অধ্যায় ৭৭: মানুষে মানুষের মধ্যে কি একটু বেশি ভালোবাসা থাকতে পারে না?

তলদেশের রাজা বলেই তো নিজেকে হীন মনে করা যাবে না, তাই তো? অথচ পরক্ষণেই নিজেকে নিতান্ত তুচ্ছ বলে বসলে!
চৌর্যীহু প্রায় কোমর মচকে ফেলল, চিনছুয়ানের এই হঠাৎ মোড় ঘোরানো শুনে। আগের কথাগুলো এত মধুর লাগছিল, কিন্তু শেষ কথাটি যেন সব ওলটপালট করে দিল।
“বড়ভাই যা বললেন, একদম ঠিক। আমার শব্দচয়নটা ঠিক হয়নি, কিন্তু বড়ভাই, আমি সত্যিই আর কোনো উপযুক্ত শব্দ খুঁজে পেলাম না।”
চৌর্যীহু খুব কষ্ট পেল, কারণ সে তো প্রাথমিক বিদ্যালয়ও শেষ করতে পারেনি—শব্দভাণ্ডার স্বল্প থাকাই তো স্বাভাবিক! তার মতো “পড়ালেখা নেই, গালাগাল আর হুঙ্কারেই পথ চলে” টাইপের লোককে অত চিকন ভাবে কথা বলতে বাধ্য করা তো চরম অত্যাচার!
এমন লোক হলেও, চৌর্যীহুর মতো যিনি নম্রতা জানেন ও সুযোগ বুঝে পিছু হটতে পারেন, চিনছুয়ান তার প্রতি কিছুটা শ্রদ্ধাবোধ করল। কারণ এই সমাজের কারিগররা জানেন, আসল টিকে থাকার পথ কোনটি।
“তোমরা ঠিক আছ তো?”
চিনছুয়ান তাকালেন লান পরিবারের দুই বোনের দিকে। চৌর্যীহুকে কী শাস্তি দেওয়া হবে তা নির্ভর করছে লানসিন ওদের ওপর ঠিক কতটা অত্যাচার হয়েছে তার ওপর। যদিও দুই নারীর পোশাক-পরিচ্ছদ ঠিকঠাক দেখে চিনছুয়ান কিছুটা স্বস্তি পেলেন।
লানজিন মাথা নাড়ল—সব ঠিক আছে বোঝাতে। কিন্তু লানসিন করুণ গলায় বলল, “দুলাভাই, তোমার এই শ্যালিকা তো অল্পের জন্য এই কুকুরটার হাতে নিগৃহীত হতে বাঁচল। দেখো তো আমার প্যান্টটা কী অবস্থা, ছিঁড়ে কুৎসিত করে দিয়েছে! ভাগ্যিস দিদি ঠিক সময়ে চলে এসেছিল, না হলে কী হতো কে জানে! তাই আজকের ঘটনায় কোনো ছাড় দেওয়া চলবে না।”
ছেঁড়া প্যান্টের দিকে তাকিয়ে চৌর্যীহুর মুখ টেনে উঠল। কোন অভিশপ্ত লোক এই জঘন্য ফ্যাশন আবিষ্কার করেছে? অবিলম্বে তার ঘাড়ে দোষ চাপল, অথচ চৌর্যীহু প্রতিবাদও করতে পারল না—ভয়, চিনছুয়ান যদি রেগে যান!
তখন চিনছুয়ান লানসিনের দিকে ভালো করে তাকালেন। এমন বেহিসেবি পোশাক, তার ওপর বাহুতে বড় ফুলের উল্কি—চৌর্যীহুর মতো সরল মুখের পাশে দাঁড়ালে তো ওকেই বরং দুষ্টু বলে মনে হয়!
লানসিনের মেকআপ গাঢ় হলেও চিনছুয়ান বুঝলেন, তার প্রকৃত সৌন্দর্য কিছু কম নয়—যদিও দিদি লানজিনের তুলনায় সামান্য পিছিয়ে, তবে খুব বেশি নয়। শুধু, বক্ষবন্ধনীতে ঘাটতি থাকতে পারে।
লানজিনের গড়ন পাহাড়ের মতো সুউচ্চ, আর লানসিন সামনে-পেছনে সমান—যাকে বলে বিমানবন্দর!
তবু ঠাট্টা-মশকরা যা-ই হোক, শ্যালিকাকে নিয়ে এমন কথা বলা যায় না। লানসিন কিছুটা বাড়িয়ে বললেও, চিনছুয়ান সহজেই কল্পনা করতে পারলেন—তিনি সময়মতো না এলে কী হতো!
“আচ্ছা, আমি কেন নিজের অজান্তেই দুলাভাইয়ের চরিত্রে মিশে গেলাম? হয়তো কোনো কোনো সম্বোধন মানুষের ভেতরে অদ্ভুত শিহরণ জাগায়।”
চিনছুয়ান তাড়াতাড়ি অশোভন চিন্তা ঝেড়ে ফেললেন।
“তুমি কীভাবে শাস্তি দিতে চাও?” চিনছুয়ান পাল্টা জিজ্ঞেস করলেন।
চৌর্যীহু দ্রুত মনোযোগ দিল লানসিনের দিকে। সে জানে, নিজের ভাগ্য এখন এই উচ্ছৃঙ্খল মেয়েটির হাতে।
তবুও চৌর্যীহু ভাগ্যবান মনে করল নিজেকে—কারণ, সে তো লানসিনকে ছোঁয়ার কোনো চেষ্টা করেনি, পুরো ঘটনায় সে কেবল জড়িত ছিল, তাও গৌণভাবে। অতএব, হয়তো বড় শাস্তি হবে না!
কিন্তু পরক্ষণেই লানসিন ঠান্ডা গলায় বলল, “সহযোগী আর মূল অপরাধীর শাস্তি এক। বরং ওদের পাপের উৎসটাই ছেঁটে ফেলা হোক—তাহলে আর কোনো মেয়ের ক্ষতি করতে পারবে না। দুলাভাই, তোমার কী মত?”
বলতে বলতে সে দুই আঙুলে কাঁচি চালানোর ভঙ্গি করল, মুখে “কচ্ কচ্” শব্দ তুলল। চৌর্যীহুর গায়ে ঠান্ডা ঘাম বয়ে গেল।
চৌর্যীহু ভাবতেও পারেনি এত দ্রুত, এত নির্মমভাবে পাল্টা আঘাত আসবে।
মেয়েটি দেখতে তো বেশ মিষ্টি, হাসলে ছোট ছোট দাঁতের ঝিলিকও দেখা যায়—তবু মুখে এত নিষ্ঠুর কথা! এক কথায় পুরুষত্ব কেড়ে নিতে চায়?
“নায়িকা, দয়া করো!”
বলা মাত্র চৌর্যীহু খেয়াল করল, কথাটা ঠিক হলো না—কারণ, ওটা কেটে ফেললেও প্রাণ যাবে না, তাই আবার ঠিক করল,
“নায়িকা, আমাকে যেন বংশধর রেখে যেতে পারি—”
“না, মানে, নায়িকা, দয়া করে আমাকে একটা সুযোগ দাও—”
“না না, মানে, এমন একটা সুযোগ দাও যাতে আমি বংশ রেখে যেতে পারি।”
এভাবে কয়েকবার সংশোধনের পর চৌর্যীহু মনে করল, এবার ঠিক বোঝাতে পেরেছে।
বয়স যতই হোক, সমাজের লোক বলে আজও তার কোনো সন্তান হয়নি। তার ওপর পারিবারিক মূল্যবোধ—বংশধর না থাকলে সবচেয়ে বড় অপরাধ—তাই সন্তান জন্মানোর ব্যাপারে সে প্রবল আগ্রহী।
“যা করা উচিত, তা রেখে যাও—ভবিষ্যতে আবার দেখা হবে। তোমাকে এ সুযোগটা দিতে পারি।”
লানসিনের ঠোঁটে এক চতুর হাসি ফুটল।
চৌর্যীহু চুপ করে রইল—সে জানে, এই ধরণের বাক্যে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অংশটা আসে ‘কিন্তু’ শব্দের পর।
ঠিক তাই, লানসিন হাসিমুখে বলল, “কিন্তু এই হিসাবটা কেমন হবে, সেটা বিস্তারিত বলা দরকার।”
“নায়িকা, দয়া করে স্পষ্ট করে বলুন! আমি যথাসাধ্য সহায়তা করব।”
চৌর্যীহুর ভঙ্গি একেবারে বিনয়ী—সে চায়, লানসিনের মনে যেন নিজের প্রতি অনুতাপ ও পরিবর্তনের ইঙ্গিত পড়ে, যাতে শাস্তিটা কমে।
লানসিন স্পষ্টতই সন্তুষ্ট, হাসিমুখে বলল, “একটা বাচ্চা মানে কমপক্ষে কয়েক হাজার কোটি, এমনকি এক লক্ষ কোটি মূল্যের প্রকল্প—তাও যদি তোমার সেই জিনিসটা ভালো থাকে। ধরে নিচ্ছি, এত বছর মদ-মহিলায় শরীর খারাপ হয়ে গেছে, তাই দুই লক্ষ কোটি ধরলাম।
আমি সব ভুলে গিয়েও এত বড় প্রকল্প বিনা পয়সায় তোমাকে দিলাম, তার জন্য পাঁচ শতাংশ কমিশন হিসেবে আমাকে দশ হাজার কোটি চীনা মুদ্রা দিতে হবে। জানি, এত টাকা একবারে দিতে পারবে না, তাই আমি দয়ালু হয়ে বলছি—‘রাতের শেষ প্রহর’ নৈশক্লাবটা আমাকে দিয়ে দাও।”
হোটেল পুরনো, খরচ, অবচয় এসব ধরলে, আর এখানে এসে প্রতিবার খাওয়াদাওয়া, নাচগানে আজকের মতো খারাপ ঘটনার স্মৃতি মনে পড়ে মেজাজ খারাপ হবে—তাই আসল মূল্য বহু হাজার কোটি হলেও, দশ হাজার কোটি ঋণের বদলে ক্লাবটা নেওয়া খুবই যুক্তিযুক্ত। হো, এতে কি তোমার খুব কষ্ট হবে?”
চৌর্যীহু পুরোপুরি হতভম্ব—লানসিনের কথাগুলো সব ঠিক মনে হচ্ছে, আবার কোথাও যেন গোলমাল। সবচেয়ে বড় কথা, কীভাবে সে এত আত্মবিশ্বাস নিয়ে ওই ছোট্ট বিষয়ে চীনা মুদ্রায় হিসাব করল?
আসলে শুধু চৌর্যীহু নয়, চিনছুয়ানও মাথা ঘুরে গেল—লানসিনের এই অদ্ভুত যুক্তি দেখে, মনে হলো যেন তাঁর নিজের প্রতিচ্ছবি দেখতে পেলেন!
“লান পরিবারের প্রতিভার অভাব নেই!”
চিনছুয়ান মনে মনে প্রশংসা করলেন, লানসিনের দিকে তাকাতে চোখে প্রশংসার ছায়া ফুটে উঠল।
কিন্তু এই দৃষ্টি লানজিন ঠিকই লক্ষ্য করল। কে জানে কেন, তার মনে ঈর্ষার লহর আরও প্রবল হলো।
সে দ্রুত চিনছুয়ানের কাছে এসে, অজান্তেই ফিসফিসিয়ে বলল, “কী হলো, আমি আছি, তবু কি মেয়েটাকেও নিজের করে নিতে চাইছো? ভাইয়া, তুমি তো বেশ লোভী দেখি!”
“কেন যেন একটু ঈর্ষার গন্ধ পাচ্ছি? তবে সত্যি বলতে, তোমার প্রস্তাবটা বেশ যুক্তিসঙ্গত—ভেবে দেখার মতো!”
চিনছুয়ান হাসতে হাসতে বলল।
লানজিন বিরক্ত হয়ে চোখ গোল করল, “তোমার এই যুক্তি… যদি তুমি লানসিনকে ঘাঁটাও, ও পাগল মেয়ে তোমাকে নিঃশেষ করে ছাড়বে!”
ওদিকে দু'জনের এই আলাপ শুনে চৌর্যীহুর অস্থিরতা আরও বাড়ল।
“দেখছি, চৌর্যীহু টাকার ব্যাপারে বেশি আগ্রহী, তাহলে বরং আগের শাস্তিই থাকুক। আমার কিছু আসে যায় না।”
চৌর্যীহুর নীরবতা দেখে, লানসিন হঠাৎ বলল।
চিনছুয়ান তখন কথাটা ধরে নিল, “আরে লানসিন, তুমি এত নিষ্ঠুর কেন? একটু ভালোবাসা কি দেখানো যায় না?”
“দুলাভাই, এর মানে কী?”
লানসিনের মুখে বিভ্রান্তি, কিছুটা অসন্তোষও—সে বুঝতে পারল না চিনছুয়ান কেন এমন বলল।
চৌর্যীহু কৃতজ্ঞ দৃষ্টিতে তাকাল চিনছুয়ানের দিকে—সত্যিই ভালো মানুষ!
চিনছুয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “শারীরিকভাবে পুরুষত্ব কেটে দিলে রক্তারক্তি হবে—আমি এমন এক আকুপাংচার পদ্ধতি জানি, যা রাসায়নিক চিকিৎসার মতোই কার্যকর, এতে ব্যথা কম হবে, আরও মানবিক—তুমি কী বলো?”