অধ্যায় আটানব্বই: তুমিও তো এক প্রতিভা!
চিংছেং আন্তর্জাতিক ভবন থেকে বেরিয়ে ক্বিন ছুয়ানের পা একটু টলছিল, কিন্তু মনটা ছিল অদ্ভুত রকমের প্রফুল্ল। লিউ ছিংচেং তার মনের সব কথা নিঃসংকোচে খুলে বলার পর যে রকম সোহাগ আর সেবাযত্ন পেলেন, তাতে ক্বিন ছুয়ানের যেন মনের ডানা গজিয়ে উড়ে যাওয়ার জোগাড়। যদি এই কদিন লিউ ছিংচেংয়ের অবস্থা এতটা বিশেষ না হতো, তবে আজ সত্যিই তিনি বিভাগের স্তরের সেই চাকরির টুপি খুলে ফেলতেন।
তবে ঠিক এই কারণেই ক্বিন ছুয়ানের হাতে সময় ছিল লিউ ছিংচেংকে একটু “প্রশিক্ষণ” দেওয়ার। তার দেহের বিশেষ প্রকৃতির কারণে, হঠাৎ করে মিলিত হলে অপর পক্ষের শরীরে ভয়ানক ক্ষতি হতে পারত।
তাই ক্বিন ছুয়ান তাকে শ্বাস-প্রশ্বাস নিয়ন্ত্রণের একটি পদ্ধতি শিখিয়ে দিলেন। দেহে যখন কিছুটা ভিত্তি তৈরি হবে, তখন স্নেহের ঋণ বহন করাও আর এতটা আশঙ্কার বিষয় থাকবে না।
অবশ্য সাধারণ কোনো নারীর সঙ্গে যুগল-সাধনা করলে ক্বিন ছুয়ানের সেই বিশেষ দেহের কোনো উন্নতি হয় না; বরং কোনো কোনো দিক থেকে নয়-সূর্যের শক্তির বিস্ফোরণকে আরও ত্বরান্বিতই করে। এই কথাটা মনে পড়লেই ক্বিন ছুয়ান ভীষণ হতাশ হয়ে পড়তেন।
“আহা, যুগল-সাধনার জন্য শেষ পর্যন্ত লিন-ভাইবোনই সবচেয়ে উপযুক্ত ছিল!”
ক্বিন ছুয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। কিন্তু কিছুক্ষণ আগেই লিন ওয়ানইউ কুপিত হয়ে চলে যাওয়ার দৃশ্য মনে পড়তেই তিনি জানতেন, সম্পর্ক জোড়া লাগানোর সুযোগ প্রায় নেই বললেই চলে। তাই পুরোনো সেই প্রবাদ—ক্ষতির মধ্যেও মঙ্গল লুকিয়ে থাকতে পারে—এই কথাকেই মনে মনে আঁকড়ে ধরে মনকে সান্ত্বনা দিলেন।
“আসলে নীলবোনও মন্দ নয়, বিশেষ করে বুড়ো লান তো খুব জোর দিয়ে এই জোড়া লাগানোর চেষ্টা করছিল। কিন্তু এই ঘটনার পর মনে হয় নীল পরিবারে আর বেশিদিন থাকা যাবে না।”
ক্বিন ছুয়ান দাড়ি ছুঁয়ে একটু আফসোস করলেন।
টাট টাট টাট!
ঠিক তখনই হঠাৎ তীব্র হর্নের শব্দ ভেসে এল।
ক্বিন ছুয়ান ফিরে তাকিয়ে দেখলেন, নীল রঙের একটি পোর্শে নাইন-ওয়ান-ওয়ান সাপের মতো বেঁকে তার দিকেই দ্রুত ছুটে আসছে।
“শহরের রাস্তায় এত জোরে চালাচ্ছে, কতটা মদ খেয়েছে কে জানে?”
ক্বিন ছুয়ান তড়িঘড়ি রাস্তার ধারে সরে গেলেন। মুহূর্ত পরে নীল পোর্শে রেসিংগাড়িটি তিনি যেখানে দাঁড়িয়ে ছিলেন ঠিক সেখানেই হঠাৎ থেমে গেল, আর রাস্তার ওপর দুটো কালো ব্রেকের দাগ স্পষ্ট হয়ে রইল।
“আমি বলি, তুমি গাড়ি চালাতে জানো তো? মানুষকে প্রায় মেরে ফেলতে বসেছিলে, বুঝতে পারোনি?”
ক্বিন ছুয়ান গাড়ির জানালার কাছে গিয়ে পেশাদারি ভঙ্গিতে বললেন।
কিছুক্ষণ পর জানালাটি ধীরে ধীরে নেমে এল। সামনের আসনে বসা কালো সানগ্লাস পরা মধ্যবয়স্ক লোকটি পকেট থেকে এক আঁটি নোট বের করে ক্বিন ছুয়ানের দিকে ছুড়ে দিয়ে বলল, “এটা ক্ষতিপূরণ। এখন তুমি ভাগো!”
“ধুর!”
ক্বিন ছুয়ান ভ্রু তুললেন। তীব্র প্রতিক্রিয়া দিতে যাচ্ছিলেন, এমন সময় চোখের কোণে দেখলেন, চালকের আসনে বসা সেই নারীটি দ্রুত এক ইশারা করলেন—বুড়ো আঙুলটি তালুর মধ্যে রেখে বাকি চার আঙুল মুঠো করে ধরলেন।
“সাহায্যের সংকেত?”
ক্বিন ছুয়ান আবার নিশ্চিত হতে চাওয়ার আগেই দেখলেন জানালাটি ধীরে ধীরে উঠে যাচ্ছে। রেসিংগাড়িতে একমুখী আড়াল-ফিল্ম লাগানো, তাই ভেতরের অবস্থা আর দেখা সম্ভব নয়।
তাই ক্বিন ছুয়ান দ্রুত সরে গিয়ে সদ্য চলতে শুরু করা গাড়িটির একেবারে সামনে দাঁড়ালেন, দুই হাত চওড়া করে বাধা দেওয়ার ভঙ্গি করলেন।
ন্যায়বোধসম্পন্ন এক পুরুষ হিসেবে, ক্বিন ছুয়ান এমন কিছু হতে দিতে পারেন না। না দেখলে অন্য কথা, কিন্তু এখন যখন ঘটনাটা চোখের সামনে, তখন দেখে চুপ করে থাকা মেনে নেওয়া যায় না।
আচ্ছা, ক্বিন ছুয়ান স্বীকার করেন—সাহায্য করার পেছনে বড় কারণ ছিল, চালকের আসনে বসা সেই নারীর এক ঝলক চেহারা ভীষণই মোহময় লেগেছিল। কারণ, যে কোনো যুগেই বীরের হাতে রমণী-উদ্ধার মানুষকে উজ্জীবিত করে, বিশেষ করে পরের ধাপটি যদি হয় কৃতজ্ঞতাবশত নিজের জীবন অর্পণ করার নাটক।
“তুমি কি মরতে চাও?”
জানালাটি আবার নেমে এল। সানগ্লাস-পরা মধ্যবয়স্ক লোকটি শীতল গলায় জিজ্ঞেস করল।
ক্বিন ছুয়ান হাতে ধরা সেই নোটের আঁটি নাড়িয়ে ক্ষোভভরে বললেন, “তুমি তো একটু আগেই আমাকে প্রায় মেরেই ফেললে। তারপরও ক্ষমা চাইলে না, উল্টো টাকা ছুড়ে আমাকে ভাগতে বলছ? এটা তো আমার ব্যক্তিত্বের অপমান। আমি চাই, তুমি আমার সামনে আন্তরিকভাবে মাথা নুইয়ে ক্ষমা চাও। না হলে আজ তুমি এখান থেকে যেতে পারবে না।”
সানগ্লাস-পরা লোকটির মুখে এক ঝলক হিংস্রতা ফুটে উঠল। সে চালকের আসনে বসা নারীটির দিকে একবার তাকাল, যেন কোনো সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলল। তারপর ঠান্ডা হাসি হেসে ধীরে ধীরে গাড়ি থেকে নামল, আর ক্বিন ছুয়ানের সামনে নব্বই ডিগ্রি ঝুঁকে মাথা নোয়াল।
“দুঃখিত!”
তার গলা শান্ত, যেন কোনো অনুভূতিহীন যন্ত্রের কণ্ঠস্বর। তারপর সে কর্কশ স্বরে বলল, “এখন খুশি তো—”
তার শেষের “কি”টুকু আর বেরোয়নি, কারণ সে দেখল, ক্বিন ছুয়ান কখন যে পাশের আসনে চলে গেছেন, তা সে টেরই পায়নি।
“এখনই তো খুশি!”
ক্বিন ছুয়ান সিটবেল্ট বেঁধে চালকের আসনের নারীর দিকে তাকিয়ে বললেন, “সুন্দরী, গাড়ি চালাও!”
তিনি ভেবেছিলেন, জিম্মিকে উদ্ধার করতে সফল হয়েছেন। কিন্তু হঠাৎ দেখলেন, সেই তরুণী নারী ঠোঁটের কোণে একটুখানি কৃত্রিম হাসি টেনে আনলেন, অথচ কোনো পরবর্তী পদক্ষেপই নিলেন না।
“আমার মালকিন যেতে চান না, এটা কি তুমি দেখোনি? তবে যেহেতু তুমি বোকামি করে এই জলঘোলা বিষয়ে নাক গলালে, তখন আমার নিষ্ঠুর হওয়াটাকে আর দোষ দিতে পারবে না।”
সানগ্লাস-পরা মধ্যবয়স্ক লোকটি ধীরে ধীরে দরজা খুলে পেছনের সিটে এসে বসল। তখন ক্বিন ছুয়ানই প্রথম দেখলেন, তার হাতে একটি রিমোটের মতো জিনিস আছে। মুহূর্তেই তার মনে মোটামুটি একটা ধারণা জন্মাল।
“ভাই, কথা বলে মেটানো যাক। রিমোটচালিত বোমা নিয়ে খেলতে হবে না! আমি শুধু টিভি-সিনেমা বেশি দেখে বীরের মতো সুন্দরী উদ্ধার করতে এসেছিলাম, সত্যি বলতে নিজের জীবন নিয়ে ছুটে পড়ার ইচ্ছে ছিল না।”
ক্বিন ছুয়ান বলেই দরজা খুলে নেমে যাওয়ার ভঙ্গি করলেন। আর চোখের কোণে দেখলেন, চালকের আসনে বসা নারীটির চোখে এক ঝলক হতাশা আর তাচ্ছিল্যের ছাপ ফুটে উঠল।
“এখন বুঝে অনুতাপ হচ্ছে?”
সানগ্লাস-পরা মধ্যবয়স্ক লোকটি কটাক্ষভরে হেসে বলল, “দুঃখের বিষয়, অনেক দেরি হয়ে গেছে। যেহেতু তুমি এখানে কী সমস্যা আছে বুঝে ফেলেছ, তাই তোমাকে জীবিত ফিরে যেতে দিতে পারি না। মালকিন, তাড়াতাড়ি গাড়ি চালাও। ঝুয়ো সাহেব তোমার জন্য অপেক্ষা করছেন!”
“ওয়েই দাপেং, আমি নিজে মেনে নিই, সাধারণত তোমার সঙ্গে খারাপ ব্যবহার করিনি। তুমি আমার সঙ্গে এমন করলে কেন? ওই ঝুয়ো সাহেব তোমাকে কত টাকা দিয়েছে? আমি দ্বিগুণ দেব—না, দশগুণ দেব। শুধু আমাকে ছেড়ে দাও, কেমন?”
নারীটির কণ্ঠস্বর নরম ও মিহি, একেবারে দক্ষিণী মিষ্টি উচ্চারণে। শুনলেই যেন বসন্তের হাওয়া মুখে লাগে।
সানগ্লাস-পরা মধ্যবয়স্ক লোকটি গম্ভীর গলায় বলল, “এখন টাকার পরিমাণের প্রশ্ন নয়। আমার স্ত্রী-সন্তান, বাড়ির সবাই ঝুয়ো সাহেবের হাতে আছে। না হলে আমি এমন ঝুঁকিপূর্ণ পথে হাঁটতাম না। মালকিন, এইবার তোমার কাছে আমি ঋণী হয়ে গেলাম। পরে যদি আমাকে হত্যা করতে চাও, কিংবা কেটে টুকরো করো, তাতেও আমার কোনো অভিযোগ থাকবে না।”
দুজনের কথোপকথন শুনে ক্বিন ছুয়ান মোটামুটি বুঝে গেলেন আসল ব্যাপারটা কী। সানগ্লাস-পরা এই মধ্যবয়স্ক ওয়েই দাপেং সম্ভবত এই সুন্দরী নারীর ব্যক্তিগত দেহরক্ষী।
আর ওয়েই দাপেংয়ের পরিবারকে ঝুয়ো সাহেব জিম্মি করে রেখেছে। সেই চাপ দেখিয়ে তাকে আদেশ দেওয়া হয়েছে যেন সে এই সুন্দরী নারীকে নির্দিষ্ট এক জায়গায় নিয়ে যায়। এরপর সম্ভবত কোটি কোটি টাকার কোনো এক বা একাধিক ব্যবসা নিয়ে কথা হবে।
দুজন কথা বলার ফাঁকে ক্বিন ছুয়ানও চুপিচুপি পর্যবেক্ষণ করে দেখলেন। নারীটি বড়সড় ফ্রেমের সানগ্লাস পরে অর্ধেক মুখ ঢেকে রেখেছেন, তবু তার অপরূপ রূপ আড়াল করা যায় না।
তার দেহের গড়নও অসাধারণ। দুটো সাদা পা লম্বা ও সোজা, বিশেষ করে তার শরীর থেকে এক অদ্ভুত সুগন্ধ ভেসে আসছিল। ক্বিন ছুয়ান নিশ্চিত ছিলেন, এ গন্ধ পারফিউমের নয়; বরং কিংবদন্তির সেই বিরল দেহসৌরভ।
ক্বিন ছুয়ানের দৃষ্টি যেন সে টের পেয়েই সুন্দরী নারীটি মাথা ঘুরিয়ে বললেন, “মরণ কাঁধের ওপর, আর তোমার এখনও নারীদের চুরি করে দেখার খেয়াল? বাহ, তোমার মতো লোকও সত্যিই এক অনন্য প্রতিভা!”
“মরণ যখন একেবারে সামনে, তখনই তো আমি এত নির্লজ্জভাবে দেখতে সাহস পাচ্ছি। সুন্দরী, আপনি হয়তো জানেন না, আমি এখনও কুমার। যদি আমার এই বাঁচার সম্ভাবনা প্রায় নেই ধরে নিয়ে, মরার আগে একবার সত্যিকারের পুরুষ হয়ে ওঠার সুযোগ দেন, কেমন হয়?”
ক্বিন ছুয়ান করুণ মুখে বললেন।
তান শুয়িংয়ের কপালে সঙ্গে সঙ্গে তিনটি কালো রেখা ফুটে উঠল। তিনি অবিশ্বাসে ক্বিন ছুয়ানের দিকে তাকিয়ে রইলেন। দুনিয়ায় এমন অদ্ভুত লোকও কি সত্যিই থাকতে পারে, তা তিনি কল্পনাই করতে পারছিলেন না।
ওয়েই দাপেংও একটু হতভম্ব হয়ে পড়ল। নির্লজ্জ লোক সে অনেক দেখেছে, কিন্তু ক্বিন ছুয়ানের মতো এমন নির্লজ্জ মানুষ এই প্রথম দেখল। “দীর্ঘজীবনে অদ্ভুত দৃশ্য দেখা যায়”—এই কথার স্বাদ তিনি আজ সত্যিই হাড়ে হাড়ে টের পাচ্ছিলেন।
“তুমি কিছু বলছ না মানে কি ধরে নেব যে তুমি রাজি?”
“সুন্দরী, আপনার মনটা তো ভীষণই ভালো! সত্যিই আপনি এক জন সৎ মানুষ!”
“সৎ মানুষের তো অবশ্যই ভালো ফল হওয়া উচিত। আগাম ধন্যবাদ দিয়ে রাখলাম!”
ক্বিন ছুয়ান কথা বলতে বলতেই জামা খুলতে শুরু করলেন।