অধ্যায় ১২৭: আমন্ত্রণ পেয়ে দেখতে যাওয়া
সেদিনও মো জিংচুন প্রতিদিনের মতো প্রশিক্ষণ মাঠে দ্বিতীয় ধাপের অনুশীলন করছিল। প্রথম ধাপের পরীক্ষা অবশ্য গত সপ্তাহেই দিয়ে ফেলেছিল সে।
প্রথম ধাপের সেই সহজ বহুনির্বাচনী প্রশ্নগুলোর পরীক্ষায় মো জিংচুন বিন্দুমাত্র সংশয় ছাড়াই একশো নম্বর পেয়েছিল।
পরীক্ষাকেন্দ্রে ঢোকা থেকে শুরু করে স্বাক্ষর করে বেরিয়ে আসা পর্যন্ত পুরো প্রক্রিয়ায় তার দশ মিনিটও লাগেনি।
অবশ্য মো জিংচুনের গতিকে কেবল সাধারণই বলা যায়। অনেকেই হয়তো পাঁচ-ছয় মিনিটের মধ্যেই পুরো কাজ সেরে বেরিয়ে যায়।
হেংআন ড্রাইভিং স্কুলের প্রশিক্ষণ মাঠে মো জিংচুন প্রশিক্ষকের গাড়িতে বসে শীতাতপ নিয়ন্ত্রণ যন্ত্রের ঠান্ডা হাওয়া খেতে খেতে দ্বিতীয় ধাপের পরীক্ষার সম্পূর্ণ প্রক্রিয়া অনুশীলন করছিল।
সবাই বলে, গ্রীষ্মকালে গাড়ি চালানো শিখলে গায়ের রং কালো হয়ে যায়। কিন্তু মো জিংচুনের তেমন কিছুই হয়নি।
এই কদিন সে আর তাংগুও—দুজনেই বাতাসে না ভিজে, বৃষ্টিতে না নেমে কাটিয়েছে। স্বাস্থ্যকর ত্বকের রং পেতে হলে এখন বোধহয় ইচ্ছে করে এক ঘণ্টা রোদে দাঁড়িয়ে থাকতে হবে।
গাড়ি থামিয়ে বিশ্রাম নেওয়ার সময় মো জিংচুন তাংগুওকে সঙ্গে নিয়ে দোকানে পানি কিনতে গেল। উত্তপ্ত সিমেন্টের ওপর দিয়ে হাঁটার সময় ছোট্ট মেয়েটি মাথা নিচু করে সরাসরি মো জিংচুনের উরু জড়িয়ে ধরল, যেন রোদে পুড়ে গরম হয়ে থাকা সিমেন্ট সত্যিই তার পায়ে ফোসকা ফেলে দেবে।
দোকানে মো জিংচুন বেশ কিছু জিনিস কিনল। পাশাপাশি দোকানের মালিকের কাছে এক কাপ সেদ্ধ ঠান্ডা পানি চেয়ে তাংগুওকে খাওয়াল।
সেদ্ধ ঠান্ডা পানিতে ভরা দুধের বোতল হাতে নিয়ে, তাংগুওকে টেনে দোকান থেকে বেরোতেই মো জিংচুনের মুঠোফোন বেজে উঠল।
রিংটোন শুনে মো জিংচুন ভ্রু তুলল। এই সময় তাকে ফোন করবে কে?
“ছিন ইউঝু?”
“ও আমাকে খুঁজছে কেন? বিশেষ ওষুধের ব্যাপারে এত তাড়াতাড়ি ফল পাওয়া গেল নাকি? তা তো হওয়ার কথা নয়।”
মনে প্রশ্ন জাগলেও মো জিংচুন সঙ্গে সঙ্গেই ছিন ইউঝুর ফোন ধরল। কারণ ছিন ইউঝু অকারণে কখনো তাকে ফোন করত না।
“হ্যালো?”
“মো জিংচুন, আমি।”
“জানি, তুমি। কী ব্যাপার? বিশেষ ওষুধের বিষয়ে কোনো ফল পাওয়া গেছে?”
“না।”
কথার মোড় ঘুরিয়ে ছিন ইউঝু সরাসরি জিজ্ঞেস করল, “তুমি এখন কোথায় আছ? তোমাকে নিতে লোকজন তোমার অ্যাপার্টমেন্ট আর অফিসে গিয়েছিল, কিন্তু কোথাও তোমাকে পাওয়া যায়নি।”
মো জিংচুন ভ্রু কুঁচকে বলল, “আগে বলো, আমাকে কেন খুঁজছ। তারপর ভাবব, এখন আমি কোথায় আছি সেটা তোমাকে জানাব কি না।”
“অবশ্যই, চাইলে ফোনের সংকেত অনুসরণ করে আমার সঠিক অবস্থানও খুঁজে নিতে পারো।”
ফোনের অপর প্রান্তে ছিন ইউঝু দাঁত কিড়মিড় করল। “গতবার তুমি যে প্রকল্পে অংশ নিয়েছিলে, তার সব প্রস্তুতি এখন সম্পূর্ণ হয়েছে। আগামীকাল ভোর পাঁচটা তেতাল্লিশ মিনিটে নির্ধারিত সময়ে উৎক্ষেপণ হবে। কর্তৃপক্ষের অনুরোধে তোমাকে তা দেখতে আসার আমন্ত্রণ জানানো হয়েছে।”
মো জিংচুন এক চুমুক ঠান্ডা লাল চা খেয়ে হেসে বলল, “আগেই তো বলতে পারতে! সরাসরি বললেই তো আমিও সঙ্গে সঙ্গে জানিয়ে দিতাম।”
“আমি হেংআন ড্রাইভিং স্কুলে আছি। তোমার লোকজনকে পাঠিয়ে আমাকে আর তাংগুওকে নিয়ে যাও।”
একটি ঘাঁটির ভেতরে ফোন কেটে যাওয়ার পর ছিন ইউঝু রাগে প্রায় ফেটে পড়ল। এখন সে বুঝতে পারছে, মো জিংচুন নামের লোকটা দিন দিন আরও বেশি ধূর্ত হয়ে উঠছে।
সত্যিই, ব্যবসায়ী হিসেবে দীর্ঘদিন কাটালে মানুষ অজান্তেই এমন পিচ্ছিল হয়ে যায়।
হেংআন ড্রাইভিং স্কুলে মো জিংচুন দোকানের সামনে দাঁড়িয়ে দশ মিনিটও হয়নি, এমন সময় সে দেখল একটি সামরিক গাড়ি স্কুলের ফটকের সামনে এসে থামল।
দোকানটি প্রবেশপথ থেকে দশ মিটারেরও কম দূরে ছিল, তাই মো জিংচুন এক নজরেই গাড়িটিকে দেখতে পেল।
কোনো কথা না বলে সামরিক গাড়িটি থামার সঙ্গে সঙ্গেই সে তাংগুওকে কোলে নিয়ে গাড়িটির দিকে এগিয়ে গেল।
“ছিন দিদি কি তোমাদের পাঠিয়েছেন?”
সবে গাড়ি থেকে নামা সৈনিকটি কিছু বলতে যাচ্ছিল, তার আগেই মো জিংচুন কথা বলে উঠল।
“হ্যাঁ।”
মো জিংচুন মাথা নেড়ে বলল, “আমি মো জিংচুন। তোমরা যাকে নিতে এসেছ, সেই আমি। চলো।”
সৈনিক ইউয়ান ঝিগুওর ঠোঁট কেঁপে উঠল। সামনে দাঁড়ানো লোকটিই যে মো জিংচুন, সেটা সে স্বাভাবিকভাবেই জানত। মানুষটিকেই যদি না চিনত, তাহলে তাকে নিতে আসত কীভাবে?
মো জিংচুন তাংগুওকে কোলে নিয়ে সামরিক গাড়িতে উঠে চলে যাওয়ার পর দোকানের মালকিনের চোখ প্রায় কপালে উঠে গেল।
সত্যিই, মানুষকে চেহারা দেখে বিচার করা যায় না; সমুদ্রের গভীরতাও মাপা যায় না।
কে ভাবতে পেরেছিল, দেখতে একেবারে সাধারণ এক কিশোর আর ছোট্ট এক মেয়ের জুটিকে মুহূর্তের মধ্যে সামরিক গাড়ি এসে নিয়ে যাবে?
তবে একটু পরেই মালকিনের মনে হলো, ব্যাপারটা আসলে খুবই স্বাভাবিক।
এটা কোথায়? এ তো রাজধানী জিংচেং!
এখানে এমনকি প্রতিদিন দেখা শান্ত-সৌম্য বৃদ্ধ লোকটিও হয়তো অসাধারণ কোনো ব্যক্তিত্ব হতে পারেন।
“ভাইয়া～ আমরা কোথায় যাচ্ছি～”
সামরিক গাড়ির পেছনের আসনে মো জিংচুন তাংগুওর চুলে হাত বুলিয়ে কোমল স্বরে বলল, “ভাইয়া তোমাকে রকেট উৎক্ষেপণ দেখাতে নিয়ে যাচ্ছে।”
মো জিংচুনের কোলে থাকা তাংগুও অবাক হয়ে মাথা তুলে জিজ্ঞেস করল, “ভাইয়া～ রকেট কী?”
মো জিংচুন একটু ভেবে বলল, “উঁ～ রকেট? রকেট হলো... আমরা যে গাড়িতে চড়েছি, অনেকটা তেমনই। শুধু পার্থক্য হলো, একটা মাটির ওপর চলে, আরেকটা আকাশে উড়ে।”
“তাহলে... রকেট কি খুব মজার?”
মো জিংচুনও জানত না ব্যাপারটা মজার কি না। সে তো কখনো রকেটে চড়েনি। তাই বলল, “হওয়ার কথা। ভাইয়াও তো কখনো রকেটে চড়েনি।”
চালকের আসন আর পাশের আসনে বসা দুই সৈনিক পুরো পথ হাসি চাপতে চাপতে চলল।
হাসি পাবে না? রকেটের মতো রাষ্ট্রের গুরুত্বপূর্ণ প্রতিরক্ষা অস্ত্র কি খেলনা নাকি?
ওগুলো তো শত্রুকে ভয় দেখানোর জন্য ব্যবহৃত হয়!
সামরিক গাড়িটি বহুবার মোড় ঘুরে বিমানবন্দরে ঢুকল। সেখানে মো জিংচুন আরও কয়েকজনের সঙ্গে বিশেষ বিমানে উঠে রাজধানী জিংচেং ছেড়ে উড়ে গেল।
গন্তব্যে পৌঁছানোর পর মুঠোফোন বের করে অবস্থান নির্ণয় করতেই দেখা গেল, সেটি একটি প্রকাশ্য উপগ্রহ উৎক্ষেপণ কেন্দ্র।
বর্তমান সময়ে শিয়া দেশের শক্তি প্রবল বলেই এমন প্রকাশ্যভাবে অন্যান্য দেশের উপগ্রহের নজরদারির মধ্যেও মানববাহী মহাকাশযান উৎক্ষেপণ করা সম্ভব হচ্ছে। তা না হলে এমন কাজ একেবারেই সম্ভব হতো না।
গন্তব্যে পৌঁছাতে পৌঁছাতে আকাশ অন্ধকার হয়ে গিয়েছিল। সরকারি ব্যবস্থাপনায় রাতের খাবার শেষ করে মো জিংচুন দরজার কার্ড নিল, তাংগুওকে কোলে তুলে সরাসরি বিশ্রাম নিতে চলে গেল।
মানববাহী মহাকাশযানটি আগামীকাল ভোর পাঁচটার পর উৎক্ষেপণ হবে। এখন বিশ্রাম না নিয়ে কি তবে রাত জেগে পাঁচটা পর্যন্ত অপেক্ষা করবে?
তবে এতটা পথ আসার পরও মো জিংচুন পরিচিত কাউকে দেখতে পেল না।
চেন শি গবেষককেও দেখা গেল না, সেই কর্মদক্ষ নারী ছিন ইউঝুকেও নয়।
আর লেফটেন্যান্ট কর্নেল ঝাং আইজুনের কথা তো বলাই বাহুল্য।
রাতটি নিরুপদ্রবেই কেটে গেল।
ভোর চারটার সময় মুঠোফোনের অ্যালার্মে মো জিংচুনের ঘুম ভাঙল। অ্যালার্মে ঘুম ভাঙলেও চোখ খোলার আগেই সে টের পেল, তার গলায় যেন নতুন কোনো অলংকার ঝুলছে।
ফর্সা, কোমল একটি ছোট্ট পা।
মো জিংচুন কম্বল তুলে তাকাতেই দেখল, তাংগুও পুরো শরীর আড়াআড়িভাবে বিছানায় শুয়ে আছে। বিছানার চাদরে আবার এক থালা লালা জমে আছে।
“আহা, তুমি কি তোমার ভাইয়ার প্রাণটাই নিতে চাও, আমার ছোট্ট গুওআর?”
দীর্ঘশ্বাস ফেলে মো জিংচুন আলতো করে তাংগুওর ছোট্ট পা সরিয়ে বিছানা থেকে উঠল। তারপর দাঁত মাজতে ও মুখ ধুতে গেল।
“তাংগুও?”
“তাংগুও?”
মো জিংচুন তাংগুওর ছোট্ট পশ্চাতে হালকা চাপড় দিতেই মেয়েটি কম্বলের ভেতর গুঙিয়ে উঠল, তারপর আবার ঘুমিয়ে পড়ল।
শীর্ষবিন্দু
গতকাল রকেট উৎক্ষেপণ দেখতে যাওয়ার যে কথা হয়েছিল, ছোট্ট মেয়েটি তা অনেক আগেই ভুলে গেছে।
কী এমন মজা আছে? ঘুমানোর আরামের সঙ্গে তার তুলনা হয় নাকি!
মো জিংচুন তাকে কম্বলের ভেতর থেকে টেনে বের করার পরও সে অনবরত ছোট ছোট পা ছুড়তে লাগল, যেন আবার কম্বলের ভেতর ঢুকে যেতে পারে।
“উঁউঁউ～ ভাইয়া খারাপ!”
বাথরুমে তাংগুও আধখোলা চোখে দাঁড়িয়ে মো জিংচুনকে দিয়ে মুখ ধোয়াচ্ছিল।
“ভাইয়া～ গুওআর পরিষ্কার হয়ে গেছে, আর ধুয়ো না।”
মো জিংচুন বিন্দুমাত্র দয়া না দেখিয়ে হেসে বলল, “দেখো তো, কার চোখের কোণে হলুদ ময়লা জমে আছে?”
পুনশ্চ: পাঠকবন্ধু দুই হাজার বিশ সালের সেপ্টেম্বরের তেইশ তারিখে রাত দুইটা পঁয়তাল্লিশ মিনিটে পাঠানো পুরস্কার, ফুল উপভোগ ও রত্ন আস্বাদন, অমর ও রাজপুত্র, এবং দিবাস্বপ্নে বিভোর পাঠকেরা যে সহায়তা করেছেন, তার জন্য কৃতজ্ঞতা।