তেত্রিশতম অধ্যায় পুনরায় দেখা

পরদিন ভোরে, সুচি নাশতা শেষ করে, আবারও আবারও তার স্যুটকেস পরীক্ষা করল, তারপর চেইন টেনে দিল।
হঠাৎ তার চোখ পড়ল সেই জিনিসগুলোর ওপর।
সে একটু দ্বিধায় পড়ল—এখনই কি এই জিনিসটা শাও ইয়ের হাতে তুলে দেবে, না কি প্রশিক্ষণ শেষে ফিরে এসে দেবে?
প্রশিক্ষণটা এক মাসের, এত ভেবে দেখার কিছু নেই বলেই মনে হলো তার।
সে জিনিসটা হাতে নিয়ে শাও ইয়ের দরজায় কড়া নাড়ল।
তার ধারণা ছিল, শাও ইয় হয়তো দরজা খুলবে না।
সে ভাবছিল দরজার সামনে জিনিসটা রেখে দেবে কি না, এমন সময় দরজা খুলে গেল।
ইউহে শহরে, অক্টোবরের মাঝামাঝি এমন ভোরে ঠান্ডা বলে মনে হয় না, যদিও গতরাতে বৃষ্টি হয়েছিল।
তবুও দরজা খোলার মুহূর্তে, ভেতর থেকে আসা বাতাসে সুচি একটু ঠান্ডা অনুভব করল।
শাও ইয়ের চেহারা অনেক শুকিয়ে গেছে, যেন বাতাসে উড়ে যাবে এমন।
তার পেছনে, ড্রয়িং রুমের পর্দা বাতাসে উঁচু হয়ে উঠেছে।
হলুদ চুলের ঘটনার পর এই প্রথমবার দু’জন মুখোমুখি হলো।
সুচি দৃষ্টি ফিরিয়ে নিল, হাতে থাকা জিনিসটা বাড়িয়ে বলল, “এটা আমার মা তোমার জন্য পাঠিয়েছেন।”
শাও ইয় কোনো আপত্তি করল না, সঙ্গে সঙ্গে এগিয়ে এসে জিনিসটা নিয়ে নিল।
তবু সুচি ভয় পেল, হয়তো সে দেখবেই না।
সে চোখ তুলে জিজ্ঞেস করল, “তোমার সময় থাকলে একটু দেখবে?”
শাও ইয় হালকা স্বরে সম্মতি দিল।
দু’জনের মধ্যে অস্বস্তি জমে উঠল, সুচি ঠোঁটে হাসি টেনে বলল, “আমি প্রশিক্ষণে যাচ্ছি, এক মাস পরে ফিরব।”
শাও ইয় শুধু তার দিকে তাকিয়ে রইল, চোখে অজানা ভাব।
সুচি আরও অস্বস্তি অনুভব করল, হাসি মিলিয়ে এক মুহূর্তের জন্য, তারপর আবার হাসল, “তাহলে... দেখা হবে?”
শাও ইয় কয়েক সেকেন্ড চুপ থেকে বলল, “আচ্ছা, দেখা হবে।”
সুচি কোনোদিন জানতে পারবে না, যখন সে দরজায় কড়া নাড়ল, শাও ইয় জানালার ধারে দাঁড়িয়ে নিচের ভেজা মাটির দিকে তাকিয়ে ছিল।
আর তার ‘দেখা হবে’ কথার অর্থ আসলে কী ছিল, তা বোঝা যায়নি।
নভেম্বরের মাঝামাঝি প্রশিক্ষণ শেষ হলো।
সুচি ফিরে এলো ইউহেতে।
ফাং ছিং রান্না করল তার কিছু প্রিয় পদ।
খাওয়ার আগে সুচি বলল, “মা, ওকে ডেকে আনব খেতে?”
এখানে ‘ও’ মানে শাও ইয়।
ফাং ছিং বলল, “ও রাতে পড়তে যায়, হয়তো এখনো ফেরেনি।”
সুচি গোল চোখে বলল, “ও এখনো রাতে পড়তে যায়? ও তো গাড়ি মেরামতের দোকানে যাবে বলেছিল।”
ফাং ছিং শান্ত হেসে বলল, “ও বলেছিল আঠারো হলেই স্কুল ছেড়ে মেকানিকের দোকানে যাবে। কয়েক দিন আগে ওর আঠারো হয়েছে, অথচ এখনো রাতে পড়তে যায়, দোকানে যায়নি। আমার মনে হয়, ও বোধহয় বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।”
সুচির ঠোঁটে হাসি ফুটে উঠল, “মা, তুমি ওকে যা দিয়েছিলে, সেটাই ওর সিদ্ধান্ত বদলানোর কারণ।”
ফাং ছিং সুচির দিকে তাকিয়ে কথার মোড় ঘুরিয়ে বলল, “তুমি কিন্তু এই সময়ের পড়া ঠিকঠাক শিখে নিতে ভুলবে না!”
সুচি মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ।”
এবার ফিরে এসে, ফাং ছিং সুচিকে একটা উপহার দিল।
একটা মোবাইল ফোন।
কারণ এরপরও এরকম দীর্ঘ সময়ের প্রশিক্ষণে যেতে হবে সুচিকে, ফোন থাকলে যোগাযোগ সহজ হবে।
সুচি সাধারণত খুব শান্তশিষ্ট হলেও, মোবাইল ফোনের নেশা এড়াতে পারল না।

সে পাশ ফিরে সোফায় শুয়ে ছিল, ফাং ছিং দু’বার ডাকল, সে শুনল না।
ফাং ছিং এগিয়ে গিয়ে সুচির পাছায় চড় মারল, “তোমার ফোনটা কেড়ে নেব!”
সুচি তাড়াতাড়ি ফোন রেখে দিল, “আর খেলব না, আর খেলব না!”
ফাং ছিং মুখ গম্ভীর করে বলল, “চল ঘুমোতে যাও, কাল ক্লাস আছে!”
“আচ্ছা।”
সুচি সোফা থেকে উঠতেই শুনল, বাইরে সিঁড়ি বেয়ে কেউ ওপরে উঠছে।
সে জানত, শাও ইয় এসেছে।
রাতের পড়া শেষে সে বাড়ি ফিরল।
শাও ইয় এখন প্রতিটি দ্বাদশ শ্রেণির ছাত্রের মতো ব্যস্ত, তাছাড়া স্কুল আলাদা হওয়ায় সুচির সঙ্গে তার দেখা হয় কম।
ছুটির দিনে সুচি মাঝে মাঝে আগের মতো ডেকে আনত, খেতে।
কিন্তু সে ফিরিয়ে দিত, বলত পড়তে হবে।
সুচি বুঝতে পারত না, খাবারের সময়টুকুও কি পড়ার জন্য থাকতে পারে না?
কখনও সরল মনটাই সত্যিটা বলে ফেলে।
যেমন, সুচি নেহাতই সহজ স্বরে বলল, “ও যেন আমাদের এড়িয়ে চলে।”
ফাং ছিং শুধু খাবার তুলে দিল, বলল, “খাও।”
২০০৮ সালের পয়লা জানুয়ারির পর দেশের অধিকাংশ জায়গায় তীব্র ঠান্ডা, এরপর এক ভয়াবহ তুষারঝড় বয়ে গেল।
বিপর্যস্ত এলাকায় যোগাযোগ বন্ধ, অসংখ্য ছাত্র আর শ্রমিক আটকে পড়ল, বাড়ি ফিরতে পারল না।
এমন আবহাওয়ায়, ফাং ছিং সুচিকে বলল এবার বর্ষবরণ ইউহেতেই করবে, আর লানজিয়া গ্রামে ফিরবে না।
গতবছর মা-মেয়ের বাড়ি ফেরা সুখকর ছিল না, তাই সুচির আপত্তি থাকল না।
বর্ষবরণে মা-মেয়ে আটটি পদ রান্না করল—মুরগি, মাছ, হাঁস, খরগোশ।
এত খাবার কে খাবে!
কিন্তু প্রায় প্রতিটি বাড়িই এমন করে, কয়েকদিন ধরে খাওয়া যায় এমন খাবার বানায়।
কারণ ইউহেতে বর্ষবরণে একটা রীতি আছে, খাবার যেন বেঁচে থাকে, অর্থাৎ বছরভর সমৃদ্ধি।
শেষ পদটা যখন চুলা থেকে নামবে, ফাং ছিং ডাকল, “সুচি, শাও ইয়কে ডেকে আনো।”
তখন সুচির মনে পড়ল, অনেকদিন হয়ে গেছে তারা শাও ইয়কে খাওয়ার জন্য ডাকেনি।
সুচি ‘আচ্ছা’ বলে গিয়ে দরজায় কড়া নাড়ল।
দুইবার কড়া নাড়তেই দরজা খুলে গেল।
অনেক দিন দেখা হয়নি, বুঝতে পারল না কবে শাও ইয় চুল কাটিয়েছে।
খুব ছোট।
সব মনোযোগ পড়ল তার মুখে।
কঠোর চিবুক, তীক্ষ্ম ভ্রু, উঁচু নাক, পাতলা ঠোঁট।
পরিপাটি ও প্রাণবন্ত।
সুচি তাকিয়ে থাকতে থাকতে হঠাৎ মনে পড়ল, কেউ একদিন বলেছিল, শাও ইয় দেখতে সুন্দর।
শাও ইয় ভ্রু তুলল, “সুচি?”
সুচি হকচকিয়ে বলল, “হ্যাঁ?”
শাও ইয় জিজ্ঞেস করল, “কিছু বলবে?”
“ওহ!” সুচি ছোট ছোট হাত কোটের ভেতর লুকিয়ে, পেছনে দেখিয়ে বলল, “আজ নববর্ষ, মা তোমাকে খেতে ডেকেছেন।”
শাও ইয় ফিরিয়ে দিল, “না, আমি প্রশ্নপত্রে কাজ করছি।”

প্রশ্নপত্রে?
এত পড়াশোনা করছে?
সুচি সন্দেহ করল।
সে চোখ মিটমিট করে বলল, “তোমার ফাইনাল পরীক্ষায় কত পেয়েছ?”
হঠাৎ প্রশ্নে, শাও ইয় একটু হেসে ফেলল, “পাঁচশ’র বেশি।”
সুচি আরও জিজ্ঞেস করল, “কোন বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হতে চাও?”
শাও ইয় বলল, “এইচইবি ইন্ডাস্ট্রিয়াল ইউনিভার্সিটি।”
সুচি আবার, “কোন বিভাগ?”
শাও ইয়, “বিমান নির্মাণ।”
একদম নিশ্চিত।
সে সিরিয়াস।
শাও ইয় দরজায় হেলে, হাত বুকে জড়িয়ে, অলস দৃষ্টিতে সুচির দিকে তাকিয়ে থাকল।
মনে হলো, সে সব বুঝে ফেলেছে।
চিবুক উঁচিয়ে খানিক মজার স্বরে বলল, “আর কিছু জানতে চাও?”
সুচি মাথা নাড়ল, “না।”
সে তাড়াতাড়ি ঘুরে বাড়ি ফিরে গেল।
খাবার শেষে, মা-মেয়ে বসে বসে টিভিতে নববর্ষের অনুষ্ঠান দেখছিল, খুবই বিরক্তিকর লাগছিল।
সুচি হাই তুলে হঠাৎ মনে পড়ল কিছু, ফোন বার করে এইচইবি ইন্ডাস্ট্রিয়াল ইউনিভার্সিটি সার্চ করল।
দেশের শীর্ষ প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়, সেখানে বিমান নির্মাণ বিভাগ খুবই শক্তিশালী।
গত বছর এসসি অঞ্চলের বিজ্ঞান বিভাগে ভর্তি হতে প্রায় ছয়শ নম্বর পেরোতে হয়েছে।
আর বিমান নির্মাণ বিভাগে ভর্তি পয়েন্ট ছয়শ বাইশ।
শাও ইয় বলল, পাঁচশ’র বেশি পেয়েছে—পাঁচশ এক, না পাঁচশ নিরানব্বই?
মনে হচ্ছে, যাই-ই হোক, ওর উচিত আরও বেশি চেষ্টা করা।
বর্ষবরণের পরে, সুচি এক চিত্রকলা প্রতিযোগিতায় অংশ নিয়ে পুরস্কার পেল, স্থানীয় পত্রিকায় খবরও হলো।
পত্রিকার সাংবাদিক এসে সাক্ষাৎকার নেওয়ার পর, আশপাশে ছড়িয়ে পড়ল; সুচি বাইরে গেলে প্রতিবেশীরা প্রশংসা করত—কী ভদ্র আর প্রতিভাবান মেয়ে!
এপ্রিলের শেষ দিকে, আবহাওয়া অদ্ভুত হয়ে উঠল।
কখনও রোদ্দুর, আবার হঠাৎ বৃষ্টি।
একদিন, ক্লাসের বিরতিতে, ঠিক এমনটাই ঘটল।
মাঝপথে হঠাৎ বৃষ্টির দানা মাথায় পড়ল, সবাই মাথা ঢেকে পিঁপড়ের মতো ছড়িয়ে পড়ল।
শৃঙ্খলা শিক্ষিকা মাইকে সাবধান করল, নিচে নামার সময় সাবধানে চলতে, ভিড় না করতে।
সুচি আর হুয়াং মে ভিড় এড়িয়ে, ভবনের ছাদে দাঁড়িয়ে বৃষ্টি এড়াল।
হুয়াং মে সুচিকে জড়িয়ে হঠাৎ বলল, “তোমার তো ‘জিয়ান চুং’ স্কুলে পড়া, তাই তো?”
সুচি মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ।”
হুয়াং মে উজ্জ্বল চোখে বলল, “তাহলে তুমি শাও ইয়কে চেন?”