পঞ্চান্নতম অধ্যায় উদ্ধারকাজ জরুরি, তাঁর মনোযোগ ছিল সূক্ষ্ম!

দরজার দিকে তাকালেন, তালা শক্তভাবে বন্ধ, চারপাশে কেউ নেই, নীরবতা ও শূন্যতা এই পরিবেশের জন্য যথেষ্ট শব্দ নয়।
হৃদপিণ্ড ধপধপ করছে, যেন সে বেরিয়ে আসতে চায়।
চুপচাপ বিছানার পাশে গিয়ে, মাথার নিচে সাদা চাদরটা একটু টেনে নিলেন, ঠোঁট চেপে, কামড়ে এক টুকরো ছিঁড়ে নিলেন, "ফট" শব্দে তুলার কাপড় ছিঁড়ে গেল।
তারপর তিনি মাথা ঠিক জায়গায় রেখে, চাদরটা আবার গুছিয়ে রাখলেন, যেন কিছুই ঘটেনি, হাতে সেই ছেঁড়া কাপড়ের টুকরো ছোট্ট বলের মতো চেপে ধরলেন।
"পরীক্ষা শেষ, কোনো অস্বাভাবিক কিছু নেই!" এক পুরুষের কণ্ঠ শোনা গেল, সাথে পায়ের আওয়াজ, তার শরীরে ঠাণ্ডা ঘাম ছুটে গেল। দ্রুত বিছানায় শুয়ে পড়লেন, বিশ্রামের ভান করলেন, আর সেই পুরুষ, চোখ বুলিয়ে দেখে আবার মুখে কোনো ভাব প্রকাশ না করে চলে গেল।
পায়ের আওয়াজ দূরে যেতে যেতে, তার হৃদস্পন্দন একটু একটু করে স্বাভাবিক হল। তার সারা শরীর ঘামে ভেজা, অস্বস্তি চরমে। তবুও, তার কাজ থামে না!
আগে পাঠানো ওষুধের বোতলটা খুললেন, বোতলটি বেশ মজবুত, চিকিৎসায় ব্যবহৃত সাধারণ বোতল। ঢাকনা পাশে রেখে, বাকি ওষুধ বের করে ফেললেন, গভীরভাবে শ্বাস নিলেন, নিজের আঙুল কামড়ে রক্ত বার করলেন, চাদরের ওপর লিখলেন – "সমুদ্রপাড়ের হাসপাতালে আটকে আছি" – তারপর একটি ফোন নম্বর লিখলেন, সেটা ইয়ান মিং-এর কম ব্যবহৃত নম্বর, খুব কম লোকই জানে, শুধু তিনি, তান ফেই, ঝৌ কাই-এর মতো কয়েকজন ছাড়া।
লেখা দিকটা উন্মুক্ত রাখলেন, যাতে কেউ দেখলেই বুঝতে পারে।
আসলেই তিনি লিখতে চেয়েছিলেন – "সহায়তা করলে পুরস্কার দেব" – কিন্তু ভয় পেলেন, কেউ না আবার প্রতারণা ভেবে ভুল বুঝে, তাই আর লিখলেন না। সব কিছু ভাগ্যের ওপর, আশা রাখলেন, কেউ বোতলটা খুঁজে পাবে।
আশা করলেন, ইয়ান মিং তাকে খুঁজে পাবে, যেমন তিনি নদীতে ঝাঁপ দিয়েছিলেন!
আশা নিয়ে, জানালার ফাঁক দিয়ে বোতলটা ছুড়ে দিলেন, দেখলেন, সেটা পানিতে ডুবে গিয়ে আবার ভেসে উঠল, ঢেউয়ের সঙ্গে ভেসে দূরে চলে গেল।
এরপরের দিনগুলো, তার অস্বাভাবিক শান্তি। ওষুধ খাওয়ার ভান করে, বারবার গুঁড়িয়ে গুঁড়িয়ে গুঁড়োটা ড্রেনেই ফেলে দিলেন। কষ্ট করে নোনতা, গিলতে কষ্ট হয় এমন খাবার খেলেন, আবার বারবার বললেন, খাবারটা খুব নোনতা। তিনি খুব শান্ত, অন্য রোগীদের মতো নার্সদের ঝামেলা করেননি।
অবিচার অনুভব করলেও, ভয় পেলেও, তার সাহস তখন সমবয়সী অনেক মেয়ের তুলনায় বেশি।
খাবার নোনতা, তাই সাদা ভাতের সাথে মিশিয়ে খেলেন, পানিতে ভিজিয়ে খেলেন, শরীরের শক্তি ধরে রাখলেন, কে জানে কখন সুযোগ আসবে পালানোর।
চাদর ভেজা, তাই কাপড় গায়ে জড়িয়ে শুয়ে পড়লেন, ঘুমাতে না পারলে ইয়ান মিং-এর কথা ভাবলেন, তার শীতল চোখের চাহনি, কাজের সময় তার মনোযোগী মুখ, ঘুম না এলেও তার হৃদয় শান্ত। কেন? কারণ ইয়ান মিং, কারণ তিনি সেই মানুষ, নদীর উত্তাল জলে তাকে ফিরিয়ে এনেছেন! যখন তিনি নিঃসহায় ছিলেন, তাকে জীবন দিয়েছেন!
তিনি শুধু বিশ্বাস করেন।
হয়তো ভাগ্য তার দৃঢ়তা টের পেয়েছে, একদিন, যখন তিনি আবার বললেন খাবার নোনতা, নার্স থেমে তাকালেন, কয়েকবার দেখলেন, তারপর খাবার চেখে দেখলেন।
"ওয়াক" নার্স বমি করলেন, অবাক হয়ে তার দিকে তাকালেন। আসলেই, তিনি সত্য বলেছিলেন, পাগলামি করেননি!
নার্স এক মুহূর্তের জন্য সন্দেহ করলেন, মনে হল, লিন রু বেশ স্বাভাবিক, চোখের গভীরতায় দৃঢ়তা উপেক্ষা করতে পারলেন না। কিন্তু পৃথিবীর সবচেয়ে নির্মম – ভালো মানুষ আছে, খারাপ মানুষও আছে, কিন্তু সবচেয়ে বেশি আছে – যারা নিজে কিছুতে জড়াতে চায় না, ভয় পায়। নার্স সন্দেহ করলেন, তবুও লিন রু-কে সাহায্য করার মতো কিছু করলেন না, যেমন সত্যিই তার সহায়তা প্রয়োজন কিনা দেখলেন না।
তিনি হতাশ হলেন, জানলেন, এটাই সাধারণ।
নার্স চলে গেলেন, তিনি আবার নিজেকে শক্ত করলেন, তারপর পরের খাবারে দেখলেন, খাবার আর নোনতা নয়!
দেখুন, চেষ্টা করলে ফল পাওয়া যায়! তিনি হাসলেন, নিজেকে উৎসাহ দিলেন।
…
এইচ শহরের এক সৈকতে, কয়েকজন শিশু খেলছিল, দৌড়াচ্ছিল, জায়গা থেকে শামুক কুড়িয়ে জমাচ্ছিল, তারপর বাজারের মতো বিনিময় করছিল, বেশ মজার লাগছিল।
"দেখো, আমি কী পেয়েছি!" সাত বছরের এক শিশু গর্ব করে বলল, হাতে ধরে থাকা কাঁচের বোতল রোদে রঙিন আলো ছড়াল!
"তুমি বাজে, আমারটা বেশি সুন্দর… আমারটাই সবচেয়ে সুন্দর, তোমারটা তো শুধু একটা পুরনো বোতল।" অন্য এক শিশু চিৎকার করে হাসল।
ছেলেটা ঠোঁট চাপিয়ে বলল, কিছু বলেনি। তারপর হাঁটতে হাঁটতে চলে গেল, বোতলের ভেতর লেখা আছে, সে খুব আগ্রহী, বোতলটা খুলে দেখতে চায়, ভেতরে কোনো রহস্য আছে কিনা।
শিশুরা খেলতে ভালোবাসে, কিন্তু শক্তি কম বলে বোতলটা খুলতে বেশ কষ্ট হল, পাশের সবাই চলে গেল, হাসির শব্দ দূরে, সে বোতল নিয়ে ব্যস্ত। অবশেষে, ভাগ্য তার সহায় হল।
"আটকে…সমুদ্র…পাড়ের হাস…পাতাল" মাত্র প্রথম শ্রেণিতে পড়া ছেলেটা, লেখা পড়তে একটু কষ্ট হল, তবে ভালোই, কঠিন শব্দ ছিল না।
ফোন নম্বর দেখে, মনে হল মজার, যেন অ্যাডভেঞ্চার, দৌড়ে গেল সমুদ্রপাড়ের পাবলিক ফোন বুথে, বড়দের মতো ফোন তুলে, কয়েন ঢুকিয়ে, নম্বরটা ডায়াল করল।
"হ্যালো?" ওপারে পুরুষের কণ্ঠ, একটু গভীর, কিন্তু আবেগ চাপা দিতে পারেননি।
"চাচা?" শিশু কণ্ঠ শুনে সন্তুষ্ট হাসল, মনে হল সব কিছু খুব মজার।
ইয়ান মিং ভ্রু কুঁচকে, মনে একটু হতাশা, সুন্দর মুখে বরফের মতো শীতলতা। ছোট মেয়েটা নয়, হয়তো শিশু ভুল করে ফোন করেছে।
"চাচা, আপনি কি খেলছেন?" শিশুটি কৌতুহল নিয়ে জিজ্ঞেস করল, গলায় সাবধানতা।
মনটা সতর্ক হয়ে গেল, তিনি জিজ্ঞেস করলেন, "তুমি কিভাবে এই নম্বর পেল?"
"কাগজে লেখা ছিল, চাচা কি সমুদ্রপাড়ের হাসপাতালে আটকে?" শিশুর কণ্ঠে নির্দোষতা, সে ভাবল খেলছে, জানল না, হাসপাতালের কথা শুনে, ফোনের ওপারের চাচা উঠে দাঁড়াল, পুরোপুরি নির্দেশ দিতে শুরু করল।
জানা গেল, সমুদ্রপাড়ে, হাসপাতাল – দ্রুতই লোকেশন শনাক্ত হল।
এইচ শহরে, সমুদ্রপাড়ের হাসপাতাল… শুধু একটি… ইয়ান মিং সহকারীদের নিশ্চিত করা হাসপাতালের নাম দেখে, মুখ কুচকে অগ্নিঝরা।
মানসিক হাসপাতাল…!
অবিশ্বাস্য, মানসিক হাসপাতালে, ভাবতেই নারীর বন্দী অবস্থায়, তার শরীর জ্বলতে শুরু করল, উদ্বেগ, অস্বস্তি!
তাহলে, মানসিক হাসপাতালে! এইচ শহরের সব ওয়্যারহাউজ, সন্দেহজনক জায়গা, তিনি সব তছনছ করে ফেলেছেন, অথচ এখানে!
গাড়ি ছুটিয়ে হাসপাতালে গেলেন, গাড়ির গতি দুইশো কিলোমিটার, ঝৌ কাই মনে করলেন, পাশে বসা মালিক যেন নিজের জীবন নিয়ে খেলছে, গতি বাড়ছে। তবুও, বিশ্বাস থেকে, শুধু额তের ঘাম মুছে নিলেন, হাতে ধরা জিনিস শক্ত করে ধরলেন!
অন্যান্য হাসপাতালের মতো ব্যস্ত নয়, এই হাসপাতাল বেশ নির্জন। সমুদ্রের কাছাকাছি, আর্দ্রতা বেশি, বাতাসে ক生গন্ধ। পাশের ঝোপঝাড়ও ঠিকভাবে সাজানো হয়নি, বোঝা যায়, জায়গাটা বেশ নির্জন।
প্রবেশ হলেরও অবস্থা সাদামাটা, মাঝে মাঝে কিছু ডাক্তার নার্স হাঁটছেন, মুখে উদাসীনতা, শুধু তাদের দল দেখলে, মুখে একটু ভয়।
কার বাড়ির আত্মীয়, এমন ঠাণ্ডা, দাপুটে!
পরের মুহূর্তে, ইয়ান মিং সরাসরি একজন সাদা কোটের ডাক্তারকে ধরে ফেললেন, চোখে কঠোরতা, ডাক্তার আতঙ্কে তাকিয়ে, তিনি বললেন, "পরিচালক কোথায়? সম্প্রতি কোনো নতুন নারী এসেছেন?"
ঠাণ্ডা, অসীম ঠাণ্ডা। এতটাই ঠাণ্ডা, ডাক্তার কেঁপে উঠলেন!
"আমি…আমি জানি না, আজই… আজ… এসেছি…" কাঁপতে কাঁপতে, ডাক্তার ভয় পেলেন, ইয়ান মিং ছাড়তেই মাটিতে বসে পড়লেন।
কালো চোখে ক্ষীণ রাগের ছাপ, চারপাশে তাকালেন। এক নার্স বললেন, "পরিচালক আসছেন, দয়া করে একটু অপেক্ষা করুন!"
ইয়ান মিং এগিয়ে গিয়ে বললেন, "বলুন, নতুন নারী এসেছে?"
"হ্যাঁ…হ্যাঁ," নার্স উপরের দিকে ইঙ্গিত করলেন, "একজন লিন ঝি, দুই দিন আগে এসেছে… ছয়তলায়…"
বলেই, ছয়তলায় বিশেষ নজরদারি আছে বলার আগেই, দলটি সোজা upstairs চলে গেল। দ্রুত, দৃঢ়… শক্তিশালী পুরুষ…
সবাই অবাক হয়ে তাকালেন, পরিচালক এসে পৌঁছনোর আগেই, সবাই ছয়তলায়।
ছয়তলার করিডর শান্ত, পেছনের মানুষগুলো নীরব, ভিতরে অস্বস্তি। মানসিক হাসপাতাল, ছয়তলার মতো উঁচু, নির্জন জায়গায়, তাদেরও ভীতিকর লাগছে, এক নারীর জন্য তো আরও বেশি।
হঠাৎ, একজন পুরুষ তাদের আটকাল।
"স্যার, পরিচালকের অনুমতি ছাড়া, আপনি ঢুকতে পারবেন না।" হাতে ওয়াকিটকি, সতর্ক ভঙ্গি।
"এটা কি জেল, না হাসপাতাল?" ইয়ান মিং ঠোঁটে হাসি, একটু রহস্যময়, তবুও তার পাশে থাকা মারাত্মক উগ্রতা উপেক্ষা করা যায় না, সোজা এগিয়ে গেলেন, "ধর!"
পেছনে সহকারীরা সঙ্গে সঙ্গে বন্দুক বের করল, তাদের মধ্যে, সৈনিকও আছে, দীর্ঘদিনের সহচর, এবার অপ্রত্যাশিতভাবে কাজ পেয়েছে, তবুও দ্রুত!
বন্দুক দেখে, পুরুষটি অবাক, বোঝা যায়, এটা খেলাচ্ছলে নয়, কেউ খেলতে বন্দুক ব্যবহার করে না, বিশেষত এই দেশের ভেতরে!
সব বাধা সরিয়ে, ইয়ান মিং দ্রুত এগোলেন, ভ্রু আরও কুচকোলেন, যেন চরম রাগ। দূর থেকে চিৎকার করলেন, "লিন রু, লিন রু! বেরিয়ে আসো!"
ভাবলেন, কেউ সাড়া দিচ্ছে না।
করিডরটা বেশ লম্বা, আরও কয়েক পা এগিয়ে, ভিতরে ঢুকলেন, আলো কিছুটা কম, "লিন রু! বেরিয়ে আসো!"
কয়েকজন রোগী জেগে উঠলেন, অদ্ভুত মুখাবয়ব।
"শিট!" পুরুষটি চাপা গালাগালি।
ধপ, পিছনে দরজা ধাক্কা খাওয়ার আওয়াজ, পুরুষটি ঘুরে গেলেন, দেখলেন, দূরে দরজার সামনে নারী দাঁড়িয়ে, চোখে জল, তাকিয়ে আছেন।
তিনি এসেছেন, নিয়ে এসেছেন একদল মানুষ, এমন দৃশ্য তিনি কখনও দেখেননি। মুখে রাগের ছাপ, চোখে অন্ধকার, চোখে রক্তের রেখা।
"তুমি অবশেষে এসেছ! উহু, ইয়ান মিং…" কণ্ঠে আরও বেশি ভাঙা, তবুও তিনি স্পষ্ট শুনলেন, যেমন সেইবার রাস্তায় গুন্ডার সাথে দেখা হয়েছিল, তখনও তিনি বলেছিলেন – তিনি এসেছেন…
হ্যাঁ, এসেছেন, একটু দেরিতে, জানেন না কতটা কষ্ট পেয়েছেন তিনি।
এই জায়গাটা, তিনি চিত্তবিক্ষুব্ধ হয়ে সব কিছু গুঁড়িয়ে দিতে চান।
ইয়ান মিং-এর সহচর এগিয়ে এলেন, উঁচু, শক্তিশালী, বড় পা দিয়ে দরজা কিছুটা বিকৃত করলেন, নারী পিছিয়ে গেলেন, অন্যজন বন্দুক নিয়ে দরজার দিকে তাকিয়ে ট্রিগার টানলেন!
বন্দুক! তিনি বিস্মিত। জানেন, বন্দুক সাধারণত নিষিদ্ধ, ইয়ান মিং-এর হাতে কিভাবে… কিন্তু ভাবার আগেই, পুরুষটি ভিতরে এসে, তাকে কোলে তুলে নিলেন, শক্ত, নিরাপদ।
দরজা থেকে বেরিয়ে, নিচে নামলেন, অসংখ্য মানুষের চোখের সামনে।
পরিচালকরা বাধা দিতে চাইলেন, ইয়ান মিং-এর দলই তাদের সরিয়ে দিল।
হাসপাতালটা, ভালোভাবে তদন্ত করা দরকার!
নারীকে কোলে নিয়ে, মাত্র দুইদিন, তিনি অনুভব করলেন, নারী অনেক শুকিয়ে গেছে, মনে অদ্ভুত অনুভূতি, ভাবলেন না, নিচের দিকে তাকিয়ে দেখলেন, নারীর আঙুলে কামড়ের দাগ, লাল, কিন্তু শুকনো রক্ত, চোখে আরও বেশি রাগ, ভ্রুতে বরফের ছাপ।
এক বরফ, নারী সঙ্গে সঙ্গে অনুভব করলেন।
"ইয়ান মিং…" কণ্ঠে দীর্ঘতা, অনিচ্ছাকৃত নির্ভরতা… হয়তো তখন হৃদয় খুব দুর্বল, মাথা তার বুকের ওপর, নড়ল না।
হৃদয়ে যেন সঙ্গে সঙ্গে কোমলতা, অবিশ্বাস্য। পুরুষের নিশ্বাস শান্ত।
"হুম?"
"আমি খুব ক্ষুধার্ত… হাসপাতালের খাবার খুব বাজে…" তিনি কিছুই করতে চান না, শরীর আঠালো, অস্বস্তি, পেট খুব খারাপ, এখন শুধু চান, এক গরম পানি দিয়ে গোসল, ভালো খাবার, তারপর ঘুম।
"খেতে পাচ্ছো তো ভালো, তবুও বাছাই করছো, শাসন দরকার…" এমন পরিস্থিতিতে, ভালো খাবারের আশা! ইয়ান মিং ঠোঁটে হাসি, জানেন, সম্ভবত লিন রু এইভাবে তাকে সান্ত্বনা দিতে চেয়েছেন, জানাতে চেয়েছেন, তিনি ভালো আছেন, তার শীতলতা কমাতে চেয়েছেন।
"কুকু" নারী হাসলেন, হয়তো দেখলেন, তার পদ্ধতি কাজে এসেছে, মুখের হাসি সত্য, কয়েকদিনের মধ্যে সবচেয়ে মুক্ত। যদিও তখন তার মুখে ফ্যাকাশে, তবুও অসাধারণ সুন্দর, মুখ আরও ছোট, চোখে অশ্রু, যেন বিড়ালের মতো, মন কাঁপিয়ে দেয়।
পুরুষ ঝুঁকে নারীর ঠোঁটে, একটু ছোঁয়া দিয়ে, ছোট জিভ নিজের মুখে নিয়ে নিলেন।
লিন রু একটু শরীর ঘুরালেন, একটু লজ্জা, হাসপাতাল আসার পর গরম গোসল হয়নি, পুরুষের ঘৃণা পাবেন ভেবে ভয়।
কিন্তু পুরুষ বললেন, "নড়বে না!"
তিনি, অসাবধানতায় পুরুষের সংবেদনশীল জায়গায় ছুঁয়ে গেলেন, ফলে পুরুষের আগুন জ্বলল, শুনে, নারীর কান লাল হয়ে গেল, যেন রক্তাক্ত গোলাপ, অদ্ভুত সুন্দর!
আসলেই, পুরুষ তার ঠোঁট চুমু দিয়ে থামলেন, ড্রাইভারকে নির্দেশ দিলেন, "হোটেলে যাচ্ছি!"
পুরুষের বুক প্রশস্ত, তখন নারীর মনে কান্না আসতে চাইল, নারীর হৃদয় জল দিয়ে তৈরি, কথাটা একদম ঠিক। হয়তো সিগারেটের গন্ধে তিনি শান্ত, তখন তার নাকও একটু টান টান, চোখে কুয়াশা।
তার বড় হাত শক্ত করে ধরলেন, হয়তো কিছু অনুভব করলেন, দ্রুত, হোটেলে পৌঁছালেন।
ভাবেননি, এইচ শহরে এমন সাগর-আকাশ, তিনি কোলে নিয়েই যান, কখনও ছাড়েন না, কর্মচারীদের সামনে, সবসময় রক্ষা করেন, মুখে শান্ত ভঙ্গি, মাঝে মাঝে মাথা নোয়ান।
সম্মানজনক পরিচয়, তাকে সর্বত্র নজর কাড়ায়, লিন রু তার বুকের সামনে মাথা আরও নত করলেন।
অবশেষে, সর্বোচ্চ তলার ঘরে, তিনি তাকে নামালেন, নিচের দিকে তাকিয়ে বললেন, "গোসল করো।"
"ওহ" তিনি মাথা নিলেন, পা ছোঁয়ার সঙ্গে সঙ্গে দুর্বল, প্রায় বসে পড়লেন, খুব লজ্জা।
পুরুষ দ্রুত, শক্ত করে ধরলেন, গম্ভীর কণ্ঠে, "আমাকে সাহায্য করতে হবে?"
মুখে কোনো লজ্জা নেই, একদম কাজের মতো, আর নারীর দক্ষতা কম, লাল হয়ে, মাথা নেড়ে, সোজা বাথরুমে গেলেন, দরজা বন্ধ করে, গভীর শ্বাস নিলেন।
গোসল শেষ করে বেরিয়ে, দেখলেন, বিছানায় এক সেট পোশাক রাখা, তার স্টাইলের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ, খুব আরামদায়ক।
এক মুহূর্ত আগেও নরক, এখন যেন স্বর্গ, মেঘের মধ্যে ভেসে থাকা, সব যেন স্বপ্ন।
পুরুষ তখন ঘরে এলেন, হাতে ফোন, মনে হল ফোন শেষ করেছেন, "গোসল শেষ?"
তিনি মাথা নিলেন।
"চলো," বড় পা ফেলে কাছে গেলেন, বড় হাতে তার কোমল হাত ধরে নিলেন।
হাত ধরে, সোজা হোটেল রেস্টুরেন্টে। এল শহরের রেস্টুরেন্টের মতো নয়, এখানে রেস্টুরেন্ট বড় বিল্ডিংয়ের দ্বিতীয় তলায়।
অনেক মানুষ, আসা-যাওয়া, সবাই অভিজাত। কিন্তু সবাই তাদের দিকে তাকাচ্ছে। নারী পরেছে হলুদ ক্যাজুয়াল পোশাক, খুব সুন্দর, স্বভাব আলাদা, পুরুষ পরেছে কালো স্যুট, মুখে শীতলতা, সুন্দর মুখে অনেক নারীর মন হারায়, নারীর হাত শক্ত করে ধরেন। পথে, ম্যানেজার পাশে পথ দেখান, খুব সম্মান।
এ কারা, এত দাপুটে! সবাই অবাক হয়ে, সুন্দর জুটির দিকে ঈর্ষায় তাকায়। লিন রু, লাল মুখে, নারীর হাত ছাড়েননি।
অস্বাভাবিকভাবে, মনে হল, কিছু বদলে গেছে…
এই আনন্দ, তার মনে অবাক লাগে!
"আমি পোরিজ অর্ডার করেছি, হালকা খাবে।" পুরুষ বিরলভাবে ব্যাখ্যা দিলেন, তারপর নীরব, তবুও বাতাসে মুক্তির স্পন্দন।
আকাশ ধীরে ধীরে অন্ধকার, এইচ শহরের দিন-রাতের পার্থক্য বড়, দিন গরম, রাতে সাগর বাতাসে চামড়া কাটে।
হোটেলে ফেরার পথে, তিনি নিজের স্যুট খুলে নারীর গায়ে দিলেন, কিছু বললেন না, একবার তাকালেন, আবার তার হাত ধরলেন।
…
রাত ঠাণ্ডা, নরম বিছানাটা মনে হল বহুদিন পর ফিরে এসেছে, তিনি তামাকের গন্ধে ডুবে ঘুমালেন।
পুরুষও ঘুমালেন, তার পাশে, বড় হাত নারীর কোমরে, হয়তো ছায়া কাটেনি, নারী দীর্ঘ দুঃস্বপ্ন দেখলেন – এক অন্ধকার ঘরে, আলো নেই, কেউ উদ্ধার করতে আসে না, কণ্ঠ ভেঙে গেছে, শব্দ বের হয় না, তারপর পায়ের আওয়াজ, আতঙ্কে পাশে থাকা লাঠি ধরলেন, শক্ত, গরম।
"আরে?" তিনি অবাক, হঠাৎ দৃশ্য বদলে গেল – ভিলা বাড়ির পড়ার ঘরে, তিনি ও ইয়ান মিং টেবিলের দুই পাশে, পুরুষ কীবোর্ডে, তিনি চুপচাপ তাকিয়ে।
স্বপ্নে এমন, বাস্তবে ভিন্ন।
লিন রু দেখেননি, যখন তিনি দুঃস্বপ্নে লাঠি ধরলেন, বিছানায় ঘুমন্ত পুরুষের ভ্রু কুচকে গেল, ব্যথায় চোখ খুললেন।
এই নারী!
তিনি বিরক্ত, চোখে আগুন।
তাকালেন, নারী জেগে আছে কিনা, পুরুষের মাথা খারাপ হওয়ার জোগাড়। নারী একটু অস্থির, তিনি রাগ চাপা দিয়ে, বিরক্তি নিয়ে, নারীকে আরও শক্ত করে জড়িয়ে ধরলেন, বারবার পিঠে হাত বুলালেন, যতক্ষণ না নারী আবার শান্ত হয়ে ঘুমালেন।
সকালে, লিন রুর মনে হল কিছু অস্বাভাবিক। গতকাল স্বাভাবিক পুরুষ, আজ কেন এমন?
কেন মুখ ভার, পরিবেশ এত… হ্যাঁ… গম্ভীর!
গম্ভীরের সময়ে, বারবার তাকিয়ে, চোখে অজানা অনুভূতি, মনে হল, ক্ষোভ…
ক্ষোভ, তিনি চিন্তিত, ইয়ান মিং-এর মুখে এমন ভাব কেন, জানতে চেয়েও বলতে পারেননি।
তাছাড়া, তিনি জানেন না, গত রাতে কী করেছেন, দুঃস্বপ্ন ভুলে গেছেন।
তার নির্দোষ মুখ দেখে, নীরব, নড়চড় না করে, পুরুষের রাগ অর্ধেক কমে গেল! থাক, তার সঙ্গে এ নিয়ে কিসের ঝামেলা। দোষ তার ভাগ্যেরই, নারীর কোমল হাতে ধরলে, প্রতিক্রিয়া হয়, ঠিক… তখন নারী হাত ছাড়েন, ঘুমিয়ে পড়েন।
লিন রু জানেন না কেন পুরুষের মুখ আবার স্বাভাবিক, শুধু দেখলেন, মুখে রাগ নেই, কাছে গিয়ে সোজা বললেন, "ইয়ান মিং, আজ এল শহরে ফিরছো না?"
পুরুষ তাকালেন, "না।"
দুই শব্দ, বাড়তি কোনো ভাব, যেন বরফের টুকরো লোহার বালতিতে পড়ল, কঠিনতম শব্দ।
পরের কথা, গলায় আটকে গেল।
আজ… তার বিশ্ববিদ্যালয়ে প্রথম দিন…
কিন্তু তিনি ফিরবেন না, তাহলে কী করবেন?
কিছুক্ষণ পর, পুরুষ ফিরলেন, পোশাক দিলেন, বদলে নিয়ে হাত ধরে বেরিয়ে গেলেন। ভাবলেন, হাত ধরা শুধু গতকালের সুবিধা, কিন্তু আজও, সবার সামনে, তিনি সহজেই ধরলেন, মুখ বদলালেন না।
গাড়ি থেকে নেমে, লিন রু দেখলেন, তারা সমুদ্রপাড়ে, তবে হাসপাতালের পাশের বিরান জায়গার নয়, এখানে রোদ উজ্জ্বল, অনেক মানুষ সৈকতে খেলছে।
শিশুরা বালিতে খেলে, দুর্গ বানায়, বড়রা সানবাথ নেয়, কেউ সাগরে সাঁতরে।
খুব আরাম!
তবে, লিন রু তো কিশোরী মেয়ে, খেলতে মন চাইল, নিজেকে থামাতে পারলেন না।
চোখে মিনতি, পুরুষের দিকে তাকিয়ে, জুতা খুলে, পা দিয়ে নরম বালিতে হাঁটলেন, পায়ে আরাম, হাসলেন, চোখ বুজলেন।
পুরুষ তার গোলাকার পা দেখলেন, ভ্রু কুঁচকালেন, তবুও বাধা দিলেন না, ছাড়লেন।
কিছুক্ষণ পর, এক পুরুষ বিনীতভাবে এল, বলল, "ইয়ান স্যার, লোক এসেছে, কিন্তু কিছু ঝামেলা হয়েছে…"
পুরুষ বলেই পাশে দাঁড়াল, লিন রু বুঝলেন না, পুরুষ তাকে টেনে নিলেন, "চলো।"
সোজা সামনের দিকে গেলেন।
সামনে ত্রিশ মিটার দূরে, এক মধ্যবয়স্ক নারী এক পুরুষের হাত ধরে, যেন তর্ক করছে, পাশে ছেলেটা অসহায়, চোখে জল। লিন রু কাছে গিয়ে শুনলেন, তর্কের বিষয়।
নারীর কণ্ঠ তীক্ষ্ণ, পোশাক দেখে, পরিবারের অবস্থা ভালো নয়।
"তুমি নির্দয়, ছেলের সমস্যা দেখে পালাচ্ছো। যাও, সাহস থাকলে কিছুই দেখো না!"
"পাগল মেয়ে, ছাড়লে আমি কিভাবে যাব!" পুরুষ গালাগালি করল, কণ্ঠ অসংযত।
নারী শুনে, আরও উত্তেজনা, হাত টেনে রাখলেন। "ভাগ্য আমার, কেমন স্বামী, সারাদিন কাজ না, ছেলের ফি দিতে পারি না, সমস্যা হলে পালায়। ভাগ্য আমার!"
"বাজে মেয়ে! কি বলছো!" পুরুষ রেগে গেল, হাত তুলতে যাচ্ছিল।
হাত তুলতেই, কেউ ধরে ফেলল, পুরুষ তাকালেন, রাগ করতে যাচ্ছিলেন, কিন্তু ইয়ান মিং ও তার দল দেখে কথা আটকে গেল।
তার হাতে শক্তি এত বেশি, নড়তে পারলেন না, পরিবেশে মারাত্মক কঠোরতা!
ইয়ান মিং সাধারণত মানুষের কাজে নাক গলায় না, লিন রু জানেন, তবুও, তখন পুরুষের নারীর ওপর হাত তোলা মেনে নিতে পারলেন না। বিশেষত ছেলেটার অসহায় চোখে, তার শৈশবের স্মৃতি – সেই তো ছিল অসহায়তা…
"তুমি ফোন করেছিলে?" ইয়ান মিং ছেলেটার দিকে তাকালেন।
ছেলেটা বলল, "চাচা? খেলার চাচা?"
ইয়ান মিং মাথা নিলেন।
এই মাথা নিলেই, সবাই অবাক। লিন রু বুঝলেন, ফোন? এই ছেলেটাই বোতল পেয়ে ফোন করেছিল?
ছেলেটা খুশি, ইয়ান মিং-এর মুখে আর ঠাণ্ডা নেই, নারীও স্বস্তি পেলেন।
তারা এইচ শহরের স্থানীয়, সকালে শুনেছিলেন, কয়েকজন লোক ছেলেকে খুঁজছে, ভয় পেয়েছিলেন, মাথা খারাপ হয়ে গিয়েছিল। আর স্বামী, মনে করেছিলেন ছেলেটা কোনো বিপদ করেছে, পালিয়ে যান, পরিবারের কথা ভাবেননি।
মধ্যবয়স্ক নারী ইয়ান মিং-এর দলের কঠোরতায় চুপ, ইয়ান মিং পাশে থাকা সহচরকে বললেন, "তার পড়াশোনার সমস্যা সমাধান করো, তার নামে অ্যাকাউন্ট খুলো, নিয়মিত টাকা দাও।"
অ্যাকাউন্ট ছেলেটার, সরাসরি মা-বাবার নয়, কারণ বাবার দায়িত্ব নেই। নিয়মিত টাকা, যেন মা-বাবা একবারেই খরচ করে না।
লিন রু হাসলেন, এমন ইয়ান মিং, তার পাশে দাঁড়িয়ে, মনে হল গর্ব, এই পুরুষ, এমন কিছু করলেন, যা তার মনে আসেনি, এবং খুব ভালো করলেন!
"চাচা…" ছেলেটা ইয়ান মিং-এর দিকে তাকাল, গোল চোখে লিন রু-র দিকে তাকাল, আঙুল দেখিয়ে বলল, "তিনি খুব সুন্দর…"
ইয়ান মিং ফিরে তাকালেন, দেখলেন, হাসি মুখের নারী, এমন উজ্জ্বল হাসি, তার ভ্রু একটু উঠল, মুখে ঠাণ্ডা কমে গেল।
"হ্যাঁ, আমি জানি।" বলেই ছেলেটার মাথায় হাত বুলিয়ে চলে গেলেন, নারীর হাত ধরে, আধা ঘিরে।
বাকি তিনজন, এক ছেলে, এক মেয়ে, এক শিশু, তার পিঠের দিকে তাকিয়ে, অনেকক্ষণ চুপ…
…
নারীর হাত ধরে, সৈকতে হাঁটছেন, সাগরের বাতাসে পুরুষের চুল একটু এলোমেলো, আকর্ষণীয়।
সৈকতে কিছু নারী, মাঝে মাঝে ইয়ান মিং-এর দিকে চোখ ছুঁড়ে দেয়, তাদের দিকে তাকায় না, লিন রু-র দিকে অবহেলা, নারীর মনে একটু রাগ।
কি ব্যাপার!
পুরুষের নরম হাসি, বললেন, "তুমি সবার চেয়ে সুন্দর।"
শুধু সান্ত্বনা নয়, সত্যি বললেন, তার কোমল মুখ, কালো চোখ, মন কাঁপানো, চেরি ঠোঁট, বারবার কামড়াতে ইচ্ছে হয়, সেই স্বাদ, সত্যিই… এ নারী যেন জাদুকরী, অসাধারণ সুন্দর।
সেইসব যৌন পোশাক পরা নারী, শুধু সাধারণ, চোখে লাগে না! কোথায় তার সঙ্গে তুলনা!
নারী শুনে, মুখে হাসি, উজ্জ্বল, যেন বসন্তের সকাল।
"ইয়ান মিং, তুমি একটু ধীরে হাঁটো?" নরম সৈকত, পা দিয়ে হাঁটা সত্যিই আরাম। পুরুষের পা বড়, হয়তো উচ্চতার কারণে, স্পষ্টই দ্রুত, হাত ধরে, পা অমিল, একটু কষ্ট।
পুরুষ কিছু বলেননি, শুধু গতি কমালেন, সাগর-আকাশের দিকে তাকালেন, দূরে চেয়ে রইলেন।
সাগরের ওপর পাখি উড়ছে, পানির ওপর দিয়ে যাচ্ছে, জল ছিটিয়ে দিচ্ছে।
কিছু, সেখানে থাকার কারণে, আবার মনটা শান্ত, লিন রু ভাবলেন, হৃদয়টা অনেক প্রশস্ত, অনেক নিরাপদ। তাই তো, সবাই বলে, ভ্রমণ সেরা মুক্তি, এখন তো তিনি সেটাই অনুভব করছেন।
"আমি কি ঢেউয়ে পা ভিজাতে পারি?" ঠাণ্ডা জল পায়ের গোঁড়ালি ছুঁয়ে, চোখ বুজলেন, বালিতে পা পিছলে যেতে পারে, ভাবলেন, ঢেউয়ে ভেসে যাবেন কিনা, ভাবতে ভাবতে, মন উড়ে গেল…
"সতর্ক!" মনটা বিভ্রান্ত, সঙ্গে সঙ্গে পুরুষের প্রশস্ত বুকের মধ্যে টেনে নিলেন।
জোয়ার শুরু হয়েছে, তিনি জানেন না, পুরুষ দ্রুত টেনে নিলেও, ঢেউয়ের ধাক্কা এড়াতে পারেননি।
পোশাক ভিজে গেল, লজ্জা, কারণ পুরুষের প্যান্টও ভিজে গেল।
ঝৌ কাই ইয়ান মিং-কে দেখে একটু হাসলেন, মনে হল, এমন ভেজা প্যান্টে কখনও দেখেননি। মুখে ঠাণ্ডা, কোনো কথা বললেন না, একবার চোখে তাকালেন, ঝৌ কাই ভয় পেলেন।
…
লিন রু কিছুটা হতাশ, এল শহরে ফিরে, বিশ্ববিদ্যালয়ে দ্বিতীয় দিন। দেরি! উচ্চ বিদ্যালয়ের ছাত্রদের সবচেয়ে ভয়, বিশ্ববিদ্যালয় আলাদা হলেও, অন্তত প্রথম দিন দেরি না হলে ভালো। আয়নায় নিজেকে দেখে, সাহস নিলেন।
জিনিসপত্র গুছিয়ে, দুপুর, ঝাং দিদির রান্না খেয়ে, তাড়াহুড়ো করে বেরোলেন, তখনই ফেরত এলেন পুরুষ।
"কোথায় যাচ্ছ?"
"ইয়ান মিং, আমার নাম নিবন্ধন দেরি হয়ে গেছে। এখন যেতে হবে, থাকতে হবে, কিন্তু জিনিসপত্র আনিনি…"
"আজ বাসায় বিশ্রাম নাও, কাল ড্রাইভার নিয়ে যাও। দেরি একদিন, দুইদিন, স্কুলে থাকা, সেটা কি! তার গন্ধে ঘুমের অভ্যাস, চোখ খুলে পাশে নারীকে দেখতে অভ্যস্ত, স্কুলে থাকা – সে তো মজার!"
"কাল যাব?" তিনি অবাক, পুরুষের কথা হজম করেননি।
পুরুষ কিছু বললেন না, সোজা ভিলায় চলে গেলেন, তিনি দাঁড়িয়ে, বিস্মিত!
ইয়ান মিং যা বলেন, করেন, ঝাং দিদিকে শান্তির স্যুপ বানাতে বলেন, যেন তিনি খুব ভয় পেয়েছেন। কিন্তু, রাতে, তাকে ছাড়েননি, বারবার গভীরভাবে।
তাকে কষ্ট, তার কমজোরি কোমর, বারবার অসহায়ভাবে পুরুষের উন্মত্ততা সহ্য করলেন, বারবার ডুবে গেলেন।
পরদিন জেগে, মনে হল কোমর ভেঙে গেছে, ক্লান্ত, বিছানায় অস্বস্তি। পুরুষ স্বাভাবিক, সকালেই উঠে, তবুও যান না, তখন লিন রু চোখ খুলে, উঠতে চান না, বাথরুমে জল পড়ার শব্দ।
অর্ধ ঘণ্টা পরে, পুরুষের হাসিমুখে তাকানো দেখে, কষ্ট করে উঠলেন।
"উফ" ঠাণ্ডা শ্বাস, ব্যথা, যেন গাড়ি চলে গেছে।
আজ ড্রাইভার নিয়েই যেতে হবে!
এল বিশ্ববিদ্যালয়, চুংচু区 ও নানইন区 সীমান্তে, ভিলা থেকে গাড়িতে এক ঘণ্টা, যদি ট্রাফিক না থাকে, না হলে আরও বেশি।
তার ওয়ালেটে, ইয়ান মিং-এর দেওয়া কার্ড, অনেক আগে দিয়েছিলেন, তিনি আয় করেননি, এখন ফি দিতে হবে, কত আছে জানেন না, তবে যথেষ্ট।
স্কুলে পৌঁছালেন, নাম নিবন্ধনের জায়গা নেই, দুই দিন দেরি।
মুখ লাল, কান পর্যন্ত, ক্লাসে ঢুকলেন। ক্লাস টিচার সভা নিচ্ছেন, নিচে সবাই বসে।
এভাবে ঢুকে, সবাই তাকালেন, কেউ অবাক, কেউ নির্লিপ্ত, কেউ হতবাক… নানা প্রতিক্রিয়া। তিনি সাধারণত কারও নজর সহ্য করেন না, সোজা ক্লাস টিচারকে বললেন, "দুঃখিত, আমি দেরি করেছি…"
ক্লাস টিচার লি রং বিরক্ত, বললেন, "শুরুর কতদিনেই দেরি, কোনো নিয়ম আছে?"
তিনি জানেন না, এই দেরি করা ছাত্রী ফি দেয়নি, নামও নিবন্ধন হয়নি।
লিন রু-এর পাতলা মুখ আরও লাল, ভাবেননি লি রং এত কঠোর, মনে একটু হতাশা।
"বসে পড়ো! আর যেন না হয়!"
লিন রু মাথা নিলেন, জায়গা নিলেন।
এটাই দেখে, জানেন না কীভাবে লি রং-কে নিবন্ধনের কথা বলবেন। আসলে, ক্যাম্পাসে ঘুরতে না গেলে, কোথায় ক্লাস জানতেন না।
"ওই, নতুন এসেছো? দু’দিন দেখা যায়নি কেন?" পাশে বসা এক নারী হাসিমুখে জিজ্ঞেস করলেন।
"আমি মাত্র এসেছি, নিবন্ধন করিনি" সত্যি বললেন, প্রথম দিন তো হাসপাতালে বন্দী ছিলেন, এমন অভিজ্ঞতা কারও বলবেন!
"ওহ, সাহস আছে, ক্লাসে চলে এসেছো। শুনো, আমাদের ক্লাস টিচার খুব কঠোর। তার স্বামী স্কুলের কর্তৃপক্ষ, সবসময় দাপুটে, শেষের দিকে সবাইকে ফেল করায়! ঈশ্বর রক্ষা করুক!" নারী হাত জোড়, বললেন, যেন চোখে দেখেছেন।
"আ?" লিন রু অবাক।
"তুমি নিজের ভাগ্য নিজেই দেখো। দু’দিন হয়ে গেছে, নিবন্ধন করনি, জানি না পড়তে পারবে কিনা…" বলেই ঘুরে গেলেন, লিন রু চুপ।
পড়তে পারবে না? অসম্ভব!
হৃদয়ে উদ্বেগ, লি রং-এর অফিসে, দরজা খুলে, ভিতর থেকে কঠোর কণ্ঠ, "বসো!"
"লি স্যার, আমি লিন রু, আজ স্কুলে এসেছি।"
লিন রু? লি রং ভ্রু কুঁচকালেন, তাদের ক্লাসে একজন কম, নাম লিন রু।
"তুমিই লিন রু? এত দেরি, নিবন্ধনের সময় শেষ।" তীক্ষ্ণ কণ্ঠ, তাকালেন, লিন রু কাঁপলেন।
"প্রথম দু’দিন একটু সমস্যা…" বলতে পারলেন না, শুধু এমন।
"তোমরা তরুণ, কাজ ঠিকভাবে করো না, ভুললে ভুল, কথায় সমস্যা, ছাত্রদের জন্য পড়া ছাড়া গুরুত্বপূর্ণ কি? ফি দিয়েছো?"
"না" মাথা নিলেন।
লি রং রাগ হল, লিন রু তার চোখে, হঠাৎ সমস্যা, দেরি, ফি ছাড়াই手续,可怜, জানেন না নিয়ম…
"ছাত্রী, বলছি…" বলতেই, লি রং-এর ফোন বেজে উঠল, লিন রু-কে দেখে, কলার আইডি দেখে, সঙ্গে সঙ্গে ফোন ধরলেন।
হু প্রধান ফোন দিলেন, কেন?
"হু প্রধান…" হাসিমুখ, লিন রু-র সামনে সম্পূর্ণ ভিন্ন!
ফোনে কী বললেন, লিন রু শুধু দেখলেন, লি রং-এর মুখ আরও অদ্ভুত, মাঝে মাঝে তাকান।
"ঠিক, তান স্যারের বন্ধু নিশ্চিত থাকুন, বিষয়টা আমি দেখব।"
তান স্যার? তার বন্ধু… ইয়ান মিং? লিন রু হঠাৎ, ভাবনা শুনে ভয় পেলেন, লি রং ফোন রেখে তাকালেন, চোখে স্পষ্ট পরিবর্তন।
"লিন ছাত্রী,教务处-তে ফি দাও, তারপর手续, দেরি আজই শেষ, আর যেন না হয়…" এমন কণ্ঠ, একদম ভিন্ন, লিন রু বিশ্বাস করলেন, হয়তো ইয়ান মিং কিছু করেছেন।
বিশ্ববিদ্যালয় উচ্চ বিদ্যালয়ের মতো নয়, নির্দিষ্ট ক্লাসরুম, এখানে ক্লাস কোর্স অনুযায়ী, নানা ধরনের।
ক্লাস সময়ও অনেক আরাম, পরিবেশও হালকা, লিন রু স্বস্তি পেলেন, ফাঁকে手续, মসৃণভাবে।
এল বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্ররা শুধু এল শহর নয়, আরও অনেক শহর থেকে, সবাই থাকে, লিন রু কখনও থাকেননি, তবুও, এটা নিয়ে ইয়ান মিং-এর সঙ্গে কথা হয়নি।
কারণ, তাদের বাসা স্কুল থেকে দূরে, প্রতিদিন এক ঘণ্টা, কিন্তু ইয়ান মিং-এর সঙ্গে আলাদা থাকলে, সত্যি বলতে, তিনি একটু খারাপ লাগবে। ফোন দিলে, জানলেন, ইয়ান মিং সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।
"চুংচু区-তে এক ফ্ল্যাট আছে, সেখানে থাকো।" ফোনে শান্ত কণ্ঠ।
ইয়ান মিং তো বহু জায়গা কিনেছেন, থাকার অভাব নেই… তিনি ভুলে গেছেন!
"手续 শেষ?"
"হ্যাঁ,刚刚, ইয়ান মিং…"
"…"
"তান স্যারের মাধ্যমে স্কুলে ফোন দিয়েছ?" না হলে লি রং-এর态度 এত বদলে যায় কেন, তান স্যার আর তার বন্ধু উল্লেখ…
－－－－－－
সমাপ্ত।
আপনাদের কাছে অনুরোধ, সংগ্রহ করুন, মূল্যায়ন করুন, উৎসাহ দিন, হা হা। সবাইকে শুভেচ্ছা, প্রতিদিন আনন্দে থাকুন!