১২৬তম অধ্যায়: যখন তুমি অন্যদের ঈর্ষা করছ, তখন অন্যরাও তোমাকে ঈর্ষা করছে
“দাদা, দাদা, তুমি আমার জন্য যে ল্যাপটপটা কিনে দিয়েছিলে, সেটা এসে গেছে।”
মিষ্টিকে সঙ্গে নিয়ে খেতে বসা মো জিংছুন উইচ্যাট ভিডিওর ওপারে থাকা তার মামাতো বোন ঝৌ ইয়ালিংয়ের দিকে তাকিয়ে শান্তভাবে বলল,
“এসে গেছে? তোমার পছন্দ হলেই হলো।”
“তবে বলছি কী, এত বছর পর—ছোটবেলার পর এই প্রথম তোমার মুখে আমাকে এত আপন করে ডাকতে শুনলাম।”
মো জিংছুন ভ্রু তুলে মজা করে বলল, “তা হলে আরেকবার ডাকো না।”
কিন্তু ঝৌ ইয়ালিংয়ের জবাব এল মাত্র এক শব্দে, “ছি～”
“এই মেয়ে, দাদার সঙ্গে কীভাবে কথা বলতে হয়, তা কি ভুলে গেছিস?”
ভিডিওর ওপারে ঝৌ ইয়ালিংয়ের মাথায় তার বড় মামা জোরে একটি টোকা দিতেই মো জিংছুন মুখের ভাত প্রায় হেসে ছিটিয়ে ফেলেছিল।
শব্দ শুনে ছোট্ট মিষ্টি, যে এতক্ষণ নিচু পিঁড়িতে বসেছিল, নিজের বাটিটা বুকে চেপে দৌড়ে এসে মো জিংছুনের কোলে উঠল। তার সুন্দর বড় বড় চোখ দুটো একদৃষ্টে ফোনের পর্দার দিকে তাকিয়ে রইল।
“জিংছুন, তোর বোনটাও না! তুই ওকে কম্পিউটার কিনে দিয়েছিস, অথচ আগে আমাকে একবারও বলিসনি।”
ভিডিওর ওপারে বড় মামার দিকে তাকিয়ে মো জিংছুন হেসে বলল, “কিছু হয়নি। আমি তো ওর দাদা—যখন থাকে, স্বাভাবিকভাবেই একটু বেশি দিই; যখন থাকে না, তখন একটু কম দিই।”
“আরে, তুই আবার মিষ্টিকে নিয়ে রাজধানীতে থেকে টাকা রোজগার করিস, সেটাও তো সহজ নয়। একটা ল্যাপটপের দাম কয়েক হাজার ইউয়ান!”
মো জিংছুন মৃদু হেসে চুপ করে রইল।
মামাতো বোন ঝৌ ইয়ালিং যখন হালকা ও পাতলা ল্যাপটপ চেয়েছিল, মো জিংছুন স্বাভাবিকভাবেই সবচেয়ে ভালোটা কিনেছিল।
একটি ল্যাপটপের পেছনে সে দশ হাজারেরও বেশি ইউয়ান খরচ করেছিল।
অবশ্য এই কথা সে বড় মামাকে কখনোই বলবে না।
কেউ যদি তোমার প্রতি আন্তরিক হয়, নীরবে তার প্রতিদান দেওয়াই যথেষ্ট। সবাইকে জানিয়ে দেওয়ার কোনো প্রয়োজন নেই। আর সবাই জেনে গেলে, ব্যাপারটির সৌন্দর্য বরং নষ্ট হয়ে যায়।
“তুই এখন এত ভালো করছিস—তোর মা যদি জানতে পারতেন, হাসিমুখে পরলোকেও শান্তি পেতেন।”
“শুধু আফসোস, তোর মা সে সুখ ভোগ করার ভাগ্য নিয়ে জন্মাননি। আহা...”
বড় মামার কথা শুনে মো জিংছুনের নাকটা হঠাৎ ঝাঁঝালো হয়ে উঠল। ঠিক তখনই ঝৌ ইয়ালিং আবার ফোনটা কেড়ে নিল। ভিডিওর ওপার থেকে সে বড় মামার সঙ্গে তর্ক করছে—এমনটা আবছাভাবে শোনা গেল।
“বাবা, তুমি কি কথা বলতে জানো?”
“সবাই আনন্দ করে কথা বলছিল, তুমি না হয়েই দুঃখের কথা তুলবে! তুমি সব সময় এমন করো কেন?”
ঝৌ ইয়ালিংয়ের বড় মুখটা পর্দায় ভেসে উঠল, ভ্রু দুটো কুঁচকে আছে।
“দাদা, আমার বাবা এমনই কথা বলেন। তুমি মনে কোরো না।”
“ওঁদের প্রজন্মের মানুষ তো আগের কথাগুলো তুলতেই ভালোবাসেন।”
মো জিংছুন মিষ্টিকে আরেকটু শক্ত করে জড়িয়ে ধরল। তার মুখ দেখে বোঝার উপায় নেই, সে আনন্দিত না বিষণ্ণ।
“কিছু হয়নি।”
“এই সময়েও তো ভর্তি-সংক্রান্ত চিঠি আসেনি। তবে ফলাফল নিশ্চয়ই বেরিয়ে গেছে, তাই না?”
ভিডিওর ওপারে ঝৌ ইয়ালিং মাথা নেড়ে বলল, “বেরিয়ে গেছে। প্রথম পছন্দের বিশ্ববিদ্যালয়েই সুযোগ পেয়েছি—আনহুই প্রকৌশল বিশ্ববিদ্যালয়ে।”
“বেশ তো! প্রথমে ভেবেছিলাম, বড়জোর ভালো কোনো দ্বিতীয় সারির বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হতে পারবি। কে জানত, উচ্চমাধ্যমিকের পরীক্ষায় তুই এমন কালো ঘোড়া হয়ে উঠবি, সরাসরি আনহুই প্রকৌশল বিশ্ববিদ্যালয়ের কাট-অফ নম্বর পেরিয়ে যাবি!”
ঝৌ ইয়ালিং দাঁত বের করে হেসে বলল, “তোমার মুখ তো আর পুড়াইনি!”
“ফল বেরোনোর সময় আমাদের শ্রেণিশিক্ষক আর সহপাঠীরা সবাই হতবাক হয়ে গিয়েছিল।”
“দাদা, ওদের অবাক হয়ে যাওয়া মুখগুলো তুমি দেখোনি—হি হি!”
আসলে ঝৌ ইয়ালিং খুব ভালো করেই জানত, সেদিন দাদা যদি স্কুলের উচ্চমাধ্যমিক পরীক্ষা-উদ্দীপনা সভার পর শ্রেণিশিক্ষকের সঙ্গে অল্পক্ষণ কথা না বলত, তা হলে আজকের ফলাফল পাওয়া মোটেই নিশ্চিত ছিল না।
দাদা যদি শ্রেণিশিক্ষকের সঙ্গে কথা না বলত, তবে কি সেই শিক্ষক তার মতো একেবারেই চোখে না পড়া সাধারণ এক ছাত্রীর ব্যাপারে এতটা গুরুত্ব দিতেন?
ঝৌ ইয়ালিংয়ের মনে বিষয়টি আয়নার মতো স্বচ্ছ ছিল। সবকিছু সে পরিষ্কারভাবে বুঝতে পারত।
“তুই বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হয়ে গেলে আমি আর ফিরব না। এদিকে আমার কাজকর্ম অনেক। সর্বোচ্চ আগামী পরশু বছরের মধ্যেই পড়াশোনা শেষ করে আনহুই প্রদেশে ফিরে আসব। তখন সময় পেলে তোকে নিয়ে ঘুরতে বেরোব।”
“কী? দাদা, তুমি তো শিগগিরই পড়াশোনা শেষ করে ফেলবে? আমরা কি ভিন্ন সময়রেখায় বাস করছি? নাকি আমারই ভুল মনে আছে—তুমি তো আমার চেয়ে মাত্র এক ব্যাচের বড়!”
মো জিংছুন ঝৌ ইয়ালিংয়ের দিকে একবার তাকিয়ে নির্লিপ্তভাবে বলল, “আগেভাগে পড়াশোনা শেষ করা তো স্বাভাবিক ব্যাপার। এতে এত অবাক হওয়ার কী আছে?”
ঝৌ ইয়ালিং কিছুক্ষণ হতভম্ব হয়ে রইল। শেষে কেবল একটি শব্দই তার মুখ দিয়ে বেরোল, “দারুণ!”
“তুইও চেষ্টা করে দেখতে পারিস। আমার মনে হয়, তুইও পারবি।”
“থাক, আর বলো না। আমি নিজের সামর্থ্য কতটুকু, তা বেশ ভালোই জানি।”
নিজের সম্পর্কে যতটুকু সচেতনতা থাকা দরকার, ঝৌ ইয়ালিংয়ের তা ছিল।
আগেভাগে পড়াশোনা শেষ করা যদি সত্যিই এত সহজ হতো, তা হলে এমন শিক্ষার্থীর সংখ্যা এত কম হতো না—বরং বলা যায়, হাতে গোনা কয়েকজনই এমন করতে পারে।
তার ওপর ঝৌ ইয়ালিং তো কোনোমতে কাট-অফ নম্বর পেরিয়েই আনহুই প্রকৌশল বিশ্ববিদ্যালয়ে ঢুকেছে। এমন অবস্থায় সেখানে আগেভাগে পড়াশোনা শেষ করার কথা ভাবা তো নিছক দিবাস্বপ্ন!
মো জিংছুনের কোলে বসে থাকা মিষ্টি, ঝৌ ইয়ালিংয়ের চোখ উল্টে দেওয়া দেখে হেসেই চলল।
“আহা, মিষ্টি! দিদিকে কি মনে পড়েছে?”
মিষ্টির মিষ্টি মুখের দিকে তাকিয়ে ঝৌ ইয়ালিংয়ের মন যেন গলে গেল।
মো জিংছুন ছোট্ট মেয়েটার মাথায় হাত বুলিয়ে দিল। মিষ্টি শিশুসুলভ স্বরে বলল, “পড়েছে।”
পরের মুহূর্তেই ঝৌ ইয়ালিংয়ের মুখের হাসি থেমে গেল।
“মিষ্টুর সুস্বাদু খাবার খেতে ইচ্ছে করেছে।”
বাহ, সে ভেবেছিল মিষ্টু দিদিকে মনে করেছে। আসলে মিষ্টুর মনে পড়েছে সুস্বাদু খাবারের কথা! বেচারি, এক সেকেন্ডও আনন্দ করতে পারল না।
“হুঁ, দিদি রাগ করবে। মিষ্টুর তো দিদির কথা মনেই পড়েনি।”
মো জিংছুন ছোট্ট মেয়েটাকে আলতো করে চাপড়ে দিয়ে হেসে বলল, “তাড়াতাড়ি বলো, মিষ্টুর দিদিকে মনে পড়েছে।”
মেয়েটা বিপাকে পড়ল। তার ছোট্ট মুখজুড়ে দ্বিধা আর অস্বস্তি স্পষ্ট হয়ে উঠল।
“আচ্ছা～ মিষ্টুর দিদিকে মনে পড়েছে।”
কেন জানি না, মিষ্টু এ কথা বলতেই মো জিংছুনের আরও বেশি হাসি পেল।
ফোন কেটে দেওয়ার পর মিষ্টুর বাটির ভাত ততক্ষণে ঠান্ডা হয়ে গিয়েছিল। মো জিংছুন ঠান্ডা ভাত নিজের বাটিতে ঢেলে নিয়ে মিষ্টুর জন্য আবার আধবাটি গরম ভাত বেড়ে দিল।
খাওয়া শেষ করে বাসনপত্র গুছিয়ে মো জিংছুন মিষ্টিকে সঙ্গে নিয়ে কোম্পানিতে গেল।
শু পেংফেইয়ের অফিসে মো জিংছুনের মধ্যে মালিকসুলভ কোনো ভাব ছিল না। মিষ্টিকে কোলে নিয়ে সে আরামকেদারায় বসে নথিপত্র পড়ছিল।
মালিক মো জিংছুনের দিকে তাকিয়ে শু পেংফেইয়ের চোখে স্পষ্ট ঈর্ষা ফুটে উঠল।
“মালিক, সত্যিই আপনাকে দেখে ঈর্ষা হয়।”
শু পেংফেইয়ের কথায় মো জিংছুন এবং পাশে থাকা সু ওয়েনইয়ান—দুজনেই হতভম্ব হয়ে গেল।
ঈর্ষা? কীসের ঈর্ষা? টাকার?
“কী? আমাকে দেখে আবার কীসের ঈর্ষা?”
“আপনার প্রতিভা আছে, আর আপনার টাকা-পয়সাও আছে—এই জন্য ঈর্ষা হয়।”
শু পেংফেই কিছুটা বিষণ্ণ স্বরে বলল, “আমার মতো না—উঁচুতেও উঠতে পারি না, নিচুতেও নামতে পারি না।”
মো জিংছুন মাথা চুলকে বলল, “কোম্পানি যত ভালোভাবে এগোচ্ছে, তুমিও ততই ধনী হবে—এটা সময়ের ব্যাপার মাত্র। তা ছাড়া, আমার সঙ্গে থেকে তুমিও তো কম টাকা উপার্জন করোনি।”
মো জিংছুন দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “আসলে আমাকে দেখে ঈর্ষা করার মতো কিছুই নেই।”
“শু পেংফেই, তুমি আমাকে ধনী বলে ঈর্ষা করছ। কিন্তু তুমি কি জানো, আমিও তোমাকে ঈর্ষা করি?”
“আমি ঈর্ষা করি, কারণ তোমার বাবা-মা দুজনেই বেঁচে আছেন। বড় হোক বা ছোট—যে কোনো ব্যাপারে তোমাকে সাহায্য করার মতো মানুষ তোমার পাশে আছে।”
“ক্লান্ত হলে, কষ্ট পেলে, তোমার এমন একটি আশ্রয় আছে যেখানে ঝড়-বৃষ্টি থেকে বাঁচা যায়; চাইলে যে কোনো সময় মনের দুঃখের কথা বলা যায়।”
“আর আমার বোন তো ‘মা’ শব্দটির অর্থই এখনো জানে না।”
মো জিংছুন গভীর দৃষ্টিতে শু পেংফেইয়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “এখনও কি তুমি আমাকে দেখে ঈর্ষা করছ?”
“তুমি যখন অন্যের জীবন দেখে ঈর্ষা করো, তখন অন্যরাও কি তোমার জীবন দেখে ঈর্ষা করে না?”
মো জিংছুন শু পেংফেইয়ের কাঁধে হাত রেখে ভারী স্বরে বলল, “চোখের সামনে যে জীবনটা আছে, সেটাকে ভালোভাবে কাটাও—এটাই যথেষ্ট।”
“ভেবে দেখলে, অন্যকে দেখে ঈর্ষা করারও আসলে কোনো প্রয়োজন নেই, তাই নয় কি?”
পুনশ্চ: ইউলং তলোয়ারবস্ত্রের আর্থিক সহায়তার জন্য আন্তরিক ধন্যবাদ।