অধ্যায় ১১০: আকাশছোঁয়া দাবী

লিন ওয়ানইউ এবং আইলি শব্দের দিকে তাকালেন, সত্যিই দেখতে পেলেন সাদা রাজকুমারী পোশাকে সজ্জিত ইয়াও চি এর মাথা উঁচু করে প্রবেশ করছেন। তার পেছনে ছিলেন দুইজন সহকারী, একজন ম্যানেজার এবং ছয়জন কালো পোশাকধারী নিরাপত্তারক্ষী। অন্য কিছু বাদ দিলেও, এই বহর সত্যিই যথেষ্ট প্রভাবশালী ছিল।

“একজন ছোট সহকারীও কি চি এর বোনকে সমালোচনা করার সাহস পায়? এটা সত্যিই হাস্যকর। তুমি ভালো করে চি এর বোনের সামনে ক্ষমা চাও, নাহলে আমি তোমার বিরুদ্ধে মামলাও করতে পারি, জনসমক্ষে অপমান করে চি এর বোনের মানসিক অবস্থার জন্য গুরুতর সমস্যা সৃষ্টি করেছে এবং তার সুনাম ক্ষতিগ্রস্ত করেছে। হুম… তুমি কি এই অপরাধের ভার বহন করতে পারবে?”

কথা বলছিলেন একটি ছোট চুলের যুবতী, প্রায় বিশ আয়ুতে, গালের হাড় উঁচু এবং পাতলা ঠোঁটের সঙ্গে আকর্ষণীয় মুখাবয়ব, কথা ছিল অত্যন্ত দুর্ব্যবহারপূর্ণ ও দম্ভী। তিনি হচ্ছেন ইয়াও চি এর ম্যানেজার এবং ঘনিষ্ঠ বন্ধু লু ওয়েইওয়েই।

“তুমি তো ছোট সহকারীই, তাই না?” আইলি মনে মনে বললেন। ম্যানেজাররা সাধারণত তারকার পাশে থাকেন ন্যানী এবং মুখপাত্র হিসেবে, তাদের কি তার চেয়েও বেশি মর্যাদা?

যদিও মনে মনে তাই ভাবছিলেন, মুখে তা প্রকাশ করতে পারেননি। আইলি হতাশ হয়ে ভাবলেন, যখন বড় বড় ব্যক্তিরাও কৌশলে মেনে নিচ্ছেন, একজন ছোট সহকারী তো আর কী করতে পারবে?

“তুমি কি নীরব?” আইলি দীর্ঘক্ষণ চুপ থাকায় লু ওয়েইওয়েই তীব্রভাবে বললেন, “না, তো! তুমিও তো আগে খুব কথা বলছিলে! তোমার মুখাবয়ব দেখে মনে হচ্ছে তুমি একদমই মানতে পারছ না! তুমি জানো কি আমাদের চি এর বোন এখন কত বড় তারকা? আগে যা代言ফি ছিল তা তো ভিখারির জন্যও কম, তারপরও তুমি চাইছ চি এর বোন পুরো বিজ্ঞাপন শুট এবং প্রচারণার পোস্টার করবে? স্বপ্ন দেখো না!”

লু ওয়েইওয়েইর কথাগুলো মুখে বলা হলেও আসলে লিন ওয়ানইউর জন্য ছিল, অর্থাৎ সময় বদলেছে, ইয়াও চি এর ওয়েব সিরিজের সাফল্যের কারণে তার মর্যাদা বৃদ্ধি পেয়েছে,代言ফি যথেষ্ট বাড়াতে হবে, না হলে আমরা আর শুটিং চালিয়ে যাব না।

লিন ওয়ানইউর মনেও রাগ ছিল, কিন্তু মুখে কোন আবেগ প্রকাশ করেননি, সর্বোচ্চ ভদ্রতার সঙ্গে আলোচনার ভঙ্গি বজায় রেখেছিলেন।

“মিস ইয়াও, আমাদের代言ফি আগেই আলোচনা করা হয়েছে, এবং পরিস্থিতি অনুযায়ী আমি যুক্তিসঙ্গত সমন্বয় গ্রহণ করতে রাজি আছি। আমরা একাধিকবার কাজ করেছি, সত্যি কথা বলতে, আপনি কি মনে করেন আপনার প্রস্তাবিত সর্বশেষ代言ফি যুক্তিসঙ্গত?”

লিন ওয়ানইউ সরাসরি আগ্রাসী লু ওয়েইওয়েইকে উপেক্ষা করে সৌজন্যমূলক হাসি নিয়ে ইয়াও চি এর দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করলেন।

“যুক্তিসঙ্গত? না!”

“আমি তো আকাশছোঁয়া দাম চেয়েছিলাম।”

“সেই তো মূর্খদের ফাঁদ!”

ইয়াও চি মনে মনে বললেন।

অতিরিক্ত দাবির পক্ষের পক্ষ সর্বদা জানে কতটা অতিরিক্ত দাবি করছে, কিন্তু… তা কী?

আসলে কোনো চুক্তি স্বাক্ষর হয়নি, লিন গ্রুপ হঠাৎ করে আর কোনো উপযুক্ত তারকা খুঁজে পাচ্ছে না代言 করার জন্য, আর যদি নিজে থেকে প্রত্যাখ্যান করে, আগামীকালের নতুন পণ্য প্রকাশনা মহড়া পুরোপুরি গোলমাল হবে।

দীর্ঘমেয়াদী প্রতিষ্ঠানের ভাবমূর্তি এবং অর্থনৈতিক ক্ষতির তুলনায় ইয়াও চি মনে করেন বেশি代言ফি দেওয়াই লিন ওয়ানইউর সেরা এবং একমাত্র বিকল্প।

“লিন ম্যানেজার, আপনি মনে করেন代言ফি বেশি, আমি বুঝতে পারি, কিন্তু সত্যি কথা বললে, এখন আমার ফলোয়ার কত, যখন আমরা প্রথম আলোচনার সময় তুলনা করা যেত? আমি代言 করলে আপনার কোম্পানির নতুন পণ্য সম্ভবত খুব জনপ্রিয় হবে, তখন যে অর্থনৈতিক লাভ হবে, তা অতিরিক্ত代言ফি মেটাতে পারবে, তাই না?”

ইয়াও চি গর্বের সঙ্গে, যেন এক সাদা হাসের মতো ছোট ছোট মাছেদের নিচ থেকে দেখছেন, মুচকি হেসে বললেন, “আরও বলতে গেলে, এইবারের শুটিং এর প্রচার বিজ্ঞাপন হলো এক সিরিজের নমুনা, যা বিভিন্ন প্রচারমূলক কার্যক্রমে ব্যবহার করা যাবে, আমার নতুন নাটকগুলো যত বেশি মুক্তি পাবে, এই বিজ্ঞাপনগুলোর প্রভাব তত বেশি বাড়বে, এটা হলো আমার পক্ষ থেকে আপনার কোম্পানির অদৃশ্য মূল্য।”

শুনতে গেলে ইয়াও চি এর কথা যুক্তিযুক্ত, কিন্তু আসলে তিনি ধারণা গুলিয়ে দিচ্ছেন। যদিও তার নতুন নাটকগুলো আসার সাথে সাথে ফলোয়ার বাড়তে পারে, তবে কতটা লাভ লিন গ্রুপের পণ্যসম্ভার জন্য আসবে তা সন্দেহজনক।

আরও বিশেষ করে, ইয়াও চি ওয়েব সিরিজে হঠাৎ করে জনপ্রিয় হলেও তার মর্যাদা বৃদ্ধির কথা বলা একটু অতিরঞ্জিত, বিশেষ করে বিনোদন জগতে কল্পনা আছে যে ইয়াও চি কোনো বড় ব্যবসায়ীর প্রেমিকা, এবং এই জনপ্রিয়তা মূলত ওই ব্যবসায়ীর গোপন সহায়তায় এসেছে।

যদি এই কথা সত্যি প্রমাণিত হয়, তাহলে লিন গ্রুপের পণ্যের ওপর নেতিবাচক প্রভাব পড়ার সম্ভাবনা আছে। যদি পরিস্থিতি বিশেষ না থাকত, লিন ওয়ানইউ আগেই বিকল্প খুঁজে ফেলতেন।

“আমার চি এর বোন এখন বড় তারকা, বিভিন্ন রিয়ালিটি শো এর আমন্ত্রণ আসছে একের পর এক। এমনকি শীর্ষ স্তরের অভিনেত্রীর সঙ্গেও তুলনা করলে কম নয়। আর তাদের代言ফি সাধারণত পঞ্চাশ মিলিয়নের উপরে, আমাদের চি এর বোন মাত্র ত্রিশ মিলিয়ন দাবি করছে, এটা তো খুবই সাশ্রয়ী, বুঝলে?”

লিন ওয়ানইউর উপেক্ষিত লু ওয়েইওয়েই বহুল উৎসাহে, অবশেষে সুযোগ পেয়ে নিজের ক্ষোভ প্রকাশ করলেন।

“মিস ইয়াও, আমরা প্রথমে ত্রিশ লাখ代言ফি ঠিক করেছিলাম, এখন হঠাৎ একশো গুণ বাড়িয়ে দিয়েছেন, এটা কি যুক্তিসঙ্গত?”

ত্রিশ মিলিয়ন লিন গ্রুপের জন্য আকাশছোঁয়া নয়, তবে লিন ওয়ানইউ মোটেই বড় লোকের মতো ভুল করতে চান না, বিশেষ করে এখনকার লিন ওয়ানইউ যিনি টাকা খরচে খুব সংযমী।

এ সময় তার মুখের পেশাদার হাসি কেটে গেছে, তার থেকে এক উচ্চপদস্থ ব্যক্তির ভাব প্রকাশ পাচ্ছে, যা ইয়াও চি এর জন্য চাপ বাড়াচ্ছে, এমনকি শুরুতে প্রবেশের সময়ের দম্ভটাও অনেকটাই কমে এসেছে।

আরো উপেক্ষিত লু ওয়েইওয়েই ক্রমশ উত্তেজিত হচ্ছেন, যদি না এই ঝামেলায় লাভের কথা ভাবতেন, তাতে তিনি হয়তো চিৎকার করে গালাগাল করতেও পছন্দ করতেন।

“লিন ম্যানেজার, আমাদের একাধিকবার সহযোগিতার জন্য, আমি代言ফি কমিয়ে পঁইত্রিশ মিলিয়ন করতে রাজি! কেমন, আমি তো যথেষ্ট আন্তরিক, তাই না?”

এই কথা বলতে বলতে ইয়াও চি মনে মনে রক্তক্ষরণ অনুভব করছিলেন, পঁইত্রিশ মিলিয়ন! আগে অনেক ব্যর্থ ওয়েব সিরিজের কাজ করেও এত উপার্জন হয়নি।

লিন ওয়ানইউ কপাল ভাঁজ করলেন, যদিও তিনি তিন মিলিয়নও মানতে পারতেন, কারণ তার পরিস্থিতি সত্যিই উন্নত হয়েছে, কিন্তু ইয়াও চি এর পঁইত্রিশ মিলিয়নের দাবি শুনে তিনি আরও হতাশ হলেন, কারণ এতে সময় না পেয়ে অন্য কোন তারকাকে নেওয়ার সুযোগ হারিয়ে ফেলবেন।

“মিস ইয়াও,代言ফি আর কমানো সম্ভব কি?” লিন ওয়ানইউ শান্ত মুখে জিজ্ঞেস করলেন।

“অসাধ্য, একদমই নয়!”

ইয়াও চি হঠাৎ শীতল মুখে ফিরলেন, তার স্বভাবতই গর্বপূর্ণ ভাষা ফিরে এলো, “পঁইত্রিশ মিলিয়ন আমার নীচু সীমা, না হলে আমি বিজ্ঞাপনটি করব না। লিন ম্যানেজার, আমি আমার আন্তরিকতা দেখিয়েছি, কিন্তু আপনি এক টুকরো আন্তরিকতাও দেখাননি, এটা আমাকে খুব হতাশ করেছে।”

লিন ওয়ানইউ পাল্টা জবাব দেওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, তখন হঠাৎ এক উজ্জ্বল কণ্ঠস্বর এল:

“এমন লোকদের যারা কথা পাল্টায় আর বিশ্বাসযোগ্য নয়, তাদের ব্যবহার করাই অকারণ!”