পঞ্চাশতম অধ্যায় : আত্মা ও দেহের অখণ্ড একতা!
ঝনঝন—
বাতাসের বেগে ঘুষি পড়ল, গুয়ান পেং নিজের রক্ত-মাংস দিয়ে ইস্পাতের লাঠির সঙ্গে আঘাতের পাল্লা দিল। টানা বৃষ্টির মতো ঘুষির জোর লাঠি বেয়ে গিয়ে ছোট লাঠিওয়ালা যুবকের দুই হাতে পৌঁছাল, তার ফলে হাত দুটো অবশ হয়ে এল, লাঠি ধরা ক্রমশ কঠিন হয়ে উঠল।
অত্যন্ত অস্বাভাবিক!
হৃদয়ে ক্রমাগত চিৎকার, হঠাৎ সে অনুভব করল, হাতের তালুতে তীব্র যন্ত্রণা, বুঝল, তালুর শিরা কেঁপে গেছে, মন কেঁপে উঠল।
হাতের তালু কেঁপে গেলে, তার নিখুঁত লাঠি প্রতিরক্ষা যেন ফাটল ধরল, গুয়ান পেং হাতের কবজি ঘুরিয়ে পাঁচ আঙুল ড্রাগনের নখরের মতো ছুড়ে দিল, আঙুলের পেশি লাফিয়ে উঠল, এক ঝটকায় ছেলেটির কাঁধের পেশিতে চেপে ধরল।
“একবার।”
হাত ছেড়ে পিছু হটল গুয়ান পেং।
“ভালই...” ঠান্ডা ঘাম ঝরল পিঠ দিয়ে, ছেলেটির মুখ ফ্যাকাশে হয়ে উঠল। একটু আগের সেই আঘাতে যদি গুয়ান পেং হাত না সরাত, তার গোটা হাতের শিরা ছিঁড়ে যেত।
একটা মুহূর্ত, আধ মিনিটও লাগল না।
তলোয়ারধারী যুবক ও লাঠিওয়ালা ছেলেটি পরপর পরাজিত হল, আর গুয়ান পেং যদি দয়া না করত, তাদের হাত-পা হয়তো আগেই ভেঙে যেত, তারা অক্ষম হয়ে যেত।
“এবার তোমার পালা।” শান্ত গলায় শেষ মেয়েটিকে লক্ষ্য করে গুয়ান পেং ধীরে ধীরে কবজি ঘুরাতে লাগল।
সামনে দাঁড়িয়ে থাকা, বয়সে সতেরো-আঠারোর বেশি নয়, অথচ মারামারিতে চূড়ান্ত পারদর্শী গুয়ান পেং-এর দিকে তাকিয়ে নিং জিয়ে হাসল, তার আকর্ষণীয় মুখে সেই হাসি আরও মোহনীয়তা ছড়াল।
“ভাইয়া, আমাদের আর মারামারি না করলেই হয় না?”
এই নরম, মিষ্টি কথা শুনে গুয়ান পেং একটু হেসে বলল, “তুমি সত্যিই দেখতে সুন্দর।”
চোখে আলো ফুটল, নিং জিয়ে মনে মনে খুশি হল।
বয়স কম হলেও, সে তো পুরুষই, আমার মোহে কে-ই বা টিকতে পারে?
ঠোঁটে হাসি ফুটল, সে এগিয়ে আসতে চাইল, কিন্তু সে তখনও পা বাড়ায়নি, গুয়ান পেং-এর ভেতরে হিংস্র শক্তি আচমকা ছড়িয়ে পড়ল, সে বজ্রের মতো তার সামনে গিয়ে দাঁড়াল।
“সুন্দর তো বটেই, তবে মারবই!”
গুয়ান পেং পা দিয়ে মাটি চাপড়ে দিল, তার কঠিন শক্তি মাটিতে সঞ্চারিত হয়ে চারপাশের কয়েক মিটার এলাকা দুলিয়ে তুলল।
মাটি কেঁপে উঠল, নিং জিয়ে-র দেহ অসন্তুলিত হয়ে পড়ল, তখনই গুয়ান পেং ছুটে এসে, পিঠ একটু বাঁকিয়ে, ডান মুষ্টি তুলে, পেশি ফুলিয়ে, গর্জন তুলল—এক ঘুষি চালাল তার সম্পূর্ণ অরক্ষিত পার্শ্বদেশে।
লিভার-ভেদী ঘুষি!
এই ঘুষি যদি ঠিকঠাক লাগত, নিং জিয়ে সেখানেই প্রাণ হারাত।
ঘুষি পড়ার মুহূর্তে, গুয়ান পেং হাত গুটিয়ে শক্তি ফিরিয়ে নিল।
তার আসলে কাউকে মারার ইচ্ছা ছিল না, এই তিনজনকে শুধু সাধারণ মারপিটের দক্ষতা বাড়ানোর জন্যই রেখেছিল।
কিন্তু ঠিক তখনই, হঠাৎ এক জোড়া সাদা, মসৃণ হাত নেমে এলো, পাঁচ আঙুল একত্র হয়ে সারসের ঠোঁটের মতো তার কবজিতে ঠেকল।
ডান হাত অবশ হয়ে এল, শক্তি চামড়া ভেদ করে প্রবেশ করল, গুয়ান পেং মনে হল যেন তার ডান হাতই নেই।
পা ঘুরিয়ে, দ্রুত নিং জিয়ে-র থেকে দূরে সরে গেল গুয়ান পেং, একদিকে রক্ত প্রবাহ চালিয়ে কবজির ঝিমুনি কমাচ্ছিল, অন্যদিকে নিং জিয়ে-র দিকে তাকিয়ে প্রশংসাসূচক স্বরে বলল—
“তুমি তো বেশ চতুর, বাঁদরামি করে বাঘের ডেরা দখল করতে এসেছো, ওরা দু’জনে মিলে তোমার প্রতিদ্বন্দ্বী নয় বলেই মনে হয়।
মদ শরীরের বিষ, রূপ মোহের ছুরি।
প্রাচীনদের কথা মিথ্যে নয়।”
এমন কথা শুনে, তলোয়ারধারী ও লাঠিওয়ালা ছেলেটির চেহারা পাল্টে গেল, নিং জিয়ে-র দিকে তাকানোয় ক্ষোভের ছাপ ফুটে উঠল।
লম্বা আঙুল মেলে, মুখ ঢেকে নিং জিয়ে হাসল, “ভাইয়া এমন বললে তো দুই দাদাভাই আমার ওপর রাগে ফেটে পড়বে।
তবে ভাইয়ার হাত সত্যিই ভয়ানক, একটু আগে সেই ঘুষি যদি লাগত, আমি তো এখানেই প্রাণ হারাতাম।”
মুখে তার কথা নরম, কিন্তু হাতে বিন্দুমাত্র দয়া নেই।
দেহ ঘুরিয়ে, সে পা ফেলে পদ্মফুলের মতো মাটিতে ভেসে উঠল, চলন এত হালকা, যেন মেঘের ছায়া, বাইরে থেকে নিরীহ মনে হলেও ভেতরে বজ্রগর্জন লুকিয়ে আছে।
শব্দহীনভাবে—
দুই হাত উল্টে যেন তলোয়ারের ছুরি, দুই কাঁধ ঘুরিয়ে, হাতের ঝাপটা হুংকার তুলল, এক সঙ্গে গুয়ান পেং-এর শরীরের সব অঙ্গ-প্রত্যঙ্গে টার্গেট করল; তার টানা আক্রমণে রক্ষা করা কঠিন হয়ে পড়ল।
ঠাস ঠাস ঠাস!
দুই হাত তুলে, গুয়ান পেং ঘুষি ও কনুই মিলিয়ে প্রতিরোধ গড়ল, নিজের চারপাশ এমনভাবে রক্ষা করল যে, নিং জিয়ে-র ধারালো হাত তার কাছে পৌঁছাতে পারল না।
“এটা কী...” পাশে দাঁড়িয়ে থাকা লাঠিওয়ালা ছেলেটি গুয়ান পেং-এর এই কৌশল দেখে অবাক হয়ে গেল।
গুয়ান পেং এখন যে কৌশল ব্যবহার করছে, সেটা প্রায় তার নিজের আত্মরক্ষার লাঠি-কৌশলের সঙ্গে মিলে যাচ্ছে!
“তবে কি... সে কেবল একবার দেখেই আমার লাঠি-কৌশল শিখে নিজের ঘুষির মধ্যে মিশিয়ে ফেলল?!”
এমন প্রতিভা ভাবাই যায় না, ছেলেটি গলা শুকিয়ে গিলল, গুয়ান পেং-এর দিকে তাকানোর ভঙ্গি বারবার পাল্টে গেল।
নিং জিয়ে-র ছুরি হাত প্রতিহত করতে করতে, গুয়ান পেং লড়তে লড়তে পিছু হটতে লাগল।
সে ছেলেটির আত্মরক্ষার কৌশল নিজের ঘুষিতে মিশিয়ে আঘাত প্রতিহত করতে পারলেও, দীর্ঘসময় ধরে পারবে না, অবশেষে হার মানবেই।
তার হাতের ছুরি অত্যন্ত ধারালো, আঘাত প্রবল, আক্রমণ বেশি, প্রতিরক্ষা দুর্বল; এ কৌশল ভাঙতে গেলে তার নিজের ভুলের অপেক্ষা করতে হবে...
চোখে চিন্তার ঝলক, আর লড়াইয়ের উত্তেজনায় ডুবে থাকা গুয়ান পেং-এর মন দারুণ গতিতে কাজ করতে লাগল, মুহূর্তের মধ্যেই সে প্রতিপক্ষকে হারানোর উপায় ভাবতে শুরু করল।
হঠাৎ, গুয়ান পেং-এর পা এক টুকরো উঁচু পাথরে পড়ল, গোড়ালি পিছলে গেল, ভেতরের শক্তি হালকা হয়ে গেল।
সুবর্ণ সুযোগ!
নিং জিয়ে বুঝল গুয়ান পেং-এর ভারসাম্য নষ্ট, চিৎকারে কোমর ঘুরিয়ে, কাঁধ ছাড়িয়ে, হাত পুরো শক্তি দিয়ে ছুরি হয়ে斜斩 করে নামাল।
তুমি ফাঁদে পড়েছো!
চোখে ঝলকানি, গুয়ান পেং-এর দেহ আচমকা স্থির হয়ে, এক পা এগিয়ে সরাসরি নিং জিয়ে-র বুকের কাছে গিয়ে, ডান হাত দিয়ে তার পেটের ওপর শক্ত করে চেপে ধরল।
ধপ করে—
গুয়ান পেং-এর এক আঘাতে নিং জিয়ে আকাশে ছিটকে গেল, মাঝপথে ঘুরে নেমে ঠিকঠাক দাঁড়িয়ে গেল।
তার পেটের ছিঁড়ে যাওয়া পোশাকের দিকে তাকিয়ে, নিং জিয়ে ঠোঁট ছুঁয়ে বলল, “আপনার কৃপায় প্রাণে বেঁচে গেলাম, মহাশয়।”
সেই আঘাতে, গুয়ান পেং যদি নিজের পুরো শক্তি ব্যবহার করত, তার পেট আস্তে আস্তে ছিন্নভিন্ন হয়ে যেত।
সরাসরি দাঁড়িয়ে, গুয়ান পেং চোখ বন্ধ করল, সারা দেহের পেশি সূক্ষ্মভাবে কাঁপতে লাগল।
এক আঘাতে নিং জিয়ে-কে উড়িয়ে, তার সাধারণ কৌশলের দক্ষতা পূর্ণতা পেল।
চারদিকে উষ্ণতার স্রোত শরীর ভেদ করে প্রবাহিত হল, মাথা থেকে পা পর্যন্ত গুয়ান পেং-এর চোখে ঝলকানি উঠল।
অসংখ্য যুদ্ধের অভিজ্ঞতা, লড়াইয়ের সহজাত প্রবৃত্তি তার মনে অসংখ্য চিত্র হয়ে ছুটে যেতে লাগল।
দুই মুষ্টি শক্ত করে, গুয়ান পেং চোখ খুলে ফেলল, তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে আকাশ বিদীর্ণ করল।
দূরে দাঁড়িয়ে থাকা নিং জিয়ে ও তার দুই সঙ্গী গুয়ান পেং-এর এই রূপ দেখে সন্দিহান দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।
“এটা কি... দেহ ও প্রকৃতির ঐক্য?” সন্দেহে গলা ভাঙল তলোয়ারওয়ালা ছেলেটি।
“অনেকটা তাই, আবার নয়ও।” লাঠিওয়ালা ছেলেটিও নিশ্চিত নয়।
“এটা প্রকৃতির সঙ্গে ঐক্য নয়।” তিনজনের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী, এমনকি গুয়ান পেং-কে প্রায় হারিয়ে দেওয়া নিং জিয়ে, এবার চুপচাপ বলল, অবিশ্বাসের ছাপ স্পষ্ট।
“এটা নিজের দেহ ও আত্মার পূর্ণ মিলন, সে হয়তো জন্মগতভাবে কুস্তির সাধক, আমাদের সঙ্গে লড়াই করে সে সমস্ত অভিজ্ঞতা চেপে ধরে, সাজিয়ে, সম্পূর্ণভাবে প্রকাশ করল, মন ও দেহের ঐক্য, এমন এক স্তর, যা প্রকৃতির সঙ্গে ঐক্যের থেকেও রহস্যময়।”
“দেহ ও আত্মার ঐক্য!”
...