নব্বই-নয় অধ্যায়: আমি সত্যিই ভুল বিচার করেছিলাম

চিন ছুয়ানকে নিজের ইচ্ছাপূরণে উচ্ছ্বসিত মুখে জামা খুলতে দেখে তান শুয়িং আর ওয়ে দা পেং দুজনেই হতবাক হয়ে গেল। মাথার ভেতর যেন বজ্রাঘাতের মতো ধাক্কা লাগল তাদের।

নিজে কখন তার এই অন্যায় দাবি মেনে নিয়েছে? আর এখন তো সে-ই তো বাঘের গহ্বরে পড়তে চলেছে, কে জানে কী রকম নির্যাতন নেমে আসবে তার ওপর; তাহলে এখানে ভালো মানুষের ভালো প্রতিদান কোথায়?

“থাক, দাদা, একটু আগে জামা খুলো না তো? আমি কখন তোমাকে রাজি বললাম?” তান শুয়িং প্রথমে সামলে উঠে তাড়াতাড়ি বাধা দিল।

চিন ছুয়ান তখনই জামা খোলার হাত থামাল, আর পাল্টা জিজ্ঞেস করল, “নীরবতাই তো সম্মতি, টেলিভিশনে কি সব সময় এমনই দেখায় না?”

কথাটা এমন জোরালোভাবে বলল যে এক মুহূর্তে খণ্ডন করার ভাষা রইল না।

বিনোদনজগতে নামকরা নায়িকা হিসেবে তান শুয়িং সত্যিই বহুবার “নীরবতা মানেই সম্মতি” ধরনের দৃশ্য অভিনয় করেছে। কিন্তু সিনেমা-নাটক তো আর বাস্তব নয়; বাস্তব আর অভিনয়কে এক করে দেখা যায় নাকি?

“ওয়ে দা পেং, তুমি কারও চাপে পড়েছ, সেটা নিয়ে আমার কিছু বলার নেই। কিন্তু এই অপ্রয়োজনীয় লোকটাকে তুমি কি ছেড়ে দিতে পারো?” চিন ছুয়ানের দিকে আঙুল তুলে তান শুয়িং বলল।

ওয়ে দা পেং কিছুক্ষণ দোটানায় রইল, সঙ্গে সঙ্গে জবাব দিল না। বরং চিন ছুয়ানকে জিজ্ঞেস করল, “তুমি আমাদের বড় ম্যাডামকে চেনো?”

“সে কি খুব বিখ্যাত?” চিন ছুয়ান উল্টো প্রশ্ন করল।

ওয়ে দা পেং ভ্রু তুলল, তারপর তান শুয়িংকে ইশারা করল রোদচশমাটা খুলে ফেলতে।

তান শুয়িং সঙ্গে সঙ্গে ওয়ের ইশারার মানে বুঝে গেল। সে ভয় পাচ্ছিল, চিন ছুয়ানকে ছেড়ে দিলে যদি সে অপহরণের কথা বাইরে বলে দেয়! কারণ সে তো সর্বজনপরিচিত এক তারকা; আগেভাগে খবর ফাঁস হলে এমনকি সেই ঝুও সাহেবকেও প্রভাবের কথা ভেবে সাবধান হতে হবে।

চশমা খুলতেই চিন ছুয়ানও নারীর প্রকৃত রূপ পরিষ্কার দেখতে পেল। তার মুখাবয়ব যেন নিখুঁতভাবে খোদাই করা এক চীনামাটির পুতুল, প্রতিটি নকশা ও রেখা অদ্ভুত সমতা নিয়ে বসানো। বিশেষ করে তার উজ্জ্বল, মায়াবী চোখদুটি; যেন অগণিত নক্ষত্রে ভরা এক মহাবিশ্ব, যার আকর্ষণ এড়ানোর উপায় নেই। অনিচ্ছা সত্ত্বেও মানুষ যেন তার গভীরে তলিয়ে যায়।

চিন ছুয়ানের মোহময় দৃষ্টি দেখে তান শুয়িং দ্রুত আবার বড় রোদচশমা পরে নিল। পুরুষের এমন দৃষ্টি তার কাছে নতুন নয়, বহুদিন ধরেই সে এতে অভ্যস্ত। তবু একটি জীবন বাঁচানো সাততলা স্তূপ নির্মাণের চেয়েও পুণ্যের—এই ভাবনা থেকে সে কোনো চিহ্ন না রেখে চিন ছুয়ানকে হাত নেড়ে ইশারা করল, যেন সে যেভাবেই হোক নিজের পরিচয় না জানায়।

চিন ছুয়ান ওকে সম্মতি জানিয়ে আঙুলের ইশারায় “ওকে” করতেই তান শুয়িং একটু স্বস্তি পেল। মনে হল, লোকটা একেবারে মস্তিষ্কহীন হয়ে যায়নি; অন্তত জানে, জীবনের মূল্য সবকিছুর ঊর্ধ্বে।

কিন্তু পরক্ষণেই চিন ছুয়ানের কথা শুনে তান শুয়িং প্রায় পা হড়কে পড়ে গেল, “চিনি না? অবশ্যই চিনি। প্রায় প্রতিদিনই তো তাকে দেখি।”

তান শুয়িং এক হাত কপালে দিয়ে দাঁড়াল। কৌতূহল আর চাপা রাখতে না পেরে জিজ্ঞেস করল, “এখন তো তুমি আমার ইশারা বুঝেছিলে, তাই না? তাহলে আমাকে চেনো বললে কেন?”

“বুঝেছি তো! তুমি হাত নেড়ে কি এটাই বলতে চাইছিলে না যে চিনি কি না, তাতে কিছু যায় আসে না?” চিন ছুয়ান একেবারে আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে বলল।

তান শুয়িংয়ের মুখের কোণে টান পড়ল। লোকটা বোঝার ক্ষমতার দিক থেকে যেন একেবারে আজব প্রতিভা; নিজের হাতে নিজেই বেঁচে থাকার একমাত্র সুযোগটা নষ্ট করে দিল।

ওয়ে দা পেং ঠান্ডা হেসে বলল, “যেহেতু তাই, তাহলে তোমাকে বাঁচিয়ে রাখার দরকার নেই।”

“তার আগে আমি যে শর্তগুলো বলেছিলাম, সেগুলো একটু মানা যায় না? আমাকেও যেন মরেও শান্তি পাই, সেই রকম একটা অবস্থা? ওই কথাটা কী যেন—পিওনি ফুলের তলায় মরলেও ভৌতিক হয়েও রঙিন থাকা যায়। ঠিক, এই কথাই। আমাকে যদি একটু রোমাঞ্চিত ভূতও বানিয়ে দাও, সেটাও তো তোমারই কিছু পুণ্য হবে। ভবিষ্যতে হয়তো তারই কাজ লাগবে?”

চিন ছুয়ানের মুখে এই কথা শুনে ওয়ে দা পেং অবাক হয়ে তার দিকে বুড়ো আঙুল তুলে দিল, তারপর অকুণ্ঠ প্রশংসায় বলল, “কাম-লালসা ছাড়ে না—তুমি তো সত্যিই এক বিষ্ময়। পুরুষ মানুষ মরে গেলেও কামুকই থাকে।”

তান শুয়িং আর কথা বলতে চাইল না। চোখ দুটো বন্ধ করে ফেলল। আজব লোকের অভাব কখনো হয় না, কিন্তু এ বছরটা যেন আরও বেশি! লোকটা তো মৃত্যুর মুখে দাঁড়িয়ে আছে, তবু সেইসব কথাই ভাবছে—এ রকম কাণ্ডজ্ঞানহীনতা আর হয় না।

“বড় ম্যাডাম, তাড়াতাড়ি গাড়ি চালাও! কোনো চালাকি করবে না। নইলে গাড়ির ভেতরের বোমা আমি সরাসরি ফাটিয়ে দিতে দ্বিধা করব না।”

কথা বলতে বলতেই ওয়ে দা পেং চিন ছুয়ানের ঘাড়ের পেছনে এক আঘাত করল। চিন ছুয়ানের মাথা কাত হয়ে অচেতন হয়ে পড়তে দেখে তান শুয়িং পুরোপুরি আশা ছেড়ে দিল।

এর আগে ছুরির আক্রমণ এড়াতে গিয়ে সে সুযোগ বুঝে গাড়িটা এলোমেলোভাবে চালিয়েছিল, আর তাতেই জানতে পারে গাড়িতে রিমোট বোমা বসানো আছে। বাধ্য হয়ে তৎক্ষণাৎ ব্রেক কষে সে পথচারীদের দৃষ্টি আকর্ষণ করার পরিকল্পনাও ভেস্তে দেয়, উল্টো এক নিরপরাধ মানুষের প্রাণও ঝরে যায়। তান শুয়িং এখন সত্যিই অনুতাপে ডুবে গেছে, আর চিন ছুয়ানের দিকে তাকাতেও তার চোখে সামান্য অপরাধবোধ ফুটে উঠল।

লোকটা একটু লাম্পট্যপ্রবণ ঠিকই, কিন্তু তার অপরাধ তো মৃত্যুদণ্ডের যোগ্য নয়!

উপায় না দেখে তান শুয়িং ওয়ে দা পেংয়ের নির্দেশ মেনে দক্ষিণ শহরতলির ভিলা-এলাকার দিকে গাড়ি চালাল।

প্রায় এক ঘণ্টা পর, পোর্শেটি অবশেষে এক দোতলা ভিলার সামনে গিয়ে থামল। ওয়ে দা পেং একটা ফোন করতেই ভেতর থেকে পাঁচ-ছয়জন সুঠামদেহী কালো পোশাকের দেহরক্ষী বেরিয়ে এল।

এই দৃশ্য দেখে তান শুয়িংয়ের বুক তলিয়ে গেল। সে অনেক আগেই শুনেছিল, বিনহাই শহরে এক ঝুও সাহেব আছেন, যিনি বিশেষ করে নারী তারকাদের শয্যাসঙ্গী করতে ভালোবাসেন। কমপক্ষে পঞ্চাশজন দ্বিতীয় ও তৃতীয় সারির নায়িকা বিনহাইতে শুটিং করতে এসে তার হাত থেকে রেহাই পায়নি।

মাঝেমধ্যে যাদের পেছনে অর্থবল থাকা “বড় বাবা” ছিলেন, এমন কয়েকজন নায়িকাও পরে ন্যায়বিচার চাইতে গিয়েছিল; ফল হয়েছিল, কিছু তো পেলই না, বরং আবারও অপমানিত হলো। শোনা যায়, ওই ঝুও সাহেবের আপন বড় ভাই নাকি বিনহাই শহরের অন্ধকার জগতের প্রধান ব্যক্তি; সেখানকার ক্ষমতার ভেতরে-বাইরে সবখানেই তার দাপট।

তান শুয়িং ভেবেছিল, সে যেহেতু প্রথম সারির তারকা, আর তার পেছনে পরিবারের সমর্থন আছে, তাই ঝুও সাহেব নিশ্চয়ই এত সহজে কিছু করতে সাহস করবেন না। কিন্তু এখন বুঝল, সে ঝুও সাহেবের সাহসকে কমই ভেবেছিল।

তবে তাকে এখানে আনার পদ্ধতি দেখেই কিছুটা বোঝা যাচ্ছিল—ঝুও সাহেব এখনো কিছুটা দ্বিধায় আছেন। নইলে তিনি যখন অন্য দ্বিতীয় ও তৃতীয় সারির নায়িকাদের কাছে যান, সাধারণত সরাসরি শুটিং সেটে গিয়ে ধরে আনেন। আর যাদের প্রভাব একটু বেশি, তাদের কাছে পৌঁছান ভোজসভা আর দাওয়াতের অজুহাতে, নরম-সক্তি দুইই মিশিয়ে শেষ লক্ষ্য হাসিল করেন।

কিন্তু তার ক্ষেত্রে তিনি ব্যবহার করেছেন দেহরক্ষীর পরিবারের প্রাণনাশের হুমকি। বাইরে থেকে দেখলে সে তো মূলত দেহরক্ষীর সঙ্গে কাজেই বেরিয়েছে; কয়েক ঘণ্টা উধাও থাকলে বাইরে কারও সন্দেহ হওয়ার কথা নয়।

“বড় ম্যাডাম, নেমে পড়ুন!” ওয়ে দা পেং গম্ভীর গলায় বলল।

তান শুয়িং এক ঠান্ডা গর্জন করল। নিজের পরিণতি অনুমান করতে পারলেও, সে তার গর্ব ধরে রাখল। কিন্তু যখন গাড়ির দরজা খোলার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, পাশ থেকে হঠাৎ একটা কণ্ঠ ভেসে এল।

“আমাকে একা ফেলে যেও না! আমিও তোমার সঙ্গে একটু দুনিয়া দেখব।”

তান শুয়িং মাথা ঘুরিয়ে দেখল, চিন ছুয়ান জানি না কখন জেগে উঠেছে।

ওয়ে দা পেংও স্তম্ভিত হয়ে গেল। তার ধারণা ছিল, চিন ছুয়ান অন্তত কয়েক ঘণ্টার আগে জ্ঞান ফিরে পাবে না।

দুজন যখনই কিছুটা কিংকর্তব্যবিমূঢ়, তখনই চিন ছুয়ান বজ্রের গতিতে তান শুয়িংকে টেনে নিজের বুকে চেপে ধরল, আর সঙ্গে সঙ্গেই ডান হাত দিয়ে তার গলা আঁকড়ে ধরল।

“ওই ঝুও সাহেবকে আমার সামনে আনো। না হলে সে কেবল একটা মৃত তারকাকেই ভোগ করতে পারবে।” চিন ছুয়ান অন্য হাত দিয়ে জানালার কাচ নামিয়ে বাইরে দাঁড়ানো কালো পোশাকের দেহরক্ষীদের দিকে হাসিমুখে বলল।

ওয়ে দা পেং আর তান শুয়িং পুরোপুরি হতভম্ব। দুজনের দৃষ্টিতে তখন চিন ছুয়ান যেন অবিশ্বাস্য এক সত্তা।

যেহেতু ওয়ে দা পেং নিজে নিয়মিত যুদ্ধকলা শিখেছিল, চিন ছুয়ানের সেই সাবলীল ভঙ্গি ও দ্রুত গতিবিধি দেখে সে নিশ্চিত বুঝে গেল, লোকটা একেবারে পাকা লড়াকু। তাই এত তাড়াতাড়ি জ্ঞান ফিরে পাওয়ার কারণও এখন বোঝা যাচ্ছে; এমনকি আগে অচেতন হওয়াটাও হয়তো অভিনয় ছিল।

“ভাবতেই পারিনি, আমি এত বড় ভুল করলাম!” কথা বলতে বলতেই ওয়ে দা পেং কাছাকাছি গিয়ে চিন ছুয়ানের সঙ্গে লড়াই করার ভাবনা করল। কিন্তু কোনো পদক্ষেপ নিতেই না নিতেই চোখের সামনে রুপালি ঝিলিক জ্বলে উঠল, আর পরম নির্ভুলতায় একটি রুপালি সূচ তার বুকের মধ্যে গেঁথে গেল।

“এ... কী হচ্ছে?” বুকজুড়ে একরকম ঝিমঝিমে শিহরণ ছড়িয়ে পড়ল, আর তারপর আর কোনো নড়াচড়া করা তার পক্ষে প্রায় অসম্ভব হয়ে উঠল।

“চুপচাপ ওখানে বসে থাক, নড়বে না। ওই ঝুও সাহেবের ব্যাপারটা মিটিয়ে তারপর তোমাকে দেখে নেব।” চিন ছুয়ানের কথায় ওয়ে দা পেংয়ের বুকের অর্ধেক ঠান্ডা হয়ে গেল। এই মুহূর্তে সে যতই নির্বোধ হোক, বুঝে গেল চিন ছুয়ানের ক্ষমতা অতল গভীর; আগে সে যা-যা দেখিয়েছে, সবই ছিল অভিনয়।

তান শুয়িংও বিস্ময়ের মাঝেও নতুন করে আশা খুঁজে পেল। চিন ছুয়ান একটু আগে বলেছে সে ওই ঝুও সাহেবকে সামলাবে, তার মানে তাদের মধ্যে স্বার্থের সংঘাত নেই। শত্রুর শত্রু বন্ধুই হয়—তাহলে হয়তো অপমান থেকে রক্ষা পাওয়ার সামান্য সুযোগ এখনো আছে।

“সুন্দর, আমরা একসঙ্গে কাজ করতে পারি...” তান শুয়িং কথা শেষ করার আগেই চিন ছুয়ান তাকে থামিয়ে দিল।

“কাজ করা যায়, তোমাকে এখান থেকে বের করাও যায়। তবে আগে আমাকে কিছু সুদ আদায় করতে দাও। আপত্তি নেই তো?”

“আমি অবশ্যই...” তান শুয়িং বলল।

“জানতাম তোমার আপত্তি থাকবে না। এসো এসো, আগে একটা চুমু দাও, একটু আমেজ তৈরি হোক!”

“...”