অধ্যায় ১৪৭: এখনই ব্যাপারটা সেরে ফেলি!

পৃষ্ঠা ১/৩

ছিন ছুয়ান মনে মনে স্বস্তির দীর্ঘশ্বাস ফেলল। চিয়ানে হেংশান শেষ পর্যন্ত মাথা গরম করে রক্তক্ষয়ী লড়াইয়ে নামেনি—এতে সে সত্যিই কিছুটা স্বস্তি পেল। কারণ দুই পক্ষের সহযোগিতাই উভয়ের সর্বোচ্চ স্বার্থের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ, আর এই মুহূর্তে বিশেষ করে সেটিই ছিন ছুয়ানের নিজের স্বার্থের জন্য সবচেয়ে উপযোগী।

“সহযোগিতার শর্ত খুবই সহজ। তুমি আমাকে ওয়েই পাওছুয়ানকে উদ্ধার করতে সাহায্য করবে এবং শুকনো-পতন আত্মাভক্ষী বিদ্যা সম্পর্কে তোমার জানা সব তথ্য আমাকে দেবে। বিনিময়ে আমি তোমাদের চিয়ানে পরিবারকে আবার সাকুরা দেশের শিখরে ফিরিয়ে নিয়ে যাব।

“অবশ্য এটাকে বাড়তি সুবিধা হিসেবেই ধরো—ভবিষ্যতে তোমাদের যদি আমার সাহায্যের প্রয়োজন হয়, আমি কখনো পিছিয়ে থাকব না। যেমন, তোমাদের পরিবারের জন্য কিছু অভিজাত যোদ্ধা প্রশিক্ষণ দেওয়া।”

ছিন ছুয়ানের প্রতিটি কথা যেন বিশাল হাতুড়ির আঘাতে চিয়ানে হেংশানের হৃদয়কে কাঁপিয়ে দিচ্ছিল। বিশেষ করে অভিজাত যোদ্ধা প্রশিক্ষণের প্রসঙ্গ উঠতেই, ছিন ছুয়ান যে ভয়ংকর শক্তি প্রদর্শন করেছিল তা মনে পড়ে চিয়ানে হেংশান আরও বেশি প্রলুব্ধ হয়ে উঠল।

তার নিজের কাজ তো কেবল অনুকূল স্রোতে ভেসে দুটি ছোটখাটো সাহায্য করা। এমনিতেও সত্যিই লড়াই শুরু হলে তাদের চিয়ানে পরিবার ছিন ছুয়ানকে আটকাতে পারত না। ভবিষ্যতে ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষ জবাবদিহি চাইলে, শক্তির ব্যবধান অত্যন্ত বেশি ছিল—এই কারণ দেখিয়ে সে দায় এড়িয়ে যেতে পারবে।

এই কথা ভেবে চিয়ানে হেংশান গম্ভীর স্বরে বলল, “আমি তোমার সঙ্গে সহযোগিতা করতে রাজি। কিন্তু শুধু মুখের কথায় তো আর ভরসা হয় না। আমাদের মধ্যে অবশ্যই একটি বিশেষ বন্ধন তৈরি করতে হবে, নইলে আমার স্বার্থের কোনো নিশ্চয়তা থাকবে না।”

“আরে ধুর, এর মানে কী? সাদাসিধে পুরুষদের প্রতি আমার কোনো আগ্রহ নেই।”

‘বিশেষ সম্পর্ক’—এই চারটি কথা শুনে ছিন ছুয়ানের সারা শরীর কেঁপে উঠল। সে জানত, সাকুরা দেশের মানুষের মধ্যে অতি বিকৃত রুচির লোকের অভাব নেই। কিন্তু ছিন ছুয়ান সর্বোচ্চ শিল্প দেখিয়ে জীবিকা চালানো পর্যন্ত মেনে নিতে পারে, নিজের শরীর বিক্রি করা একেবারেই নয়!

ছিন ছুয়ানের কথা শুনে চিয়ানে হেংশানের ঠোঁট দুবার প্রচণ্ড কেঁপে উঠল। সে একই সঙ্গে বিব্রত ও হাস্যকর অবস্থায় পড়ে গেল এবং তাড়াতাড়ি ব্যাখ্যা করল, “আমার অর্থ হলো, তোমাকে আমার লোক করে নেওয়া… উঁহু… মানে, আমরা সবাই আপনজন হয়ে যাব। যেমন তুমি আমার মেয়েকে বিয়ে করে স্ত্রী হিসেবে গ্রহণ করতে পারো।”

“অসম্ভব!”

ছিন ছুয়ান অত্যন্ত দৃঢ়ভাবে প্রত্যাখ্যান করল। তার কারণও যথেষ্ট জোরালো, “আমার দেশে এখনো পাঁচ-ছয়জন বাগদত্তা আছে, তাদের সঙ্গে কীভাবে সম্পর্ক ছিন্ন করব সেটাই বুঝে উঠতে পারছি না! আর তুমি নিজের মেয়েকেও আগুনের গর্তে ঠেলে দিতে চাইছ? তোমার বিবেক বলে কিছু নেই?”

“কোনো সমস্যা নেই! আমার মেয়ে তোমার দ্বিতীয় স্ত্রী হতে পারে। আর বিবেক-টিবেকের কথা বলছ কেন? তোমার মতো শক্তিশালী মানুষের পাশে থাকতে পারাই তো বিবেকের সবচেয়ে বড় শান্তি। আমি বিশ্বাস করি, আমার মেয়েরও এতে কোনো আপত্তি থাকবে না।”

চিয়ানে হেংশান মুহূর্তেই ছিন ছুয়ানের কথার জবাব দিল, তার মনোভাব ছিল অস্বাভাবিক রকম দৃঢ়।

ছিন ছুয়ানের কপালে সঙ্গে সঙ্গে তিনটি কালো দাগ ফুটে উঠল। লোকটা যেন নিজের মেয়েকে তার দ্বিতীয় স্ত্রী করতে পারাকে বিরাট লাভের ব্যাপার বলে মনে করছে!

একটু থামো…

কোথাও যেন কিছু একটা ঠিকঠাক লাগছে না?

“শোনো, তোমার মেয়ে দেখতে নিশ্চয়ই খুব নিরাপদ-নিরাপদ ধরনের নয় তো?” ছিন ছুয়ান সঙ্গে সঙ্গে নিজের সবচেয়ে বড় আশঙ্কাটি প্রকাশ করল।

চিয়ানে হেংশান প্রথমে সামান্য থমকে গেল। পরক্ষণেই ছিন ছুয়ানের কথার অন্তর্নিহিত অর্থ বুঝে নিয়ে বেশ গর্বের সঙ্গে বলল, “আমার মেয়েকে সাকুরা দেশের এক নম্বর সুন্দরী বলা হয়। অন্য বিষয়ের নিশ্চয়তা দিতে পারব না, তবে শুধু চেহারার কথা বললে, সে কখনোই মহাশয়কে হতাশ করবে না।”

পৃষ্ঠা ১/৩

পৃষ্ঠা ২/৩

ছিন ছুয়ান অবিশ্বাসভরা ভঙ্গিতে ঠোঁট বাঁকাল। নিজের পণ্য নিজে প্রশংসা করা—এ আর কে না পারে? সাকুরা দেশের এক নম্বর সুন্দরী! তার ভবিষ্যৎ স্ত্রী তো তার দেশের পাঁচ হাজার বছরের ইতিহাসে সর্বকালের শ্রেষ্ঠ সুন্দরী!

“শুনের, এই মহাশয়কে তোমার প্রকৃত চেহারা দেখাও।”

চিয়ানে হেংশান অন্ধকারের দিকে জোরে ডাকল।

কিছুক্ষণ পর ছিন ছুয়ান দেখতে পেল, এক সুঠাম, লাবণ্যময়ী নারী ধীরে ধীরে এগিয়ে আসছে। তার গায়ে তখনও বেগুনি রঙের নিনজা-পোশাক। পোশাকের নিচে তার উঁচুনিচু গড়ন নিখুঁতভাবে ফুটে উঠেছিল। ছিন ছুয়ান এক নজরেই চিনে ফেলল—এই সেই নারী-নিনজা, যে আগে তার সঙ্গে লড়াইয়ের সময় উত্তর নক্ষত্রের এক-তলোয়ার তরবারি-শৈলী ব্যবহার করেছিল।

এরপর নারী-নিনজাটি ধীরে ধীরে মুখের কালো আবরণ খুলে ফেলল। প্রকাশ পেল সূক্ষ্ম গড়নের এক অপরূপ, মোহনীয় মুখ। শুধু মাধুর্যের কথা বললে, সম্ভবত লিউ ছিংছেং ছাড়া আর কেউ তার সঙ্গে পাল্লা দিতে পারত না।

তবে লিউ ছিংছেংয়ের হাড় গলানো কোমলতার তুলনায়, চোখের সামনে দাঁড়ানো চিয়ানে শুনের মধ্যে ছিল যোদ্ধার স্বতন্ত্র দৃঢ়তা ও ধারালো দীপ্তি। সে যতই তা নিয়ন্ত্রণ করার চেষ্টা করুক, চোখের কোণ আর ভ্রুর রেখায় তবু এক ঝলক বীরোচিত ঔজ্জ্বল্য ফুটে উঠছিল।

মোহনীয়তা ও বীরত্ব একসঙ্গে মিশে গড়ে তুলেছিল চিয়ানে শুনের নিজস্ব আকর্ষণ। তার সঙ্গে ছিল বলিষ্ঠ অথচ কোমল সৌন্দর্যে ভরা নিখুঁত দেহগঠন—নিঃসন্দেহে তাকে শ্রেষ্ঠ সুন্দরীদের একজন বলা যায়।

“মহাশয়ের কাছে আমার মেয়েকে কেমন মনে হচ্ছে?”

চিয়ানে হেংশান হাসিমুখে জিজ্ঞেস করল।

ছিন ছুয়ান চিবুক চুলকে বলল, “হ্যাঁ, মন্দ নয়। আমার ওই পাঁচ-ছয়জন বাগদত্তার চেহারার কাছাকাছি পৌঁছেছে বলা যায়।”

চিয়ানে হেংশান স্বাভাবিকভাবেই মনে করল, ছিন ছুয়ান বড়াই করছে। কিন্তু এই মুহূর্তে সে তা প্রকাশ করার সাহস পেল না। আপাতত সবচেয়ে জরুরি ছিল ছিন ছুয়ানের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক স্থাপন করে দুই পক্ষের সহযোগিতা নিশ্চিত করা।

“তাহলে আজই আমার মেয়ের সঙ্গে বিষয়টি মিটিয়ে ফেলুন!”

চিয়ানে হেংশান কিছুটা অধৈর্য হয়ে বলল।

ছিন ছুয়ানের ঠোঁট কেঁপে উঠল। কিছুক্ষণের জন্য সে সত্যিই বাকরুদ্ধ হয়ে গেল।

অন্যদিকে চিয়ানে শুনের মুখ লাল হয়ে উঠল। তার মোহনীয় চোখে স্নিগ্ধ আবেশ, গভীর আকুলতা নিয়ে সে ছিন ছুয়ানের দিকে তাকিয়ে রইল। যেন ছিন ছুয়ান শুধু মাথা নাড়লেই সে মুহূর্তে সবকিছু বিসর্জন দিতে প্রস্তুত। দৃশ্যটি ছিন ছুয়ানকে এমনভাবে হতবুদ্ধি করে দিল যে সে যেন বাইরে থেকে ঝলসে, ভেতর থেকে সেদ্ধ হয়ে গেল।

“এত তাড়াহুড়োর দরকার নেই, আগে আসল কাজটা সেরে নিই!”

চিয়ানে হেংশানের মুখের অস্বাভাবিক ভাব দেখে ছিন ছুয়ান তাড়াতাড়ি আরও বলল, “তার ওপর, আমি আপনার কন্যাকে এক অতুলনীয় তরবারি-বিদ্যা শেখানোর পরিকল্পনা করেছি। সেই বিদ্যার উপযোগী অন্তর্গত শক্তির সাধনায় নারীকে কুমারী থাকা আবশ্যক। তাই যে দিক থেকেই বিবেচনা করি না কেন, আমাদের একসঙ্গে হওয়ার বিষয়টি কিছুটা পরে রাখাই ভালো।”

ছিন ছুয়ানের ব্যাখ্যা শুনে চিয়ানে হেংশানের মুখ মুহূর্তেই আনন্দে উজ্জ্বল হয়ে উঠল। আসলে একটু আগে সে ইচ্ছা করেই ওই কথা বলেছিল, ছিন ছুয়ানের আন্তরিকতা যাচাই করার জন্য।

পৃষ্ঠা ২/৩

পৃষ্ঠা ৩/৩

ছিন ছুয়ানের কাছ থেকে যদি সেই অতুলনীয় তরবারি-বিদ্যার শিক্ষা পাওয়া যায়, তবে মেয়ের সতীত্ব বিসর্জন দেওয়ার চেয়ে তার মূল্য অনেক বেশি। কারণ শারীরিক সম্পর্ক স্থাপনের পরও এই যুগে স্ত্রী-সন্তানকে পরিত্যাগ করে চলে যাওয়ার বাস্তব উদাহরণের অভাব নেই।

“কথা পাকা!”

চিয়ানে হেংশান আনন্দে হেসে উঠল।

চিয়ানে শুনও স্পষ্টতই স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। তবে তার মনে অদ্ভুতভাবে সামান্য হতাশার অনুভূতিও জেগে উঠল।

“ওয়েই পাওছুয়ানকে এখনো অন্যত্র সরিয়ে নেওয়া হয়নি। সে এখনো আমার পরিবারের লোকদের পাহারায় আছে। অবশ্য, সেখানে কয়েকজন ইয়াগিউ পরিবারের শক্তিশালী যোদ্ধাও রয়েছে। কারণ ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষ এই ব্যক্তিকে অত্যন্ত গুরুত্ব দেয়।”

চিয়ানে হেংশান গম্ভীর স্বরে বলল।

ছিন ছুয়ানের মনে আনন্দের ঢেউ উঠল। তারপর সে দ্রুত শুকনো-পতন আত্মাভক্ষী বিদ্যার সেই ব্যক্তির বিষয়ে জানতে চাইল।

চিয়ানে হেংশান কিছুই গোপন করল না। তার কথামতো, লোকটি দক্ষিণ সমুদ্র অঞ্চল থেকে আসা এক রহস্যময় ব্যক্তি এবং ইয়াগিউ পরিবার বিপুল অর্থ ব্যয় করে তাকে অতিথি উপদেষ্টা হিসেবে নিয়োগ করেছে।

“কয়েক দিন আগে লোকটি গোপনে তোমাদের দেশে রওনা হয়েছিল। শুনেছি, বিশেষ কোনো দায়িত্ব পালনের জন্য গেছে। কাজটি ঠিক কী, তা আমি জানি না। মোট কথা, ইয়াগিউ পরিবারের সেই অতিথি উপদেষ্টা অত্যন্ত রহস্যময়। সে কখনো নিজের প্রকৃত মুখ দেখায় না। মনে হয়, গোটা ইয়াগিউ পরিবারের মধ্যে কেবল তাদের প্রধান ইয়াগিউ শিনতাই তার আসল চেহারা দেখেছে।”

চিয়ানে হেংশান ভ্রু কুঁচকে বলল।

ছিন ছুয়ান মাথা নাড়ল। যেহেতু একটি সূত্র পাওয়া গেছে, অনুসন্ধানের দিকও নির্ধারিত হয়েছে। তাই এ মুহূর্তে তাড়াহুড়োর প্রয়োজন নেই। এখন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কাজ হলো ওয়েই পাওছুয়ানকে উদ্ধার করা।

“যেহেতু আমাদের সহযোগিতা স্থির হয়েছে, তাই তুমি গোপনে আমাকে সহযোগিতা করবে, যাতে আমি ওয়েই পাওছুয়ানকে উদ্ধার করতে পারি। আর ইয়াগিউ পরিবারের লোকদের কাউকেই আমি জীবিত রাখব না। তখন তুমি সমস্ত দায় ইয়াগিউ পরিবারের ওপর চাপিয়ে দেবে।”

ছিন ছুয়ান দ্রুত সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলল।

চিয়ানে হেংশান মাথা নাড়ল। ছিন ছুয়ানের প্রস্তাবে সে অত্যন্ত সন্তুষ্ট, বিশেষ করে ওয়েই পাওছুয়ানের আশপাশে থাকা লোকগুলো ইয়াগিউ পরিবারের মূল শক্তি। ছিন ছুয়ানের হাত দিয়ে তাদের সরিয়ে দিতে পারলে, আজ চিয়ানে পরিবারের যে ক্ষতি হয়েছে তারও একপ্রকার পরোক্ষ ভারসাম্য প্রতিষ্ঠিত হবে।

“এখন ইয়াগিউ হিমেকে দিয়ে আমাকে ধরে কচ্ছপক্ষেত্র হোটেলের ভূগর্ভস্থ গাড়ি রাখার জায়গায় নিয়ে চলো!”

ছিন ছুয়ান হঠাৎ দুহাত তুলে আত্মসমর্পণের ভঙ্গি করে বলল।

চিয়ানে হেংশান কিছুক্ষণ হতভম্ব হয়ে রইল। কিন্তু ছিন ছুয়ানের দৃষ্টি অনুসরণ করে মাটিতে পড়ে থাকা ইয়াগিউ হিমের মৃতদেহের দিকে তাকাতেই মুহূর্তের মধ্যে তার অভিপ্রায় বুঝে গেল। সে অন্তর থেকে সন্তুষ্ট হয়ে ছিন ছুয়ানের দিকে বুড়ো আঙুল তুলে ধরল।

পৃষ্ঠা ৩/৩