অধ্যায় ১১৯: অথচ খুনি তো সেই ছিল

আমি কিছু করার আগেই ডেমোন ইনভেস্টিগেটর আমার সামনে এসে দাঁড়ালেন এবং হাতের এক ঝটকায় হলুদ বেজিটিকে সরিয়ে দিলেন।
হলুদ বেজিটি পাথরের দেয়ালে প্রচণ্ড জোরে আছড়ে পড়ল, এরপর পেছনের দুই পায়ে ভর দিয়ে লাফিয়ে উঠে তার ধারালো নখ দিয়ে আমার মুখমণ্ডল লক্ষ্য করে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
ডেমোন ইনভেস্টিগেটরের হাত মুহূর্তের মধ্যে অবিশ্বাস্যভাবে লম্বা হয়ে গেল এবং নিমেষেই সেটির গলা চেপে ধরল।
একটি মড়মড় শব্দে হলুদ বেজিটির ঘাড় মটকে গেল।
এটি আমার...
ইয়ে চেন মনে মনে প্রত্যাশা করছিল, মূল উপন্যাসের সেই পিয়াওমিয়াও পবিত্র ভূমির ধর্মগুরুর সাথে দেখা করার জন্য সে খুব উদগ্রীব ছিল, কারণ মূল কাহিনীতে এই গুরু ইয়ে চেনের প্রতি অত্যন্ত সদয় ছিলেন।
এই গ্রহে তিনটি মহাশক্তিশালী গোষ্ঠী বিদ্যমান—লুয়ানশিং জোট, সিহাই ট্রেডিং কোম্পানি এবং ঝাইশিং টাওয়ার। প্রতিটি গোষ্ঠীর পেছনে একজন করে দালুও অমর রক্ষক হিসেবে আছেন। যুগ যুগ ধরে তাদের এই আধিপত্য অটুট রয়েছে এবং ক্ষমতার বিন্যাসে কোনো পরিবর্তন আসেনি।
চোখ বুলিয়ে দেখলাম, পাথরের ঘরটি এমনভাবে তৈরি যেন এটি ডাবল ব্ল্যাক মাউন্টেনের মাটির নিচের পাথুরে শিরায় খোদাই করা একটি অবিচ্ছেদ্য অংশ।
তিনি সাধারণ কোনো যোদ্ধা নন, যেমন ঝাং ইউনকিয়াও, যিনি বহু বছর মার্শাল আর্ট শেখার পর পিগুয়া কৌশলকে যথেষ্ট শক্তিশালী মনে না হওয়ায় তার গুরুকুল ত্যাগ করে ‘ফাইভ টাইগার ব্রেকিং ডোর স্পিয়ার’ শিখতে চলে গিয়েছিলেন।
দশম রাজপুত্র যেন এক জ্বলন্ত কয়লা, তিনি ভিনদেশি রক্ত বহন করছেন, তাই সিংহাসনে বসার কোনো আশাই তার নেই। যে তাকে দত্তক নেবে, তারও কোনো লাভ নেই; নিজের সন্তান না হওয়ায় সবসময়ই এক ধরনের দূরত্ব ও সন্দেহের অবকাশ থেকে যাবে।
কথা শেষ হওয়ার আগেই এক বিকট গর্জন শোনা গেল, শেন শিং মুহূর্তের জন্য হতভম্ব হয়ে পড়লেন এবং একটি বিশাল লেজের আঘাতে তিনি ছিটকে উড়ে গেলেন।
বাতাস চিরে একটি শব্দ শোনা গেল, বিশুদ্ধ আগুন থেকে তৈরি একটি তীর ঝড়ের বেগে ছুটে গিয়ে দূরের একটি পাহাড়ের চূড়ায় আঘাত করল, যেন আকাশ থেকে বজ্রপাত নেমে এল।
এই বিক্ষিপ্ত শক্তিগুলো তিনি অনায়াসেই নিজের দেহের ভেতরের জগতে টেনে নিলেন, যা তার কোনো ক্ষতিই করতে পারল না।
তিনি চেয়েছিলেন যে এই বাদা সম্রাট যেন পিয়াওমিয়াও পবিত্র ভূমির শক্তিশালী গোষ্ঠীগুলোর সাথে যুদ্ধে লিপ্ত হয়, এতে মানবজাতির শক্তি হ্রাস পাবে—এটিই ছিল তার সবচেয়ে কাঙ্ক্ষিত দৃশ্য।
তাদের হাতে এখন টাকার খুব টানাটানি, বিনিয়োগ প্রয়োজন। কিন্তু তাই বলে এভাবে সস্তায় কোম্পানি বিক্রি করার মতো পরিস্থিতি এখনো আসেনি।
কয়েকদিন ধরে বাড়িতে বাড়ি তৈরির কাজ আর অতিথি আপ্যায়ন নিয়ে ব্যস্ত থাকায় তিনি ফাং ডাক্তারকে বেশ কয়েকদিন দেখেননি, তবে এমন আকস্মিক কিছু ঘটবে তা ভাবেননি।
তিনি আর কোনো প্রশ্ন না করে চারপাশ ঘুরে দেখতে লাগলেন। ঝৌ লিনশেনকে সাদা অ্যাপ্রন পরা অবস্থায় দেখে চশমা পরা যুবকটির চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
দংফাং ই অট্টহাসি দিলেন, বাইরে থেকে শান্ত দেখালেও ভেতরে তিনি বেশ উত্তেজিত ছিলেন। তিনি গোপনে তার অমর শক্তি সঞ্চয় করতে শুরু করলেন যাতে প্রতিপক্ষের বজ্রতুল্য আঘাত মোকাবিলা করা যায়।
লিন কিংআন কোনো দয়া-মায়া ছাড়াই চেন হুয়ার হাত ধরে তাকে টেনে হিঁচড়ে ঘরের ভেতরে নিয়ে গেলেন।
গু চ্যাংইয়াং যেটা বলেছিলেন যে অসুবিধার কথা, তা সম্ভবত বৃদ্ধ গু নিজে হুইলচেয়ার নিয়ে একা চলাফেরা করতে না পারার বিষয়টির দিকেই ইঙ্গিত ছিল।
সময় যত গড়াচ্ছে ঝুঁকি ততই বাড়ছে, যদি কোনো অতিপ্রাকৃত ক্ষমতাসম্পন্ন ব্যক্তি এখানে উপস্থিত হয়, তবে তাদের বেরিয়ে আসা খুব কঠিন হয়ে পড়বে।
আটটি ব্রোঞ্জ দানব হঠাৎ নড়ে উঠল, আটটি দানবই একসাথে বড় বড় কদমে এগিয়ে এসে গুই রাজার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।
এরপর সে যে গুজব ছড়াল তা হলো—ক্লাফোর্ড শীঘ্রই ঝিশিং রাজ্যে ফিরে আসছেন। আর ক্লাফোর্ড সত্যিই ঝিশিং রাজ্যে ফিরে এলেন, যা তার ছড়ানো কথার সাথে পুরোপুরি মিলে গেল।
সাংকিউ জিরুই যথারীতি সাদা পোশাকে ছিলেন, তার সেই উজ্জ্বল রূপালি চুলগুলো বাঁধা ছিল না, যেন এক ঝরনাধারা তার পিঠ বেয়ে অবাধে ঝুলে আছে।
লিউ ইউর কথাগুলো আমাকে গভীর চিন্তায় ফেলে দিল। একসময় আমি নিজের জীবন বাজি রেখে দাফেইয়ের আত্মাকে হলুদ ঝরনার পথ থেকে উদ্ধার করেছিলাম, এখন এই বাড়িটির ক্ষেত্রেও ঠিক একই ঘটনার পুনরাবৃত্তি ঘটছে।
তাছাড়া, শিয়ান শিয়া বিশ্বাস করতেন যে তার যদি সত্যিই কিছু হয়ে যায়, তবে সাংকিউ জিরুই কোনোভাবেই হাত গুটিয়ে বসে থাকবেন না। তিনি জানতেন তার এই চিন্তা কিছুটা স্বার্থপর, কিন্তু অতীতে তিনি যেভাবে তাকে ব্যবহার করেছিলেন, এখন তার সামান্য কিছু ব্যবহার করাটা যেন পাওনা সুদের মতোই।
মু লিউইয়ান প্রথমে কিছু বলতে চাননি, কিন্তু এখন শিয়ান শিয়ার অবস্থা ভালো নয়। তাকে যদি এভাবেই শুইয়ে রাখা হয়, তবে তার শরীরের কার্যক্ষমতায় অন্য কোনো প্রতিক্রিয়া দেখা দিতে পারে, যা পরিস্থিতিকে আরও জটিল করে তুলবে।