অধ্যায় ১১৪: ভাবতেই কী দারুণ উত্তেজনা অনুভব হচ্ছে!
পৃষ্ঠা ১/৩
লান জিনের কথা শুনে ছিন ছুয়ানের কপালে সঙ্গে সঙ্গে তিনটি কালো দাগ ফুটে উঠল। থান শুয়িংকে চিকিৎসা করার সময় দুই পাশের পাহাড়ের চূড়া ঠিক কোথায় অসমান, তা ভালোভাবে গবেষণা করার পরিকল্পনা ছিল তার!
কিন্তু লান জিন নামের এই তৃতীয় ব্যক্তি তার গবেষণার কাজে মারাত্মক বিঘ্ন ঘটাচ্ছিল। ফলে ইচ্ছেমতো কিছুই করা যাচ্ছিল না… উহ, না, বলা উচিত—নির্ভুল চিকিৎসাবিদ্যার দৃষ্টিভঙ্গি নিয়ে গবেষণা করা যাচ্ছিল না।
“ছিন ছুয়ান, তোমার সঙ্গে জিনের সম্পর্কের কথা বিবেচনা করলে, ওর এই অনুরোধ নিশ্চয়ই প্রত্যাখ্যান করবে না, তাই তো?” লিন ওয়ানইউ মিষ্টি হেসে জিজ্ঞেস করল।
লিন ওয়ানইউয়ের মতে, আগে জল ঘোলা না করলে ঘোলা জলে মাছ ধরার চমৎকার সুযোগ তৈরি হবে কীভাবে? যদিও থান শুয়িংয়ের প্রতি তার মনে কেন যে হালকা শত্রুতা জন্মেছে, তা সে নিজেও এখনো বুঝে উঠতে পারেনি, তবু নিজের ঘনিষ্ঠ বান্ধবীকে গুপ্তচর হিসেবে পাঠালে লাভ ছাড়া ক্ষতি হওয়ার কোনো সম্ভাবনাই নেই।
একমাত্র যে বিষয়টি নিয়ে লিন ওয়ানইউ কিছুটা চিন্তিত ছিল, তা হলো—তার বান্ধবী মাঝপথে থান শুয়িংয়ের পক্ষে চলে যাবে কি না। কারণ মেয়েটি যে থান শুয়িংয়ের অন্ধভক্ত!
“ছিন ছুয়ান রাজি না হলেও কিছু যায় আসে না। কারণ সিদ্ধান্ত নেওয়ার অধিকার মূলত আমার হাতেই। জিন বোনটি এত মিষ্টি—ওর সঙ্গে বেশি করে সময় কাটিয়ে আলাপ করতে আমার কোনো আপত্তি নেই।” থান শুয়িং হাসিমুখে বলল। তার ভঙ্গিমা যেন ভক্তদের আদর করা কোনো তারকার মতো।
বুদ্ধিমতী ও সুন্দরী নারীদের মন যেন একই সুরে বাঁধা থাকে। লিন ওয়ানইউয়ের ভাবনার মতোই থান শুয়িংও লান জিনের মাধ্যমে লিন ওয়ানইউকে আরও গভীরভাবে জানতে চাইছিল। কেন এমন ইচ্ছা জেগেছে, তা সেও বুঝতে পারছিল না। হঠাৎ করেই শত্রুকে জানতে হবে, নিজেকেও জানতে হবে—তবেই প্রতিটি যুদ্ধে জয়—এমন এক অদ্ভুত চিন্তা তার মনে জন্ম নিয়েছিল।
বেচারি বড় বড় চোখের মিষ্টি মেয়ে লান জিন তখনো জানত না যে দুই বুদ্ধিমতী নারী তাকে হাতিয়ার হিসেবে ব্যবহার করছে। বরং নিজের প্রিয় তারকার ছোট সহকারী হতে পারবে—এই আনন্দেই সে আত্মহারা হয়ে ছিল।
ছিন ছুয়ান মৃদু দীর্ঘশ্বাস ফেলল। কিন্তু খুব দ্রুতই তার চিন্তাধারা বদলে গেল। থান শুয়িংয়ের সঙ্গে একান্তে মানবদেহের গঠনগত সাম্য নিয়ে গবেষণা করা সম্ভব না হলেও, তিনজনে মিলে গাড়ি চালিয়ে দ্বিগুণ আনন্দ উপভোগ করা তো সম্ভব! এমন উপলব্ধি হওয়ার পর তার মনখারাপ মুহূর্তেই আনন্দ ও উত্তেজনায় বদলে গেল।
ফলে উপস্থিত চারজনই এই ব্যবস্থায় অত্যন্ত সন্তুষ্ট হলো। সবার মুখে ফুটে উঠল মনোবাসনা পূরণের হাসি। পরিবেশটা এতটাই সৌহার্দ্যপূর্ণ ও সুরেলা ছিল যে, এর চেয়ে মিলনময় দৃশ্য আর কী হতে পারে?
রাতের খাবার খাওয়ার পর লিন ওয়ানইউ একাই বাড়ি ফিরে গেল। আর ছিন ছুয়ান ও লান জিন থান শুয়িংয়ের সঙ্গে বিনহাই মিনডুর আট নম্বর ভিলায় ফিরে গেল।
বাড়ি ফেরার পথে ওয়েই দাপেং-ই বারবার主动ভাবে ছিন ছুয়ানের সঙ্গে কথা বলছিল। আর সেই গম্ভীর মুখের মধ্যবয়স্ক লোকটি শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত ছিন ছুয়ানের প্রতি সতর্ক দৃষ্টি রেখে চলছিল। এতে ছিন ছুয়ানের হাসব না কাঁদব অবস্থা। লোকটির শক্তি নিঃসন্দেহে অসাধারণ মনে হচ্ছিল, কিন্তু ছিন ছুয়ানের সঙ্গে তুলনা করলে তাদের ব্যবধান ছিল আকাশ-পাতাল।
ভিলায় ফিরে থান শুয়িং আ ওয়েই ও মধ্যবয়স্ক লোকটিকে অন্যত্র পাঠিয়ে দিয়ে ছিন ছুয়ান ও লান জিনের দিকে ফিরে বলল, “তোমরা আগে বসার ঘরে কিছুক্ষণ থাকো। আমি গোসল করে নিই, তারপর চিকিৎসা শুরু করব। তখন আমার শোবার ঘরে চলে এসো!”
“জিন, তুমিও গোসল করে নাও। তোমার চিকিৎসার আর মাত্র একটি পর্ব বাকি। আজ তোমাদের দুজনকে একসঙ্গে সূচচিকিৎসা করে দেব।” ছিন ছুয়ান হাসিমুখে বলল।
লান জিনের সুন্দর মুখ মুহূর্তেই লাল হয়ে উঠল। ছিন ছুয়ান প্রথমে ভেবেছিল, থান শুয়িংয়ের সামনে কিছুটা অনাবৃত হতে হবে বলে সে লজ্জা পাচ্ছে। কিন্তু পরের কথাটি শুনে ছিন ছুয়ান ও থান শুয়িং—দুজনেরই প্রায় পা হড়কে মাটিতে পড়ার উপক্রম হলো।
“প্রিয় তারকার সঙ্গে একসঙ্গে গোসল করতে পারব—ভাবলেই তো ভীষণ উত্তেজনা লাগছে!”
লান জিন তার ছোট ছোট গোলাপি মুঠো শক্ত করে দ্রুত পা ঠুকতে লাগল। তার উত্তেজনা ও আনন্দ মুখের অভিব্যক্তিতেই স্পষ্ট হয়ে উঠল।
কিছুক্ষণ পর বসার ঘরে একমাত্র ছিন ছুয়ানই রয়ে গেল। দুই অপরূপ সুন্দরী একসঙ্গে স্নান করছে—এই দৃশ্য কল্পনা করতেই তার শরীরের কিছু বিশেষ অঙ্গ মুহূর্তেই স্যালুট জানিয়ে সজাগ হয়ে উঠল।
পৃষ্ঠা ১/৩
পৃষ্ঠা ২/৩
তবে এই সুন্দর কল্পনা বেশিক্ষণ স্থায়ী হলো না। মুখ কালো করে থাকা মধ্যবয়স্ক লোকটি তার সামনে এসে দাঁড়াল।
“কথা বলবে?” লোকটি সংক্ষিপ্তভাবে জিজ্ঞেস করল।
ছিন ছুয়ান বিরক্ত গলায় বলল, “তোমার এই ‘কথা বলা’ যদি মারামারি বোঝায়, তাহলে আমার বিন্দুমাত্র আগ্রহ নেই।”
মধ্যবয়স্ক লোকটি কোনো উত্তর দিল না। তবে তার অভিব্যক্তি ছিন ছুয়ানের অনুমানকে নিঃসন্দেহে সত্যি প্রমাণ করল। তার ভঙ্গি দেখে মনে হচ্ছিল, লড়াই না করে সে কিছুতেই ফিরবে না। ওয়েই দাপেং বসার ঘরের দরজার কাছে দাঁড়িয়ে ভেতরে উঁকি মারছিল। তার মুখভঙ্গি একেবারে তামাশা দেখতে আসা দর্শকের মতো; চোখের প্রত্যাশা ও উত্তেজনা আর লুকোনোর কোনো চেষ্টাই ছিল না।
ছিন ছুয়ান প্রবলভাবে সন্দেহ করল, মধ্যবয়স্ক লোকটিকে তার সঙ্গে লড়াই করতে আসতে উসকেছে ওয়েই দাপেং-ই। কারণ এর আগে ছিন ছুয়ানের হাতে সে বড়সড় অপদস্থ হয়েছিল। সেই অপমানের বদলা নিতে চাইছে না—এ কথা বললে ভূতও বিশ্বাস করবে না।
“তুমি যদি লড়াই করতে চাও, তাতেও আপত্তি নেই। কিন্তু হেরে গেলে আমার তিনটি প্রশ্নের সৎভাবে উত্তর দিতে হবে। আর তুমি যদি হাত তোলার সাহস করো, তাহলে আমি সরাসরি থান শুয়িংকে ডেকে আনব। সে এখন নিশ্চয়ই গোসল করছে। সুন্দরীকে স্নান শেষে দেখার দৃশ্য উপভোগ করতে আমার কোনো আপত্তি নেই।”
ছিন ছুয়ানও একটুও নরম হলো না। কথা বলার সময় সে মধ্যবয়স্ক লোকটির চোখের দিকে তাকিয়ে ছিল, এমনকি তার ভঙ্গিতে স্পষ্ট উসকানিও ছিল।
“রাজি!”
মধ্যবয়স্ক লোকটি আবারও মাত্র দুটি শব্দে উত্তর দিল।
“লিয়াও ভাই, ছিন মহাশয়, সবাই শান্তভাবে কথা বলুন। হাতাহাতি করার কী দরকার!” ওয়েই দাপেং তড়িঘড়ি ছুটে এসে মীমাংসা করার ভান করল। কিন্তু ছিন ছুয়ান তার মুখের অভিব্যক্তি দেখে স্পষ্ট বুঝতে পারল—সে আসলে তামাশা দেখার জন্য আর অপেক্ষা করতে পারছে না।
“দূর হও!”
মধ্যবয়স্ক লোকটি ঠান্ডা গলায় বলল।
ওয়েই দাপেং ঘাড় গুটিয়ে নিল। স্পষ্টতই সে লোকটিকে ভীষণ ভয় পায়। ছিন ছুয়ানের দিকে ক্ষমাপ্রার্থনামূলক হাসি ছুড়ে দিয়ে সে অত্যন্ত বাধ্য ছেলের মতো সরে গেল। তবে বসার ঘরের দরজা পেরিয়ে যাওয়ার মুহূর্তে ছিন ছুয়ান স্পষ্ট দেখতে পেল, তার ঠোঁটের কোণে ষড়যন্ত্র সফল হওয়ার হাসি ফুটে উঠেছে।
“এই ছোকরাটা সত্যিই খারাপ কিছু আঁটছে!”
ছিন ছুয়ান আগের সন্দেহের সত্যতা নিশ্চিত করল। তারপর মধ্যবয়স্ক লোকটির পিছু নিয়ে উঠোনে চলে গেল।
ভিলার নিচতলার উঠোনটি বেশ প্রশস্ত। বিশেষ করে খোলা জায়গাটিতে নীল পাথরের মেঝে পাতা ছিল—দ্বন্দ্বযুদ্ধের জন্য একেবারে আদর্শ স্থান।
পৃষ্ঠা ২/৩
পৃষ্ঠা ৩/৩
মধ্যবয়স্ক লোকটি অনেক আগেই খোলা জায়গায় দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করছিল। ছিন ছুয়ান তার বিপরীতে গিয়ে তাই পাহাড়ের মতো স্থির ভঙ্গিতে বলল, “আমি শুধু ডান হাত ব্যবহার করব। তুমি ইচ্ছেমতো আক্রমণ করো!”
“ঠিক আছে!”
কথা শেষ হওয়ার আগেই মধ্যবয়স্ক লোকটির অবয়ব সেখান থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল।
ছিন ছুয়ানের দৃষ্টি সামান্য সংকুচিত হলো। লোকটি সত্যিই সাধারণ নয়। অবশ্য তার শক্তির কথা বলা হচ্ছে না; বরং সে একটি অপ্রয়োজনীয় কথাও বলল না। সিনেমা-নাটকের খলনায়কদের মতো একেবারেই নয়।
সহজ করে বললে, তার নীতি ছিল আটটি কথায়—জীবন-মৃত্যুকে তুচ্ছ জ্ঞান করো, আপত্তি থাকলে লড়াই করো!
মধ্যবয়স্ক লোকটির গতি ছিল অত্যন্ত দ্রুত। সে সরাসরি ছিন ছুয়ানের মুখ লক্ষ্য করে ঘুষি চালাল। ঘুষির তীব্র বাতাসে ছিন ছুয়ানও মনে মনে বিস্মিত না হয়ে পারল না। লোকটির ভেতরের শক্তি বাইরে প্রবাহিত করার প্রাথমিক লক্ষণ দেখা দিয়েছে। অভ্যন্তরীণ সাধনায় সে ইতিমধ্যেই প্রাথমিক সাফল্য অর্জন করেছে। এই গতিতে সাধনা চালিয়ে গেলে দশ বছরও লাগবে না—সে শক্তিকে প্রাণশক্তিতে রূপান্তর করার স্তরে পৌঁছে যেতে পারে।
আর সেটিই ছিল প্রকৃত প্রাচীন মার্শাল-শক্তির অধিকারী ও সাধারণ মার্শাল-শিল্পীর মধ্যে বিভাজনরেখা—এমন এক সীমা, যেখানে জীবনের অধিকাংশ যোদ্ধাই কখনো পৌঁছাতে পারে না।
“ভয়ে জড়সড় হয়ে গেছ?”
ছিন ছুয়ানকে একেবারে স্থির দাঁড়িয়ে থাকতে দেখে মধ্যবয়স্ক লোকটির ঠোঁটের কোণে হালকা হাসি ফুটে উঠল।
কিন্তু পরের মুহূর্তেই তার হাসি জমে গেল। সে দেখল, ছিন ছুয়ান অনায়াসে ডান হাত বাড়িয়ে তার প্রচণ্ড শক্তিতে ভরা ঘুষিটিকে স্থিরভাবে আটকে ফেলেছে। সেই দুর্ধর্ষ শক্তি মুহূর্তেই যেন সমুদ্রে ডুবে যাওয়া পাথরের মতো নিঃশেষ হয়ে গেল।
“গতি মোটামুটি, কিন্তু শক্তি কম!”
ছিন ছুয়ান হাসতে হাসতে মন্তব্য করল। তারপর কবজি ঘুরিয়ে খুব হালকাভাবে হাতটি বাইরে ঝাঁকিয়ে দিল।
প্রায় পঁচাত্তর কিলোগ্রাম ওজনের মধ্যবয়স্ক লোকটির দেহ কাগজের টুকরোর মতো হালকা হয়ে গেল। সে সরাসরি পঁচিশ-ত্রিশ হাত দূরে ছিটকে গেল। ভিলার লোহার ফটক তার শরীরের গতি থামিয়ে না দিলে, সে যে আরও অনেক দূরে উড়ে যেত—এ নিয়ে তার বিন্দুমাত্র সন্দেহ ছিল না।
“আর লড়াই চালিয়ে যাবে?”
ছিন ছুয়ান বিস্ময়ে হতবাক হয়ে থাকা মধ্যবয়স্ক লোকটির দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।
পৃষ্ঠা ৩/৩