অধ্যায় ১৪৩: ব্যুহভেদ

খড়গের ঝিলিক ক্রমশ এগিয়ে আসতে দেখে কিন চুয়ানের দৃষ্টি অত্যন্ত গম্ভীর হয়ে উঠল। যদি সে পূর্ণ শক্তিতে থাকত, তবে এই নারী নিনজার দক্ষতা তার কাছে কোনো গুরুত্বই পেত না। কিন্তু বর্তমানে তার শরীরের ভেতরে থাকা 'নয়টি সূর্যের শক্তি' (জিউ ইয়াং ঝি ছি) তাকে সীমাবদ্ধ করে রেখেছে। তাকে তার শক্তির সিংহভাগই এই অভ্যন্তরীণ শক্তিকে দমন করতে ব্যয় করতে হচ্ছে, তাই এই নারী নিনজার মতো একজন দক্ষ প্রতিপক্ষের মোকাবিলায় কিন চুয়ানকে সতর্ক থাকতে হচ্ছিল।

অবশ্য, এটুকুই।

কিছু মুহূর্ত পর, নারী নিনজার চোখে ফুটে উঠল অবিশ্বাসের ছাপ। সে ভেবেছিল এই আঘাতেই কিন চুয়ানকে বধ করা সম্ভব, কিন্তু পাথর চূর্ণ করতে সক্ষম তার সেই খড়গের শক্তি কিন চুয়ানের থেকে আধা ফুট দূরেই যেন থমকে গেল। মনে হলো সে কোনো অদৃশ্য শক্তির দেয়ালে আঘাত করছে। নারী নিনজা যতই শক্তি প্রয়োগ করুক না কেন, খড়গটি আর এক চুলও এগোতে পারল না।

"নানি?"

নারী নিনজা চোখের সামনে ঘটে যাওয়া ঘটনা বিশ্বাস করতে পারছিল না। সম্মুখ সমরে কিন চুয়ানের প্রতিরক্ষা ভাঙতে ব্যর্থ হয়ে সে দ্রুত কয়েক কদম পিছিয়ে গেল, তারপর শূন্যে লাফিয়ে উঠে কিন চুয়ানের মাথার ওপর সজোরে আঘাত হানার চেষ্টা করল।

ডিং!

ধাতব সংঘর্ষের এক তীক্ষ্ণ শব্দ শোনা গেল। নারী নিনজার হাতের খড়গটি কিন চুয়ানের নির্গত শক্তির আঘাতেই পুনরায় আটকে গেল। তবে এবার কিন চুয়ান তাকে ছাড়ার কোনো ইচ্ছা প্রকাশ করল না। সে বিদ্যুৎগতিতে তার ডান হাত বাড়িয়ে নারী নিনজার কবজি জাপটে ধরল। নারী নিনজা তখন শূন্য থেকে ঝাঁপিয়ে পড়ে সর্বশক্তি দিয়ে আক্রমণ করেছিল, সেই মুহূর্তে তার শরীরের ভারসাম্য ছিল নড়বড়ে। কিন চুয়ানের আকস্মিক আক্রমণে সে নিজেকে সামলাতে পারল না।

"হাত ছাড়ো!"

কিন চুয়ান সামান্য চাপ দিতেই নারী নিনজার পুরো হাত অবশ হয়ে গেল এবং তার খড়গটি মাটিতে পড়ে গেল। কিন চুয়ানের মনে তখন কোনো দয়া-মায়া ছিল না। সে তার দুই হাত ব্যবহার করে নারী নিনজাটিকে কাঁধের ওপর দিয়ে আছাড় মারল। সে মাটিতে পড়ার আগেই কিন চুয়ান দ্রুত তার পেটের ওপর প্রচণ্ড এক ঘুষি বসিয়ে দিল।

নারী নিনজা সহজাত প্রবৃত্তিতে হাত দিয়ে তা ঠেকানোর চেষ্টা করলেও, সেই প্রচণ্ড আঘাতে সে মাটিতে আছড়ে পড়ল।

"উহ্!"

নারী নিনজা যন্ত্রণায় গোঙানি দিয়ে উঠল। তীব্র ব্যথায় তার শরীর কুঁকড়ে যাচ্ছিল, কিন্তু দীর্ঘদিনের কঠোর প্রশিক্ষণের কারণে তার সহ্যশক্তি ছিল সাধারণের চেয়ে অনেক বেশি। সে যন্ত্রণা সহ্য করেই গড়িয়ে পাশে সরে গেল; কিন চুয়ানের পায়ের লাথিটি তার পাজরের পাশ দিয়ে বেরিয়ে গেল।

কড়ক!

মেঝের টাইলস ভেঙে চুরমার হয়ে গেল। কিন চুয়ান দ্রুত পায়ের ঝটকায় ভেঙে যাওয়া পাঁচ-ছয়টি টাইলসের টুকরো নারী নিনজার দিকে ছুড়ে মারল।

"অভিশপ্ত!"

নারী নিনজা অভিশাপ দিয়ে হাত দিয়ে মাটিতে ভর দিয়ে লাফিয়ে উঠল। কিন্তু তার কাঁধে একটি টাইলসের টুকরো আঘাত করল। তিন ইঞ্চি লম্বা ক্ষত থেকে রক্ত ঝরতে শুরু করল। নারী নিনজা যন্ত্রণায় দাঁতে দাঁত চেপে শ্বাস নিল।

"হোকুশিন ইত্তোরি-রউ (উত্তরের নক্ষত্র এক খড়গ কৌশল) তোমার প্রজন্মের হাতে এসে কি তবে নিঃশেষ হয়ে গেল? তবে তোমার নামটা সার্থক, মাত্র একটা চালের বেশি তোমার আর কোনো আক্রমণ করার ক্ষমতা নেই।"

কিন চুয়ানের নিষ্ঠুর উপহাসে নারী নিনজা লজ্জায় কুঁকড়ে গেল। সে কাঁধের ব্যথা সহ্য করে উঠে দাঁড়িয়ে কিন চুয়ানের দিকে হাত ছুড়ল।

"মরে যা, মরে যা..."

নারী নিনজা তখন রাগে হিতাহিত জ্ঞানশূন্য। তার হাতের তারা আকৃতির ছুড়ি (শুরিকেইন) এবং সূঁচালো অস্ত্র বৃষ্টির মতো কিন চুয়ানের দিকে ধেয়ে এল। কিন চুয়ান যেন ফুলের বাগানে নাচনরত প্রজাপতি। প্রতিবারই যখন মনে হচ্ছিল অস্ত্রগুলো তার শরীরে বিঁধবে, তখনই সে অদ্ভুত কৌশলে তা এড়িয়ে যাচ্ছিল। এমনকি শেষ পর্যন্ত সে তার মুখ দিয়ে একটি ছুড়ি ধরে ফেলল।

পরক্ষণেই কিন চুয়ান জোরে মাথা ঝাড়া দিতেই সেই ছুড়িটি তীরের মতো নারী নিনজার কপালে গিয়ে বিঁধতে চাইল।

"এটা... কী করে সম্ভব?"

নারী নিনজা আতঙ্কিত হয়ে পাশে সরে গেল। ছুড়িটি তার মাথার চুল ঘেঁষে বেরিয়ে গিয়ে দেয়ালে গেঁথে গেল।

"এখনও লড়াই চালিয়ে যাবে?" কিন চুয়ান শীতল কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল।

নারী নিনজা রাগান্বিত দৃষ্টিতে তাকিয়ে কোনো উত্তর দিল না। সে হঠাৎ কিন চুয়ানের পায়ের কাছে কাঁচের বলের মতো দুটি ছোট বস্তু ছুড়ে মারল।

পুম! পুম!

বেগুনি-কালো ধোঁয়ার কুণ্ডলী তৈরি হলো, যার মধ্যে এক অদ্ভুত গন্ধ ছিল। কিন চুয়ান দ্রুত নিঃশ্বাস বন্ধ করে নিল। ধোঁয়া কেটে যাওয়ার পর দেখা গেল, নারী নিনজা উধাও।

কিন চুয়ান তার পিছু নিল না। তার কাছে এখন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো বিজ্ঞানীদের উদ্ধার করা। সে দ্রুত ভেতরের একটি কক্ষের দিকে এগিয়ে গেল, যার দরজা ভেতর থেকে বন্ধ ছিল।

"ভেতরের লোক, দরজার কাছ থেকে সরে যাও!"

কিন চুয়ান উচ্চস্বরে সতর্ক করল। ভেতর থেকে কান্নার আওয়াজ ভেসে এল। পায়ের সামান্য শব্দ শুনেই সে দরজায় সজোরে লাথি মারল।

ধড়াম!

দরজাটি ভেঙে পড়ল। কিন চুয়ান অস্পষ্টভাবে দেখল একজন ব্যক্তিকে বেঁধে রাখা হয়েছে, তার মুখে কাপড় গোঁজা। তার চেহারা নথিপত্রে থাকা জেং জিংগুও-এর সাথে হুবহু মিলছে। তবে মানুষটির অবস্থা অত্যন্ত শোচনীয়, শরীরের চামড়ায় স্পষ্ট আঘাতের চিহ্ন।

"জেং জিংগুও?" কিন চুয়ান জিজ্ঞেস করল।

বাঁধা লোকটি মাথা নাড়ল এবং গোঙাতে লাগল। কিন চুয়ান দ্রুত তার কাছে গিয়ে মুখের কাপড়টি খুলে দিল।

"তুমি কি সংস্থা থেকে আমাকে উদ্ধার করতে এসেছ?" লোকটি অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।

কিন চুয়ান মাথা নাড়ল এবং পাল্টা জিজ্ঞেস করল, "ওয়েই বাওচুয়ান কোথায়?"

"জানি না। আমাদের গোপন বন্দিশালায় রাখার পর আলাদা করে ফেলা হয়েছিল," লোকটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল।

কিন চুয়ান কিছুটা হতাশ হলো, কিন্তু পরিস্থিতি সংকটাপন্ন। সে লোকটির হাতের বাঁধন খুলে দিল।

"শুনুন... কমরেড, আপনি কি আমাকে পিঠে নিতে পারবেন? ওরা আমার পায়ে অত্যাচার করেছে, আমার হাঁটতে খুব কষ্ট হচ্ছে," লোকটি মিনতি করে বলল।

কিন চুয়ান দ্বিধা না করে লোকটিকে পিঠে তুলে নিল। দ্রুত কক্ষ থেকে বেরিয়ে করিডোরে এল। করিডোরের আলো তখন জ্বলছিল, সামনেই হোটেলের নিরাপত্তা রক্ষীদের একটি দল আসছিল।

"ঐ তো, ও-ই হোটেলের ক্ষতি করছে, ওকে পালাতে দিও না!" নিরাপত্তা প্রধানের নির্দেশে রক্ষীরা পাগলের মতো ঝাঁপিয়ে পড়ল।

কিন্তু তারা যত দ্রুত আক্রমণ করল, তার চেয়ে দ্রুত পিছু হটতে বাধ্য হলো। কিন চুয়ান নারী নিনজার ছুড়ে দেওয়া ছুড়িগুলোই তাদের দিকে ছুড়ে মারল। শক্তির তীব্রতায় রক্ষীরা ছিটকে গিয়ে মাটিতে আছড়ে পড়ল।

কিন চুয়ান জেং জিংগুও-কে পিঠে নিয়ে সিঁড়ি দিয়ে নিচে নামতে লাগল। সে লিফট ব্যবহার করেনি, কারণ আগেই লিং ছিং শুয়ে-র সাথে যোগাযোগ করে হোটেলের বিদ্যুৎ ব্যবস্থা বিকল করার নির্দেশ দিয়েছিল। সে জানত, কিছুক্ষণ পরই বিদ্যুৎ চলে যাবে।

ঠিক তাই ঘটল, সে পঞ্চম তলায় পৌঁছাতেই হোটেলের আলো নিভে গেল। তবে টর্চ হাতে রক্ষীদের সাথে মুখোমুখি সংঘর্ষ এড়ানো গেল না। আধুনিক অস্ত্র না থাকলেও তাদের সংখ্যা ছিল অনেক। পিঠে লোক থাকার কারণে কিন চুয়ানের নড়াচড়ায় কিছুটা অসুবিধা হচ্ছিল, তাই লড়াই করতে তাকে বেশ বেগ পেতে হলো।

তবে দ্রুত সে হোটেলের নিচতলায় পৌঁছাল। সেখানে রক্ষীর সংখ্যা ছিল সবচেয়ে বেশি। প্রায় শখানেক রক্ষী পথ আগলে দাঁড়িয়ে ছিল। কিন চুয়ান দাঁতে দাঁত চেপে বাঘের মতো তাদের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।

ঘটনাপ্রবাহ প্রমাণ করল, বাস্তব দক্ষতার বিশাল পার্থক্যের সামনে সংখ্যা কোনো বড় বিষয় নয়। রক্ষীরা কিন চুয়ানের আক্রমণের মুখে তাসের ঘরের মতো ভেঙে পড়ল। আর্তচিৎকারে চারপাশ ভরে উঠল।

হোটেলের মূল দরজার কাছে পৌঁছাতেই কিন চুয়ানের মনে এক অভূতপূর্ব বিপদের সংকেত জাগল।

হত্যার নেশা!

কিন চুয়ানের হৃদপিণ্ড কেঁপে উঠল। সবচেয়ে বিস্ময়কর বিষয় হলো, এই হত্যার নেশার উৎস তার পিঠের ওপর থাকা ওই ব্যক্তিটি।