অধ্যায় ১০৫: ইউএসবি ড্রাইভের বাজারজাতকরণ
বিশ্বের বিভিন্ন দেশের তথ্যপ্রযুক্তি শিল্পের চারশোর বেশি পরিবেশক একত্রিত হয়েছেন। তারা উৎসাহের সঙ্গে ব্লুস্টার কোম্পানির এক বিশ্বব্যাপী প্রথম নতুন পণ্য উন্মোচনের অপেক্ষায় রয়েছেন। এই পরিবেশকরা বিভিন্ন দেশের, যাদের অধিকাংশের ব্লুস্টার কোম্পানির সঙ্গে কিছুটা সহযোগিতার ভিত্তি রয়েছে অথবা তারা তাদের নিজ দেশে তথ্যপ্রযুক্তি পণ্যের বাজারে প্রতিষ্ঠিত ব্যবসায়ী।
তারা ব্লুস্টার কোম্পানির সফটওয়্যার উন্নয়ন ক্ষমতাকে যথেষ্ট স্বীকৃতি দিয়েছেন, কিন্তু এবার পণ্যটি হার্ডওয়্যার, তাই কিছু সন্দেহ ছিল মনে। সফটওয়্যার ও হার্ডওয়্যার একেবারে ভিন্ন ক্ষেত্র, তবে তথ্যপ্রযুক্তি শিল্প দ্রুত পরিবর্তিত হচ্ছে, তাই তারা নতুন পণ্যের বিক্রয় অধিকার কোনোভাবেই হাতছাড়া করতে চায় না। নতুন পণ্য সাধারণত বাজারে অপ্রতুল ও অনন্য হয়ে থাকে, তাই তা বিশাল মুনাফার প্রতীক।
বিশ্বের প্রধান সংবাদমাধ্যম থেকে একশোরও বেশি সাংবাদিকও এই বাণিজ্য সম্মেলনে আমন্ত্রিত হয়েছেন, যারা ব্লুস্টার কোম্পানির নতুন পণ্যের আংশিক প্রকাশ অনুষ্ঠানে সাক্ষী থাকবেন।
দুপুর তিনটা বেজে গেল। প্রদর্শনী হলের ছোট মঞ্চের আলো নিভে গেল। বড় পর্দায় এক অত্যন্ত সুন্দর ও নিখুঁত ইউএসবি ড্রাইভের থ্রিডি চিত্র প্রদর্শিত হলো, যা ধীরে ধীরে বিভিন্ন কোণ থেকে ঘোরানো হচ্ছিল। নিচে দুটি সারির সাবটাইটেল:
“বিশ্বের প্রথম ইউএসবি ড্রাইভ বাণিজ্য”
“ব্লুস্টার পণ্যের মান নিশ্চয়।”
প্রথমে মঞ্চে আসলেন ব্লুস্টার গ্রুপের জনসংযোগ বিভাগের ম্যানেজার ইসাবেলা। মাত্র তেইশ বছর বয়সে ম্যানচেস্টার ইউনিভার্সিটি বিজনেস স্কুল থেকে স্নাতক তিনি, এবং ব্লুস্টার গ্রুপে কাজ করছেন এক বছর ধরে। আজকের বাণিজ্য সম্মেলনের সঞ্চালনা তার দায়িত্ব।
ইসাবেলা বিশ্বজুড়ে আগত পরিবেশক ও সাংবাদিকদের ধন্যবাদ জানিয়ে আজকের অনুষ্ঠানের কার্যসূচি ও বিষয়বস্তু সংক্ষেপে বর্ণনা করলেন এবং ব্লুস্টার গ্রুপের গবেষণা ও উন্নয়ন বিভাগের পরিচালক ম্যাথিউসকে মঞ্চে ডাকলেন, যিনি আজকের নতুন পণ্যটি বিস্তারিত উপস্থাপন করবেন।
নিউ ইয়র্কে তখন সকাল ৯টা। মারিউ একটি হোটেল থেকে ইন্টারনেটের মাধ্যমে এই বাণিজ্য সম্মেলনের সরাসরি সম্প্রচার দেখছিলেন, যা ছিল তার অধীনে টিমের কার্যকরী দক্ষতা যাচাই করার একটি সুযোগ।
মারিউ নিজে অনুষ্ঠান সঞ্চালন না করায় এবং বিশ্বজুড়ে ইন্টারনেট গতি উন্নতির অপেক্ষায় থাকায়, নতুন পণ্য উন্মোচনকে মূলত পরিবেশকদের জন্য সীমাবদ্ধ রাখা হয়েছিল, বাইরের সম্প্রচার করা হয়নি। কিন্তু মারিউ现场ের চিত্র দেখতে চেয়েছিলেন, যা তার সহকর্মী স্টার এর ক্ষমতায় সহজেই সম্ভব হয়।
এই সময়, মঞ্চে গবেষণা বিভাগের পরিচালক ম্যাথিউস নতুন ইউএসবি ড্রাইভের কর্মক্ষমতা সম্পর্কে ব্যাখ্যা শুরু করলেন।
“প্রথম বৈশিষ্ট্য হলো, বড় ধারণক্ষমতা।”
পিছনে বড় পর্দায় বিভিন্ন ডিস্ক, ফ্ল্যাশ কার্ড, সিডি ইত্যাদির স্টোরেজ ক্ষমতার তুলনামূলক তালিকা প্রদর্শিত হলো। তখনকার সাধারণ ৩.৫ ইঞ্চি ডিস্কের ধারণক্ষমতা মাত্র ১.৪৪ মেগাবাইট, সিডি কম্পিউটারে ব্যবহার শুরু হলেও ধারণক্ষমতা ছিল ৬০০-৭০০ মেগাবাইট, তবে লেখা ও সংরক্ষণে ইউএসবি ড্রাইভের তুলনা ছিল অসম্ভব।
প্রথম প্রজন্মের ইউএসবি ড্রাইভের ধারণক্ষমতা শুরু হয় ৬৪ মেগাবাইট থেকে, আর এমনই একটি প্রতিদ্বন্দ্বী যেমন স্যান্ডিস্ক কোম্পানি এই বছর যে ফ্ল্যাশ মেমোরি আনছে তার ক্ষমতা মাত্র ৩৪ মেগাবাইট।
“দ্বিতীয় বৈশিষ্ট্য হলো, প্লাগ অ্যান্ড প্লে এবং বিভিন্ন সিস্টেম ও কম্পিউটার হার্ডওয়্যারের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ।”
এটি বর্তমান ফ্ল্যাশ কার্ডের প্রধান পার্থক্য, যেখানে ড্রাইভার ইনস্টল ছাড়াই বিভিন্ন অপারেটিং সিস্টেমে ব্যবহার করা যায়, যা কম্পিউটার নতুন ব্যবহারকারীদের জন্য অনেক সহজতর। এ কারণে ইউএসবি ড্রাইভের প্রচার ও বিক্রয় অনেক সুবিধাজনক হবে।
“তৃতীয় বৈশিষ্ট্য, জটিল হার্ডওয়্যার ডিভাইসের প্রয়োজন নেই।” ডিস্ক ও সিডির জন্য আলাদা প্লেয়ার ও রাইটার হার্ডওয়্যার দরকার হয়, কিন্তু ইউএসবি ড্রাইভে শুধু একটি ইউনিফাইড ইউএসবি ইন্টারফেস থাকলেই পড়া ও লেখা সম্ভব।
“চতুর্থ বৈশিষ্ট্য, পড়া ও লেখার গতি অত্যন্ত দ্রুত।”
“পঞ্চম বৈশিষ্ট্য, বারবার মুছে লেখার আয়ু দীর্ঘ।”
“ষষ্ঠ বৈশিষ্ট্য, সংরক্ষণে সুবিধাজনক।”
ইউএসবি ড্রাইভে এমএলসি ফ্ল্যাশ মেমোরি চিপ ব্যবহার করা হয়েছে, যা ২ বিট প্রতি সেল এবং ৭০০০ থেকে ১০০০০ বার মুছে লেখার সক্ষমতা রাখে।
এর পর, ব্লুস্টার কোম্পানির বিপণন বিভাগের ম্যানেজার বাণিজ্য নিয়মাবলী ঘোষণা করলেন, যার মধ্যে ছিল বিশ্বব্যাপী বিভিন্ন অঞ্চলের প্রতিনিধিদের স্তর এবং বিশ্বব্যাপী একক খুচরা মূল্য। এটি ব্লুস্টার কোম্পানির বাজারে স্থায়িত্ব নিশ্চিত করার জন্য নেওয়া একটি মূল্য নির্ধারণ ও বিপণন কৌশল।
৬৪ মেগাবাইটের সাধারণ ইউএসবি ড্রাইভ (রঙীন প্লাস্টিকের আবরণ) মূল্য ৮০ মি ইউনিট;
৬৪ মেগাবাইটের উচ্চমানের ইউএসবি ড্রাইভ (ধাতব ব্রাশড আবরণ) মূল্য ১০০ মি ইউনিট;
১২৮ মেগাবাইটের সাধারণ ইউএসবি ড্রাইভ (রঙীন প্লাস্টিকের আবরণ) মূল্য ১২০ মি ইউনিট;
১২৮ মেগাবাইটের উচ্চমানের ইউএসবি ড্রাইভ (ধাতব ব্রাশড আবরণ) মূল্য ১৮০ মি ইউনিট;
পরিবেশকদের পাইকারি মূল্য ছিল ৭০ শতাংশের ভিত্তিতে, এবং বিক্রয় পরিমাণ অনুযায়ী চূড়ান্ত ফেরত ছাড় নির্ধারিত হত। এই বিক্রয় পদ্ধতি পরবর্তী কয়েক দশকে একটি পরিপক্ক প্রতিনিধি ও পরিবেশক ব্যবস্থায় পরিণত হয়।
এইবার উন্মোচিত ইউএসবি ড্রাইভের পারফরম্যান্স আগের প্রজন্মের পণ্যকে ছাড়িয়ে গেছে, জন্ম হয়েছিল পাঁচ বছর আগে এবং মূল্যও অনেক কম।
বিশেষ করে, যখন প্লাস্টিক পণ্যের আধিপত্য, তখন আলুমিনিয়াম মিশ্র ধাতু ব্রাশড ও ম্যাট ফিনিশ আবরণের ব্যবহার এটি উচ্চ মূল্যবান ও শিল্পকলা সমৃদ্ধ করে তোলে। এটি ব্লুস্টার কোম্পানির প্রথম নাগরিক-স্তরের পণ্য, যা সর্বাত্মক পরিপূর্ণতার জন্য পরিকল্পিত, বিশেষত শিল্প নকশা ও শিল্পসাহিত্যিক দৃষ্টিকোণে।
মারিউ মোটোরোলার মতো হতে চান না, যারা এক সময় বাজার প্রায় দখল করেছিল, দাম ছিল আকাশছোঁয়া, কিন্তু পণ্য ছিল অত্যন্ত সাধারণ প্লাস্টিকের ডিজাইন, যা একদম আধুনিক প্রযুক্তির সঙ্গে মানানসই ছিল না। আগের যুগের অ্যাপল কোম্পানির মূল্যায়ন যাই হোক, শিল্প নকশায় তারা শ্রেষ্ঠ।
প্রথম ইউএসবি ড্রাইভ সিরিজ বড় স্টোরেজ স্পেস প্রকাশ করেনি, কারণ প্রথমত স্টোরেজ চিপ উৎপাদন লাইন নতুন চালু হয়েছে ও এটি উৎপাদন যাচাইয়ের পর্যায়ে। দ্বিতীয়ত, পণ্যের উন্নতির জন্য বড় সম্ভাবনা রাখা হয়েছে।
বাণিজ্য সম্মেলনের এই পর্যায় ছিল সবচেয়ে প্রাণবন্ত, নতুন পণ্য বাজারে আসার সঙ্গে সঙ্গে দাম ও কর্মক্ষমতা নিয়ে পরিবেশক ও সাংবাদিকরা গুরুত্ব সহকারে আলোচনা করছিলেন। সৌভাগ্যবশত ব্লুস্টার কোম্পানি এই সম্মেলনের জন্য পূর্ণ প্রস্তুতি নিয়েছিল। পরবর্তী কার্যক্রম ছিল উত্সাহজনক ও সুসংগঠিত, সবাই যে সমস্যাগুলো নিয়ে চিন্তিত ছিল তা সমাধান হলো।
আইভের ‘অবজারভার’ পত্রিকার একটি তরুণ প্রযুক্তি সাংবাদিক। নারী হওয়ায় কম্পিউটারে নতুন, কিন্তু কাজের জন্য প্রতিদিন কম্পিউটার ও স্টোরেজ পণ্যের সঙ্গে যোগাযোগ রাখতে হয়। আজকের সম্মেলনে বিভিন্ন রঙিন, ছোট, সুন্দর ডিজাইনের ইউএসবি ড্রাইভ দেখে তিনি প্রথম দর্শনে মুগ্ধ হন। তাই তার প্রতিবেদন শিরোনাম হলো “ব্লুস্টার কোম্পানি প্রযুক্তিতে ফ্যাশন মিশিয়েছে।”
আজকের সাংবাদিকদের অর্ধেক নারী, যারা ইউএসবি ড্রাইভের বাহ্যিক সৌন্দর্যে মুগ্ধ, আইভের মত দৃষ্টিভঙ্গি ও প্রতিবেদনের কোণ তারা সমর্থন ও আগ্রহী। কারণ তারা সাধারণত কালো প্লাস্টিকের ডিস্ক বা ঠাণ্ডা রূপের সিলভার সিডি ব্যবহার করেন না, যা তুলনায় অনেক কম আকর্ষণীয়।
‘দ্য টাইমস’ পত্রিকার সাংবাদিক ইভান্সের প্রতিবেদনের শিরোনাম ছিল “প্রযুক্তির ভিজিটিং কার্ড।”
পুরুষ সাংবাদিকরা ব্রাশড ধাতব আবরণের ব্যবসায়িক মডেলকে বেশি গুরুত্ব দেন। এটি শিল্পকলা ও শিল্প নকশার চূড়ান্ত সৌন্দর্য ধারণ করে, যথেষ্ট মানসম্পন্ন ও অভিজাত। ভাবুন তো, যখন একজন সহযোগীর হাতে ফাইল হস্তান্তর করবেন, তখন আধা সিগারেট আকৃতির একটি নিখুঁত শিল্পকর্ম থাকবে, যার মধ্যে হাজার হাজার লেখার নথি বা শতাধিক ছবি থাকতে পারে (সেদিনের ডিজিটাল ক্যামেরার পিক্সেল কয়েকশো মাত্র)। ব্যবহারিক ও সম্মানজনক—এটাই তখন ইভান্সের অনুভূতি।
উপস্থিত সংবাদমাধ্যমগুলো প্রধানত যুক্তরাজ্য ও পশ্চিম ইউরোপের দেশগুলোর, যেমন ‘ফাইন্যান্সিয়াল টাইমস’, ‘ডেইলি টেলিগ্রাফ’, ‘ফ্রাঙ্কফুর্ট আখবাড়’ ইত্যাদি। যদিও তাদের রাজনৈতিক প্রবণতা ভিন্ন, তারা প্রযুক্তির উন্নয়নের পক্ষে। ব্লুস্টার কোম্পানি এক বছরেই বহু মিডিয়ার প্রশংসা কুড়িয়েছে, কারণ তারা ধারাবাহিকভাবে নতুন নতুন পণ্য নিয়ে এসেছে।
যুক্তরাজ্যের স্থানীয় মিডিয়া ছাড়াও, ব্লুস্টার কোম্পানি যুক্তরাষ্ট্রে প্রতিষ্ঠিত কয়েকটি ই-কমার্স ওয়েবসাইটের মাধ্যমে তার প্রভাব বাড়িয়েছে। তাই আমন্ত্রণে ‘বিজনেস ইনসাইডার’, অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস (এপ), ‘বিজনেস’, ‘ডাও জোন্স ফাইন্যান্সিয়াল নিউজ সার্ভিস’সহ প্রযুক্তি সংবাদমাধ্যম অনেকেই উপস্থিত ছিলেন।
চীন আধা-আতিথ্যকারী হিসেবে, সিসিটিভি, ‘গুয়াংমিং ডেইলি’, ‘চীনা টেকনোলজি নিউজ’ দ্বারা গঠিত সাংবাদিক দলও এই বাণিজ্য সম্মেলনে অংশগ্রহণ করেছিল। তারা প্রধানত লক্ষ্য করেছিল যে চীনা কোম্পানি উচ্চ প্রযুক্তির অগ্রভাগে রয়েছে। যদিও মূল চিপ চীনে তৈরি হয় না, ইউএসবি ড্রাইভের অধিকাংশ উৎপাদন চেইন চীনে সম্পন্ন হয়।
তারা যুক্তরাজ্যে আসার আরেকটি উদ্দেশ্য ছিল ব্লুস্টার কোম্পানিকে চীনে চিপ উৎপাদনে উৎসাহিত করা, কিন্তু দুঃখজনকভাবে মারিউর সঙ্গে দেখা করতে পারেনি।
সম্মেলনের এই পর্যায়ে মারিউ সম্প্রচার বন্ধ করেন। তিনি দেখলেন যে বাণিজ্য সম্মেলন সুচারুভাবে চলছে, তার অধীনস্থ ম্যানেজাররা নিজ নিজ কাজ সম্পন্ন করছেন, তাই তিনি সন্তুষ্ট। তার লক্ষ্য ছিল এমন একটি ব্যবসায়িক ব্যবস্থাপনা প্রতিষ্ঠা করা যেখানে অন্যরা কাজ সম্পন্ন করবে, নিজে কোম্পানিতে না থাকলেও, বা প্রত্যক্ষভাবে কিছু বিষয়ে সম্পৃক্ত না হলেও, কোম্পানিটি সফলভাবে চলবে। ভবিষ্যতে কোম্পানির সংখ্যা অনেক বেড়ে যাবে, নিজে সবকিছু দেখাশোনা করা সম্ভব হবে না।
ইউএসবি ড্রাইভ বাণিজ্য সম্মেলন শুরু হতেই স্টার একটি বার্তা পাঠাল। মারিউর মস্তিষ্কে স্থির থাকা প্রযুক্তি গাছের কিছু পাতা হঠাৎ জ্বলজ্বল করতে শুরু করল।
পূর্বে এই যুগে জন্ম নেওয়ার পর অনেক জ্ঞান অর্জন ও বিভিন্ন ওয়েবসাইট ও সফটওয়্যার পণ্য প্রকাশের পরেও প্রযুক্তি গাছের আকারে কোনো প্রভাব দেখা যায়নি। কিন্তু এবার একটি হার্ডওয়্যার পণ্য সফলভাবে উন্নয়ন হওয়ায় প্রথমবারের মতো কিছু প্রতিক্রিয়া দেখা দিয়েছে, যা নির্দেশ করে প্রযুক্তি গাছ মারিউকে হার্ডওয়্যার পণ্য ও শিল্প চেইন বিকাশে উৎসাহিত করছে।
কিন্তু চূড়ান্ত গূঢ় অর্থ কী? কেন প্রযুক্তি গাছের পরিবর্তন হচ্ছে? এর উত্তর ভবিষ্যতে জানা যাবে।