অধ্যায় ১৩৪: অভিশাপ

“আয়ু, তুমি——”

লো চুন যে কিছুটা সন্দেহ নিয়ে আমার কাছে এগিয়ে এল। সে কেবল কথা শুরু করেছে, এমন সময় আমি হাত তুলে সজোরে তার ঘাড়ের পেছনে আঘাত করলাম।

আমার প্রতি তার বিন্দুমাত্র কোনো সতর্কতা ছিল না। আকস্মিক এই আঘাতে সে অবিশ্বাস্য চোখে চোখ বড় বড় করে ধীরে ধীরে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।

“চুন যে, আমায় ক্ষমা কোরো!” আমি……

আসলে ভূত-গ্রামে থেকেই আমি সুরক্ষাবলয় ভেদ করে সরাসরি সুবর্ণ রাজ্যে প্রবেশ করতে পারতাম। কিন্তু আমি তা করিনি, কারণ সুবর্ণ রাজ্যের বর্তমান পরিস্থিতি আমার অজানা। যদি হুট করে ভূত-গ্রামে সুরক্ষাবলয় খুলে দিই এবং ওপাশে যদি ভূত রাজার লোক কিংবা পাতাল সেনার দল থাকে, তবে তা ভূত-গ্রামের জন্যই বিপদ ডেকে আনবে।

অন্য তিনজন অধ্যক্ষের দৃষ্টি তৎক্ষণাৎ张天 (চান থিয়েন)-এর ওপর নিবদ্ধ হলো এবং তা হয়ে উঠল লোভাতুর। ছয়টি উপাদানের জাদুকর—এমন জাদুকর প্রতিটি একাডেমির জন্যই এক বিশাল আকর্ষণ। একইভাবে, এমন জাদুকর অন্যের কুদৃষ্টির শিকারও সহজে হয়। কিছু দুষ্ট জাদুকরের কাছে এই ধরনের শারীরিক গঠন তাদের আত্মা প্রতিস্থাপনের জন্য সেরা পাত্র।

চুই সিউ চং-এর মাথা ব্যান্ডেজে মোড়ানো, তার মুখটা ফুলে শূকরের মাথার মতো হয়ে গেছে। কিন্তু এই মুহূর্তে সে নিজের সেই বিকৃত চেহারার কথা ভুলেই গেল এবং চরম উৎকণ্ঠা নিয়ে প্রতিযোগিতার মঞ্চে থাকা ইউং জুন হো-এর দিকে তাকিয়ে রইল।

চাও উ হেনের দল আবির্ভূত হলো, তারা বেশ শান্ত ছিল। এরপর শূন্যতায় একে একে ভেসে উঠল বেশ কিছু পরিচিত মুখ।

তুয়ানমু长老 (চ্যাংলো)-র চোখে এক শীতল ও নিষ্ঠুর ভাব ঝিলিক দিয়ে উঠল, আর তার পুরো শরীরটা যেন এক কালো বিদ্যুতের রেখায় রূপান্তরিত হয়ে চ্যাং থিয়েন শি-র দিকে তেড়ে গেল।

“চিয়াং ই! তুমি আমার জন্য অপেক্ষা কোরো! ভেবো না যে সুন চি কুও নামের ওই বুড়োটা তোমার মাথার ওপর হাত রেখেছে বলে তুমি আমাকে এভাবে অবজ্ঞা করতে পারবে! বাণিজ্য উৎসব শেষ হলেই আমি সুযোগ বুঝে তোমাকে তিলে তিলে নরকযন্ত্রণা দেবো!” মনে মনে ভীষণ শাপশাপান্ত করে লিয়াও ই ফান এবং লিউ ই-কে সঙ্গে নিয়ে বিলাসবহুল প্রমোদতরীর দিকে এগিয়ে গেল।

“যদি সত্যিই এমন হয়, তবে মনে হয় আমার কেবল এই জাদুমার্গের পথই বেছে নিতে হবে। কোনো একদিন যখন আমার বিদ্যা পূর্ণতা পাবে, তখন না হয় তাদের গিয়ে খুঁজে নেব।” এ কথা ভেবেই চ্যাং থিয়েনের মনের হতাশা অনেকটাই কেটে গেল।

যেহেতু চিকিৎসক ইয়ে-র কথা বলা হচ্ছে…… এটিকেই হয়তো সর্বোচ্চ পর্যায় বলা চলে। হাসপাতালের সবচেয়ে ভালো অপারেশন থিয়ারিটি কেবল তার জন্যই খালি করে দেওয়া হয়েছে।

মোয়া উ নিয়ে তখনও এক নিখুঁত পরিকল্পনা নিয়ে ভেবে চলেছিলেন…… কিন্তু এই পর্যন্ত আসার পরও তিনি মাথা খাটিয়ে কোনো ভালো উপায় খুঁজে পেলেন না।

ফ্যান চং যার মুখোমুখি হয়েছিল, সেই উরোবোলোস—আসলে এর আগে অন্য উপাদানগুলোর বৈশিষ্ট্যের উরোবোলোসগুলোর সঙ্গেই বরফের বাক্সের ঘরে উপস্থিত হয়েছিল। কিন্তু সেগুলো প্রায় স্বচ্ছ ছিল, যদি কেউ বিশেষভাবে লক্ষ্য না করত, তবে তাদের চেনাই যেত না।

ইং সিউ মেই সেই জায়গায় দাঁড়িয়ে রইল। যখন ইয়ে চোর তং-এর অবয়ব মিলিয়ে গেল, সে ধীরে ধীরে হাঁটু গেয়ে বসল এবং তার কপাল ঠেকিয়ে দিল পাথরের মেঝের ওপর।

এই মানুষগুলোকে সে ভয় পায় না, কিন্তু এদের প্রত্যেকেই একেকজন নিখুঁত গুপ্তহত্যায় ওস্তাদ। যদি তারা চি তুং-এর ওপর কোনো কৌশল প্রয়োগ করে, তবে চি তুং-এর পক্ষে তা থেকে রক্ষা পাওয়া কোনোভাবেই সম্ভব নয়।

মাথা নিচু করে থাকা অবস্থায় তার শরীরের ভেতরের শক্তির আভা ক্রমাগত বদলে যাচ্ছিল। চং ছি শি ফিরে একবার তাকাল, তারপর তাকাল শাং কুয়ান মৌ ছং-এর দিকে। শাং কুয়ান মৌ ছং-ও তার দিকে তাকিয়ে ছিলেন, তার দৃষ্টি ছিল অত্যন্ত সহজ ও সাবলীল।

এ কথা শুনে লি সিউ নিং বুঝতে পারল কিছু একটা খারাপ হতে চলেছে। সে ছাই শাও-এর হাতা ধরে তাকে থামানোর চেষ্টা করল, কিন্তু তা ছিল সম্পূর্ণ বৃথা।

হুয়াং ছি ইয়েনের সেই তলোয়ারটি সরাসরি আঘাত হানল সেই সজারুটার গায়ে। কিন্তু সজারুটার ওপর যেন তার কোনো প্রভাবই পড়ল না। শুধু তার শরীরটা একবার কেঁপে উঠল এবং তার কাঁটাগুলো দ্রুত সংকুচিত হয়ে একটা ধারালো তলোয়ারে পরিণত হয়ে মুহূর্তেই হুয়াং ছি ইয়েনের ফায়ার-স্কাই সলোয়ার আটকে দিল।

আর বাকিদের মধ্যে হাউস্টনও তাদের চিনত। তারা সবাই রাজ্যের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়গুলো নিয়ন্ত্রণ করত এবং তাদের পদমর্যাদাও ছিল অত্যন্ত উচ্চ। কিন্তু হাউস্টন সেখানে বেশিক্ষণ দাঁড়াল না, কারণ এর পরের কথাগুলো শোনার কোনো যোগ্যতা তার ছিল না।

“আবার দেখা হবে।” সেই ব্যক্তি আর সাহস করে কিছু বলার dared করল না, হামাগুড়ি দিয়ে দ্রুত হুয়াং ছি ইয়েনের চোখের আড়ালে চলে গেল।

ম্যাজিক মোবাইলটি একগুচ্ছ ডেটায় রূপান্তরিত হয়ে শাও ছিউ ইউয়ের শরীরে প্রবেশ করল। মোবাইলের শক্তির ওপর ভর করে শাও ছিউ ইউ শূন্যে উড়ে উঠল এবং গ Gauss রাইফেল হাতে নিয়ে মাটির ওপরে থাকা মিরাজ ঘাতকদের ওপর গুলিবর্ষণ করতে লাগল।