মালিক, মনে করে লিন রো-এর সঙ্গে সম্পর্ক নেই।
ছোট মেয়ে, রেস্টুরেন্টের মালিকের সঙ্গে কী সম্পর্ক, লিন রো-র শান্ত আচরণ, কোথায় যেন অভিজ্ঞতা।
লি রং-র কথা, একদিকে মেয়ের দিকে ইয়ান মিং-এর মনোযোগ চায়, অন্যদিকে জোর দেয়, লিন রো শুধুই সহপাঠী, গুরুত্বপূর্ণ নয়, আর, প্রশংসা।
সে জানে না, ইয়ান মিং এখানে খেতে এসেছে, মূলত লিন রো-র জন্য।
ইয়ান মিং ঠোঁটের কোণে ঠান্ডা হাসি, মুখে ঠান্ডা হাসি, দেখে লি রং-র মন কেঁপে ওঠে, ভাবতে থাকে, ভুল কথা বলেছে কি না, পরে ভাবে, ভুল নয়, হয়তো বেশি ভাবছে।
মানুষ চিনতে জানে, লি রং-র গোপন ভাবনা সে স্পষ্ট জানে। আবার একবার লিন রো-র দিকে তাকিয়ে, হালকা বলল, "রো রো, যখন অন্যরা নিজের জায়গায় খেতে আমন্ত্রণ জানায়, তখন ঝোউ কাই-কে বলো, যেন কক্ষ প্রস্তুত করে।"
লি রং-র মুখে অস্বস্তি, ভ্রু-মুখে অস্বস্তি।
এক মুহূর্তে সে লিন রো-কে উপহাস করছিল, পর মুহূর্তে ইয়ান মিং তাকে চপেটা মারল।
এটা... লিন রো-র জায়গা?
এই কথা শুনে তার কান ঝিমঝিম, বুঝতে পারে না কী করবে।
লি ইউ তো অনেক আগে অস্বস্তি পেয়েছে, এখন শুনে আরও মুখরক্ষা করতে পারে না।
কক্ষ প্রস্তুত না করায়, তার পরিচয় ছোট হয়ে যায়।
লিন রো-র সামনে নিজেকে দেখাতে চেয়েছিল, কিন্তু সে ইয়ান মিং-এর আশ্রয় নিয়েছে।
ইয়ান মিং খায়, পাশে কেউ নেই, স্বচ্ছন্দ আচরণ, মাঝে মাঝে প্রকাশিত গর্ব, দাই চিয়েনচিয়েন তার জন্য মুগ্ধ।
প্রায় এক খাবারের সময়ের মধ্যে, তার লক্ষ্য লি ইউ থেকে ইয়ান মিং-এ চলে যায়, এমনকি লি ইউ-কে কিছুটা অপছন্দ করে, দুজনের তুলনায়, লি ইউ অনেক পিছিয়ে!
লিন রো শুধু চুপচাপ খায়, জানে না ইয়ান মিং এখনও রাগে আছে কি না, বাড়িতে ফিরতে কম সময়, বা সেই কার্ড, তাকে বিভ্রান্ত করে।
হঠাৎ সামনে এক সালাদ, লিন রো চোখ তুলে দেখে, পুরুষটি তাকিয়ে আছে।
ঠোঁটে হালকা হাসি, অল্পই দেখা যায়, কিন্তু মনে হয়, কোনো রাগ নেই।
"তোমার পছন্দ, খাও," হালকা কথা, বিশেষ পুরুষের গন্ধ, মনোরম।
হঠাৎ দেখা যত্ন, অন্যদের অবাক না করে, তার মন নরম করে, মাথা নেড়ে, চুপচাপ খায়, যেন এক ছোট্ট কাঠবিড়ালি।
অন্যরা দেখে, কিছু বলে না, মনে হিসাব, হতাশা, হিংসা।
খাওয়া শেষ হলে, সবাই বের হয়, ইয়ান মিং বিদায় জানাতে সময় নেয় না, পুরোটা সময় লি ইউ হাসিমুখে কথা বলে, পুরুষটি শান্ত উত্তর দেয়, মুখ খুলে না, একে-একে লি ইউ কম কথা বলে, তবে লিন রো-কে অন্যভাবে দেখে।
ঝোউ কাই গাড়ি নিয়ে আসে, প্রথম দেখা ইয়ান মিং-এর সেই মার্সিডিজ এসএলআর, "লিন মিস, চলুন, আমি পৌঁছে দেব।"
লিন রো ইয়ান মিং-এর দিকে তাকায়, পুরুষটি মাথা নেড়ে।
লিন রো হাসে, "ধন্যবাদ, আ কাই।"
বলেই গাড়িতে ওঠে।
লি ইউ আর লি রং মা-মেয়ে গাড়ি নিয়ে, লিন রো চলে গেলে টের পায়, সে বিদায় জানাতে ভুলে গেছে।
ইয়ান মিং, এমন মানুষের সঙ্গে বিদায় জানাবে কেন, হাসি তো দূরের কথা, তার স্বভাব বরফের মতো ঠান্ডা!
পূর্বে লি ইউ প্রেমিক আছে কি না প্রশ্ন করেছিল, লিন রো মনে করে, ইয়ান মিং-এর ঠান্ডা আচরণই ভালো, সে মনে করে এমন ইয়ান মিং-কে পছন্দ করে।
"লিন মিস, হাসছো কেন?" ঝোউ কাই আয়নার দিকে তাকিয়ে, হাসে।
লিন রো লজ্জায় মুখ লাল, চুপচাপ জিভ বের করে, "কিছু না।"
সে মনে করে ইয়ান মিং-কে সুন্দর লাগছে, তাই হাসছে। অন্য কেউ জানবে, সাহস নেই।
ঝোউ কাই হাসে, বেশি কিছু জিজ্ঞেস করে না, নিজের মতো বলে, "লিন মিস সুন্দর, আরও বেশি হাসা উচিত। জীবনে কষ্ট অনেক, তবে সব পেরিয়ে যায়। ঠিক?"
লিন রো অবাক, তারপর মাথা নেড়ে।
"হ্যাঁ, ধন্যবাদ, দ্বিতীয়বার জীবন পাওয়া কেউ, জীবনকে ভালোবাসা উচিত।" জানে না ঝোউ কাই তার আত্মহত্যার কথা বলছে কি না, উৎসাহ দিতে চায়, তবে জানে, ঝোউ কাই-এর উদ্দেশ্য ভালো। সে এই কথা বলে, নিজেকে স্মরণ করায়।
ঝোউ কাই শুনে, সন্তুষ্টভাবে নারীটির দিকে তাকায়, তারপর বলে, "লিন মিস, আসলে সেই সময়, ইয়ান জেনারেল খুব কষ্টে ছিল।"
"হ্যাঁ?"
"সেই সময় ইয়ান জেনারেল বাজার অধিগ্রহণের পরিকল্পনায় ব্যস্ত, পুরনো শহর উন্নয়ন জরুরি। তখন দেখলাম, ইয়ান জেনারেল প্রতিদিন হাসপাতালে, কোম্পানিতে দৌড়ায়। সত্যি, প্রথমবার দেখলাম ইয়ান জেনারেল এমন।"
ঝোউ কাই-র সুর হালকা, বলার পর আয়নায় লিন রো-র প্রতিক্রিয়া দেখে।
ঝোউ কাই না বললে, সেই আত্মহত্যার স্মৃতি মনে আসে, জেগে উঠে ইয়ান মিং-এর ঠান্ডা কথা, ওষুধ খাওয়ার নির্দেশ, যদিও যত্ন, স্মৃতি হারানোর কারণে তখন ধন্যবাদ জানাতে ভুলে গেছে। এখন মনে হয়, তাকে কিছুটা কষ্ট দিয়েছে, আর সামান্য আনন্দ।
"ঝোউ স্যার, জানেন ইয়ান মিং... কী করেন?"
সে তার সম্পর্কে খুব কম জানে, আজ জানতে পারে বিহাই লান্তিয়ান তার সম্পত্তি।
"হা হা, লিন মিস, আমাকে আ কাই বলো।"
"ওহ, আ কাই, বলো তো?"
"ভাবি..." ভাষা গুছিয়ে, ঝোউ কাই বলল, "ইয়ান পরিবার নানা ক্ষেত্রে, নির্মাণ, হোটেল, বিপণি, পেট্রোল, প্রযুক্তি, ইলেকট্রনিকস ইত্যাদি।"
"এত কিছু?" লিন রো অবিশ্বাসে মুখ খোলে, ইয়ান মিং কতটা ব্যস্ত!
"চিন্তা করোনা, ইয়ান পরিবারের ব্যবস্থাপনা আধুনিক, প্রযুক্তি, ইলেকট্রনিকস ইত্যাদি কোম্পানি পেশাদার ব্যবস্থাপক দ্বারা পরিচালিত। ইয়ান জেনারেল মূলত নথিপত্র অনুমোদন করে। তবে তাকে ছোট কোরো না, আমাদের চোখে, সে প্রায় দেবতা।"
তাদের চোখে, ইয়ান মিং এক নেকড়ে, এক চিতাবাঘ, লক্ষ্য ধরে রাখে, ছাড়ে না। এমন মানুষ, সৌভাগ্য, সে তাদের বস, শত্রু নয়।
"আমার মনে হয়, সে অনেক উঁচু, অনেক দূরে," লিন রো ছোট করে দীর্ঘশ্বাস ফেলে, শব্দ ছোট, কিন্তু ঝোউ কাই-র কানে পৌঁছায়।
ঝোউ কাই চিন্তিত হয়ে আয়নায় নারীটির দিকে তাকায়, কিছু বলে না, মুখে একটু অসহায় হাসি, জানে না নারীটির জন্যে আফসোস নাকি অন্য কিছু।
ইয়ান জেনারেলের পরিবার, আর তার বর্তমান অর্জন, এই মেয়েটির জন্য এখনও অনেক দূরে। তবে, ইয়ান মিং নারীর প্রতি বিশেষ আচরণ, কে জানে ভবিষ্যৎ কী? সে নিজের কাজ ঠিকভাবে করে।
－－－－－－
প্রথম দিন ভি, সবাইকে ধন্যবাদ।
গোষ্ঠী, চুমু!
(╯3╰)