অষ্টসপ্ততিতম অধ্যায় : বিশৃঙ্খলা সৃষ্টিকারী নারী!

“严铭, তুমি কী মনে করো আমাদের ছোট রো সম্পর্কে?” হাসিমুখে জিজ্ঞেস করলেন শা পরিবারপ্রধান, তার দীপ্ত দৃষ্টিতে严铭-এর মুখাবয়বের একটুও পরিবর্তন এড়িয়ে গেল না।

ছেলেটি হালকা হাসল, ঠোঁটের কোণে এক টুকরো মৃদুতা। শা পরিবারপ্রধান আরও হাসলেন, অনেকক্ষণ অপেক্ষার পর অবশেষে পেলেন ছেলেটির জবাব।

“আমার মনে হয়, রো রো তো সদ্যই শা পরিবারে ফিরেছে, তাই ক্ষমা করবেন, শা পরিবারপ্রধান, আমি তো সবসময় রো রোকে আমাদের পরিবারেরই মনে করতাম, তাই সঙ্গে সঙ্গে বুঝতে পারিনি।”

বুঝতে পারেনি? আসলে তো সে ইচ্ছাকৃতভাবেই এটা বলল!

严铭 মূলত শা পরিবারকে সতর্ক করতে চেয়েছে—লিন রো তারই সুরক্ষার মধ্যে, তাকে কেউ অবহেলা করতে পারবে না!

“হাহা,严铭, বিয়ে হয়ে গেলে ছেলেমেয়েরা তো স্বামীর ঘরেই চলে যায়!” হেসে হেসে বললেন শা পরিবারপ্রধান। শা শাও শাও ঈর্ষাভরা চোখে তাকাল লিন রোর দিকে; লিন রো তখন মাথা নিচু, মুখ লজ্জায় রাঙা—নিশ্চয়ই একান্তই লজ্জা পাচ্ছে!

একদমই অনৈতিক! শা শাও শাওর ঠোঁট বাঁকা হলো, মনে মনে সে ঈর্ষায় জ্বলছে, আবার প্রশংসায়ও।

খাবার টেবিলে খাবার ছিল বাহানা, আসল খেলাটা ছিল অন্তরের।严铭 স্পষ্ট জানিয়ে দিল, সে লিন রোকে রক্ষা করবে, এবং খুবই গুরুত্বের সঙ্গে করবে। শা পরিবারপ্রধান সন্তুষ্টির হাসি মুখে, আর শা মিন ভেতরে ভেতরে আতঙ্কিত—严铭-এর কথায় স্পষ্ট, শা পরিবার যদি লিন রোর প্রতি যথেষ্ট সদয় না হয়, তবে শা মিনের বিষয়টি ভেস্তে যাবে! আর যদি সদয় হয়, তবে আলোচনার জায়গা থাকবে!

শা পরিবার থেকে বেরোনোর সময়, শা পরিবারপ্রধান বিদায় জানালেও আর কিছু বললেন না; যে কেউ বুঝতে পারবে,严铭 ও লিন রোর সম্পর্ক এতটাই গভীর যে, আর কিছু বলার মানে হবে অবস্থা না বোঝা।

হাওয়ায় কিছুটা উত্তাপ, নদীর ধার থেকে আসা হালকা ঠান্ডা বাতাস তার মুখ ছুঁয়ে যাচ্ছে, তার দুষ্টু চুলগুলো বাতাসে লাফিয়ে উঠছে।

ইতিমধ্যে আগস্টের শেষ, নতুন শিক্ষাবর্ষ শুরু হতে আর মাত্র দুই-তিন দিন বাকি।

এমন সময়, সে হঠাৎ সিদ্ধান্ত নিল বিশ্ববিদ্যালয় বদলে বি শহরের বিশ্ববিদ্যালয়ে যাবে;严铭-এর ওপর দায়িত্বটা ছেড়ে দিলেও, শা মেই দায়িত্বটা নিজে নিয়ে নিল। হাসতে হাসতে আশ্বাস দিল—লিন রো যেন নিশ্চিন্ত থাকে, সে সুন্দরভাবেই বিষয়টা সামলাবে।

কেন এই সিদ্ধান্ত, তার পেছনে严铭-এর ব্যবসার বিষয় রয়েছে—严 পরিবার দক্ষিণে শক্ত ভিত গড়েছে, এল শহরের ব্যাপারও চুকেছে। বি শহর严 পরিবারের প্রধান কার্যালয়, তাদের ঘাঁটি।

严铭 থাকছে বি শহরে, তাই সেও থেকে গেল। কেউ বলুক সে依赖 করছে, কেউ যা খুশি বলুক—সে কেবল严铭-এর পাশে থাকতে চায়। বি শহরে পড়ার আবেদনও সে নিজের ইচ্ছায় করেছে। কারণ, সে জানে, যেখানেই থাকুক, সে ভালোই পড়তে পারবে!

অবশ্যই, সে নিজের চেষ্টায় চলবে,严铭-এর ওপর নির্ভর করে নয়; কেবল পাশে থাকা তার ইচ্ছা।

আসলে, জীবনে কখনোই আত্মনির্ভরতার ভাবনা ছাড়তে নেই, তাই তো?严铭 যথেষ্ট ভালো হলেও, সে চায় নিজের চেষ্টায়严铭-এর পাশে দাঁড়াতে; সে যেন শুধু ভালোবাসায় ভেসে দিশা না হারায়!

...

চোখের পলকে, বি শহরের বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়তে এসে এক মাস কেটে গেছে; আজ অক্টোবরের এক তারিখ।

প্রাঙ্গণে অজস্র ফুল ফুটেছে, ফুলের সমুদ্র যেন; প্রতিটি গাছ সারিবদ্ধ, বর্ণিল, সুগন্ধ ছড়াচ্ছে চারিদিকে। গোটা শহরে উৎসবের আমেজ!

বিশেষ দিন আজ; বি শহরের সব বিশ্ববিদ্যালয় ছুটি দিয়েছে, ছাত্রছাত্রীদের উল্লাস, কর্মজীবীদের আনন্দ—সবার জন্যই ঘুরতে যাওয়ার সেরা দিন!

তবে আজকের বিশেষত্ব শুধু উৎসব নয়, বরং আজই শু ইং ও তান ফেই-এর বিয়ের দিন।

তারা বিয়ে করছে—পরিবারের প্রত্যাশা পূরণ করেই।

বিয়ের ভেন্যু নির্ধারিত হয়েছে বি শহরের নীল আকাশ হোটেলে—严铭-এর মালিকানাধীন, পুরো হোটেল অতিথিদের জন্য বুক করা। বিয়ের আগের দুই সপ্তাহ ধরেই তান পরিবার ও শু পরিবার প্রস্তুতি নিয়েছে। অতিথি তালিকা, খাবার, সাজসজ্জা—সবই দুই পরিবারের সম্মতিতে চূড়ান্ত হয়েছে।

সব মিলিয়ে, এক অত্যন্ত গুরুত্বের বিয়ে।

কনে শু ইং-এর বিশ্রামকক্ষে, সে চুপচাপ বসে, আয়নায় নিজের প্রতিচ্ছবি দেখে—সাদা গাউন, হালকা মেকআপ। সে সুন্দর, খুবই সুন্দর, তার ভুরু বাঁকা, চোখে চাঁদের আলো, টানা নাক, পাতলা গোলাপি ঠোঁট।

লিন রো তার হাত ধরে বলল, “ইং ইং, আজ তুমি সত্যিই অপূর্ব!”

মেয়েটি হালকা হাসল, “তবু সে তো দেখবে না, তাই তো? আমাদের বিয়ে কেবল পরিবারের জন্য, দায়িত্বের জন্য।”

লিন রোর মুখে নীরবতা, বাতাসে শান্তির ছোঁয়া; সে শু ইং-এর হাত আরও শক্ত করে ধরল, চিন্তায় পড়ল।

“তবু আমি বিশ্বাস করি, আমার আকর্ষণে বিয়ের পর ও আমার কাছে হার মানবেই, কিছুতেই পালাতে পারবে না!” আত্মবিশ্বাসে বলল শু ইং, মুহূর্তেই হালকা হয়ে গেল পরিবেশ।

লিন রো হেসে উঠল, শু ইং-এর মনোভাব দেখে খুশি হল, সুন্দর চোখে হাসির রেখা ফুটে উঠল—অবশেষে সে স্বস্তি পেল। আসলে তো ভুল কিছু বলেনি শু ইং? ভালোবাসা গড়ে ওঠে, সময় লাগে; লিন রো বিশ্বাস করে, শু ইং-কে তান ফেই ভালোবাসবেই, সময়ের সাথে তার মঙ্গল বুঝবে।

তান ফেই একজন ভালো মানুষ।既然 বিয়ের সিদ্ধান্ত নিয়েছে, নিশ্চয়ই প্রস্তুত। লিন রো জানে, শু ইং-ও জানে—তাই এই বিয়ে অনেকের কল্পনার চেয়েও সহজ হয়েছে।

“তুমি প্রস্তুত? সময় হয়ে গেছে, আমাদের বেরোতে হবে!” লিন রো জিজ্ঞেস করল, শু ইং-এর হাত ধরে তাকে সাহস দিল।

শু ইং মাথা নাড়ল, “আমি প্রস্তুত, চল।”

দু’জনে হাত ধরে বেরিয়ে এল বিশ্রামকক্ষ থেকে। বিয়ে শুরু হল, সভাকক্ষে গম্ভীর ও মধুর সুর বাজছে; অসংখ্য মানুষ শু ইং-এর দিকে তাকিয়ে—চোখে কখনও আশীর্বাদ, কখনও ঈর্ষা, কেউ কেউ ইতিমধ্যেই গল্প শুরু করেছে, কেবল শু ইং মঞ্চে উঠতেই কিছুক্ষণের জন্য দৃষ্টি ঘুরল, তারপর আবার আলাপে মত্ত।

“বিশ্বাস হচ্ছে না, তান পরিবারের চঞ্চল ছেলে শেষ পর্যন্ত শু মিসকে বিয়ে করল!” হলঘরের কোণায় কেউ এ কথা বলল, তান ফেই ও শু ইং-এর দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

পাশের কোঁকড়ানো চুলের মহিলা হেসে বলল, “শুনেছি, তান সাহেব ও严铭, শু মিস ও তার সঙ্গী লিন রো—সবাই খুব ঘনিষ্ঠ। মনে হয়, এ ব্যাপারে ওই লিন রো-রও বড় ভূমিকা আছে। ওরাই তো সম্ভবত পুরো ব্যাপারটা ঘটিয়েছে।”

“তাই নাকি? কে এই লিন রো?” আগ্রহে জিজ্ঞেস করল লোকটি।

“আরে,严铭-এর প্রেমিকা—চাইলে বলতেই পারো, বি শহরের নতুন তারকা!”

লোকটি বিস্মিত, “严铭-এর প্রেমিকা? অসম্ভব!严铭 কী কখনও এসব নিয়ে ভাবত? ভাবতাম, সে তো严 পরিবারে বাছাই করা পাত্রীর সঙ্গেই বিয়ে করবে!”

মহিলা স্বাদ নিয়ে বলল, “বিষয়টা আসলে অনেক বড়। আমার এল শহরের বন্ধু না জানালে বিশ্বাসই করতাম না। আরও এক গোপন কথা বলি!”

“কী গোপন কথা?” লোকটির চোখে কৌতূহল।

“এই লিন রো, শা পরিবারের সঙ্গেও গভীর সম্পর্কিত—সম্ভবত সে-ই শা পরিবারপ্রধানের নাতনি, সম্প্রতি মাত্র ফিরে এসেছে।”

শা পরিবারের নাতনি? লোকটি উঠে দাঁড়াল, শা পরিবারের দিকটায় তাকাল—দেখল, তাদের চিন্তিত মনোভাব মোটেই বহিরাগতদের মতো নয়।

কিন্তু মহিলাটি খেয়াল করেনি, তার ঠিক পেছনে, সাদা টি-শার্ট আর খোলা চুলের এক মেয়ে তাদের কথা শুনছে, ভুরু কুঁচকে, চোখে ঘৃণার আগুন—তার দৃষ্টি সোজা লিন রোর দিকে!

এই নারী আর কেউ নয়—ইউ তিং!

সাম্প্রতিক ঘটনায়, ইউ পরিবার সু ফেং ইউয়ানের কাণ্ডে বারবার বিপর্যস্ত। ইউ তিং অপহরণের মামলায় পড়ে তদন্তের মুখে পড়ে, আর তাতে আরও কিছু কেলেঙ্কারি বেরিয়ে পড়ে—严 কোম্পানির কিছু সুন্দরী ও দক্ষ নারীকে সে ভয় দেখিয়েছিল।严铭 এসব নিয়ে ভাবেনি, কিন্তু লিন রো-র ক্ষেত্রে ভিন্ন।

লিন রোর কাছে হেরে যাওয়াটা ইউ তিং কিছুতেই মেনে নিতে পারে না!

পরিবারের শত চেষ্টা-তদবিরে সে আপাতত মুক্ত; তাকে এল শহর ছেড়ে যাওয়া নিষেধ ছিল, তবু গোপনে চলে এসেছে বি শহরে। কারণ, জানত আজ শু ইং-এর বিয়ে, লিন রো আসবেই!

সে ঘৃণা করে—লিন রো严铭-এর কাছে তার স্থান কেড়ে নিয়েছে,严铭-এর পাশে কেবল লিন রো!

অনেক কষ্টে, আজকের বিয়ের নিমন্ত্রণপত্র জোগাড় করে সে ভেতরে ঢুকেছে। হাতে কিছু ওষুধের গুঁড়ো—আজ সে লিন রোকে শেষ করে দেবে!

দেখছে, লিন রো আর শু ইং পাশাপাশি হাসছে—সেই মেয়ে, একদা অজ্ঞাত, অখ্যাত, আজ দারুণ পোশাকে, উজ্জ্বল হাসিতে, সবার প্রশংসায়। ইউ তিং-এর মুঠি শক্ত হয়ে যায়।

ক凭 কীসে!

ক凭 কীসে সে আজ ঘৃণার পাত্র, আর লিন রো হাজারো আনন্দ ভোগ করছে, প্রেমিকের সান্নিধ্য, সবার ঈর্ষা!

শু ইং-এর পাশে দাঁড়িয়ে লিন রো হাসছে, মুক্তা-সাদা দাঁত ঝলমল, সে দৃষ্টি কে না টানে!

ইউ তিং-এর অন্তর জ্বলে—সে লিন রোকে মেরে ফেলতে পারলেই যেন শান্তি পায়!

“ছলনা!” সে থুথু ছিটিয়ে বলল, ক্রোধে দাঁত চেপে ধরল, তার সাদা উজ্জ্বল দাঁত যেন ভয় ধরানো; ঈর্ষা ও অসন্তোষ তার সৌন্দর্যকে বিকৃত করেছে।

এমন সময়, আগের সেই গল্প-করা মহিলা এই ‘ছলনা’ শব্দ শুনে ঘুরে তাকাল, অবাক হয়ে ইউ তিং-এর দিকে চাইল।

ইউ তিং খ্যাপা চোখে তাকিয়ে চলে গেল, যাওয়ার আগে জোরে এক গ্লাস ছুঁড়ে ফেলল, যার ফলে উত্তেজনায় থাকা মহিলার মন মুহূর্তেই বিষাদে ঢেকে গেল।

“পাগল কোথাকার! আমি কী করলাম!”

সে জানে না, তার কথায় ইউ তিং আরও ঈর্ষায় উন্মাদ!

আজ তান ফেই দারুণ সুদর্শন, সাদা স্যুটে, চোখে গম্ভীরতা থাকলেও, আকর্ষণ অক্ষুণ্ন। সে শু ইং-এর হাত ধরে অতিথিদের মধ্যে ঘুরছে, সবাইকে শুভেচ্ছা জানাচ্ছে। আর লিন রো একটু দূরে严铭-এর পাশে, যেন দুটি দুটি স্বপ্নের যুগল।

অবশেষে শু ইং বিশ্রামের সময় পেল, সে ও লিন রো বিশ্রামকক্ষে চলে গেল, মঞ্চ ছেড়ে দিল তান ও শু পরিবারকে। তখনই ইউ তিং দুইজনের পিছু নিয়ে জনশূন্য বিশ্রামকক্ষে ঢুকল, তাদের অজান্তে পানির গ্লাসে ওষুধ মিশিয়ে নিল, ভালোভাবে নেড়ে গুঁড়োর চিহ্ন মুছে দিল।

শু ইং, তুমি যদি লিন রোর বন্ধু হও, তবে তোমাকে এর ফল ভোগ করতেই হবে!

“এটাই তোমাদের প্রাপ্য! তোমাদের সবার প্রাপ্য!” ইউ তিং ঘৃণায় ফিসফিস করল, ঠোঁটে ঠান্ডা হাসি, বিশ্রামকক্ষ ছেড়ে চলে গেল।

এখনই শুরু হচ্ছে আসল নাটক!