সপ্তদশ অধ্যায়: মদ্যপান
এপ্রিল মাসে বিদ্যালয়ের পরীক্ষার ফলাফল প্রকাশিত হলো।
শিউ ঝিয়াসা খুব আনন্দিত হয়েছিল, কিন্তু যখন বুঝতে পারল, আগেরবারের মতো ছুটি নিয়ে গাড়ি মেরামতের দোকানে গিয়ে শাও ইয়েকে জড়িয়ে ধরা আর সম্ভব নয়, তখন সে মন খারাপ করল।
শেষ পর্যন্ত, সে তাকে একটি বার্তা পাঠাল, এই সুখবরটি ভাগ করে নিল।
বিকেলের দিকে, শিউ ঝিয়াসা একাধিকবার মোবাইল দেখল, কিন্তু শাও ইয়ের কোনো উত্তর এল না।
সন্ধ্যাবেলা, শিউ ঝিয়াসা যখন ক্যাফেটেরিয়ায় খাচ্ছিল, তার ফোন বেজে উঠল।
শাও ইয়ের ফোন।
শিউ ঝিয়াসা চুলের গোছা একটু ঠিক করে ফোন ধরল, বলল, “ভাইয়া।”
ক্যাফেটেরিয়া ছিল কোলাহলময়, শাও ইয়ের স্বর কানে প্রবেশ করল, স্পষ্ট ও মুগ্ধকর: “রাতের দিকে আমি তোমাকে নিতে আসব, বারবিকিউ খেতে যাব!”
শিউ ঝিয়াসা কয়েক সেকেন্ড থেমে বলল, “আমার তো রাতে কয়েকটা মক টেস্ট করতে হবে।”
শাও ইয়ের কণ্ঠে জোর ছিল, “তোমার তো সবসময় ক্লাসের রেজাল্ট ভালো, এত কষ্ট করে নিজেকে চাপাচ্ছো কেন?”
শিউ ঝিয়াসা অন্যমনস্কভাবে ভাত নেড়েচেড়ে বলল, “আমি চাই কোনো ভুল না হোক।”
শাও ইয়ের কণ্ঠে উদ্বেগ, “আমি ভয় পাই, এতে বরং উল্টো ফল হবে!”
শিউ ঝিয়াসা আবারও বলতে চাইল, “কিন্তু—”
“কোনো কিন্তু নয়!” শাও ইয়ের একগুঁয়ে সিদ্ধান্ত, “এই তো ঠিক, রাতে বারবিকিউ খাব, লিয়াও ঝিমিং আর বাকিরাও থাকবে, তোমার স্কুলের পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হওয়া উদযাপন করব, ক্লাস শেষে আমি এসে নিয়ে যাব!”
শিউ ঝিয়াসা একটু ভেবে আর না করতে পারল না, “ঠিক আছে।”
রাতে ক্লাস শেষে, শিউ ঝিয়াসা ব্যাগ কাঁধে গেট পেরিয়ে বেরোল।
দূর থেকে শাও ইয়েকে দেখতে পেল।
শাও ইয়ের খুব চমৎকার ধূসর রঙের মোটরবাইকে সে বসেছিল।
শিউ ঝিয়াসা এগিয়ে গিয়ে বাইকটা লক্ষ করল, “ভাইয়া, এটা কী?”
শাও ইয় এক পা মাটিতে রেখে, ঠোঁটে হাসি, “দেখতে কেমন হয়েছে?”
শিউ ঝিয়াসা ওর মুখের দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল, আবার জিজ্ঞেস করল, “এটা কোথা থেকে?”
শাও ইয় বাইক থেকে নেমে, হাতে গোলাপি হেলমেট নিয়ে শিউ ঝিয়াসার মাথায় চেপে ধরল, “নিজেই কাস্টমাইজ করেছি!”
হেলমেটটা খুব টাইট, শিউ ঝিয়াসা হোঁচট খেল একটু।
শাও ইয় হাসল, হেলমেটে হালকা চাপড় দিল, “ওঠো!”
শাও ইয় লম্বা পা তুলে বাইকে বসল।
সে কালো হেলমেট পরে, হ্যান্ডেল ধরল, সাইড স্ট্যান্ড গুটিয়ে বসে রইল শিউ ঝিয়াসার জন্য।
শিউ ঝিয়াসা চারপাশে তাকিয়ে, ঠিক জায়গা খুঁজে পা দিয়ে উঠল, শাও ইয়ের জামা আঁকড়ে, একটু কষ্টে উঠে বসল।
সে তার জামা আঁকড়ে ঠিকমতো বসল।
শাও ইয় ফিরে তাকাল, “আমাকে জড়িয়ে ধরো!”
শিউ ঝিয়াসার বুক ধক করে উঠল, চক্ষু বিস্ফারিত, কিংকর্তব্যবিমূঢ়।
শাও ইয় আর ধৈর্য ধরতে পারল না, উল্টো হাত বাড়িয়ে শিউ ঝিয়াসার দুই হাত নিজের কোমরে পেঁচিয়ে দিল, “এভাবে!”
শিউ ঝিয়াসা এমনভাবে টানল, সে পুরো শরীর দিয়ে ওর গায়ে ঝুঁকে পড়ল।
এপ্রিলের সন্ধ্যার বাতাস ছিল প্রশান্তিদায়ক।
গতিময়তার মধ্যে, শিউ ঝিয়াসা আরও শক্ত করে শাও ইয়েকে জড়িয়ে ধরল।
সে চেয়েছিল, এই মুহূর্তটা চিরকাল স্থায়ী হোক।
কিন্তু বাইক থামতেই, তার হুঁশ ফিরল।
সে তাকে ছেড়ে দিল।
শাও ইয় শিউ ঝিয়াসার হেলমেট খুলে, স্বাভাবিকভাবে তার চুল ঠিক করে দিল, “চলো! সবাই চলে এসেছে!”
বারবিকিউয়ের দোকানটি ছিল গাড়ি মেরামতের দোকানের পাশে, ব্যবসা বেশ জমজমাট।
শিউ ঝিয়াসা শাও ইয়ের পেছন পেছন, অবিন্যস্ত ভিড় পার হয়ে, এক বড় গোল টেবিলের কাছে পৌঁছাল।
এক ঝলকে দেখল, টেবিলের সবাই পরিচিত, শুধু একজন মেয়ে ছাড়া।
মেয়েটি লিয়াও ঝিমিংয়ের পাশে বসেছিল।
সবাইকে শুভেচ্ছা জানিয়ে, মেয়েটির দিকে হাসিমুখে মাথা ঝুঁকিয়ে বলল, “আপু, কেমন আছেন!”
মেয়েটি থুতনি হাত দিয়ে ঠেকিয়ে বলল, “তুমিই কি শিউ ঝিয়াসা?”
শাও ইয় চেয়ারে বসে, পা বাড়িয়ে শিউ ঝিয়াসার জন্য একটা স্টুল টেনে দিল।
শিউ ঝিয়াসা বসে, ব্যাগ খুলে রাখল।
শাও ইয় তার ব্যাগ চেয়ারের পেছনে ঝুলিয়ে দিল।
মেয়েটি বলল, “আমি উ সিয়াওসিয়াও।”
নামটা কানে খুব চেনা ঠেকল শিউ ঝিয়াসার, সঙ্গে সঙ্গে মনে পড়ল, লিয়াও ঝিমিংয়ের সহপাঠী, তার মুখে শোনা ‘গাড়ি মেরামতের ইন্সটিটিউটের ফুল’।
উ সিয়াওসিয়াওর চেহারা মুগ্ধকর, প্রথম দেখায় তেমন নজরকাড়া নয়, কিন্তু যত দেখবে তত ভালো লাগবে।
শিউ ঝিয়াসা তাই মনে করল।
শাও ইয় সবার সঙ্গে গল্প করতে করতে, মেনু বই শিউ ঝিয়াসার সামনে এগিয়ে দিল।
সে পানীয়র দিকে ইঙ্গিত করল।
শিউ ঝিয়াসা মেনু হাতে নিল, দেখে নিতে লাগল।
উ সিয়াওসিয়াও কয়েকজনের ফাঁক দিয়ে বলল, “ঝিয়াসা, একটু বিয়ার খাবে?”
শাও ইয় চোখ তুলে বলল, “ও এখনো প্রাপ্তবয়স্ক হয়নি।”
উ সিয়াওসিয়াও দুঃখিত হাসল, “ওহ, ঠিকই! ভুলে গেছি! প্রাপ্তবয়স্ক না হলে তো মদ চলবে না!”
শিউ ঝিয়াসা হেসে জানাল, কোনো সমস্যা নেই, সে একটা সোয়া দুধ নিল।
আলপনা সময়ের মধ্যেই, দোকানদার দুই ট্রেতে কাবাব নিয়ে এল।
সবাই গ্লাস তুলল, টোস্ট করার সময়, হঠাৎ লিউ ছেংছিন স্মরণ করল, “আমরা তো ঝিয়াসাকে অভিনন্দন জানাইনি!”
লিয়াও ঝিমিং শাও ইয়ের দিকে ইঙ্গিত করে বলল, “বিকেলে বার্তা পেয়ে তো বেশ খুশি হলে, রাতে এসে আমাদের ঝিয়াসার কথা ভুলে গেলে নাকি?”
শিউ ঝিয়াসা পাশ ফিরে শাও ইয়ের দিকে চাইল।
সে কি তার বার্তা পেয়ে খুশি হয়েছিল?
শাও ইয় তার দিকে না তাকিয়ে, হাত বাড়িয়ে তার কাঁধে রেখে টেনে নিল, “চলো, আমার বোনের সঙ্গে টোস্ট করি! স্বপ্নের বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হওয়ার আনন্দে!”
মাত্র এক মুহূর্ত আগে শাও ইয়ের কাঁধে হাত রাখায় শিউ ঝিয়াসার হৃদস্পন্দন বেড়ে গিয়েছিল, পরক্ষণেই ‘আমার বোন’ কথায় বুকটা মোচড় দিয়ে উঠল।
হ্যাঁ, এটাই।
তার সমস্ত স্নেহের প্রকাশ এই ‘বোন’ পরিচয়ের ভিত্তিতেই সীমাবদ্ধ।
এটুকুতেই শেষ।
আর কোনো অর্থ নেই।
কিন্তু তার মধ্যে তা নেই।
শিউ ঝিয়াসা গভীর শ্বাস নিয়ে হাসিমুখে দুধের বোতল এগিয়ে বলল, “ধন্যবাদ।”
একজন ছাত্রী হিসেবে, এই টেবিলের কারও সঙ্গে বিশেষ কিছু বলার ছিল না তার।
সে চুপচাপ কাবাব খেতে লাগল।
শাও ইয় ও লিউ ছেংছিন খাওয়া হয়ে এলে আরও খাবার অর্ডার দিতে গেল।
শিউ ঝিয়াসার কাঁধে হঠাৎ কেউ হাত রাখল।
সে ঘুরল।
উ সিয়াওসিয়াও ঝুঁকে কাছে এসে বলল, “ঝিয়াসা, আমি কি তোমার সঙ্গে জায়গা বদলাতে পারি?”
শিউ ঝিয়াসা অবাক, “হ্যাঁ?”
উ সিয়াওসিয়াও হাসল, “তোমার ভাইয়ের সঙ্গে একটু কথা আছে, পারবে?”
শিউ ঝিয়াসা ‘ও ও’ বলে উঠে, টেবিল ঘুরে লিয়াও ঝিমিংয়ের পাশে বসল।
শাও ইয় খাবার নিয়ে ফিরে এসে, পাশের চেয়ারে উ সিয়াওসিয়াওকে দেখে, আবার দূরে শিউ ঝিয়াসার দিকে তাকাল।
উ সিয়াওসিয়াও গ্লাস হাতে বলল, “শাও ইয়, আমার একটা ঝামেলা আছে, তোমার সাহায্য চাই।”
শাও ইয় চেয়ারে বসে চায়ের কাপ তুলল, হালকা ঠোকা দিয়ে বলল, “নিশ্চিন্তে বলো!”
উ সিয়াওসিয়াও এক চুমুক পেয়ারা ওয়াইন পান করে গ্লাস নামিয়ে, শাও ইয়ের দিকে একটু এগিয়ে কথা বলল।
শিউ ঝিয়াসা আর তাকালো না, চুপচাপ রিবস কাবাব খেতে লাগল।
দূরে থাকায় কথাগুলো পরিষ্কার শুনতে পেল না।
মোটামুটি শুনল, উ সিয়াওসিয়াওর গাড়ির কিছু সমস্যা হয়েছে।
কোনো স্ক্রু, কোনো কুল্যান্ট…
শাও ইয় শুনে বলল, সময় পেলে গাড়িটা ওদের গ্যারাজে নিয়ে আসতে, সে দেখে দেবে…
“ঝিয়াসা।” হঠাৎ লিয়াও ঝিমিং ডাকল।
শিউ ঝিয়াসা চমকে পাশে তাকাল, “হ্যাঁ? ঝিমিং ভাইয়া, কী হয়েছে?”
লিয়াও ঝিমিং বিয়ার গ্লাস তুলে বলল, “চলো, তোমার জন্য একটা টোস্ট করি, স্বপ্নের বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হওয়ার জন্য অভিনন্দন!”
শিউ ঝিয়াসা দুধের বোতল তুলে বলল, “ধন্যবাদ।”
সে একটু লজ্জা পেল, “তবে এখনও পাকা কিছু হয়নি, ফলাফল নির্ভর করছে আগামীর পরীক্ষার ওপর।”
লিয়াও ঝিমিং বলল, “এত বিনয় কেন? তোমার ভাইয়া বলেছে তুমি নিশ্চিন্তে পাশ করবে।”
শিউ ঝিয়াসা সঙ্কোচে মুচকি হাসল।
লিয়াও ঝিমিং এক চুমুকে গ্লাস শেষ করে, তার দিকে ঝুঁকে একটু রহস্যময় স্বরে বলল, “বল তো, আমি কি নিজের পায়ে কুড়াল মারলাম?”
শিউ ঝিয়াসা কিছুই বুঝল না, “হ্যাঁ?”
সে লিয়াও ঝিমিংয়ের দৃষ্টিপথ ধরে তাকালো, শাও ইয় ও উ সিয়াওসিয়াও গ্লাসে গ্লাস ঠুকল।
শিউ ঝিয়াসার গোপন দখলদার মনোভাব জেগে উঠল, সে দুধের বোতলটা শক্ত করে আঁকড়ে ধরে ঠোঁট কামড়ে ধরল।
লিয়াও ঝিমিং হতাশ হয়ে বলল, “স্বীকার করতেই হবে, তোমার ভাইয়ার চেহারা-সুরত মন্দ নয়!”
শিউ ঝিয়াসা খানিক চুপ থেকে বলল, “ঝিমিং ভাইয়া, আপনি কি সিয়াওসিয়াও আপুকে পছন্দ করেন?”
লিয়াও ঝিমিং ঠোঁট বাঁকিয়ে বলল, “অনেকেই ওকে পছন্দ করে।”
তার মুখে বিশেষ ভাবান্তর দেখা গেল না।
লিয়াও ঝিমিং বলল, “তবে, এই প্রথম দেখলাম উ সিয়াওসিয়াও এভাবে আগ বাড়িয়ে কথা বলছে!”
মেয়েদের আগ বাড়িয়ে কথা বলার মানে শিউ ঝিয়াসা ভালো করেই জানে।
দুঃখের বিষয়, তার তো এমন কোনো অধিকারই নেই।
শিউ ঝিয়াসা জানার পরও জিজ্ঞেস করল, “সিয়াওসিয়াও আপু কি ভাইয়াকে পছন্দ করেন?”
লিয়াও ঝিমিং বলল, “আমার তো তাই মনে হয়!”
শিউ ঝিয়াসা আবার তাকাল, ওরা বেশ গল্প করছে, মাঝে মাঝে গ্লাসে গ্লাস ঠুকছে।
হ্যাঁ।
শাও ইয়ের পাশে একদিন কেউ না কেউ দাঁড়াবে।
সে উ সিয়াওসিয়াও না হলেও, কেউ না কেউ তো আসবেই।
আর সে, কখনোই তুমি হবে না, শিউ ঝিয়াসা।
হুঁশে এসো!
শিউ ঝিয়াসার চোখ লাল হয়ে উঠল, নিচু হয়ে স্ট্র দিয়ে দুধটা শেষ করল, আবার রিবস কাবাব চিবোতে লাগল।
লিয়াও ঝিমিং ফিরে তাকিয়ে শিউ ঝিয়াসার মুখ দেখে কিছু একটা বুঝতে পারল, “তুমি কেমন অস্বস্তিতে আছো?”
শিউ ঝিয়াসা তাড়াতাড়ি মুখ ফিরিয়ে বলল, “না, কিছু হয়নি।”
লিয়াও ঝিমিং নিজের মতো করে বলল, “ঝাল লেগেছে?”
শিউ ঝিয়াসা সেখানেই সুযোগ নিয়ে ছোট হাতে মুখে বাতাস দিল, “হ্যাঁ, খুব ঝাল!”
লিয়াও ঝিমিং এক কাপ চা এগিয়ে দিল, “চা খাও।”
শিউ ঝিয়াসা পুরো কাপ ঢক ঢক করে খেল।
ঠান্ডা তেতো স্বাদ গলাতে বেয়ে নামল, শিউ ঝিয়াসা মুখ কুঁচকে বলল, “ঝিমিং ভাইয়া, এটা তো বিয়ার!”
“আহ!” লিয়াও ঝিমিং বিব্রত, “রং এক হলেও খেয়াল করিনি…”
“শিউ, ঝি, ইয়াসা!” শাও ইয় একেকটি শব্দ চেপে বলল, ভয়ানক কণ্ঠে।