অধ্যায় ১৫১: সিলমোহর ভেঙে চুরমার
গোপন রাজ্যের বাইরে।
ইয়াগিউ হোনজুন যে হাত দিয়ে তলোয়ার ধরেছিলেন, তার সেই হাত দুটি সামান্য কাঁপছিল। অবশ্যই, এই অবস্থার কারণ কেবল ছিন চুয়ানের কৌশল দেখে তার ক্ষিপ্ত হওয়া ছিল না, বরং এই রহস্যময় গোপন রাজ্যটি টিকিয়ে রাখার জন্য তার শারীরিক শক্তি ও মানসিক শক্তির অসম্ভব অপচয় হচ্ছিল। এই অপচয় অভ্যন্তরীণ প্রাণশক্তি এবং মানসিক শক্তি—এই দুই ভাগে বিভক্ত ছিল।
যদি কেউ খুব মনোযোগ দিয়ে লক্ষ করে, তবে দেখতে পাবে যে ইয়াগিউ হোনজুনের মুখমণ্ডল এই মুহূর্তে কাগজের মতো ফ্যাকাশে হয়ে গেছে, কপাল বেয়ে মটরদানার মতো ঘামের ফোঁটা গড়িয়ে পড়ছে। বিশেষ করে যখনই ছিন চুয়ান তার মানসিক ও শারীরিক সত্তায় তীব্র আঘাত অনুভব করছিলেন, তখনই ইয়াগিউ হোনজুনের শরীরও তীব্রভাবে কেঁপে উঠছিল।
সত্যি বলতে, এই ধরনের আক্রমণ পদ্ধতি মূলত শত্রু নিধনের জন্য হাজার ক্ষতি করে নিজের আটশো ক্ষতি করার শামিল। যদি অন্য কোনো বিকল্প থাকত, তবে ইয়াগিউ হোনজুন কখনো এই রকম কষ্টদায়ক এবং অলাভজনক গোপন কৌশল প্রয়োগ করতেন না। মূল কারণ হলো আগের বাস্তব তলোয়ারের শক্তি এবং কাছাকাছি থেকে তলোয়ারের যুদ্ধকৌশল দিয়ে ছিন চুয়ানের ছায়াকে খুঁজে পাওয়া আকাশের চাঁদ হাতে পাওয়ার মতো কঠিন ছিল। সেই অনুভূতিটা ছিল এমন যে, শত্রুর একশো ক্ষতি করতে গিয়ে নিজের হাজার ক্ষতি হয়ে যাচ্ছে।
তাই নিরুপায় হয়ে, ইয়াগিউ হোনজুন শেষ পর্যন্ত ছিন চুয়ানকে গোপন রাজ্যের ভেতরে আটকে ফেলার পথটিই বেছে নিয়েছিলেন। তবে শুরুতে বেশ ভালো ফলই পাওয়া গিয়েছিল, কিন্তু এই আনন্দের অনুভূতি বেশিক্ষণ স্থায়ী হয়নি। দ্রুতই ইয়াগিউ হোনজুন দেখতে পেলেন যে ছিন চুয়ান গোপন রাজ্যের সাথে মিশে যাওয়ার মতো প্রতি-আক্রমণের পথ বেছে নিয়েছেন।
সেই অনুভূতিটাকে কীভাবে বর্ণনা করা যায়? এটা ঠিক নিজের মাথায় নিজে পাথর মারার মতো ব্যাপার ছিল, তাও আবার মাথা ফেটে রক্ত গড়িয়ে পড়ার মতো অবস্থা! ইয়াগিউ হোনজুনের মনে মুহূর্তেই হুয়া শিয়ার একটি প্রবাদ ভেসে উঠল—নিজেই নিজের জালে জড়িয়ে পড়া।
"এ কীভাবে সম্ভব? একজন মার্শাল আর্টিস্টের পক্ষে স্বর্গ ও পৃথিবীর সাথে মিশে গিয়ে সেই আত্মভোলানো অবস্থায় পৌঁছানো প্রায় অসম্ভব এক ব্যাপার। এর জন্য প্রায় বিকৃত মানের মার্শাল আর্ট প্রতিভা এবং শক্তিশালী ভাগ্যের প্রয়োজন হয়, অন্যথায় এই সম্পূর্ণ আত্মভোলানো রাজ্যটি মার্শাল আর্ট সাধকদের কাছে স্বপ্নের একটি সাধনার অবস্থা হয়েই থাকত না।"
"অথচ ছিন চুয়ান এত সহজে, যেন ঘুমিয়ে পড়ার মতো স্বাভাবিকভাবে এটি করে দেখাল?"
এই বিশাল ব্যবধানের কারণে, নিজেকে মার্শাল আর্টের প্রতিভা বলে দাবি করা ইয়াগিউ হোনজুনের মনে হলো কেউ যেন তার গালে জুতোর তলা দিয়ে সজোরে চপেটাঘাত করেছে।
"যদি এভাবে চলতে থাকে, তবে মনে হচ্ছে আমি নিজেই ক্লান্ত হয়ে মারা যাব!"
"তবে কি আমাদের ধ্বংসের ঝুঁকি নিয়েও এই রাজ্যের ভেতরে প্রবেশ করে তাকে হত্যা করতে হবে?"
এই কথা ভেবে ইয়াগিউ হোনজুনের মনে তীব্র মানসিক দ্বন্দ্ব শুরু হলো। নিজের তৈরি করা রাজ্যের ভেতরে নিজের শরীর নিয়ে প্রবেশ করা—একটু এদিক-ওদিক হলেই বিভ্রান্ত হয়ে ঘটনাস্থলেই প্রাণ হারানোর ঝুঁকি থাকে। অবশ্য ছিন চুয়ানকে ঘটনাস্থলেই হত্যা করার খুব উচ্চ সম্ভাবনাও ছিল।
"দ্বিধাগ্রস্ত থাকার চেয়ে সব ছেড়ে এক ফায়সালা করে ফেলা অনেক বেশি স্বস্তির। যদি এই বাধা পার হতে না পারি, তবে ভবিষ্যতে সাধনার পথে মনে এক ধরনের ভূতের জন্ম হবে।"
ইয়াগিউ হোনজুন শেষ পর্যন্ত সমস্ত দ্বিধা ঝেড়ে ফেলে এই ভাগ্য পরীক্ষার সিদ্ধান্ত নিলেন। তিনি দাঁতে দাঁত চেপে এক জেদ ধরে নিজের চোখ দুটো বন্ধ করে ফেললেন, তারপর দীর্ঘ তলোয়ার উঁচিয়ে নিজের আত্মা শরীর থেকে বেরিয়ে যাওয়ার মতো হঠাৎ করেই সেই ধুসর-সাদা রঙের জগতে প্রবেশ করলেন।
ঠিক সেই মুহূর্তে, গোপন রাজ্যের ভেতরে থাকা ছিন চুয়ানও হঠাৎ চোখ খুলে ফেললেন। ধুসর-সাদা এই জগতে একটা ছায়ার মতো ফিকে অবয়ব তার চোখের সামনে ভেসে উঠতে দেখে তার ঠোঁটের কোণে এক চিলতে হাসি ফুটিয়ে উঠল।
"কী ব্যাপার, অবশেষে আর সহ্য করতে না পেরে আমার সাথে জীবন-মরণ লড়াইয়ে নামতে ভেতরে চলে এলে?" ছিন চুয়ানের দৃষ্টিতে ঠাট্টাভরা মশকরা ছিল, তার কথায় উপহাস ও ব্যঙ্গ লুকিয়ে রাখতে বিন্দুমাত্র রাখঢাক ছিল না।
ইয়াগিউ হোনজুন ঠান্ডা হাসিতে বললেন, "এই গোপন রাজ্যটি আমি তৈরি করেছি, এই জগতের প্রভু আমি। আর তুমি কেবল জবাই করার অপেক্ষায় থাকা এক মেষ মাত্র, এত অহংকার আর আত্মতুষ্টি তোমার এল কোথা থেকে?"
"তোমার যদি এতই আত্মবিশ্বাস আর নিশ্চিত ভরসা থাকত, তবে তলোয়ার ধরা হাতটা কাঁপছে কেন?"
ছিন চুয়ানের এই আত্মিক প্রশ্নটি ইয়াগিউ হোনজুনের মানসিক অবস্থাকে প্রায় চূর্ণবিচূর্ণ করে দিয়েছিল। ঠিক সেই মুহূর্তেই তিনি ছিন চুয়ানের ভয়াবহতা বুঝতে পেরেছিলেন।
এর আগে যতই আক্রমণ করা হোক না কেন, ছিন চুয়ানকে কোনো বাস্তব ক্ষতি করা যাচ্ছিল না। ইয়াগিউ হোনজুন বড়জোড় এটাই ভেবেছিলেন যে ছিন চুয়ানকে হারানো খুব কঠিন, কিন্তু এই মুহূর্তে মানসিক অবস্থা পুরোপুরি বদলে গেছে। এর ফলে সরাসরি ফল এই দাঁড়াল যে, যে জগৎটা আগে সম্পূর্ণ ধুসর-সাদা ছিল, তাতে হঠাৎ করেই রঙের সামান্য ছোঁয়া লেগে গেল। এটি দেখে ইয়াগিউ হোনজুন দ্রুত নিজের মনকে শান্ত করার চেষ্টা করলেন।
"এটা তুমি নিজেই ডেকে এনেছ! আজ আমি সাধনা বিচ্যুত হওয়ার ঝুঁকি নিয়েও তোমাকে এইখানেই পুরোপুরি হত্যা করব।"
ইয়াগিউ হোনজুন আর বেশি কথা বাড়ালেন না, তার অবয়ব এবং তলোয়ারের শক্তি আবার এক হয়ে গেল। বজ্রপাতের মতো ঝড়ের বেগে তিনি ছিন চুয়ানের অবস্থানের দিকে আছড়ে পড়লেন।
গোপন রাজ্যের ভেতরে থাকার কারণে ছিন চুয়ানের অনুভূতির ক্ষমতা সর্বনিম্ন পর্যায়ে নেমে গিয়েছিল। এমনকি চোখের সামনে প্রতিপক্ষকে আক্রমণ করতে দেখলেও স্বাভাবিক অবস্থার চেয়ে তার প্রতিক্রিয়া অনেক ধীরগতির হয়ে পড়েছিল। এর সরাসরি ফলাফল হিসেবে বিপদ অত্যন্ত দ্রুত তার কাছাকাছি চলে এল।
"এখন আর লুকিয়ে থাকার উপায় নেই, নইলে এই গোপন রাজ্যের ভেতরে চিরকালের মতো তাড়া খেয়ে বেড়ানোর দশা হবে।"
সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলে ছিন চুয়ান তার শরীরের ভেতরের শক্তি চালিত করলেন এবং ইয়াগিউ হোনজুনের ভয়ঙ্কর তলোয়ারের আলোর মুখোমুখি গিয়ে ধাক্কা খেলেন। মুহূর্তের মধ্যে শূন্যে অত্যন্ত তীক্ষ্ণ এক সংঘর্ষের শব্দ বেজে উঠল, এবং দুটি অবয়ব বিপরীত দিকে ছিটকে গেল।
ডিং! ডিং! ডিং!
ছিন চুয়ান দশ মিটারের বেশি দূরে ছিটকে গিয়ে কোনোমতে নিজের শরীরের ভারসাম্য বজায় রাখলেন। তার শরীরের ভেতরে রক্তের তোড় আরও তীব্রভাবে আছড়ে পড়তে লাগল। তিনি স্পষ্ট অনুভব করতে পারলেন যে ইয়াং শক্তির সীলমোহরকারী শক্তির স্তরটি পরিষ্কারভাবেই ফেটে যাওয়ার উপক্রম হয়েছে।
তবে ইয়াগিউ হোনজুনের অবস্থাও ভালো ছিল না। এই মুহূর্তে তার বুক আতঙ্কে পরিপূর্ণ ছিল। তিনি ভেবেছিলেন নিজের আঙিনায় একচ্ছত্র আধিপত্য বিস্তার করে ছিন চুয়ানকে ঘটনাস্থলেই পিষে ফেলবেন, কিন্তু তিনি ভুলেও ভাবেননি যে প্রথম মুখোমুখি লড়াইতে লড়াইটা সমান সমান হবে!
তার নিজের শরীরের ভেতরেও রক্তের তোড় বইছিল এবং প্রায় মানসিক ভারসাম্য হারিয়ে বিচ্যুত হওয়ার উপক্রম হয়েছিল।
"ঘৃণ্য!"
ইয়াগিউ হোনজুন হাল ছাড়লেন না, তিনি আবার শক্তি একত্র করে আক্রমণ চালালেন।
ছিন চুয়ান তখনও লুকিয়ে থাকেননি। এই মুহূর্তে তিনিও জীবন-মরণ লড়াইয়ের মানসিকতা নিয়েছিলেন। কারণ এই অবস্থার মধ্যে জোর করে রাজ্য ভেঙে বেরিয়ে যাওয়ার সম্ভাবনা অত্যন্ত কম। একমাত্র এই তথাকথিত তলোয়ারের সাধুকে পুরোপুরি দমন করতে পারলেই কেবল এখান থেকে বেরিয়ে যাওয়া সম্ভব।
বাইরের দিকে ওয়েই বাওছুয়ান একা দেখাশোনা করার কেউ নেই—এই কথা ভেবে, আর অতগুলো অপরূপ সুন্দরীর কথা মনে পড়ে গেল যারা তাকে আদর পাওয়ার জন্য অপেক্ষা করছে। ছিন চুয়ান হঠাৎ করেই শরীরে যেন অফুরন্ত শক্তি অনুভব করলেন এবং আবারও ইয়াগিউ হোনজুনের আক্রমণের মুখোমুখি ছুটে গেলেন।
এই মুহূর্তে গোপন রাজ্যের ভেতরে এই দু'জনের কোনো প্যাঁচালো চাল বা কৌশল ছিল না, কেবল ছিল অত্যন্ত সরল মুখোমুখি সংঘাত।
একই সময়ে।
গোপনে লড়াই পর্যবেক্ষণ করা চিবা হেংসান এবং চিবা কাওরের মুখমণ্ডল অত্যন্ত গম্ভীর হয়ে উঠল।
"বাবা, আমরা কি সত্যিই ছিন কুনকে সাহায্য করতে যাচ্ছি না? ইয়াগিউ হোনজুনের কথা শুনে মনে হচ্ছে সে স্পষ্টতই জেনে গেছে যে আমরা ছিন কুনের সাথে সহযোগিতা করেছি।"
চিবা কাওরি অত্যন্ত উৎকণ্ঠিত হয়ে বললেন।
চিবা হেংসান দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "এই মুহূর্তে তাদের দু'জনের লড়াইয়ের যে অবস্থা, তাতে আমরা হুট করে হস্তক্ষেপ করলে শুধু যে ছিন কুনকে সাহায্য করতে পারব না তা নয়, বরং তার আক্রমণের ছন্দও পণ্ড করে দিতে পারি। সেক্ষেত্রে পরিণতি হবে অকল্পনীয়। আর সত্যি বলতে, ইয়াগিউ পরিবারের গোপন রাজ্যের আক্রমণ নিয়ে আমার বিন্দুমাত্র আত্মবিশ্বাস নেই, আমরা সত্যিই সহায়তাহীন!"
চিবা কাওরি কিছু বলতে গিয়েও শেষ পর্যন্ত একটা শব্দও উচ্চারণ করতে পারলেন না। এখন পুরো চিবা পরিবারের ভাগ্য এই দুই শীর্ষ মহাশক্তিধরের লড়াইয়ের চুড়ান্ত ফলাফলের ওপর নির্ভর করছে।
আর ঠিক সেই মুহূর্তে গোপন রাজ্যের ভেetরে থাকা ছিন চুয়ান অনুভব করলেন যে তার শরীরের ইয়াং শক্তিকে আটকে রাখা শক্তির প্রাচীরটি পুরোপুরি ভেঙে পড়েছে। তীব্র দহন অনুভূতি তার শরীরের সমস্ত মাদিকে অসম্ভব ব্যথায় জর্জরিত করে তুলল।
"আহ!"
ছিন চুয়ানের মতো শক্তিশালী ইচ্ছাশক্তির অধিকারী মানুষটিও এই মুহূর্তে যন্ত্রণায় চিৎকার করে উঠলেন। তিনি দ্রুত ইয়াং শক্তিকে দমন করতে মনোযোগ দিলেন, যাতে সেই ভেঙে পড়া শক্তির প্রাচীরটি মেরামত করা যায়।
কিন্তু ইয়াগিউ হোনজুন কি ছিন চুয়ানকে একটু দম ফেলার সুযোগ দেবেন?
"মরে যাও!"
ইয়াগিউ হোনজুন তার সমস্ত প্রাণশক্তি একত্র করে ছিন চুয়ানের ওপর চূড়ান্ত এবং মারাত্মক আঘাত হানার প্রস্তুতি নিলেন।