অধ্যায় ১৩৯: ভোটের আবেদন, মাসিক ভোটের আবেদন
দুই আন্টির মনটা যদিও একটু খারাপ হয়েছিল, তবু তাঁরা কিছু বললেন না।
শেষ পর্যন্ত, তিনজনের মধ্যে তো মাত্র একজনই এখানে থাকতে পারবেন।
এই ছোট্ট ভিলায় একজন গৃহকর্মীই যথেষ্ট। মাথায় গোলমাল না থাকলে কেউই আরেকজন গৃহকর্মী রাখবে না।
তাই ঠিক হয়ে গিয়েছিল—শেষ পর্যন্ত একজনই থাকতে পারবেন।
অন্য দুই আন্টি চলে যাওয়ার পর মো জিংছুন ছেন আন্টিকে হেসে বলল,
“ছেন আন্টি, নিচতলায় যে ঘরটা আপনার পছন্দ হয়, সেখানেই ঘুমাতে পারেন।”
“আমি আর আমার বোন ওপরতলায় থাকব।”
কিছুটা অস্বস্তিতে থাকা ছেন হাইশিয়া মো জিংছুনকে জিজ্ঞেস করলেন,
“মো সাহেব, আমি কবে থেকে কাজে যোগ দেব?”
“আজ থেকেই শুরু করতে পারেন, চাইলে কাল থেকেও করতে পারেন।”
“আমি আর আমার বোন সম্ভবত আগামীকাল অথবা পরশু এখানে চলে আসব।”
“মো সাহেব, তাহলে আমি আজ বিকেলে বাড়ি ফিরে যাই? কাল কিছু জিনিসপত্র নিয়ে আবার আসতে পারি?”
মো জিংছুন কাঁধ ঝাঁকিয়ে হেসে বলল,
“অবশ্যই, কোনো সমস্যা নেই।”
ভিলার একটি চাবি ছেন আন্টির কাছে রেখে মো জিংছুন তাংগুওকে কোলে তুলে চলে গেল।
সকাল গড়িয়ে অর্ধেকও হয়নি, এর মধ্যেই মো জিংছুনের মনে হচ্ছিল তার সারা শরীরে যেন ধুলোর আস্তরণ পড়ে গেছে।
মুখে মাস্ক না থাকলে বোধহয় নাকের ভেতরটাও কালো হয়ে যেত—সবই ধুলো।
বিকেলে শোবার ঘরে জিনিসপত্র গোছাতে থাকা মো জিংছুন শু পেংফেইয়ের ফোন পেল।
“কী হয়েছে?”
ওপাশে শু পেংফেই নিচের এক কর্মচারীর পাঠানো ই-মেল দেখে মো জিংছুনকে জানাল,
“বস, আপনি যে জিনিসপত্র কিনতে বলেছিলেন, সবই কেনা হয়ে গেছে। সেগুলো অস্থায়ী গবেষণাগারেও পৌঁছে দেওয়া হয়েছে।”
মো জিংছুন অবাক হয়ে বলল,
“এত তাড়াতাড়ি?”
“কষ্ট করেছ।”
“আজ বিকেলে সময় পেলে আমি অস্থায়ী গবেষণাগারে গিয়ে একবার দেখে আসব।”
“ঠিক আছে, বস।”
“আর কিছু না থাকলে ফোন রাখছি। আমি এখন জিনিসপত্র গোছাচ্ছি।”
ফোন কেটে দেওয়ার পর মো জিংছুন আবার মোবাইলটা তাংগুওয়ের হাতে দিয়ে দিল, যাতে সে চুপচাপ বসে কার্টুন দেখতে পারে।
টমেটো।
আর পাওজির কথা তো বলাই বাহুল্য—তাকে নিয়ে একেবারেই মাথা ঘামানোর দরকার নেই।
মো জিংছুন অসাবধানে পাওজির বিড়ালের বিছানায় পা দিলেও পাওজি বড়জোর চোখ মেলে একবার তাকাত। আর যখন দেখত যে পা দিয়েছে মো জিংছুন, তখন আবার চোখ বন্ধ করে নাক ডাকতে শুরু করত।
তবে বলতে হয়, ছোট্ট প্রাণীটার নাক ডাকার শব্দ শুনতে বেশ আরাম লাগে। বিশেষ করে রাতে ঘুমানোর সময় সেই শব্দ শুনতে শুনতেই কখন যে ঘুমিয়ে পড়া যায়, বোঝাই যায় না।
ঘুমপাড়ানি গানের চেয়েও বেশি কার্যকর।
এক মাসও পুরো হয়নি, এর মধ্যেই পাওজির শরীর বেশ মোটাসোটা হয়ে উঠেছে। আগে ছিল শুকনো, লম্বাটে—এখন দেখতে ক্রমশ যেন একটা গোল রোলারের মতো লাগছে।
মো জিংছুন মনে মনে ঠিক করল, আগামীকাল সারিবদ্ধ ভিলায় ওঠার পর পাওজিকে অবশ্যই ব্যায়াম করিয়ে ওজন কমাতে নিয়ে যেতে হবে।
নইলে এভাবে চলতে থাকলে অচিরেই সে ছোট্ট শূকরের বাচ্চায় পরিণত হবে।
নির্ভার মনে ঘুমিয়ে থাকা পাওজি বোধহয় এখনও জানে না, তার দুঃস্বপ্ন একেবারে দরজায় কড়া নাড়ছে।
সারাদিনের ব্যস্ততায় জিনিসপত্র প্রায় গোছানো হয়ে গেলে মো জিংছুনও ক্লান্তিতে একেবারে অবসন্ন হয়ে পড়ল।
সাধারণ সময়ে জিনিসপত্র খুব বেশি মনে হয় না, কিন্তু গোছাতে বসার পর বোঝা গেল, কত কিছু জমে আছে।
এই জিনিসগুলোর নব্বই শতাংশই জিংদা বিশ্ববিদ্যালয়ে আসার পর কেনা। আর সেই নব্বই শতাংশের মধ্যে আশি শতাংশই তাংগুওয়ের কারণে কেনা হয়েছে।
সব মিলিয়ে বলতে গেলে, প্রায় প্রতিটি জিনিসের সঙ্গেই তাংগুওয়ের কোনো না কোনো সম্পর্ক রয়েছে।
মো জিংছুন এক গ্লাস জল ঢেলে সোফায় শুয়ে পড়ল। তাংগুওকে বুকে জড়িয়ে ধরে মোবাইলে যোগাযোগের তালিকা দেখতে লাগল।
পরামর্শদাতা না জিয়ের নম্বর খুঁজে পেয়ে সে একটুও দ্বিধা না করে ফোন করল।
ট্রিং… ট্রিং… ট্রিং…
“কী হয়েছে? আহ্… হাই…”
“কিছু থাকলে তাড়াতাড়ি বলো, আমাকে এখনও ঘুমাতে হবে।”
“কত কষ্টে একটু সময় পেয়ে লুকিয়ে ঘুমাচ্ছিলাম, তোমার ফোনে সেই ঘুমটুকুও ভেঙে গেল।”
মো জিংছুন ফোনটা কান থেকে একটু দূরে সরিয়ে রাখল। না জি অভিযোগ করা শেষ করলে তবেই আবার ফোনটা কানে নিয়ে, ওপাশে এখনও হাই তুলতে থাকা না জিকে বলল,
“না জি, আমি আগামীকাল সকালে এখান থেকে অন্যত্র গিয়ে থাকব ভাবছি। কাল তোমার সময় হবে? একবার আসতে পারবে?”
সিমন্সের বিছানায় চোখ বুজে শুয়ে থাকা লি না মুহূর্তেই সজাগ হয়ে উঠলেন। ঝট করে চোখ মেলে বিছানায় উঠে বসলেন।
“কী বললে?”
লি না অবিশ্বাসের সুরে কানে আঙুল দিয়ে খুঁচিয়ে আবার জিজ্ঞেস করলেন,
“তুমি বলছ, তুমি বাইরে গিয়ে থাকতে শুরু করবে?”
“অ্যাপার্টমেন্টে তো বেশ ভালোই থাকছ। তোমাকে আর তাংগুওকে বিরক্ত করার মতোও কেউ নেই।”
“হঠাৎ করে বাইরে গিয়ে বাড়ি ভাড়া নিয়ে থাকতে হবে কেন?”
“মো জিংছুন, তোমার কি এত বেশি টাকা হয়ে গেছে যে খরচ করার জায়গা পাচ্ছ না?”
“শোনো, তাংগুও ভবিষ্যতে স্কুলে পড়বে—কোন জিনিসে টাকা লাগবে না বলো? ওকে ভালোভাবে গড়ে তুলতে প্রশিক্ষণকেন্দ্রে ভর্তি করাতে হবে না?”
“আর তাংগুও বড় হয়ে বিয়ে করতে গেলে, তখন কি ওর যৌতুকের ব্যবস্থা করতে হবে না?”
“ভবিষ্যতে শ্বশুরবাড়িতে তাংগুও যেন মাথা উঁচু করে থাকতে পারে, তার জন্য যৌতুক কম হলে কিন্তু চলবে না।”
পরামর্শদাতা না জি অনেকক্ষণ বকবক করে অবশেষে ক্লান্ত হয়ে থামলেন। তখন মো জিংছুন তাঁকে ব্যাখ্যা করার সুযোগ পেল।
“না জি, ব্যাপারটা তা নয়। আসলে তাংগুও দিন দিন বড় হয়ে উঠছে। তাই আমি ওর জন্য একজন গৃহকর্মী খুঁজে নিয়েছি।”
মো জিংছুন কথা শেষ করার পর ফোনের ওপাশে অনেকক্ষণ নীরবতা নেমে এল।
না জি হয়তো এবার বলবেন, ‘বুঝেছি, বুঝেছি’—মো জিংছুন এমনটাই ভাবছিল। কে জানত, না জির পরের প্রশ্নে সে একেবারে হতবাক হয়ে যাবে!
“গৃহকর্মী দেখতে সুন্দরী?”
“মো জিংছুন, তুমি এখনও তরুণ। সামনে তোমার অনেক দীর্ঘ পথ পড়ে আছে। খারাপ পথে পা দিয়ো না যেন।”
“তোমাকে বলছি, আমার ছোট ভাই একবার প্রায় খারাপ হয়ে যাচ্ছিল। মা যদি বাবাকে ধরে না রাখত, বাবা ওর পা ভেঙেই দিত।”
একটি সুউচ্চ, বিলাসবহুল ভবনের দপ্তরে লি ইউয়ানফাং ডেস্কের ওপর পা তুলে মোবাইল দেখছিলেন। হঠাৎ তিনি জোরে হাঁচি দিলেন।
নাক ঘষতে ঘষতে বিরক্ত গলায় নিজেকেই বললেন,
“কোন বদমাশটা আবার আমার নামে গাল দিচ্ছে?”
————
সোফায় তাংগুওকে কোলে নিয়ে শুয়ে থাকা মো জিংছুন বেশ কিছুক্ষণ হতভম্ব হয়ে রইল। অবশেষে হুঁশ ফিরে পেয়ে হেসে উঠল।
“না জি, তুমি কী ভাবছ? আমি তাংগুওয়ের জন্য গৃহকর্মী খুঁজেছি, নিজের জন্য নয়।”
“ছেন আন্টি তো আমার মায়ের চেয়েও বয়সে বড়।”
“ওহ্।”
বিছানায় বসে থাকা লি না আবার শুয়ে পড়লেন।
আন্টি হলে আর চিন্তা কী!
চোখ বন্ধ করে লি না মো জিংছুনকে বললেন,
“বুঝেছি। কাল সকালে একবার তোমার কাছে আসব। তোমাকে কিছুটা সাহায্যও করে দেব। আর বিশ্ববিদ্যালয়ের বাইরে থাকার দায়বদ্ধতার কাগজটাও সই করিয়ে নেব।”
“ফোন রাখছি। তুমি ফোন না করলে আজ সন্ধ্যা পর্যন্ত ঘুমিয়ে থাকতে পারতাম।”
মো জিংছুন কাঁধ ঝাঁকিয়ে ফোন কেটে দিল।
পরদিন খুব ভোরে মো জিংছুন আর তাংগুও বসার ঘরে নাশতা খাচ্ছিল। এমন সময় দরজা খুলে গেল।
“ওহ্, এখনও নাশতা খাচ্ছ?”
মো জিংছুন উঠে না জির জন্য এক কাপ চা ঢেলে দিয়ে হেসে জিজ্ঞেস করল,
“না জি, তুমি এত সকালে চলে এলে কীভাবে?”
“তুমি তো কখন আসতে হবে তা বলোনি। তাহলে আমি কী করে জানব তুমি কখন বাড়ি বদলাবে?”
কথা বলতে বলতে লি নাজির চোখের কোণে পড়ল পাওজি, যে তখনও নিজের খাবার খাচ্ছিল।
লি না পাওজির দিকে আঙুল তুলে, বাটি হাতে দাঁড়িয়ে থাকা মো জিংছুনকে জিজ্ঞেস করলেন,
“ওই রোলারটার ব্যাপারটা কী?”
মো জিংছুন মোটা হয়ে যাওয়া পাওজির দিকে একবার তাকিয়ে কাঁধ ঝাঁকাল।
“না জি, আপনি যেমনটা দেখছেন, ওটা একটা বিড়াল।”
“উঁহু—তাংগুও ওকে আশ্রয় দিয়েছে।”
“আগে তো ওই ভবঘুরে বিড়ালটা মরতে বসেছিল।”
পুনশ্চ: ‘আমি স্টেশনে গিয়ে আসি’, ‘বইপ্রেমী ২০১৯১০০৭১২৪৭৫০৯৩৮’ এবং ‘ভূতের মায়ায় পড়া হাঁস’-এর পুরস্কার ও সমর্থনের জন্য ধন্যবাদ।