অধ্যায় ১৩৩: ছোট্ট কমলা

আট মাসের শেষ দিক। গ্রীষ্মের ছুটিতে বাড়ি যাওয়া কিংবা গ্রীষ্মকালীন কাজ করে পকেটমানি জোগানো শিক্ষার্থীরা ধীরে ধীরে ক্যাম্পাসে ফিরতে শুরু করেছে।

তবে আকাশটা আজ সহায় নয়, রাজধানী জুড়ে ঝিরঝিরে বৃষ্টি পড়ছে। অবশ্য এসবের সাথে মো জিংচুনের কোনো সম্পর্ক নেই। বৃষ্টি খুব একটা জোরালো নয়, এমনকি যদি মুষলধারে বৃষ্টিও হতো, তাতেও মো জিংচুনের কোনো মাথাব্যথা থাকত না। তাকে তো আর বড় বড় সুটকেস টেনে স্টেশনে গিয়ে নানা পরিবহনে চড়ে বিশ্ববিদ্যালয়ে ফিরতে হচ্ছে না।

কোম্পানি থেকে ফেরার পথে মো জিংচুন এক হাতে ছাতা ধরে আর অন্য হাতে কাঁধের ওপর শুয়ে থাকা তাংগুয়োরকে জড়িয়ে ধরে ধীরেসুস্থে বিশ্ববিদ্যালয়ের দিকে এগিয়ে চলল। মো জিংচুন লক্ষ করেছে, প্রতিদিন তাংগুয়োরকে কোলে নেওয়ার কারণে তার দুই হাত যেন রীতিমতো শক্তিশালী হয়ে উঠেছে। আগে দুই হাত দিয়েও মেয়েটিকে ঠিকমতো সামলাতে হিমশিম খেতে হতো, আর এখন এক হাত দিয়েই অনেকটা পথ অনায়াসে হেঁটে যেতে পারে। এক হাত ব্যথা হয়ে গেলে অনায়াসে অন্য হাতে বদলে নেয়।

ক্যাম্পাসের ভেতর দিয়ে হাঁটার সময় বৃষ্টির ছাঁট ছাতার ওপর পড়ার শব্দ ছাড়া আর কোনো শব্দ নেই। যদিও অনেক শিক্ষার্থীই পাশ কাটিয়ে চলে যাচ্ছে, কিন্তু সবাই যেন এক অলিখিত সমঝোতায় একে অপরের সাথে কোনো কথা না বলে নিজের পথে চলছে।

"ভাইয়া, বিড়াল ছানা।"
"আমি বিড়ালের ডাক শুনেছি।"

তাংগুয়োর কথা শুনে মো জিংচুন দাঁড়িয়ে কান খাড়া করে মনোযোগ দিয়ে শোনার চেষ্টা করল। কিন্তু বৃষ্টির শব্দ ছাড়া আর কিছুই তার কানে এল না।

"তুমি মনে হয় ভুল শুনেছ।"

ছোট্ট মেয়েটি ভ্রু কুঁচকে, গাল ফুলিয়ে মো জিংচুনের ডান দিকের বাগানের দিকে আঙুল তুলে বলল, "আমি ঠিকই শুনেছি, ওখানে বিড়াল ডাকছে। ভাইয়া শোনো, আবার ডাকছে!"

মো জিংচুন এবারও কিছু শুনতে পেল না, তবুও তাংগুয়োর যেদিকে নির্দেশ করছিল সেদিকেই এগিয়ে গেল। বাগানে ঢুকতেই মো জিংচুন এবার বিড়ালের ক্ষীণ ডাক শুনতে পেল। শব্দ অনুসরণ করে একটি ছোট গাছের নিচে সে সেই ছোট্ট বিড়াল ছানাটিকে খুঁজে পেল।

কমলা রঙের লোমশ বিড়াল ছানাটি গাছের নিচে শীতে কাঁপছে। দেখে মনে হচ্ছে, আর হয়তো বাঁচবে না।

"ভাইয়া, বিড়াল ছানাটা কত অসহায়।"

মো জিংচুন মাথা নাড়ল, কিন্তু কিছু বলল না। তাংগুয়োরকে কোলে নিয়ে কিছুক্ষণ দাঁড়িয়ে থেকে সে চলে যাওয়ার জন্য পা বাড়াল।

"চলো।"

ছাতার আড়াল থেকে বেরিয়ে পড়ায় বৃষ্টির ফোঁটা বারবার বিড়াল ছানাটির দুর্বল শরীরের ওপর পড়ছে। নিশ্চিতভাবেই এই বৃষ্টি আগামীকাল পর্যন্ত থামবে না। মো জিংচুন আবার রাস্তায় নেমে ডরমেটরির দিকে রওনা হলো, কিন্তু দু-পা এগোতেই তার বুকের ওপর তাংগুয়োর আলতো করে খোঁচা দিল।

"ভাইয়া, বিড়াল ছানাটাকে সাথে নিয়ে চলো না। ও কত অসহায়।"

যেন মেয়েটির কথার সমর্থন দিতেই, অদূরে পড়ে থাকা বিড়াল ছানাটি করুণ সুরে ডেকে উঠল। "মিউ... মিউ..."

মো জিংচুন দাঁড়িয়ে পড়ল। তাংগুয়োর আকুতিভরা চোখ আর বিড়াল ছানাটির করুণ আর্তনাদ—সব মিলিয়ে সে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। মনে মনে ভাবল, আরও একটা বাড়তি ঝামেলা জুটে গেল!

আবার বাগানে ফিরে গিয়ে মো জিংচুন তার পায়ের চেয়েও ছোট বিড়াল ছানাটির দিকে তাকিয়ে বিড়বিড় করে বলল, "তোর ভাগ্য ভালো।"

পরের মুহূর্তেই সে বাজার করার একটি প্লাস্টিক ব্যাগ বের করে বিড়াল ছানাটিকে সাবধানে তার ভেতর ভরল। বেচারা বিড়াল ছানাটি হয়তো ভেবেছিল মো জিংচুন তার ক্ষতি করবে, তাই সে করুণ সুরে চিৎকার করতে লাগল।

"শান্ত হও, বিড়াল ছানা। তাংগুয়োর মতো লক্ষ্মী হয়ে থাকো।"

তাংগুয়োরের মিষ্টি কণ্ঠস্বর শুনেই হোক বা শক্তি হারিয়েই হোক, বিড়াল ছানাটি ব্যাগের ভেতর নড়াচড়া বন্ধ করে দিল।

অ্যাপার্টমেন্টে ফিরে তাংগুয়োর কোল থেকে নামামাত্রই বিড়াল ছানাটিকে ধরার জন্য হাত বাড়াল। মো জিংচুন দ্রুত হাত বাড়িয়ে তাংগুয়োরের মোটা আঙুলগুলো চেপে ধরল।

ছোট্ট মেয়েটি বিভ্রান্ত হয়ে ওপরের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, "ভাইয়া, কী হলো?"
"বিড়াল ছানাটা এখন খুব নোংরা, আগে পরিষ্কার করে নিই।"
"ওহ।" মেয়েটি অসন্তুষ্ট হয়ে গাল ফুলাল।

মো জিংচুন বিড়াল ছানাটিকে বাথরুমে নিয়ে হালকা গরম জল দিয়ে পরিষ্কার করতে শুরু করল। গরম জলের স্পর্শে বিড়াল ছানাটি কিছুটা শক্তি ফিরে পেল এবং তার চারটি থাবা দিয়ে গামলার জলে ছটফট করতে লাগল।

"চিল্লাচ্ছিস কেন? গলা ফাটিয়ে ডাকলেও কোনো লাভ নেই।"

বাইরে থেকে শুনলে মনে হতো মো জিংচুন কোনো ভয়ংকর কাজ করছে, অথচ সে আসলে দুষ্টু বিড়াল ছানাটিকে ধমক দিচ্ছিল। দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে থাকা তাংগুয়োর বারবার জিজ্ঞেস করছিল, "ভাইয়া, হয়েছে?" মো জিংচুন ধৈর্য ধরে উত্তর দিচ্ছিল, "এখনও না।"

তিনবার জল বদলে, তিনবার ভালো করে ধোয়ার পর বিড়াল ছানাটিকে অবশেষে সবার সামনে আসার যোগ্য করে তোলা হলো। হেয়ার ড্রায়ার দিয়ে লোম শুকিয়ে তাকে নিচে নামিয়ে দিল মো জিংচুন। বিড়াল ছানাটি বুঝতে পারল যে মো জিংচুনের কোনো খারাপ উদ্দেশ্য নেই। এখন সে আর দৌড়াদৌড়ি করছে না, তবে বেশ দুর্বল দেখাচ্ছে।

তাংগুয়োর মেঝেতে বসে তার নরম আঙুল দিয়ে বিড়াল ছানাটিকে ছুঁয়ে বলল, "ভাইয়া, ও কত সুন্দর!"

মো জিংচুন মেঝেতে রাখা প্রাণীটির দিকে একবার তাকিয়ে তাংগুয়োর যে দুধ খায়, তা দিয়ে অর্ধেক বাটি দুধ গুলিয়ে দিল। বাটিটি মেঝেতে রাখা মাত্রই বিড়াল ছানাটি মুখ ডুবিয়ে দিল। তার গোলাপি ছোট জিভ দিয়ে সে দ্রুত দুধ খেতে লাগল। মুহূর্তের মধ্যে তার পেটটি গোল হয়ে ফুলে উঠল। বাটির পুরো দুধটাই সে শেষ করে ফেলল।

মো জিংচুন বিড়াল ছানাটিকে ঘাড় ধরে ওপরে তুলল। সে শুনছে কি না তা না ভেবেই বলল, "পেট ফেটে যাবে তো! যা পাচ্ছিস সব খেয়ে নিচ্ছিস।"

বিড়াল ছানাটির ডাক শুনে তাংগুয়োর অস্থির হয়ে উঠল। "ভাইয়া, ওকে নামিয়ে দাও। ওর কষ্ট হচ্ছে।"

মো জিংচুন তাংগুয়োরের দিকে ঈর্ষাভরা চোখে তাকাল। মেয়েটি কোনোদিন তাকে এমন যত্ন করে দেখেনি। সে বিড়াল ছানাটির দিকে চোখ পাকিয়ে বলল, "এত খেতে পারিস যখন, আজ থেকে তোর নাম 'বাওজি'। এখন থেকে বেঁচে যাওয়া খাবার সব তোর, বাওজি।"

"মিউ, মিউ..."
"প্রতিবাদ গৃহীত হবে না।"

বিড়াল ছানাটিকে নামিয়ে দিয়ে মো জিংচুন ফোন বের করে অনলাইন শপিং অ্যাপে ঢুকল। 'বিড়ালের খাবার' লিখে সার্চ দিতেই হরেক রকমের খাবারের তালিকা চলে এল। সে বিক্রির হার সবচেয়ে বেশি এমন একটি খাবার অর্ডার করে দিল।

বিড়াল পোষা মানেই তো খাবার দেওয়া, এর বেশি কিছু নয়। গ্রামে তো বিড়ালরা বেঁচে যাওয়া খাবারই খেত, আবার উল্টো ইঁদুরও ধরত। এখনকার পোষা বিড়ালরা কেবল খেতে আর আদর নিতেই জানে, ইঁদুর ধরা তো দূরের কথা, ভয় না পেলেই বাঁচা।

লিভিং রুমে তাংগুয়োর আর 'বাওজি' খেলাধুলায় ব্যস্ত হয়ে পড়ল। তবে বাওজি পেট ভরে খাওয়ায় নড়াচড়া করতে নারাজ। তাংগুয়োর বারবার খোঁচা দিলেও সে তেমন পাত্তা দিচ্ছে না। সোফায় বসে এ দৃশ্য দেখে মো জিংচুন মাথা নাড়ল। সত্যি, আরও একজন সদস্য বাড়ল যার খেয়াল রাখতে হবে। তবে তাংগুয়োরের সাথে বাওজির আচরণ নিয়ে সে এখন নিশ্চিন্ত, আশা করি বাওজি কোনো ক্ষতি করবে না।

আগামীকাল মো জিংচুন ঠিক করল, বাওজিকে পশু হাসপাতালে নিয়ে যাবে। টিকা দেওয়া আর নখ কাটার কাজটা সেরে ফেলা দরকার।

(পুনশ্চ: ভাইয়েরা, আমার প্রেমিকা কনফার্ম, আগামী বছর বিয়ে করছি।)