অধ্যায় ৮৭: কৃপণ মানুষের উল্লাস কুকুরের ঘেউঘেউয়ের মতো

যেখানে মানুষ আছে, সেখানেই সংঘাতের আবহ থাকে, চিকিৎসকদের জগৎও তার ব্যতিক্রম নয়।
চিন ছুয়ান ঘাড় ঘুরিয়ে তাকিয়ে দেখল, কথা বলছে যে ব্যক্তি, সে একজন সাদা চুল-দাড়িওয়ালা বৃদ্ধ, বয়স আনুমানিক সত্তরের কাছাকাছি।
বৃদ্ধের চেহারা দেখলেই কারও মনে অমায়িকতার ছাপ পড়ে না—তীক্ষ্ণ চোখ, বাঁকা নাক, চ্যাপ্টা ঠোঁট, আর তার সাথে মিলিয়ে আঁটোসাঁটো থুতনিতে কুটিলতা স্পষ্ট।
বৃদ্ধের এই তীব্র উস্কানিমূলক কথা শুনে লি ইউশান ও হু দেরুন দু’জনেরই মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল, কিন্তু আশ্চর্যজনকভাবে কেউই আপত্তি করল না।
চিন ছুয়ান আসল ঘটনা জানত না। নিছক চিকিৎসাশাস্ত্রে বিচার করলে, লি ও হু দু’জনেই বৃদ্ধের সমকক্ষ। তবে তারা পাল্টা কিছু বলেনি কারণ, এইবার যিনি বিশিষ্ট ব্যক্তির চিকিৎসা করছেন, বৃদ্ধের সুচিকিৎসার ফলেই রোগের অবনতি সাময়িকভাবে রোধ হয়েছে।
তাই এই মুহূর্তে বৃদ্ধের প্রভাব ড্রাগন টুথে অত্যন্ত বেশি। লি ও হু দু’জনই মনে যতই ক্ষুব্ধ হন না কেন, প্রকাশ্যে কিছু দেখাতে সাহস পান না। বিশেষত তাদের জানা আছে, বৃদ্ধ প্রতিশোধপরায়ণ। একবার তার সামনে কিছু ভুল করলে, বড় বিপদে পড়তে হতে পারে।
—“আপনাদের রাগারাগি করার দরকার নেই, আসলে কুকুরে কামড় দিলে আমরাও তো আর কুকুরকে পাল্টা কামড় দেই না, তাই নয় কি?” চিন ছুয়ান হাসিমুখে সান্ত্বনা দিল।
এই কথা শুনে যতটা স্বস্তি পাওয়ার কথা, লি ইউশান ততটাই তড়িঘড়ি চোখে ইশারা করল চিন ছুয়ানকে চুপ থাকতে।
কিন্তু চিন ছুয়ান সে ইশারা না বোঝার ভান করে বলল, “নিচু স্বভাবের লোকেরা কুকুরের মত চেঁচায়, ক্ষমতা হারালে মুরগির মত অসহায়। আমরা এত বড় মানুষ, তাদের সাথে ছোটোখাটো বিষয়ে ঝগড়া করা আমাদের মানায় না।”
—“চিন সাহেব, সাবধানে কথা বলুন।” লি ইউশান আর সংযত থাকতে না পেরে সরাসরি সতর্ক করল।
চিন ছুয়ান হাত নাড়িয়ে বলল, “আমি তো শুধু সত্যিটাই বলছি।”
—“ছোকরা, তুমি কার কথা বলছ?” কুৎসিত বৃদ্ধের কণ্ঠে স্পষ্ট রাগ, তার থুতনির ছাঁটা দাড়ি হেলে উঠল, দৃশ্যটি বেশ কৌতুকপূর্ণ।
চিন ছুয়ান কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, “আপনি নিজেই তো বুঝে গেছেন কার কথা বলছি, তাহলে আর জানতে চান কেন?”
—“তুমি...”
বৃদ্ধ কিছু বলতে গিয়ে থেমে গেল, তবে তাড়াতাড়ি পাল্টা আক্রমণের পথ খুঁজে পেল, “আমি যদি তোমার মত একটা ছেলের সঙ্গে তর্ক করি, তবে আমার মানসম্মান থাকে না। বরং তোমার গুরু লি ইউশান এসে আমার সঙ্গে কথা বলুক!”
অর্থাৎ, তুমি আমার সমতুল্য নও।
প্লাস্টার মূর্তিও রাগ পায়, লি ইউশান যতই সহনশীল হন, এবার আর সহ্য করতে পারল না।
—“চু ছংফেং, বেশি বাড়াবাড়ি করো না।”
লি ইউশান কড়া গলায় বলল।
এই নাম শুনে চিন ছুয়ানের মনে হল কোথায় যেন শুনেছে, মনে পড়ল, তার গুরু বলেছিলেন, বর্তমান সময়ে বিখ্যাত কয়েকজন সূচচিকিৎসক আছেন, তাদের মধ্যে একজন চু ছংফেং।
তবে গুরু তার চিকিৎসাশাস্ত্র নিয়ে মন্তব্য করেছিলেন মাত্র দুটি শব্দে—“চলনসই!” আর এই একই প্রশংসা চিন ছুয়ান সতেরো বছর বয়সেই পেয়েছে।
চু ছংফেং ঠোঁট বাঁকিয়ে বলল, “আজ আমি বাড়াবাড়ি করছি তো করলাম, তুমি আমার কী করবে?”
লি ইউশান কিছু বলার আগেই, চিন ছুয়ান হাত তুলে থামিয়ে দিল। তারপর সবাই দেখল, সে সোজা ঘুরে সদ্য ভেতরের ঘর থেকে বেরিয়ে আসা মক ছিংছিউ-র উদ্দেশ্যে উচ্চস্বরে বলল, “কিছুক্ষণ পরে আমি চিকিৎসা করব, তখন পুরোপুরি নিরবতা চাই। অতএব, এই পাগল কুকুরটিকে দ্রুত বের করে দিন।”
মক ছিংছিউ চমকে উঠল, সে অনেক অভ্যন্তরীণ খবর জানত। এখন চু ছংফেং-ই ড্রাগন রাজার চিকিৎসায় সবচেয়ে কার্যকর, তার চেষ্টায়ই ড্রাগন রাজার অবস্থা আরও খারাপ হয়নি। না হলে চিন ছুয়ানকে ডাকার সুযোগই আসত না।
আর চিন ছুয়ান তো কেবল লি ইউশান-এর সুপারিশে এসেছে, সে কতটা চিকিৎসা করতে পারবে কেউই জানে না। এখনই তার কথা মত চললে, সরাসরি চু ছংফেংকে অপমান করা হবে।
যদি চিন ছুয়ানের চিকিৎসা ব্যর্থ হয়, ড্রাগন রাজা তো তাহলে মৃত্যুর মুখে পড়বেন!
—“হুঁ! ছোকরা তো কোনো আদব-কায়দা শেখেনি, আমাকে কি কেউ ইচ্ছেমত বের করতে পারে? তোমার বাড়ির বড়রা কি তোমাকে সদ্ব্যবহার শিখিয়েছে? চিকিৎসক গুরুজনের প্রতি সম্মান তো দূর, প্রকাশ্যে এমন অপমান—একে তো আর সংশোধন করা যাবে না।”
মক ছিংছিউ চুপ থাকায়, চু ছংফেং আরও সাহস পেয়ে গেল। আগে সে চিন ছুয়ানের পেছনের শক্তি নিয়ে খানিকটা সন্ত্রস্ত ছিল, এখন মনে হচ্ছে, তার পেছনে লি ইউশান ছাড়া আর কেউ নেই, অতএব পাত্তা দেয়ার কিছু নেই।
—“তিন সেকেন্ড সময় দিলাম, তাকে বের করে দাও, নইলে আমি নিজেই ব্যবস্থা নেব। তুমি নিজেই বেছে নাও!”
চিন ছুয়ান কথা শেষ করে গুণতে শুরু করল, দুই পর্যন্তই গুনেছে, মক ছিংছিউ সোজা চু ছংফেংকে বলল, “অনুগ্রহ করে আপনি একটু বাইরে যান, আমাকে আর অস্বস্তিতে ফেলবেন না।”
চু ছংফেং থ হয়ে গেল, বিস্ময়, হতবুদ্ধিতা, সন্দেহ, ক্রোধ—সব মিশ্র প্রতিক্রিয়া তার মুখে ফুটে উঠল।
সে আর একটু চেষ্টা করতে চেয়েছিল, কিন্তু মক ছিংছিউ-এর ঠান্ডা দৃষ্টি দেখে শরীরটা কেঁপে উঠল, আর এক মুহূর্তও থাকতে সাহস পেল না।
—“আশা করি তোমরা পরে আফসোস করবে না। যদি এই ছেলে কিছুই করতে না পারে, তবুও তোমরা যত অনুরোধ করো না কেন, আমি আর কিছুই করব না।”
চু ছংফেং চরম ক্ষোভে দরজা ছেড়ে বেরিয়ে গেল, এই হুমকি তার শেষ অহংকার।
একসময় যে ঘরটা সরগরম ছিল, তা নিমেষে স্তব্ধ, সবার চোখ চিন ছুয়ানের ওপর পড়ল। কেউই বুঝতে পারল না, মক ছিংছিউ কেন একজন তরুণের জন্য ড্রাগন রাজার সফল চিকিৎসক চু ছংফেংকে অপমান করল।
—“লি-দাদা, হু-দাদা, যন্ত্রপাতি নিয়ে আমার সঙ্গে আসুন।”
চিন ছুয়ান বলেই ভেতরে পা বাড়াল, লি ইউশান ও হু দেরুন একটু থমকে গিয়ে সঙ্গে সঙ্গে তার উদ্দেশ্য বুঝল, আর দ্রুত ওষুধের বাক্স নিয়ে পিছন পিছন চলল।
সিঁড়ি পার হওয়ার সময়, মক ছিংছিউ নিচু গলায় বলল, “চিন ছুয়ান, তুমি যদি ড্রাগন রাজার চিকিৎসা করতে না পারো, মৃত্যুর ঝুঁকি নিয়ে হলেও আমি তোমাকে শাস্তি দেব।”
—“ঠিক আছে! কিন্তু আমি যদি ওকে সুস্থ করে তুলতে পারি, তবে তুমি পূর্বের প্রতিশ্রুতি ভুলে যেয়ো না। নইলে, দশ কোটি বংশধর হারানোর ঝুঁকি নিয়েও তোমাকে উপযুক্ত শাস্তি দেব।” চিন ছুয়ান মক ছিংছিউ-এর ভাষা নকল করে উত্তর দিল।
সবচেয়ে অপছন্দ করে অন্যের হুমকি, কিন্তু এবার সে একটুও রাগ দেখাল না। যদি তার অনুমান ঠিক হয়, ড্রাগন রাজা-ই তার দ্বিতীয় ভাই, তাহলে নিজের শরীরে প্রাণঘাতী শক্তি বিস্ফোরণের আশঙ্কা থাকলেও, সে বিনা দ্বিধায় প্রাণ বাঁচাতে এগিয়ে আসবে।
মক ছিংছিউ প্রথমে বুঝতে পারেনি, তবে ভেবে নিয়ে বুঝল, দশ কোটি বংশধর আর রক্তের শাস্তি—দুটোই কী বোঝাতে চেয়েছে। সঙ্গে সঙ্গে তার মুখ লজ্জায় লাল হয়ে উঠল।
—“এত গুরুতর পরিস্থিতিতেও মুখে এসব, সত্যিই এক নম্বর লম্পট!”
মক ছিংছিউ মনে মনে চিন ছুয়ানের গায়ে লম্পটের ট্যাগ লাগিয়ে দিল।
মক ছিংছিউ-এর সঙ্গে দ্বিতীয় তলায় পৌঁছোলে, চিন ছুয়ান দেখল, এখানে নিরাপত্তা আরও কড়া, বিশেষ করে করিডোরে সাদা পোশাক পরা দেহাতি দেহাতি পুরুষরা, তাদের একজনকেও বাইরে নিয়ে এলেই সাধারণ স্পেশাল ফোর্সের সৈনিককে সহজেই ধরাশায়ী করতে পারবে।
—“ড্রাগন রাজা ভেতরে, আমি তোমার সঙ্গে গিয়ে পর্যবেক্ষণ করব।” করিডোরের শেষ ঘরের সামনে এসে মক ছিংছিউ থামল।
চিন ছুয়ান মাথা ঝাঁকাল, এ সময় তার মুখে কোনো অনুভুতি নেই, যেন স্থির জলাশয়।
মক ছিংছিউ চিন ছুয়ানের এই পরিবর্তনে সন্তুষ্ট, ধীরে ধীরে দরজার হাতল ঘুরিয়ে খুলল। ভেতর থেকে তীব্র ভেষজ গন্ধ ছড়িয়ে এলো।
—“এসো, আমার সঙ্গে!”
মক ছিংছিউ ঢুকতেই চিন ছুয়ানও ঢুকল। ঘরের আলো উজ্জ্বল, বিছানায় শুয়ে রয়েছে এক শুকনো কাঠির মতো বৃদ্ধ।
চিন ছুয়ান বৃদ্ধের মুখ দেখে কেঁপে উঠল, অবচেতনে চিৎকার করে উঠল, “ও মা, দ্বিতীয় ভাই, নিজেকে এমন অবস্থায় কীভাবে নিয়ে এলে?”