অধ্যায় ১০৪: নতুন যুদ্ধে প্রবেশ

নিউইয়র্ক, মার্কিন অর্থনীতির কেন্দ্রবিন্দু এবং বিশ্বমানের আর্থিক কেন্দ্র।
এখানে রাতারাতি ধনী হয়ে ওঠার গল্প আছে, তেমনি দেউলিয়া হয়ে আত্মহত্যার খবরও। পঞ্চম অ্যাভিনিউয়ের ঝকঝকে উজ্জ্বলতা যেমন আছে, তেমনই দরিদ্র বস্তি এলাকা আছে গন্ধ ও অন্ধকারে মোড়ানো। স্বপ্নময় সাদা কলার কর্মচারী রয়েছে, তেমনি বিভ্রান্ত ঘুরে বেড়ানো ভিক্ষুকও।
মায়ু নিউইয়র্কের লাগুয়ার্ডিয়া বিমানবন্দরে পৌঁছে, ক্যাব নিয়ে কুইন্স এলাকার মধ্য দিয়ে ম্যানহাটন দ্বীপের দিকে এগোতে থাকে। পথচলায় দেখল, সম্প্রদায়ের পরিকল্পনা বিশৃঙ্খল, বিভিন্ন ধরনের অদ্বিতীয় ভবন, কোনো সমন্বয় বা ঐক্য নেই, প্রাচীর এবং ভবনের দেয়ালে নানা অদ্ভুত গ্রাফিতি ছড়িয়ে আছে।
ম্যানহাটনে প্রবেশের পর শহরের চেহারা কিছুটা উন্নত, রাস্তাঘাট ও ভবন অনেক পরিপাটি। উঁচু-উঁচু ভবনের শহর দৃশ্য উপভোগ করতে করতে দেখা গেল রাস্তার ধারে কেউ নির্বিকারভাবে যেকোনো জায়গায় প্রস্রাব করছে। আশ্চর্যের বিষয়, চলমান লোকজন কেউ এ নিয়ে কোনটিই পাত্তা দিচ্ছে না, স্পষ্টতই তারা এর অভ্যস্ত।
এটাই বিশ্বের অন্যতম আন্তর্জাতিক মহানগরের একটি অদ্ভুত চিত্র, চোখে না দেখা পর্যন্ত বিশ্বাস হয় না যে, সবচেয়ে উন্নত দেশ ও সবচেয়ে ধনী আর্থিক কেন্দ্রে এ রকম অবস্থা। হয়তো এটাই তাদের স্বাধীনতার এক রূপ।
হোটেলে পৌঁছে সামান্য বিশ্রামের পর মায়ু লন্ডনের ব্লু স্টার সিকিউরিটিজ টিম এবং সদর দফতর থেকে পাঠানো ছয়জন শুরুর সদস্যদের সঙ্গে স্যুটের অতিথি কক্ষে সাক্ষাৎ করল। তারা গত কয়েকদিনের প্রস্তুতি ও অফিস এবং হার্ডওয়্যারের অবস্থা জানাল। হেডহান্টার প্রতিষ্ঠান ৩২ জন ট্রেডার প্রস্তাব করেছে, যাচাই-বাছাই চলছে।
মায়ু দেখে প্রস্তুতি প্রায় সম্পূর্ণ, অতিরিক্ত কিছু যোগ করেনি। ট্রেডারদের চুক্তি, গোপনীয়তা চুক্তি ইত্যাদি বিষয়ে পুনরায় জোর দিয়ে বৈঠক শেষ করল। তাদের সঙ্গ ছেড়ে একা ঘোরার জন্য বেরিয়ে পড়ল।
কোনো গাড়ি ছাড়াই মায়ু ঢাকার নানা রাস্তায় হাঁটতে লাগল। মাঝে মাঝে রাস্তার পাশে, উদ্যানের বেঞ্চে থাকা ভিখারীদের দেখা যায়। কয়েকজনের সঙ্গে আলাপ করল, আশ্চর্য হলো যে তাদের মধ্যে অনেকেই আর্থিক বিশেষজ্ঞ। এক ৪০-বছর বয়সী মধ্যবয়সী ব্যক্তি কয়েক বছর আগে নিউইয়র্কের এক হেজ ফান্ডের ম্যানেজার ছিলেন, তবে আর্থিক সংকটের কারণে তার সমস্ত বিনিয়োগ ধ্বংস হয়ে গিয়েছিল, বাড়ি বন্ধক দেওয়ার পর তিনি বেকার হয়ে গেছেন।
মায়ু জানতে চাইল, এমন পরিস্থিতির আর্থিক কর্মীদের সংখ্যা কেমন, তিনি এক প্যাকেট রুটির বিনিময়ে কিছু বেশি কথা বলল। বলল, সিকিউরিটিজ, ব্যাংকিং সহ আর্থিক ক্ষেত্রের অনেকেই আত্মহত্যা করেছে, এবং অনেকে ভিক্ষুক দলে যোগ দিয়েছে।
আরো আছে অনেক “পেশাদার” ভিক্ষুক, যারা শক্তিশালী হলেও কাজ করতে চায় না, ঘুরে বেড়ানো তাদের জীবনের সবচেয়ে ভালো রীতি।
সেন্ট্রাল পার্ক থেকে বের হয়ে দক্ষিণ দিকে সপ্তম অ্যাভিনিউ দিয়ে সময় স্কোয়ার ঘুরে এল। এরপর উত্তর-দক্ষিণ দিকের পঞ্চম অ্যাভিনিউয়েও গেল, যা বিশ্বের বহু বিলাসবহুল ব্র্যান্ডের দোকান ঘর ধারণ করে। মায়ুর বিলাসিতা বা ব্র্যান্ডের প্রতি আগ্রহ কম, তিনি কাপড়ের আরাম, আকার ও ফ্যাশনকেই গুরুত্ব দেন। ইউরোপ ও ব্রিটেনে ছোট ছোট দর্জির দোকান প্রচুর, যারা ব্র্যান্ড না থাকলেও দক্ষতা কম নয়।
পঞ্চম অ্যাভিনিউতে এসে এই ফ্যাশনের প্রধান রাস্তাটি অনুভব করল। লাস ভেগাস, লস এঞ্জেলেস, সান ফ্রান্সিসকো কিংবা নিউইয়র্কের সবচেয়ে বড় ছাপই হলো সড়কে দীর্ঘায়িত বা পরিবর্তিত গাড়িগুলো। বিশ্বজুড়ে যেকোনো বিলাসবহুল ব্র্যান্ড মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ভালো বিক্রির জন্য গাড়ি দীর্ঘায়িত করা বাধ্যতামূলক।
পঞ্চম অ্যাভিনিউ পার হয়ে ম্যানহাটনের দক্ষিণপ্রান্তের সাগরপথে এল, যেখানে পুরো নিউইয়র্ক বেসিনের দৃশ্য দেখা যায়। প্রতিটি জায়গায় আসার পর পাহাড় চড়া ও সমুদ্র দেখা তার সবচেয়ে প্রিয় অবকাশ। এটা তাকে প্রকৃতির সঙ্গে সংযোগ স্থাপন এবং বিশ্রামের অন্যতম উপায় মনে হয়।繁華 নগরী হলেও সাগরপারের প্রশান্তি খুঁজে পাওয়া যায়।
দূরে স্বাধীনতার মূর্তি দেখে মনে পড়ল একটি তথ্য পড়েছিল, যা মূর্তিটির ইতিহাস বর্ণনা করে।
মূর্তিটি প্রথমে ভাস্কর বার্তোল্ডি মিশরের জন্য তৈরি করেছিলেন, কিন্তু মিশর তা গ্রহণ করেনি। পরে ফ্রান্স এটিকে উপহার হিসেবে যুক্তরাষ্ট্রে পাঠায়, কিন্তু অর্থের অভাবে দশ বছর ধরে বিলম্ব হয়। অবশেষে প্রথম বিশ্বব্যাপী ক্রাউডফান্ডিংয়ে প্রায় ৫০ হাজার ডলার সংগ্রহ করে ১৮৮৪ সালের মে মাসে মূর্তির নির্মাণ সম্পন্ন হয়।
যুক্তরাষ্ট্রে এসে আবার মূর্তির ভিত্তি নির্মাণের জন্য অর্থের অভাব হয়। কয়েক বছর পরে প্রেস সাম্রাজ্যপতি জোসেফ পুলিতজার একটি পদ্ধতি আবিষ্কার করেন, যেখানে দাতাদের নাম সংবাদপত্রে ছাপা হবে। এই ঘোষণা মানুষকে আকৃষ্ট করে, সংবাদপত্রের বিক্রয় ও পুলিতজারের অর্থ উপার্জন বৃদ্ধি পায়।
এটি ইতিহাসের বৃহত্তম গণ অর্থসংগ্রহ কর্মসূচি, ১২০,০০০ মানুষের থেকে ভিত্তি নির্মাণের জন্য ১ লাখ মার্কিন ডলার সংগ্রহ করা হয়।
কয়েকটি গোপন তথ্য জনসাধারণ জানে না, প্রথমে মূর্তির প্রচারিত অনেক অর্থবোধ ছিল না। যুক্তরাষ্ট্র এটিকে কেবল নিউইয়র্ক বন্দর লাইটহাউস হিসেবে দেখত। ষোলো বছর ধরে মূর্তির হাতে থাকা বাতিটি আলোকচিহ্ন হিসেবে কাজ করত, এমনকি কেউ প্রস্তাব দিয়েছিল সোনার আবরণ করলে আরও উজ্জ্বল হবে, কিন্তু ব্যয় বেশি হওয়ায় বাতিল হয়। তাই মূর্তি তামার বর্ণের পর থেকে সবুজের দিকে ধীরে ধীরে রঙ পরিবর্তন করেছে।
আরো মজার বিষয়, ডিজাইনার জানেন না কেন, মূর্তির মাথায় স্বাধীনতার টুপি নয় বরং একটি রুফাসির আভা ছিল, যা পতিত দেবদূতের প্রতীক। আমেরিকানরা হয়তো এ অর্থ মেনে নিতে পারেনি, তাই “সাতটি তীর মহাদেশের প্রতীক” এই যুক্তি আবিষ্কার করে বিশ্বব্যাপী প্রচার করে।
মূর্তির পায়ের কাছে ভাঙা হ্যান্ডকাফ, পায়ের শিকল ও শৃঙ্খলকে অত্যাচারের বেঁচে যাওয়ার প্রতীক হিসেবে দেখানো হয়, কিন্তু ভাস্কর এই উপাদানগুলো এমনভাবে রেখেছিলেন যে সবাই তা দেখতে পায় না। অর্থাৎ, কেউ স্বাধীনতা দেখতে পায় না।
অনেক ইতিহাসের মতো, আসল সত্যি প্রভাবশালী বা শাসকরা লেখেন। সাধারণ একটি মূর্তি “প্রধান ধারার” প্রচারে আসল অর্থ ও ইতিহাস গোপন থাকে। এটি বিশ্বজুড়ে আলোড়ন সৃষ্টি করে, মার্কিন মূল্যবোধের প্রতীক হিসেবে মিথ রূপে প্রতিষ্ঠিত হয়।
আগস্টের শেষের দিকে সোমবার, ব্লু স্টার সংস্থার মার্কিন সিকিউরিটিজ বিভাগে অ্যাকাউন্ট খোলা হয় এবং ধীরে ধীরে কাজ শুরু হয়। মায়ু ইন্টারনেটে স্মার্ট অ্যাসিস্ট্যান্ট ইউ-এর মাধ্যমে শতাধিক অ্যাকাউন্ট খুলে বিভিন্ন কোম্পানি ও ব্যক্তির নামে ফিউচার ট্রেডিং শুরু করে। ইউ-এর নজরদারিতে সব কোম্পানি ও ব্যক্তি সরকারি তদন্তে টিকে থাকে।
কেউ জানে না, দুই বছর পর এই বড় আর্থিক বাঘরা তাদের চোখের সামনে লুকিয়ে আছে।
নিউইয়র্কের ইন্টারনেট এই যুগের সবচেয়ে উন্নত এলাকাগুলোর মধ্যে একটি। মায়ুর জন্য এটি বিশেষ সহায়ক, বিশেষ করে সিকিউরিটিজ ট্রেডিংয়ে। ইন্টারনেট যত উন্নত, তত বেশি মানুষ এতে নির্ভরশীল, ফলে তার তথ্য সংগ্রহ আরও সহজ। তখন মার্কিন সংস্থাগুলো তাদের নেটওয়ার্ক নিরাপত্তায় আত্মবিশ্বাসী, কেউ ভাবেন না কেউ তাদের সুরক্ষা ভেঙে ফেলবে, এমনকি ব্লু স্টারের “শিল্ডবাজ” কাস্টম সংস্করণ ব্যবহার করে এমন কোম্পানিও আছে।
ভাল হলো, মায়ু ইউ-কে শুধুমাত্র তথ্য সংগ্রহ ও প্রতিদ্বন্দ্বী প্রতিষ্ঠানের তথ্য অনুসরণ করতে দিয়েছে। কখনোই আক্রমণাত্মক নয়, চুপিচুপি ঢুকতে ও বের হতে হবে। এক পলকও ছাড়বে না।
ব্লু স্টার মার্কিন সিকিউরিটিজ বিভাগে ট্রেডার নিয়োগ অব্যাহত থাকবে, কিন্তু তাদের কাজ এমন কক্ষে সম্পন্ন হবে যেখানে কোনো যোগাযোগ থাকবে না। নির্দিষ্ট ট্রেডিং কৌশল কোম্পানি সদর দফতরের আর্থিক বিশেষজ্ঞ ইউ-এর নির্দেশে অনুসরণ করা হবে। সব কাজ সঙ্গে সঙ্গে জানানো ও করানো হবে, যাতে গোপনীয়তা বজায় থাকে।
ট্রেডাররা বিভিন্ন টিমে বিভক্ত, একে অপরের কাজ জানে না।
এভাবেই মায়ু আন্তর্জাতিক সিকিউরিটিজ ও আর্থিক খাতে নতুন এক যুদ্ধক্ষেত্র তৈরি করল।
সেই সময় মায়ু ও তার দল নিউইয়র্কে ব্লু স্টার মার্কিন সিকিউরিটিজ বিভাগ চালু করার সময়, লন্ডনের ওয়েস্টমিনস্টার সেন্ট্রাল হলের ৫০০ আসনের প্রদর্শনী কক্ষে ব্লু স্টারের নতুন পণ্য বাণিজ্য সম্মেলন চলছে।
ব্লু স্টার সংস্থা আইটি খাতে প্রবেশের পর প্রথম হার্ডওয়্যার পণ্য তৈরি ও নতুন যুদ্ধক্ষেত্র গড়ার এই প্রথম পদক্ষেপ।