উনআশিতম অধ্যায় নারী, তুমি অসুস্থ!

卓义হু যখন ক্বিন ছুয়ানকে আঁকড়ে ধরার সিদ্ধান্ত নিল, সে তখন অসাধারণ কর্মদক্ষতা দেখাল। মাত্র আধা ঘণ্টার মধ্যেই তার লোকজন শেয়ার হস্তান্তর সংক্রান্ত চুক্তিপত্র ও অন্যান্য নথিপত্র প্রস্তুত করে ছাপিয়ে ফেলল।

লান শিং মূলত চেয়েছিল ক্বিন ছুয়ান স্বাক্ষর করুক, কিন্তু সে দ্ব্যর্থহীনভাবে অস্বীকার করল। এরপর লান শিং চেয়েছিল লান জিন স্বাক্ষর করুক, কিন্তু সে ব্যবসা-বাণিজ্যে একেবারেই আগ্রহী নয়, তাছাড়া পুরো বিষয়টিই তার সঙ্গে তেমন সংশ্লিষ্ট নয়, তাই সেও ক্বিন ছুয়ানের পথ ধরল—লান শিং-এর সদিচ্ছা ভদ্রভাবে প্রত্যাখ্যান করল।

শেষমেশ, লান শিং নিজেই নিজের নাম স্বাক্ষর করল। ভবিষ্যতে এখানে তার অমর্যাদাহীন আধিপত্যের কথা মনে করে লান শিং-এর মুখ থেকে হাসি যেন আর হারিয়েই গেল না।

তবে লান জিনের মনে কিছুটা উৎকণ্ঠা ছিল। ইয়ানচিং শহরের লং পরিবারের বড় মেয়ে আসতে চলেছে, তার ছোট ভাইকে এমনভাবে পিটিয়ে চেনা-অচেনা করে দেওয়া হয়েছে—এখন এই লং পরিবারের বড় মেয়ে কী প্রতিক্রিয়া দেখাবে? সে কি ক্বিন ছুয়ানের ওপর প্রতিশোধ নেবে?

যদিও তাদের মধ্যে বিয়ের চুক্তি রয়েছে, তবু বহু উপন্যাসে দেখা যায় এই জাতীয় ধনকুবের পরিবারের মেয়েরা বিয়ে প্রত্যাখ্যান করে, আবার কাহিনির নায়ক ক্বিন ছুয়ান সেই বিখ্যাত সংলাপ বলে বসে: “ত্রিশ বছর নদীর পূর্ব পাড়, ত্রিশ বছর পশ্চিম পাড়, কিশোরকে অবজ্ঞা করোনা”—পরিশেষে সে প্রতিকূলতাকে জয় করে, বিয়ে প্রত্যাখ্যানকারী মেয়ে চরম অনুশোচনায় ভোগে।

লং উ হেন কি তেমনই চেনা ছক মেনে চলবে?

যদি এমন কিছু সত্যিই ঘটে, ক্বিন ছুয়ান-ই বা কীভাবে মোকাবিলা করবে? উপন্যাস তো আদতে কল্পনার আদর্শ গল্প মাত্র, বাস্তবের ক্বিন ছুয়ানের তো আবার আংটির ভেতরের প্রবীণ গুরু নেই। সে কি এই ঝড় সামলাতে পারবে?

আর ক্বিন ছুয়ান যদি টিকতে না পারে, লান পরিবার-ই বা তখন কোন পথে হাঁটবে?

“দাঁড়াও... আমি কেন শেষে গিয়ে লান পরিবারকে মনে পড়ল? তাহলে কি আমার মনে ক্বিন ছুয়ানের গুরুত্ব পারিবারিক স্বার্থের চেয়েও বেশি হয়ে উঠেছে? অসম্ভব! এটা নিশ্চয়ই কল্পনা!”—লান জিন এলোমেলো চিন্তায় নিজের উরুতে চিমটি কাটল, প্রচণ্ড ব্যথা অনুভব করল এবং অবশেষে বুঝল, সবই সত্যি, সে সত্যিই ক্বিন ছুয়ানকে কখন যেন অস্বাভাবিক গুরুত্ব দিতে শুরু করেছে।

“যেহেতু চুক্তি সম্পন্ন, শাওহু, তুমিও এখন বেরিয়ে যাও। লং মিস আসার সময় সরাসরি প্রবেশ করতে দিও, তখন আমার অনুমতি ছাড়া যেন কেউ ঘেঁষতে না পারে, নিরাপত্তার দায়িত্ব তুমিই নেবে”—ক্বিন ছুয়ান ঘুরে卓义হুকে বলল।

卓义হু উৎফুল্ল হয়ে উঠল, কারণ বড় কারও আনুকূল্য চাওয়া মানে তাকে কাজে লাগানো, উপেক্ষা করা নয়।

“মি. ক্বিন, নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি থাকলে একটা মাছিও উড়তে পারবে না!”—卓义হু বুক চাপড়ে প্রতিশ্রুতি দিল।

ক্বিন ছুয়ান সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়ল। লান শিং এত বড় সুবিধা নিয়েছে; এমনিতে কিছু না করলে সেটা নির্দয়তা হতো। তাছাড়া, অনেক কিছুই আছে যেখানে সরাসরি জড়ানো যায় না, তখন卓义হুর মতো প্রতিনিধিরা দরকার হয়, যাতে অপ্রয়োজনীয় ঝামেলা এড়ানো যায়।

এ সময় ক্বিন ছুয়ান ও তার সঙ্গীরা রাত-নবীন বার-এর সর্বোচ্চ তলায় রাজকীয় নামাঙ্কিত কক্ষটিতে বসেছে। প্রথমত, আগের কক্ষটি মারামারিতে একেবারে এলোমেলো; দ্বিতীয়ত, লান শিং নতুন পরিচালক হিসেবে দ্রুত সেরা অভিজ্ঞতা নিতে চায়।

এই রাজকীয় নামাঙ্কিত কক্ষটি রাত-নবীন বারে একটি মাত্র, আগে卓义হু এখানেই শীর্ষস্থানীয় অতিথিদের আপ্যায়ন করত। যেমন, সম্প্রতি সে যখন ব্যবসা সম্প্রসারণ ও অর্থায়নের কথা ভাবছিল, তখন সে চীনের বাণিজ্যজগতের বিখ্যাত মা লিউয়ুনকে আমন্ত্রণ জানায়।

শোনা যায়, মা লিউয়ুন এই কক্ষে এসে রাত-নবীন সঙ্গীত ও নৃত্যদলের পরিবেশনা দেখে এতটাই আনমনা হয়ে পড়েছিলেন যে, চমৎকার নৃত্য দেখে একের পর এক সিটি বাজিয়েছিলেন। পরের ঘটনা আর বাহিরের লোকের জানার বিষয় নয়।

সব মিলিয়ে, মা লিউয়ুন নৃত্যদলের সদস্যদের সঙ্গে অভিজ্ঞতা বিনিময়ের তিন দিনের মাথায় সংবাদ সম্মেলন করে সাংবাদিকদের সামনে রাত-নবীন বিশাল কমপ্লেক্সে একশো কোটি টাকা বিনিয়োগের ঘোষণা দেন।

এই অভিজ্ঞতা শীর্ষ ব্যবসায়ী মহলে মুখে মুখে ঘুরে বেড়ায়, কেউ বলে মা লিউয়ুন দু’জন নৃত্যদলের প্রধানের সঙ্গে দুই দিন কাটিয়ে তৃপ্ত হয়েছিলেন, কেউ বলে মা সাহেব যুবকের মতো দুরন্ত হয়ে দশ-বারো জন নৃত্যশিল্পীর মাঝখানে সাতবার ঢুকে সাতবার বেরিয়েছেন।

লান শিং-এর নাটকীয় বিবরণ শুনে ক্বিন ছুয়ান মুখ টিপে হাসল। সে নিজেও বিভিন্ন সংবাদমাধ্যমে মা সাহেবকে বহুবার দেখেছে—ওই ছোট গড়ন, মুখাবয়ব মিলিয়ে বিচার করলে, সে নিঃসন্দেহে ভোগবিলাসে শরীর নিঃশেষ করা মানুষের আদর্শ উদাহরণ।

ক্বিন ছুয়ান নিজে চিকিৎসাবিদ্যা নিয়ে বিশেষজ্ঞ, তার মতে মা সাহেব ওষুধের জোরে হলেও, একজনের সঙ্গেই যদি নৃত্যতালে জীবন সঙ্গমের চেষ্টা করেন, তবু শক্তি ফুরিয়ে যাবে—বহুজন তো দূরের কথা!

লান শিং শেষ পর্যন্ত অধৈর্য হয়ে নৃত্যদলের সদস্যদের ডেকে আনল পরিবেশনার জন্য। ক্বিন ছুয়ান দেখার পরই বুঝল, মা সাহেব কেন এত টাকা ঢেলেছেন।

নৃত্যদলের যে কোনো সদস্যকে বিশ্ববিদ্যালয়ে নিয়ে গেলে অনায়াসেই ক্যাম্পাস সুন্দরীর শিরোপা পেত। বিশেষত সেই যমজ প্রধান দু’জন, তাদের সৌন্দর্য অপার্থিব, শরীরের গড়ন সুরেলা, নৃত্যভঙ্গিমা হালকা, বিশেষত তাদের হাসি-আচরণ—এ যেন হরমোনের চূড়ান্ত প্রকাশ।

ক্বিন ছুয়ান নাচ দেখার সময় শতবার সংযমের মন্ত্র পড়লেও, দেহের কোনো কোনো অঙ্গ নৃত্যদলের পরিবেশনার প্রতি উঁচু শ্রদ্ধা নিবেদন করল।

পুরো তিনটি পরিবেশনা শেষে,卓义হু নিজে এসে দরজায় টোকা দিয়ে জানাল, লং পরিবারের বড় মেয়ের গাড়ি ইতিমধ্যে বার-এর পার্কিংয়ে এসে পৌঁছেছে।

“কতজন এসেছে?”—ক্বিন ছুয়ান অন্যমনস্কভাবে জিজ্ঞাসা করল।

卓义হু গম্ভীর স্বরে জানাল, “মোট দশের বেশি গাড়ি, তার মধ্যে দুটি মিনিবাস, অন্তত ত্রিশজন লোক নামল, চলাফেরা দেখে মনে হচ্ছে সবাই দক্ষ, সম্ভবত লং মিসের দেহরক্ষী।”

ক্বিন ছুয়ান মাথা নাড়ল, আর কিছু জানতে চাইল না, শুধু ইশারা করে নৃত্যদলের সবাইকে বেরিয়ে যেতে বলল। লান শিংও নিজে থেকে কক্ষ ছেড়ে চলে গেল। লান জিন থেকে যেতে চাইলেও ক্বিন ছুয়ান তাকে বেরিয়ে যেতে বলল; কারণ হিসেবে বলল, মারামারি হলে যদি সে আহত হয়।

এমন অকাট্য কারণের সামনে লান জিন আর কোনো অজুহাত পেল না, এক পা এগিয়ে তিনবার ফিরে তাকিয়ে কক্ষ ছেড়ে গেল।

বড় কক্ষে এখন মাত্র চারজন: দোলনায় পা তুলে বীজ ছাড়াচ্ছে ক্বিন ছুয়ান, এখনও অচেতন লং উ থি, আর দুইজন কালো পোশাকের দেহরক্ষী, যাদের মুখে উৎকণ্ঠার ছাপ স্পষ্ট।

প্রায় দশ মিনিট পর, ক্বিন ছুয়ান শুনল উঁচু হিলের শব্দ, মুহূর্ত পরে দরজা খুলে গেল।

ক্বিন ছুয়ান তাকিয়ে দেখল, প্রথমে ঢুকল দুই সারি, বিশ জনের মতো কালো পোশাকের দেহরক্ষী। সবাই সুঠাম দেহের, চোখেমুখে কঠোরতার ছাপ, স্পষ্টতই প্রকৃত যোদ্ধা।

এরপর মাঝখান দিয়ে প্রবেশ করল এক তরুণী, সাদা স্যুট-ড্রেসে, দীর্ঘ দুটি পা কালো মোজায় ঢাকা—আকর্ষণীয়তা আরও বেড়ে গেছে।

মেয়েটির উচ্চতা কমপক্ষে এক মিটার পঁচাত্তর, চোখে দীপ্তি, দাঁতে মুক্তোর মতো সাদা, ঠোঁট রক্তিম, চুল ঝর্ণার মতো কালো ও কাঁধে এলিয়ে আছে।

তার মুখাবয়ব নিখুঁত, যেন সূক্ষ্ম যন্ত্রে খোদাই করা; বিন্দুমাত্র দাগ নেই, একইসঙ্গে সবারই সৌন্দর্য চাহিদা মেটায়। একটাই মুখ, অথচ মনে হয় ভিন্ন ভিন্ন রূপ ফুটে আছে।

তবে লিন ওয়ান ইউ-এর শীতল, দূরতম আচরণের তুলনায়, এই তরুণী যেন একদম নিরাবেগ যন্ত্রমানবী—যেন কোনো ঘটনা তাকে সামান্যও বিচলিত করতে পারে না।

এত অপূর্ব সুন্দরী ক্বিন ছুয়ান আগে কখনো দেখেনি, তার মনে একেবারেই কোনো উৎসাহ জাগল না, সামান্যও আকুলতা জন্মাল না।

“তুমি আমার ভাইকে কেন মেরেছ?”

মেয়েটি শান্ত স্বরে বলল, যেন কোনো আবেগ নেই, অচেনা কারও কাছে নিছকই এক প্রশ্ন।

তবু অদ্ভুতভাবে, ক্বিন ছুয়ান এই কথার ভেতর শুনল দুঃখ, সংশয়, ক্রোধ—নানান জটিল অনুভূতি।

“তুমি অসুস্থ, মেয়ে।”

ক্বিন ছুয়ান প্রশ্ন এড়িয়ে গিয়ে বলল, তারপর দ্রুত যোগ করল, “আর তোমার অসুখ মোটেও হালকা নয়।”