অধ্যায় ২২: লি সঙের颜玉-কে ব্যবস্থা করা এবং ইউন শানের সূক্ষ্ম কাজের মাধ্যমে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ।

"ইয়ুনশান কুমারী।" লি সঙ বললেন, কণ্ঠস্বর মৃদু হলেও আদেশপূর্ণ।

ইয়ুনশান হালকা করে নমস্কার করলেন, "লি প্রভু।"

"আমি সদ্য তোমার কাকিমাকে দেখেছি।" লি সঙ একটু দূরে রাখা বাঁশের চেয়ারে বসে নির্লিপ্তভাবে বললেন। তিনি একটু থেমে চোখে চোখ রেখে বললেন, "তাং পরিবারের বিষয়টা পরিষ্কার হয়ে গেছে। ইয়ান ইউ এখনো বেঁচে আছেন।"

ইয়ুনশানের হাত স্বতঃস্ফূর্তভাবে শক্ত হল, তিনি মাথা নিচু করে শান্ত স্বরে বললেন, "ভালো, ভালো, মিস ইয়ান, ভগবান তোমাকে রক্ষা করুন।"

"হ্যাঁ।" লি সঙ হালকা হাসলেন, "কিন্তু তাকে তাং ওয়েনইয়াও তালাক দিয়েছে, এখন তিনি ক্ষেতের বাড়িতে আছেন, বাহিরে বলে যে পরিবারের রক্ষীর বিধবা।"

ইয়ুনশান ঠোঁট চেপে চোখ তুললেন, এই সুখবর তার দুই সপ্তাহ ধরে টানটান করা মনকে শিথিল করল। তার চোখে জল এসে উঠল, লি সঙ তা দেখলেন, হাত তুলে মুছতে চাইলেন, কিন্তু পরে হাত নামিয়ে নিলেন।

"গানচিং কোথায়?"

"ওইখানেই।" লি সঙ ইয়ুনশানের চোখের দিকে তাকিয়ে বললেন, মনে হয় শব্দ বেছে নিচ্ছেন, "ইয়ান লিয়ে ইতিমধ্যে দক্ষিণ সীমানায় নির্বাসিত হয়েছে।"

ইয়ুনশান কিছুক্ষণ নীরব থাকলেন, তারপর মাথা নিচু করে বললেন, "প্রভু, জানানোর জন্য ধন্যবাদ।"

"অপ্রয়োজনীয়।" লি সঙ উঠে দাঁড়ালেন, ধীরে ধীরে ইয়ুনশানের পাশে এলেন, "শুধুমাত্র মনে হলো তুমি হয়তো সত্যি জানতে চাও।"

ইয়ুনশান মাথা ঘুরিয়ে তার দিকে জটিল দৃষ্টিতে তাকালেন।

লি সঙ হালকা হেসে বললেন, "ওহ, আমি ফিরছিলাম তখন তোমার কাকিমার সেলাইঘরের পাশ দিয়ে গেলাম, দেখলাম তুমি সাহায্য করছ সেলাইতে?"

"আহ?" ইয়ুনশান অবাক হয়ে বললেন, "হ্যাঁ..."

লি সঙ ভাবনাচিন্তা করে মাথা নাড়লেন, "তবে আমি মনে করি তোমার সেলাই খুব ভালো, পরদিন কি তুমি আমার জন্য একটা সুগন্ধি থলির কাজ করতে পারবে?"

ইয়ুনশান হালকা হাসলেন, মাথা নামিয়ে বললেন, "প্রভু অতিরিক্ত প্রশংসা করছেন, আমি অনেক বানাই, তবে মনে হয় তোমার পছন্দের মতো হবে কি না।"

"ইয়ুন কুমারী—" লি সঙ হঠাৎ বললেন, কণ্ঠে একটু মজার ছোঁয়া নিয়ে, একটা দুষ্টু হাসি ফুটিয়ে, "যদি তুমি সত্যিই এখানে আর স্বাচ্ছন্দ্য বোধ না কর, আমি তোমাকে সাহায্য করতে পারি যেয়ে যাওয়ার।"

"প্রভু?" ইয়ুনশান মাথা তুললেন, অপ্রত্যাশিতভাবে তাকালেন, "প্রভু তোমার সাহায্য আমি জীবনে ভুলব না। লিন পরিবারের সবাই আমার প্রতি সদয়, বড় কুমারী খুব মমতাময়, এটা আমার সৌভাগ্য।"

ইয়ুনশানের চোখে সন্দেহের ছোঁয়া ছিল, "প্রভু কেন আমাকে সাহায্য করতে চান?"

লি সঙ সরাসরি তার চোখে চোখ রেখে, ঠোঁটের কোণে মৃদু হাসি নিয়ে কোনো উত্তর দিলেন না।

ইয়ুনশান সেখানে দাঁড়িয়ে তার পেছনের আভা দেখছিলেন, চোখে জটিল অনুভূতি ঝলমল করছিল।

সকালবেলার সূর্যের আলো জানালার গাঁটের মধ্য দিয়ে উঠোনে পড়ছিল, ইয়ুনশান হালকা পায়ে ঘর পরিষ্কার করছিলেন, নতুন উঠোনের গাছপালা দেখাশোনা করছিলেন।

ইয়ুনশান ইয়ান পরিবারের কাছ থেকে চতুর হাতে প্রশিক্ষিত হয়েছিলেন, বিশেষত নারী কাজের দক্ষতা ছিল অসাধারণ।

এইবার লিন পরিবারে আসার পর তার সূক্ষ্ম সেলাই এবং যত্নশীলতা দ্রুত প্রশংসিত হলো।

বড় কুমারী তাকে সাহায্য করতে বলেছিলেন পর্দার কাপড় সেলাইয়ে, তিনি বাকি ফাটা কাপড় রেখে দিয়েছিলেন, মনে মনে ভাবছিলেন আরও কিছু সুগন্ধি থলি বানিয়ে লি সঙকে দেওয়ার সুযোগ খুঁজবেন।

দুপুরের খাবারের পর সূর্যের আলো ঢেউ খেলিয়ে জানালার গাঁট দিয়ে আসছিল, বড় কুমারী কোমল বুকে মাথা রেখে ঘুমাচ্ছিলেন।

ইয়ুনশান বিছানার পাশে ছোট টেবিলের সামনে বসে ছিল, আঙুলগুলি সূক্ষ্মভাবে সেলাইয়ের মধ্যে ঘুরছিল, লি সঙের জন্য সুগন্ধি থলি বুনছিল।

অল্পক্ষণ পর বড় কুমারী ধীরে ধীরে জেগে উঠলেন, নরমভাবে হাই দিলেন। ইয়ুনশান বড় কুমারীকে জেগে দেখেই দ্রুত উঠে গিয়ে পরিষ্কার জল নিয়ে ঘরে ফিরে এলেন।

ঘরে ফিরে বড় কুমারী সাজদানের সামনে বসে ছিলেন, তামার আয়নার দিকে তাকিয়ে ইয়ুনশানের প্রতিচ্ছবিতে হাসলেন, "তুমি এত নিপুণভাবে সেলাই করছ, কার জন্য? তোমার প্রিয়জনের জন্য কি?"

ইয়ুনশানের গাল লাল হয়ে গেল, মাথা নীচু করে বললেন, "লি সঙ প্রভুর জন্য, তার সাহায্যের জন্য আমি মুক্তি পেয়েছি।"

বড় কুমারী মাথা নেড়ে কিছুটা খেলা করে হাসলেন, "লি সঙ তোমার থেকে এক বছর বড়, তার পরিবার বিয়ে নিয়ে তাড়াহুড়ো করছে না, শুধু অপেক্ষা করছে সে সরকারি পরীক্ষা উত্তীর্ণ হয়ে বিয়ে করবে। কিন্তু এখন পর্যন্ত তার কোনো প্রাইভেট স্ত্রীও নেই।"

ইয়ুনশান মাথা নিচু করে অজান্তে আঙুলগুলি বেঁধে ফেলল।

বড় কুমারী আরও বললেন, "সে আমাকে বিশেষভাবে বলেছে তোমার প্রতি ভালোবাসা দেখাতে, তুমি অন্যদের মতো না।"

তার কণ্ঠস্বর মৃদু ছিল, তবুও ইয়ুনশানের হৃদয়ে একটি কম্পন বয়ে গেল।