অধ্যায় ১২৮: এই অভিশপ্ত দমবন্ধ করা চাপ

লুং উ-হেন কথাগুলো বলে সবার আগে御龙 (ইউ-লুং) ভিলায় প্রবেশ করলেন। কিন চুয়ান, লিন ওয়ান-ইউ, লিউ চিং-চেং এবং লান চিন তার পিছু পিছু ভেতরে ঢুকলেন। চারজনের সেই সাবলীল দৃপ্ত পদচারণা দেখে পুরো প্রাঙ্গণ যেন এক নিস্তব্ধ শ্মশানে পরিণত হলো।

এই পিনপতন নীরবতা টানা তিন মিনিট স্থায়ী হলো, আর তারপরই যেন এক বিশাল পাথর শান্ত হ্রদের বুকে আছড়ে পড়ে তোলপাড় সৃষ্টি করল।

"ওহ খোদা! কেউ আমাকে বলবে, এটা কী হচ্ছে?"
"মারপিট করা ওই ছেলেটি龙小姐-কে (মিসেস লুং) নির্দ্বিধায় 'উ-হেন' বলে ডাকল?"
"সবচেয়ে বড় কথা, মিস লুং তাতে কোনো আপত্তিও করলেন না! বিশ্বাস করতে পারছেন?"
"লিন, লিউ, আর লান—এই তিন পরিবারের ভাগ্য মনে হয় এক লহমায় আকাশচুম্বী হতে চলেছে!"

কিছুক্ষণ আগে যারা কিন চুয়ানকে ঘিরে ধরেছিল, সেই নিরাপত্তারক্ষীরা আতঙ্কে শিউরে উঠল। বিশেষ করে নিরাপত্তারক্ষী প্রধান যখন মনে করল যে কিন চুয়ান তাকে আগেই সতর্ক করেছিল, তখন তার অনুশোচনার শেষ রইল না।

পটাপট!

নিরাপত্তারক্ষী প্রধান নিজের গালে নিজেই চড় মারতে লাগল। যদি শুরুতেই সে ওপরতলায় ফোন করে কিন চুয়ানের পরিচয় যাচাই করত, তবে মিস লুং-এর সামনে নিজের ভাবমূর্তি গড়ার সুযোগ পেত। আর কিন চুয়ান যদি তার সম্পর্কে দু-একটা ভালো কথা বলত, তবে হয়তো তার জীবনটাই বদলে যেত।

"সব ওই দুই জানোয়ারের দোষ, আমাকে ভুল পথে চালিত করেছে!" নিরাপত্তারক্ষী প্রধান কুও জি-কুন এবং ফু থিং-শিউ-এর দিকে রাগী চোখে তাকাল। দৃষ্টি যদি তলোয়ার হতো, তবে এতক্ষণে তাদের ছিন্নভিন্ন করে ফেলা হতো।

আসলে কুও এবং ফু, দুজনেই তখন চরম বিস্ময়ে স্তব্ধ। তারা কোনোভাবেই ভাবতে পারেনি যে কিন চুয়ানের সাথে লুং উ-হেনের সম্পর্ক এত গভীর। ওয়াইন পার্টিতে কিন চুয়ান মারপিট করা সত্ত্বেও লুং উ-হেন বিন্দুমাত্র রাগ করেননি, বরং তাদের মধ্যে কেমন যেন এক আদান-প্রদান লক্ষ্য করা যাচ্ছিল। যদিও কিন চুয়ানই মূলত দুষ্টুমি করে মজা নিচ্ছিলেন আর লুং উ-হেন ঠান্ডা চোখে তা দেখছিলেন, তবুও তাদের ঘনিষ্ঠতা স্পষ্ট।

লান চিন, লিন ওয়ান-ইউ, লিউ চিং-চেং আর লুং উ-হেন—এই চার নারীর প্রত্যেকেই পুরুষদের স্বপ্নের রানি। আর কিন চুয়ান কিনা সবার সাথেই জড়িয়ে আছেন! এ কেমন বিচার?

ফু থিং-শিউ এবং কুও জি-কুন একে অপরের দিকে তাকাল। তাদের চোখে ফুটে উঠল পরাজিতের সেই করুণ চাহনি, যেখানে কেবল অপদস্থ হওয়ার গ্লানি আর বেঁচে থাকার কোনো অর্থ খুঁজে না পাওয়ার হাহাকার স্পষ্ট।

দৃশ্যটি এতটাই অদ্ভুত আর করুণ যে, উপস্থিত কেউ টু শব্দটিও করার সাহস পেল না। এমনকি নিরাপত্তারক্ষী প্রধান, যে তাদের ওপর প্রচণ্ড ক্ষিপ্ত ছিল, সে-ও তাদের করুণ অবস্থা দেখে সহমর্মী হয়ে উঠল। যারা平时 (সাধারণ সময়ে) উঁচু গলায় হুকুম দিত, আজ তারা ধুলোয় লুটোপুটি খাচ্ছে—এই বৈপরীত্য দেখে নিরাপত্তারক্ষী প্রধানের মনে হলো, যাক, শেষ পর্যন্ত প্রতিশোধটা এভাবেই হলো।

"ভাইয়েরা, এই দুই বড় বাবুকে হাসপাতালে নিয়ে যাওয়ার জন্য অ্যাম্বুলেন্স ডাকো। একজনকে সার্জারিতে আর অন্যজনকে সাইকিয়াট্রি বিভাগে পাঠাও," নিরাপত্তারক্ষী প্রধান গম্ভীর স্বরে নির্দেশ দিল।

---

অ্যাম্বুলেন্সে তোলা সেই দুই ধনী পরিবারের সন্তানকে দেখে নিরাপত্তারক্ষী প্রধান দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "নিজের কৃতকর্মের ফল তো নিজেকেই ভোগ করতে হয়।"

"ক্যাপ্টেন, আপনি কি এখানে কবিতার লাইন ব্যবহার করলেন?"
"হ্যাঁ ক্যাপ্টেন, এটা তো প্রেমের কবিতার লাইন!"
"তোরা জুনিয়র হাই পাস করেছিস বলে ভাবিস না আমি জানি না! আমি যেখানে খুশি ব্যবহার করব, তোদের সমস্যা কী?"

---

অন্যদিকে, লুং উ-হেন মঞ্চে দাঁড়িয়ে ওয়াইন পার্টির ঘোষণা দেওয়ার পর কিন চুয়ান এবং লিউ চিং-চেংদের আলাদা একটি অভ্যর্থনা কক্ষে ডেকে নিলেন।

ইউ-লুং ভিলার নকশা পাশ্চাত্য ঘরানার, সাজসজ্জা অত্যন্ত বিলাসবহুল। বাইরে থেকে একে অভ্যর্থনা কক্ষ বলা হলেও এর ভেতরের আসবাবপত্র এবং দেয়ালের তৈলচিত্রগুলো অত্যন্ত মূল্যবান।

"আপনাদের বিষয়ে কিন চুয়ান আমাকে আগেই জানিয়েছে। তবে ব্যবসায়িক সহযোগিতা নিয়ে আমার সতর্কতা অবলম্বন করা উচিত। তাই আমি আপনাদের কাছ থেকে আপনাদের সক্ষমতা সম্পর্কে জানতে চাই। আশা করি এতে আপনাদের আপত্তি নেই?"

লুং উ-হেনের এই কথাগুলোর মধ্যে এক ধরনের কর্তৃত্ব ছিল। তার গম্ভীর ও সুন্দর মুখাবয়ব এক অদৃশ্য চাপের সৃষ্টি করল, যার ফলে লিন ওয়ান-ইউ এবং লিউ চিং-চেং-এর মতো শক্তিশালী ব্যবসায়ীরাও কিছুটা অস্বস্তিতে পড়লেন।

আর লান চিন? কিন চুয়ান দেখল, মেয়েটি টেবিলের ওপর রাখা কেক দেখে জিভে জল ফেলছে। তার কাছে ব্যবসার চেয়ে কেকটাই বেশি আকর্ষণীয়। কিন চুয়ান দুষ্টুমি করে তার গাল টিপে দিয়ে নিচু স্বরে হাসতে হাসতে বলল, "খেতে ইচ্ছে করলে খাও না, এখানে তো কেউ তোমাকে বারণ করছে না।"

লিউ চিং-চেং এই অন্তরঙ্গ দৃশ্য দেখে প্রথমে অবাক হলেও পরক্ষণেই কিন চুয়ানকে চোখ টিপল, যেন বলছে: বেশ, প্রিয়তম! আরও একটি মেয়ে তোমার জালে আটকেছে।

লিন ওয়ান-ইউর বিস্ময় কাটছিল না। কিন চুয়ান আর তার বান্ধবীর মধ্যে এমন সহজ সম্পর্ক দেখে তার মনে এক অদ্ভুত অস্বস্তি, এমনকি ঈর্ষার অনুভূতি হলো। আর লুং উ-হেনের মুখে কোনো ভাবান্তর না থাকলেও তিনি মনে মনে কিন চুয়ানকে 'রসিক' আর 'লম্পট' হিসেবে চিহ্নিত করে রাখলেন।

লান চিন কিন চুয়ানের এই আচরণে বিন্দুমাত্র বিব্রত হলো না, বরং কৃতজ্ঞ হলো যে সে এখন নিশ্চিন্তে কেক খেতে পারছে। তবে যখন সে দেখল লিন ওয়ান-ইউ আর লিউ চিং-চেং তাকে অদ্ভুত চোখে দেখছে, তখন সে লজ্জা পেয়ে লাল হয়ে গেল।

কিন চুয়ান পরিস্থিতি সামাল দিতে প্রসঙ্গ পাল্টে বলল, "মিস লুং যেহেতু জানতে চেয়েছেন, আপনারা আপনাদের ব্যবসায়িক পরিকল্পনাগুলো বলুন।"

লিন ওয়ান-ইউ দ্রুত নিজেকে গুছিয়ে নিয়ে লিন পরিবারের ব্যবসার সুবিধাগুলো বর্ণনা করতে শুরু করল। লিন পরিবারের অবস্থান অন্যগুলোর তুলনায় কিছুটা দুর্বল, তাই লিন ওয়ান-ইউ কোনো ভুল করতে চায়নি। কাজ নিয়ে কথা বলার সময় তাকে এক অন্য মানুষ বলে মনে হচ্ছিল। তার সেই আত্মবিশ্বাসী রূপ দেখে লিউ চিং-চেংও কিছুটা চাপে পড়ে গেল।

লিউ চিং-চেং সাধারণত কিন চুয়ানকে অন্য নারীদের সাথে ভাগ করে নিতে আপত্তি করে না, কিন্তু ব্যবসার ক্ষেত্রে সে কোনো ছাড় দিতে রাজি নয়। এটাই তার একমাত্র ক্ষেত্র যেখানে সে নিজেকে প্রমাণ করতে পারে।

লিন ওয়ান-ইউর বর্ণনা শেষ হলে লুং উ-হেন বেশ প্রশংসা করলেন। তার প্রত্যাশা ছিল না যে কিন চুয়ানের পরিচিতরা এত গোছানো হবে। লিন ওয়ান-ইউর প্রতিটি পয়েন্ট ছিল অত্যন্ত স্পষ্ট এবং যুক্তিযুক্ত।

"মিস লিন, আমি আমাদের এই সহযোগিতার অপেক্ষায় আছি," লুং উ-হেন দৃঢ়ভাবে বললেন।

লিন ওয়ান-ইউর মুখে আনন্দের আভা ফুটে উঠল। কিন চুয়ানের দিকে তাকাতেই সে তাকে থাম্বস আপ দেখাল, যা লিন ওয়ান-ইউকে আরও আনন্দিত করে তুলল।

পরের পালা লিউ চিং-চেং-এর। লিন ওয়ান-ইউ কিছুটা উদ্বিগ্ন হয়ে ভাবছিল, এই সুন্দরী নারী ব্যবসায়িক ক্ষেত্রে কী দেখাতে পারে? কিন্তু লিউ চিং-চেং প্রথম বাক্যেই যা বলল, তাতে লিন ওয়ান-ইউ প্রায় বেসামাল হয়ে পড়েছিল:

"মিস লুং, আপনিও কি কিন চুয়ানের বাগদত্তা?"