অধ্যায় ১৪৫: আমার সঙ্গে শর্ত নিয়ে দর-কষাকষি করার যোগ্যতা তোমার নেই

পৃষ্ঠা ১/৩

ছিন ছুয়ান রিউশেং ফেইউউকে টেনে নিয়ে বড় রাস্তা আর গলিপথ পেরিয়ে দ্রুত ছুটতে ছুটতে অবশেষে এক অত্যন্ত বিরান, পরিত্যক্ত বন্দরে এসে পৌঁছাল। আগে পাওয়া তথ্য অনুযায়ী, বিস্ফোরণের ঘটনা ঘটার পর বন্দরটি পরিত্যক্ত হয়ে পড়েছিল। শোনা যায়, সেখান থেকে মানুষের শরীরের জন্য ক্ষতিকর প্রচুর রাসায়নিক পদার্থ ছড়িয়ে পড়েছিল। তাই আর কেউ সেখানে বসবাস বা কাজ করার সাহস করত না।

কিন্তু পরিস্থিতি এখন বিশেষ রকমের। ছিন ছুয়ান এসব নিয়ে ভাবার অবস্থায় ছিল না। একটি খোলা জায়গায় পৌঁছে অচেতন রিউশেং ফেইউউকে সে যেন আবর্জনার বস্তা ছুড়ে ফেলছে, এমনভাবে মাটিতে ফেলে দিল।

“তাড়াতাড়ি জ্ঞান ফেরাও, শালা!”

কথা বলতে বলতেই ছিন ছুয়ান রিউশেং ফেইউউয়ের শরীরের কয়েকটি মর্মবিন্দুতে জোরে জোরে কয়েকটি লাথি মারল। সত্যিই, কিছুক্ষণ পর রিউশেং ফেইউউ ধীরে ধীরে চোখ মেলল।

“ভালোয় ভালোয় আমার প্রশ্নের উত্তর দাও। নইলে ‘মৃত্যুর চেয়েও যন্ত্রণাদায়ক’ কাকে বলে, তা তোমাকে বুঝিয়ে দেব।” ছিন ছুয়ান গম্ভীর স্বরে বলল।

রিউশেং ফেইউউ তখনও একগুঁয়েভাবে মুখ বাঁকিয়ে নাক সিটকাল, তারপর মাথা ঘুরিয়ে নিল। তার ভঙ্গি যেন বলছে—যা ইচ্ছে করো, আমার কিছু যায় আসে না।

ছিন ছুয়ানের ঠোঁটের কোণে মৃদু হাসি ফুটল। সে মুচকি হেসে বলল, “তোমাদের সাকুরা দেশের লোকদের সবচেয়ে বড় দোষ হলো—তোমরা মার খেতে ভালোবাসো, গায়ে যেন চুলকানি লেগেই থাকে। প্রাচীনকাল থেকে এ দেশ তোমাদের যখনই ভালো করে পিটিয়েছে, তোমরা কয়েক শত বছর শান্ত থেকেছ। কিন্তু সেই সময় পেরোলেই ক্ষত শুকোতে না শুকোতেই ব্যথা ভুলে আবার উসকানি দিয়ে মার খেতে ছুটে আসো। এভাবেই প্রজন্মের পর প্রজন্ম পেরিয়ে তোমাদের এই স্বভাব আজও বদলায়নি। থাক, দেখি তোমার এই বেহায়া হাড় কতক্ষণ টেকে!”

কথা বলতে বলতে ছিন ছুয়ান আবার আঙুল দিয়ে রিউশেং ফেইউউয়ের কয়েকটি মর্মবিন্দুতে চাপ দিল। প্রথমে রিউশেং ফেইউউ বুঝতেই পারল না কী ঘটছে। কিন্তু পরক্ষণেই তার শরীরজুড়ে এমন এক অসহ্য যন্ত্রণা ছড়িয়ে পড়ল, যেন কোনো অদৃশ্য বস্তু তার অন্ত্র-ভুঁড়ি কামড়ে ছিঁড়ে খাচ্ছে। ‘মৃত্যুর চেয়েও যন্ত্রণাদায়ক’—এই অনুভূতির বর্ণনা হিসেবে এর চেয়ে উপযুক্ত আর কিছু হতে পারে না।

“আহ!”

রিউশেং ফেইউউ করুণ আর্তনাদ করে উঠল। যন্ত্রণা এতটাই অসহনীয় ছিল যে তার কপালের শিরাগুলো ফুলে উঠল, আর মুখের অভিব্যক্তি ধীরে ধীরে বিকৃত ও ভয়ংকর হয়ে গেল।

রিউশেং ফেইউউয়ের গলা ভেঙে কর্কশ হয়ে যাওয়ার পর ছিন ছুয়ান আবার তার মেরুদণ্ডের মর্মবিন্দুতে আঙুল রাখল। তখন তার সারা শরীরের পোশাক ঘামে ভিজে একাকার।

“এইমাত্র যা করেছি, তা ছিল শুধু তোমাকে শিক্ষা দেওয়ার জন্য। এবারও যদি ভালোয় ভালোয় আমার প্রশ্নের উত্তর না দাও, তাহলে আগের যন্ত্রণার আরও উন্নত সংস্করণ তোমাকে উপভোগ করাব। সময় নষ্ট করার চেষ্টা কোরো না। ভাবার জন্য তোমাকে মাত্র তিন সেকেন্ড দিচ্ছি।”

ছিন ছুয়ান কথা শেষ করেই গুনতে শুরু করল। ‘তিন’ উচ্চারণ করার আগেই রিউশেং ফেইউউ তাড়াতাড়ি বলে উঠল, “আমি বলছি, সব বলছি! যা জানতে চাও, জিজ্ঞেস করো।”

“হু, এ দেশেই তো একটা প্রবাদ আছে—যে সময়ের হাওয়া বুঝে চলে, সেই বুদ্ধিমান। তুমি যদি আগে থেকেই এতটা বুদ্ধিমান হতে, তাহলে এই কষ্টটা ভোগ করতে হতো না, তাই না?”

ছিন ছুয়ানের কথা শুনে রিউশেং ফেইউউয়ের মনে হলো কোথাও যেন গণ্ডগোল আছে। এই সংলাপ তো সাধারণত মহাসাকুরা সাম্রাজ্যই এ দেশের লোকদের সামনে দম্ভভরে বলে থাকে! অথচ এই লোকটি স্পষ্টতই তাদের পথেই হেঁটে তাদের এমন এক অবস্থায় ফেলেছে, যেখানে নিজেদেরই আর কোনো পথ খোলা নেই!

কিন্তু রিউশেং ফেইউউ রাগলেও মুখে কিছু বলার সাহস পেল না। তাকে ছিন ছুয়ানের পরের কথাগুলো শুনতেই হলো।

“ওয়েই পাওছুয়ান সত্যিই মারা গেছে?”

“সত্যি…”

পৃষ্ঠা ১/৩

পৃষ্ঠা ২/৩

রিউশেং ফেইউউ কথা শেষ করার আগেই ছিন ছুয়ান তাকে থামিয়ে দিল, “ভালো করে ভেবে তারপর উত্তর দাও। নইলে—হুঁ হুঁ হুঁ!”

কথাটি শুনে রিউশেং ফেইউউ অনিচ্ছায় কেঁপে উঠল। তারপর তাড়াতাড়ি নিজের কথা বদলে বলল, “ওয়েই পাওছুয়ান, ওই বদমাশ লোকটা, মারা যায়নি। তার হাতে প্রচুর গুরুত্বপূর্ণ তথ্য রয়েছে। তাছাড়া সে অত্যন্ত উন্নত নির্ভুল নির্দেশনা ব্যবস্থার বিশেষজ্ঞ। মহাসাকুরা সাম্রাজ্যের উত্থানের জন্য সে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। তাই যেভাবেই হোক, আমরা তাকে মহাসাকুরা সাম্রাজ্যের জন্য প্রাণপণে কাজ করাব।”

“ওয়েই পাওছুয়ান কোথায়?” ছিন ছুয়ান দ্বিতীয় গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্নটি করল।

রিউশেং ফেইউউ কোনো উত্তর না দিয়ে পাল্টা জিজ্ঞেস করল, “আমি যদি সত্যি কথা বলি, তুমি কি আমার প্রাণটা ছেড়ে দেবে?”

“আমার সঙ্গে দর-কষাকষি করার অধিকার তোমার নেই।”

ছিন ছুয়ান একটু থেমে আবার বলল, “তোমার শুধু এটুকু জানা যথেষ্ট—সত্যি কথা না বললে তুমি অবশ্যই মরবে। আর মরার আগে মৃত্যুর চেয়েও ভয়ংকর যন্ত্রণা ভোগ করবে।”

রিউশেং ফেইউউ ভ্রু তুলল। মনে তার হাজার অনিচ্ছা থাকলেও অসন্তোষ বা রাগ প্রকাশ করার সাহস হলো না। এমনকি পরিস্থিতি আরও খারাপ না করার জন্য সে জোর করে এমন এক হাসি ফুটিয়ে তুলল, যা কান্নার চেয়েও করুণ দেখাল।

“ওয়েই পাওছুয়ানকে কচ্ছপতিয়ার হোটেলের ভূগর্ভস্থ গাড়ি রাখার জায়গায় রাখা হয়েছে। তবে এখন তাকে সরিয়ে নেওয়া হয়েছে কি না, তা আমি নিশ্চিত নই,” রিউশেং ফেইউউ গম্ভীর স্বরে বলল।

ছিন ছুয়ান ভ্রু কুঁচকাল। ভূগর্ভস্থ গাড়ি রাখার জায়গায় মানুষ লুকিয়ে রাখা সম্ভব কীভাবে? লোকটি কি তাকে ধোঁকা দিচ্ছে?

ছিন ছুয়ানের মনের সন্দেহ বুঝতে পেরে রিউশেং ফেইউউ তাড়াতাড়ি ব্যাখ্যা করল, “হোটেলের ভূগর্ভস্থ গাড়ি রাখার জায়গায় একটি গোপন কক্ষ আছে। আসলে হোটেলের মালিক সেখানে একটি ভূগর্ভস্থ জুয়ার আসর চালাত। কিন্তু ওয়েই পাওছুয়ান অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হওয়ায় সাময়িকভাবে সেই জায়গাটি তার জন্য ব্যবহার করা হয়েছে।”

ছিন ছুয়ান তখন সব বুঝতে পারল। সে ভাবতেই পারেনি যে গবেষকের এত কাছ দিয়ে সে চলে গেছে। তবে তখনকার পরিস্থিতি ছিল বিশেষ; খবর জানলেও ওয়েই পাওছুয়ানকে নিরাপদে উদ্ধার করা সহজ হতো না। বিশেষ করে এখন ছিন ছুয়ান স্পষ্টভাবে অনুভব করছিল, তার শরীরের ভেতর নয়-সূর্যের শক্তি প্রবলভাবে আলোড়িত হচ্ছে—যেন কোনো আগ্নেয়গিরি অগ্ন্যুৎপাতের ঠিক আগমুহূর্তে রয়েছে।

ছিন ছুয়ান খুব ভালোভাবেই জানত, শরীরের নয়-সূর্যের শক্তি একবার সম্পূর্ণ বিস্ফোরিত হলে সবার আগে সে নিজেই মারা যাবে। কিন্তু কাজটি তাকে শেষ করতেই হবে। কারণ এর সঙ্গে সমগ্র এ দেশের নিরাপত্তা জড়িয়ে আছে।

“আচ্ছা, ছোট সাকুরা শয়তান, তুমি কি আত্মাশোষী ক্ষয়বিদ্যার কথা জানো?” ছিন ছুয়ান জিজ্ঞাসা চালিয়ে গেল।

রিউশেং ফেইউউ যেন কোনো ভয়ংকর ঘটনার কথা মনে করল। তার মুখের রং মুহূর্তেই বদলে গেল, আর কপাল বেয়ে অনিয়ন্ত্রিতভাবে ঠান্ডা ঘাম গড়িয়ে পড়তে লাগল।

“দেখে তো মনে হচ্ছে তুমি জানো। তাড়াতাড়ি বলো, যে ব্যক্তি আত্মাশোষী ক্ষয়বিদ্যা ব্যবহার করতে পারে, সে কোথায়?”

ছিন ছুয়ান আর অপেক্ষা করতে পারছিল না। এই বিষয়টির সঙ্গে এমনকি ছিন পরিবারের ধ্বংসের সত্যও জড়িত। সত্যিই যদি সেই ব্যক্তিকে ধরে ফেলা যায়, তাহলে হয়তো বহু বছর আগের ঘটনার আসল রহস্য প্রকাশ পাবে।

রিউশেং ফেইউউ মুখ খুলে কথা বলতে যাচ্ছিল, ঠিক তখনই শূন্যের ভেতর থেকে অসংখ্য শীতল ঝলক ছুটে এল।

ছিন ছুয়ান স্বভাবতই পাশ কাটিয়ে সরে গেল। পরক্ষণেই রিউশেং ফেইউউয়ের শরীর তারকা-আকৃতির অসংখ্য ছোরা দিয়ে এমনভাবে বিদ্ধ হলো যে তাকে কাঁটার ঝোপের মতো দেখাতে লাগল। রক্তে তার পোশাক লাল হয়ে গেল, আর মাটিতে পড়েই সে প্রাণ হারাল।

পৃষ্ঠা ২/৩

পৃষ্ঠা ৩/৩

ছিন ছুয়ান ভারসাম্য ফিরে পেয়ে বাঁ-পেছনের অন্ধকারের দিকে তাকাল। সেখানে দশেরও বেশি কালো পোশাক পরা নিনজা ধীরে ধীরে বেরিয়ে এল। প্রত্যেকের দুই হাতে নিনজা-তলোয়ার, আর শুধু চোখ দুটিই বাইরে দেখা যাচ্ছিল—সেই চোখে ছিল ঘন হত্যার তৃষ্ণা।

“তোমরা নিজেরাই মৃত্যুকে ডেকে এনেছ!”

ছিন ছুয়ান সম্পূর্ণ ক্ষিপ্ত হয়ে উঠল। ছিন পরিবারের ধ্বংসের সূত্র হাতে আসার ঠিক মুহূর্তে এই নোংরা কুকুরগুলো তা কেটে ছিন্নভিন্ন করে দিয়েছে। আর সহ্য করার মতো কিছুই অবশিষ্ট ছিল না।

“ওকে মেরে ফেলো!”

দলনেতা কালো পোশাকের নিনজা আদেশ দিতেই অন্য নিনজারা বুনো কুকুরের মতো ছিন ছুয়ানের দিকে উন্মত্তভাবে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

ছিন ছুয়ান ঠান্ডা হেসে বলল, “আজ তোমাদের একজনও বেঁচে ফিরতে পারবে না।”

তার শরীরের ভেতর নয়-সূর্যের শক্তি ইতিমধ্যে বিস্ফোরিত হওয়ার লক্ষণ দেখাচ্ছিল। তবু এই মুহূর্তে ছিন ছুয়ানের আর কোনো পথ ছিল না—তাকে সর্বশক্তি দিয়ে লড়াই করতেই হবে। এবার সে এড়িয়ে গেল না; বরং অসংখ্য নিনজার দিকে সরাসরি ঝাঁপিয়ে পড়ল।

সাঁই সাঁই সাঁই!

ছিন ছুয়ানের অবয়ব যেন এক প্রেতাত্মা। মুহূর্তের মধ্যে সে অসংখ্য নিনজার মাঝখানে ঢুকে পড়ল, আবার বেরিয়ে এল।

কড়াৎ! কড়াৎ! কড়াৎ!

যেদিকে ছিন ছুয়ান এগিয়ে গেল, সেদিকেই হাড় ভাঙার শব্দ শোনা গেল। মাটিতে পড়ে থাকা কালো পোশাকের নিনজাদের দিকে তাকিয়ে দেখা গেল, সবার গলার হাড় মোচড় দিয়ে ভেঙে দেওয়া হয়েছে। তাদের কারও শরীরে আর প্রাণের চিহ্ন নেই।

এই মুহূর্তে ছিন ছুয়ানের চোখে যেন রক্ত নেমে এসেছে। তিন মিনিটও লাগল না—দশেরও বেশি নিনজার মধ্যে মাত্র তিনজন অবশিষ্ট রইল।

শিস্ শিস্ শিস্!

চারপাশে কেবল ভয়ে শ্বাস টেনে নেওয়ার শব্দ।

“তুমি আসলে কে? সাকুরা দেশে এসে এমন প্রকাশ্যে হত্যাকাণ্ড ঘটানোর সাহস কী করে পাও?” শীতল স্বরে জিজ্ঞেস করল চিবা কোংশান।

পৃষ্ঠা ৩/৩