বাহানব্বইতম অধ্যায়: একে অপরকে আঘাত করার খেলা!
“আমি বিশ্বাস করি!” ড্রাগন উহেন বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে সোজাসুজি উত্তর দিল, এতে ক্বিন চুয়ানের এক মুহূর্তের জন্য কথাবার্তা চালিয়ে যাওয়ার উপায় খুঁজে পেল না। সাধারণত গল্পের ছকে ড্রাগন উহেন অবিশ্বাস প্রকাশ করত, তারপর সে নিজস্ব কৌশল দেখিয়ে ড্রাগন উহেনকে বিস্মিত করত, এবং তার হৃদয়ে নীরব প্রেম জাগত…
ক্বিন চুয়ান নিজের থুতনি চুলকিয়ে ভাবল, ড্রাগন উহেন বুঝি তার মনের কথা গোপনে শোনার কোনো জাদু ক্ষমতা অর্জন করেছে, আর ইচ্ছাকৃতভাবে ছক ভেঙে চলছে। কিন্তু ক্বিন চুয়ান তো নিজের গল্পের কেন্দ্রবিন্দু, বিজয়ী নায়ক; সে তো কেবল চূড়ান্ত পরিণতি পর্যন্ত গা-ঢাকা দিয়ে থাকতে চায় না, তাহলে এই ধরনের ছকবিরোধী নারী চরিত্রের মুখোমুখি হওয়ার দরকার আছে?
“ক্বিন সাহেব, আমাদের বসে ভালোভাবে কথা বলা দরকার, আপনি কি মনে করেন?” হঠাৎ ড্রাগন উহেন প্রসঙ্গ বদলে বলল।
ক্বিন চুয়ান মাথা নাড়ল সম্মতি জানিয়ে।
তখন ড্রাগন উহেন দেহরক্ষীদের বাইরে পাঠিয়ে দিল, বিশাল কক্ষে কেবল ড্রাগন উহেন আর ক্বিন চুয়ানই রয়ে গেল।
“ক্বিন সাহেব, এই বিয়ের চুক্তি বাতিল করা আমার জন্য আবশ্যক, আপনি যেকোনো শর্ত দিন, আমার সামর্থ্যের মধ্যে থাকলে আমি নিশ্চয়ই তা পূরণ করব।” ড্রাগন উহেন কোনো বাড়তি কথা না বলে সরাসরি মূল আলোচনায় ঢুকল।
তবে ড্রাগন উহেন যা ভাবেনি, ক্বিন চুয়ান তার চেয়েও দ্রুত ও সরাসরি উত্তর দিল। সব মিলিয়ে যখন ড্রাগন উহেন রাজকীয় কক্ষ থেকে বের হল, তার মনে হচ্ছিল সবটাই যেন অবাস্তব।
কারণ ক্বিন চুয়ান যে কয়েকটি শর্ত দিয়েছিল, তা ড্রাগন উহেনের জন্য খুবই সহজ ছিল, এতে সে সন্দেহ করল ক্বিন চুয়ান নিজেই বিয়ের চুক্তি ভাঙার পরিকল্পনা করেছিল।
তবে এখন এসব আর গুরুত্বপূর্ণ নয়, তার আগের লক্ষ্য পূরণ হয়েছে, ভাইয়ের অবস্থা কেবল দেখতেও খারাপ, প্রকৃতপক্ষে তেমন কোনো ক্ষতি হয়নি।
আর ক্বিন চুয়ান বলেছিল, ভাইয়ের অচেতন অবস্থায় সে সুচ প্রয়োগ করেছে, সঙ্গে নির্ধারিত ওষুধ খেলে তিন মাসের মধ্যে শরীরের ক্ষতি পূরণ হবে; তাই ড্রাগন উহেন ক্বিন চুয়ানকে আন্তরিক কৃতজ্ঞতা জানালো।
তবে ক্বিন চুয়ান যখন বিনিময়ে বাস্তব কৃতজ্ঞতার কথা বলল—যেমন থাই ছোঁয়া বা পা মালিশ করার কথা—তখন ড্রাগন উহেনের সদ্য জাগা কৃতজ্ঞতার অনুভূতি মুহূর্তেই উবে গেল।
“ক্বিন চুয়ান, বন্ধু হিসেবে সে মোটামুটি ভালোই,” ড্রাগন উহেন মনে মনে মূল্যায়ন করল।
ঠিক তখনই, ব্যবসায়িক গাড়ির পিছনের আসনে শুয়ে থাকা ড্রাগন উহেনের ভাই ড্রাগন উদি ধীরে ধীরে জ্ঞান ফিরে পেল। সে চারপাশের অবস্থা দেখেই কথা বলতে যাচ্ছিল, কিন্তু দুই গালের জ্বলন্ত ব্যথায় মুখ কুঁচকে গেল।
অনেকক্ষণ পর, ড্রাগন উদি এক চিলতে হাসি মুখে এনে সাবধানে বলল, “দিদি, তুমি এখানে কীভাবে এলে?”
“আমি না এলে, তুমি কবে কোনভাবে মরতে সেটা জানতেও পারতে না।” ড্রাগন উহেনের কণ্ঠে কোনো আবেগ নেই, যেন সাধারণ সত্য বলছে।
ড্রাগন উদি এই ধরনের কথাবার্তায় অভ্যস্ত, তেমন গুরুত্ব দেয় না।
“দিদি, তুমি কি ভাবছ ক্বিন চুয়ান সত্যিই আমাকে কিছু করতে সাহস করত? সে মারাত্মক কিছু না করলেও, আমি তো সহজে ছেড়ে দেব না; প্রকাশ্যে আমার মুখে আঘাত দিয়েছে, আমি তো—”
“চুপ করো!”
ড্রাগন উহেন সোজাসুজি বাধা দিল, সেই একই নির্লিপ্ত ভঙ্গিতে, কিন্তু দীর্ঘদিনের অভিজ্ঞতায় ড্রাগন উদি জানত, এবার দিদি সত্যিই রেগে গেছে।
এই দিদি, যিনি মাত্র পনেরো মিনিট বড়, তবুও ড্রাগন উদি অধিকাংশ ভাইবোনের মতোই রক্তের বন্ধনে দিদির কাছে চূড়ান্তভাবে পরাভূত।
“ড্রাগন উদি, ঠিকঠাক বলো, কে তোমাকে ক্বিন চুয়ানের সঙ্গে ঝামেলা করতে উৎসাহ দিয়েছিল?”
ড্রাগন উহেন থেমে গেল, ড্রাগন উদিকে মিথ্যা বলার সুযোগ না দিয়ে বলল, “বলে দিও না এটা কাকতালীয়; তুমি সাধারণত দুষ্টুমি করলেও, কখনো মেয়েদের জোর করো না; এবার কেন দুই মেয়েকে জোর করার বিষয়, দুজনই ক্বিন চুয়ানের পরিচিত?”
“তোমাকে কেবল একবার উত্তর দেওয়ার সুযোগ দিচ্ছি; যদি মিথ্যা বলো, তাহলে আজ থেকে তুমি আর আমার ভাই নও।”
“দিদি, রাগ কোরো না, বলব—সব বলব, ঠিক আছে?” ড্রাগন উদি সম্পূর্ণ ভয় পেয়ে গেল, জানত দিদি কথার ওপর কাজ করে, তাই বিস্তারিত বলল, “আসলে পুরোপুরি অন্য কেউ উৎসাহ দেয়নি; কয়েকদিন আগে বন্ধুদের সঙ্গে মদ্যপান করে ফেলেছিলাম, ভুলবশত তোমার বিয়ের কথা বলে ফেলি।
তখন শেন দাদা আমাকে উপদেশ দিল, এই বিয়ে ভাঙা খুব সহজ, ক্বিন চুয়ানকে শিক্ষা দাও, দুজনের দ্বন্দ্ব তৈরি ও বাড়াও—তাই আমি…”
“শেন দোংফং?” ড্রাগন উহেন জিজ্ঞেস করল।
ড্রাগন উদি মাথা নাড়ল, বলল, “হ্যাঁ, যদিও আমি মনে করি সে তোমার যোগ্য নয়, তবে সেই গ্রাম্য ক্বিন চুয়ানের চেয়ে ভালো। আমার মতে, দিদির স্বামী হওয়ার জন্য অন্তত লু ছিং দি’র মতো কেউ হতে হবে, অন্য ছোটখাটো লোকেরা যত দূরে থাকে তত ভালো।”
ড্রাগন উদি বলার ফাঁকে চুপিচুপি ড্রাগন উহেনের দিকে তাকাল, দেখল সে জানালার বাইরে তাকিয়ে আছে, চিন্তিত মনে; স্পষ্টতই তার ‘স্বামীর সর্বনিম্ন মান’ সংক্রান্ত দীর্ঘ বক্তব্য উপেক্ষা করেছে।
“তৃতীয় চাচা?”
একটু পর ড্রাগন উহেন প্রায় বিড়বিড় করে বলল।
ড্রাগন উদি কথার অর্থ বুঝতে না পেরে জিজ্ঞেস করল, “দিদি, তুমি কী বলছ?”
“আমি বলছি, ভবিষ্যতে কাজ করার আগে ভাবো, অন্যের হাতিয়ার হয়ে গিয়ে অকারণে আনন্দ পাবে না!” ড্রাগন উহেনের কণ্ঠে আবেগ নেই, তবে ড্রাগন উদি তাতে একধরনের বেদনাবোধ টের পেল।
ড্রাগন উদি মুখে হতাশা ও অসন্তোষ প্রকাশ করলেও প্রতিবাদ করতে সাহস পেল না; ড্রাগন উহেন হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেলে আর কিছু বলল না।
“তৃতীয় চাচা, কেন তুমি ক্বিন চুয়ানের বিরুদ্ধে? আগে যে অনুরোধ করেছিলে, সেটাও কি এর সঙ্গে জড়িত?” ড্রাগন উহেন মনে মনে ভাবল।
অন্যদিকে।
ক্বিন চুয়ান, ব্লু জিন এবং ব্লু সিন দুই বোন ব্লু পরিবারের পুরনো বাড়িতে ফিরে গেল।
ব্যবসায়িক গাড়ির মধ্যে—
“দ্বিতীয় কন্যা, এখন আপনি ‘নিশীথ ক্লাব’-এর প্রধান মালিক, আমি কি বিনামূল্যে সেখানে যেতে পারব?” আ-বেই গাড়ি চালাতে চালাতে হাসতে হাসতে বলল।
ব্লু সিন উত্তর দেওয়ার আগেই ক্বিন চুয়ান সোজা জবাব দিল, “আ-বেই আসলে জানতে চায়, সে কি ‘নিশীথ ক্লাব’-এর ড্যান্স গ্রুপের মেয়েদের সঙ্গে মিশতে পারবে?”
ব্লু বোনেরা একসঙ্গে আ-বেই’র দিকে তাকাল, তাদের অদ্ভুত দৃষ্টিতে যেন বলছে, ‘তোমার চরিত্র তো এমনই, আ-বেই!’
আ-বেই বিব্রত হয়ে পা দিয়ে গ্যাস প্যাডেল চেপে ধরল, এতে গাড়ির গতি বেড়ে গেল, ইঞ্জিন জোরে গর্জে উঠল।
“ক্বিন সাহেব, আমি তো শুধু বিনামূল্যে একটু মদ খেতে চাই, সত্যি!” আ-বেই দ্রুত নিজের সম্মান রক্ষার চেষ্টা করল।
ক্বিন চুয়ান বিন্দুমাত্র ছাড় দিল না, “ঠিক, ঠিক, তুমি মদ খেয়ে ড্যান্স গ্রুপের মেয়েদের সঙ্গে মিশতে চাও।”
“ক্বিন সাহেব, তখন ঝাও লিঙ্গার আর ঝাও ছায়ের নাচ দেখার সময় আপনি তো চোখ বড় করে তাকিয়ে ছিলেন; মনে আছে, শিসও দিয়েছিলেন।”
আ-বেই চুপিচুপি গুনগুন করল, মনে মনে ভাবল, ‘এসো, পারস্পরিক আঘাত দাও!’
ক্বিন চুয়ান সঙ্গে সঙ্গে লজ্জায় মুখ লাল করল, সেই যমজ বোনেরা সত্যি অপূর্ব সুন্দরী; তার সঙ্গে আকর্ষণীয় পোশাক ও নাচ, কোন স্বাভাবিক পুরুষই তা উপেক্ষা করতে পারে?
সে তো ক্বিন চুয়ান, অবিবাহিত যুবক; এমন পরিস্থিতিতে উত্তেজিত হয়ে পড়া খুবই স্বাভাবিক।
“জিন, তুমি লিন উয়ান ইউকে ফোন করে বলো, পাঁচ দিন পরে আমাদের সঙ্গে ড্রাগন মিসের ক্লাবের অনুষ্ঠানে অংশ নিতে; আমি ড্রাগন উহেনের সঙ্গে সব পরিষ্কার করেছি, তখন চুক্তি হবে কি না, তা যার যার দক্ষতার ওপর নির্ভর করবে!”
ক্বিন চুয়ান প্রসঙ্গ বদলানোর সিদ্ধান্ত নিল।
ব্লু জিন চোখ উল্টে বলল, “ক্বিন ভাই, তোমার প্রসঙ্গ বদলানো খুবই কৃত্রিম; এটা তোমার স্বভাবের সঙ্গে মিলছে না!”
“আমি তো কেবল মূল প্রসঙ্গ বলছি, প্রসঙ্গ বদলালাম কোথায়?” ক্বিন চুয়ান একটু থেমে আবার বলল, “তবে সত্যি বলতে, ঝাও পরিবারের দুই বোনের নাচ খুবই ভালো; সময় পেলে তাদের কাছ থেকে শেখা উচিত, তখন ব্লু সিন, তুমি ব্যবস্থা করবে।”
গাড়ি এক মুহূর্তে নিরব হয়ে গেল, তারপর সবাই ক্বিন চুয়ানের দিকে ঘৃণার দৃষ্টিতে তাকাল, বিশেষ করে আ-বেই’র চোখে ঈর্ষা আর অসন্তোষের ঝলক।
ঠিক তখন, ক্বিন চুয়ান আচমকা ভ্রু কুঁচকে গভীর কণ্ঠে বলল, “আ-বেই, এতক্ষণ ধরে আমাদের অনুসরণ করছে, তুমি টের পাওনি, তাহলে কী করছ?”
আ-বেই একটু চমকে গেল, প্রথমে ভাবল, ক্বিন চুয়ান আবার প্রসঙ্গ বদলাবার কৌশল করছে; কিন্তু রিয়ারভিউ আয়নায় তাকিয়ে সে-ও গম্ভীর হয়ে গেল।
কারণ, আয়নায় তিনটি গাড়ি বারবার ক্রমবদল করে, সবসময় তাদের গাড়ির পিছু নেয়; সামনে থাকা গাড়িটি সবসময় নির্দিষ্ট দূরত্ব বজায় রাখে।
“তবে কি ঝুয়ি হু প্রতিশোধ নিতে এসেছে?”
ব্লু সিন উদ্বিগ্নভাবে জিজ্ঞেস করল।
ক্বিন চুয়ান সঙ্গে সঙ্গে নাকচ করল, “ঝুয়ি হু বুদ্ধিমান, সে নিজের মৃত্যু ডেকে আনবে না।”
“তাহলে কে হতে পারে?” ব্লু জিনও উদ্বিগ্ন।
“জিজ্ঞেস করলেই জানা যাবে, আন্দাজ করার দরকার কী?” ক্বিন চুয়ান গম্ভীর কণ্ঠে নির্দেশ দিল, “আ-বেই, নিরিবিলি জায়গায় গাড়ি থামাও, আমি এই অনাহূত অতিথিদের মোকাবিলা করব।”