অষ্টানব্বই অধ্যায়: তাকে চুম্বন করার আকাঙ্ক্ষা

সিয়াওয়ে হঠাৎ করে ভারসাম্য হারালো। তার ডান পায়ের হাঁটু মাটিতে লেগে আছে, ডান হাতের আঙ্গুল মাটিতে স্পর্শ করছে, বাম হাত উত্তোলিত, বাতাসে ভাসছে, কিন্তু কিছু ধরে রাখতে পারেনি। শু জিয়া তার বাম কাঁধে হালকা চাপ দিয়ে বলল, শ্বাস নিকটে, "ভাই, তোমার কাঁধে একটা পোকা আছে।"

শু জিয়ার অর্ধেক মুখ সিয়াওয়ের কাঁধের ওপর লুকানো, চোখগুলো ঘুরিয়ে কাছেই থাকা সহপাঠীদের দিকে তাকিয়ে আছে। সিয়াওয়ে অর্ধেক মাথা ঘুরিয়ে তাকাল। চোখের কোণে, তার কাঁধে মাথা ঠেকানো মেয়েটির ঘাড় লম্বা, কানের পেছনের অংশ সাদা এবং পরিষ্কার। স্পষ্টতই সে এখনও বয়সের মতো বড় হয়নি, তাহলে কেন...

শু জিয়া লক্ষ্য করল সিয়াওয়ে মাথা ঘুরিয়েছে, সঙ্গে সঙ্গে তার হাত দিয়ে সিয়াওয়ের গাল আটকে বলল, "ভাই, তুমি যেন না নড়ো।" সিয়াওয়ের বাতাসে ভাসমান বাম হাত ধীরে ধীরে পাশে নামল। শু জিয়া নকলাভাবে আঙ্গুল দিয়ে সিয়াওয়ের শূন্য কাঁধে স্পর্শ করল।

শু জিয়া আজ চারিদিকে সতর্ক, কান মেলে শুনছে, কারণ সে সহপাঠীদের সাথে মুখোমুখি হতে ভয় পাচ্ছে। অবশেষে, ঠিক এই সময়ে সহপাঠীদের সঙ্গে দেখা হয়ে গেল। এ সব তো সেই চিত্রকলার কারণে! শু জিয়া দেখল সহপাঠীরা ফিরে গেলো অন্যদিকে, নিরাপদ মনে হলে সিয়াওয়ের গাল থেকে হাত সরিয়ে দিল। সে বেঁচে গিয়েছে বলে হাসিমাখা চোখে সিয়াওয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, "পোকাটা আমি তাড়িয়ে দিয়েছি!"

আসলে, সিয়াওয়ে সহজেই শু জিয়ার অস্বাভাবিকতা বুঝতে পারত। তার সাহস তো দেখতে পোকা হলে পিছনে সরে যাওয়ার বদলে সামনে ঝাঁপিয়ে পড়ছে,しかも এত কাছ থেকে। এটা স্বাভাবিক নয়। কিন্তু তখন সিয়াওয়ের মন ভোরে উঠছিল, সে লড়ছিলও। হঠাৎ ভাবল, তাকে চুমু খাওয়ার ইচ্ছে করছে।

শু জিয়া সহপাঠীদের সামনে আবার পড়তে ভয় পেয়ে উঠে বলল, "ভাই, আমরা ফিরে যাই।" সিয়াওয়ে শু জিয়াকে ছাত্রী আবাসে পৌঁছে দিল। পথে শু জিয়া গ্রীষ্মকালীন ছুটির সময় আঁকা ছবির কথা তুলল। সে বলল তার একটি ছবি প্রাথমিক নির্বাচনে পড়েছে, আর বলল, "ভাই, তুমি হয়তো বুঝতে পারো না, আমি মাত্র দ্বিতীয় বর্ষে, প্রাথমিক নির্বাচনে পৌঁছানো আমার জন্য এক আশ্চর্য।"

এ কথা বলার সময় শু জিয়া ঠোঁট আঁকড়ে বলল, "কিন্তু আমি কিছু বুঝতে পারছি না, কেন আমি যা ইচ্ছা আঁকি, তা নির্বাচিত হয়, আর যা মনোযোগ দিয়ে আঁকি, তা হয় না?" শু জিয়া যদিও এইভাবে অনুতপ্ত বলল, সিয়াওয়ে দেখল সে নিঃসন্দেহে মুগ্ধ এবং কিছুটা স্বপ্নের মধ্যে আছে। এই অভিব্যক্তি তরুণ উদ্যমে ভরা, ভবিষ্যতের জন্য আশা এবং আকাঙ্ক্ষায় পূর্ণ।

সিয়াওয়ের জগতে এ ধরনের দৃশ্য দেখা কঠিন। কিন্তু এই বিশ্ববিদ্যালয়ে এটি সাধারণ ব্যাপার। এটাই তার জগত আর তার জগতের পার্থক্য।

পরের দিন শু জিয়া ভোরে উঠে নাস্তা নিয়ে সিয়াওয়ের কাছে গেল। সে তার দেখা পেতে চেয়েছিল। নরম নরম দরজার কড়াকড়ি শুনে সিয়াওয়ে অর্ধচোখে ঘুম থেকে জেগে অবচেতন ভাবেই উঠে। ঘড়ি দেখে জানতে পারল সকাল আটটা মাত্র।

সিয়াওয়ে দরজা খুলল, চোখ চেপে ধরে। শু জিয়া পাইন সবুজ রঙের মোটা বোনা সোয়েটার পড়েছে, যা তার উরুর ওপর পর্যন্ত, নিচে শর্ট স্কার্টের কিনারা দেখা যায়। সিয়াওয়ে জাগ্রত হয়ে বলল, "পা ঠান্ডা লাগছে না তো?" শু জিয়া মাথা না ঘোরাল, "না, ঠান্ডা লাগছে না।" আজ সে চুল পাশের দিকে নিয়ে একটি চট বানিয়েছে, কাঁধে পড়িয়ে, দেখতে মিষ্টি ও সুন্দর।

শু জিয়া হাতে নিয়ে নাস্তা একটু নাড়িয়ে বলল, "আমাদের স্কুলের বিখ্যাত বড় পাউরুটি!" সে ভিতরে ঢুকতে ঢুকতে বলল, "গতবার তুমি ছুটিতে এসেছিলে, তাই তোমাকে কিনে দিতে পারিনি, আমাদের স্কুলের বড় পাউরুটি খুব জনপ্রিয়।"

সিয়াওয়ে মুখ ধুয়ে ব্যাগ থেকে জামা বের করে বাথরুমে বদলাতে গেল। সে একচোখে শু জিয়াকে দেখল। শু জিয়া সেখানে বসে দুধের প্যাকেট ধরে, স্ট্র দিয়ে চুষতে চুষতে তাকিয়ে আছে। গোল চোখে একবার ঝাপসা করে দ্রুত তাকানো এড়িয়ে নিল।

আগামীকাল তারা যাত্রা করবে ইয়াংজিয়াও পর্বত, তাই আজ শু জিয়ার পরিকল্পনা ছিল সিয়াওয়ের সঙ্গে উত্তর শহরের রাস্তা ঘুরে বেড়ানো। সিয়াওয়ে চতুর্থবার আসছে উত্তর শহরে, কিন্তু প্রথমবার অবসর নিয়ে বাজার ঘুরছে।

তারা বিখ্যাত গলিপথগুলো ঘুরল, শহরের ‘সমুদ্র’ দেখল, লাইন ধরে পুরনো দোকানের আইস-সুগার স্টিক কিনল... এক সময় তারা একটি মোবাইল ফটো বুথের দোকানের সামনে থেমে গেল। শু জিয়া থেমে দাঁড়াল।

সিয়াওয়ে পেছনে ফিরল। শু জিয়া আইস সুগার স্টিক ধরে ইঙ্গিত করল, "আমি এটা নিয়ে ছবি তুলতে চাই!" সিয়াওয়ে আপত্তি করল না, হালকা চিবুক তুলে তাকে যেতে বলল।

কিন্তু শু জিয়ার ইচ্ছে তা ছিল না, সে ভয় পেয়ে সিয়াওয়ের জামা টেনে ভিতরে নিয়ে গেল। সিয়াওয়ে অস্বচ্ছন্দ হলেও বিরক্ত করল না, "কী করছ?" শু জিয়া কোন কথা না বলে পর্দার ভিতরে ঢুকতে চাইল, তখন সিয়াওয়ে হাত তুলে পর্দা সরিয়ে দিল।

ভিতরে একটি বড় ফটো বুথ মেশিন, একটি উঁচু চেয়ার, খুব ছোট জায়গা, দুজনেই সোজা হতে পারছে না। শু জিয়া প্রথমবার এই খেলাটা খেলছে, মেশিনের সামনে ঝুঁকে অপারেশন করছিল। সে কয়েকবার টিপে পেছনে ফিরে বলল, "টাকার দরকার দশ টাকা, আমার কাছে দশ টাকার নোট নেই।"

হলকা হলদে আলোয় সিয়াওয়ে অলসভাবে উঁচু চেয়ারে বসে আছে, এক পা চেয়ারে রেখে অন্য পা ছড়িয়ে ধরেছে। সে হাত পরিবর্তন করে আইস সুগার স্টিক নিয়ে একটু ঘুরে ওয়ালেট থেকে টাকা বের করে শু জিয়াকে দিল। শু জিয়া ওয়ালেট খুলে একটি পরিপাটি দশ টাকার নোট মেশিনে দিল, তারপর ডিজাইন বেছে নিল।

হতে হতে শু জিয়া অপারেশন শেষ করল, পেছনে ফিরে দেখল সিয়াওয়ের হাতে থাকা আইস সুগার স্টিক শেষ হয়ে গেছে, শেষটি তার মুখে রেখেছে। শু জিয়া অসন্তুষ্ট হল, "তুমি কীভাবে এত দ্রুত শেষ করলে?" সিয়াওয়ে ‘আমার সঙ্গে ঝগড়া করো না’ ভঙ্গিতে তাকাল।

শু জিয়া একদম ভয় পায়নি, বলল, "আমি এটা দিয়ে ছবি তুলতে চাই।" সিয়াওয়ে বলল, "তোমার তো আছে?" শু জিয়া বলল, "আমি তোমার সঙ্গে ছবি তুলতে চাই।" সিয়াওয়ে মুখ ঘুরিয়ে ঠাণ্ডা স্বরে বলল, "তুলব না।"

শু জিয়া কোমল স্বরে বলল, "...একসাথে।" সিয়াওয়ে সরাসরি উঠে দাঁড়াল। সে খুব লম্বা, এই সংকীর্ণ জায়গায় ঠিকমতো দাঁড়াতে পারছে না। সে তাকে ছবি তোলার জন্য সহযোগিতা করছে না, বরং পেছনে ঝুঁকে বেরোতে চাচ্ছে।

শু জিয়া দ্রুত ‘তোলা’ বোতাম টিপে দুহাত দিয়ে সিয়াওয়ের হাত ধরল, “শুরু হলো! শুরু হলো! ক্যামেরার দিকে তাকাও!” সিয়াওয়ে হাত ঘোরাতে চাইল, কিন্তু শু জিয়া শক্তভাবে ধরে রেখেছে। হঠাৎ সে আর নড়ল না।

"স্মাইল!" মেশিনের নারী কণ্ঠ। ছবি আটকে গেল।

ছবিতে, শু জিয়া আইস সুগার স্টিক ধরে, দুহাত সিয়াওয়ের বাহু জড়িয়ে ক্যামেরার দিকে দাঁত দেখিয়ে হাসছে, সিয়াওয়ে অর্ধেক দেহ একটু বাঁকিয়ে, ভ্রু ভাঁজ করে শু জিয়াকে নিচু চোখে দেখছে। যেন অনিচ্ছায় কোন মহিলাকে জোর করে ধরে রেখেছে।

শু জিয়া খুব অসন্তুষ্ট। সিয়াওয়ে প্রেমের বোঝাপড়া না করে আবার এগিয়ে যেতে চাইল। শু জিয়া হাত ছাড়ল না, "ভাই, আমাদের তো একসাথে একটা ছবি পর্যন্ত নেই!"

এই কথায় সে কিছুটা রাগান্বিত হল। সিয়াওয়ের মন ভারী হয়ে গেল। সে হালকা করে তার পিঠ ঠেলল, সামনের দিকে বলল, "সামনে দাঁড়াও।" সিয়াওয়ে একটু পেছনে ঝুঁকে শু জিয়ার পেছনে দাঁড়াল, মাথা তার মুখের পাশে। তাদের উচ্চতার পার্থক্য বড়।

সে যেন তার কোলে বসে আছে। শু জিয়ার কানের গায়ে লালচে ভাব ছড়াল। সিয়াওয়ে একবার নিচু চোখে তাকিয়ে দেখল শু জিয়া অবাক হয়ে সামনের দিকে ঝুঁকেছে, হাত বাড়িয়ে ‘তোলা’ বোতাম টিপল। তার শরীর খানিকটা স্পর্শ করতেই শু জিয়ার লজ্জায় কাঁধ ওঠালো।

মেশিন কাউন্টডাউন শুরু করল। শু জিয়া দ্রুত ক্যামেরার দিকে দেখল, আইস সুগার স্টিকের কোণ সাজাতে চাইল। দ্বিতীয় ছবিতে শু জিয়া একটু বোকা লাগছিল, কারণ সে আগে লজ্জায় ব্যস্ত ছিল। তৃতীয় ছবিতে সিয়াওয়ে একটু সোজা দাঁড়াল, ডান হাত শু জিয়ার মাথার ওপর রেখে টান দিল, শু জিয়া বুকের সামনে আইস সুগার স্টিক ধরে মিষ্টি হেসে আছে। চতুর্থ ছবিতে শু জিয়া একই ভঙ্গিতে, সিয়াওয়ে একবার তাকে দেখল, হঠাৎ মজার ছলে তার গাল চেপে ধরল।

রাতে খাওয়ার সময় শু জিয়া দোকান থেকে একটি ছোট কাঁচি ধার করল, সতর্কভাবে চারটি ছবি কেটে আলাদা করল। রাতের খাবারের পর তারা হোটেলে ফিরে গেল। শু জিয়া সিয়াওয়ের সঙ্গে পরদিন ইয়াংজিয়াও পর্বতে যাওয়ার জন্য প্রয়োজনীয় জিনিসপত্র গুছিয়ে নিতে দেখাশোনা করল।

তার বাকি লাগেজ একটি ব্যাগে ভরে দিল, যাতে শু জিয়া সেটি তার ছাত্রী আবাসে সাময়িক রাখত। ছাত্রী আবাসের দরজার সামনে শু জিয়া একটি বড় ব্যাগ নিয়ে ভিতরে ঢুকল, অনেক দূর গিয়ে ফিরে হাত নাড়িয়ে বিদায় জানাল সিয়াওয়েকে। সিয়াওয়ে ও হাত নাড়ল। যখন আর চোখে পড়ল না, তখন সে চলে গেল।

শু জিয়া আবাসে ফিরে ব্যাগ থেকে ছবি বের করল। সে একটি ছবি হারিয়েছে। পুরো ব্যাগ খুঁটিয়ে দেখেও খুঁজে পেল না। বাকি তিনটি থেকে একটি বেছে নিয়ে মোবাইলের পেছনে লাগাল। শু জিয়া স্নান করে বেরিয়ে এলে, বাই সান সদ্য আবাসে ফিরেছে। আগামীকাল ভোরেই যাত্রা, বাই সান তাড়াহুড়ো করে জিনিসপত্র সেরে নিচ্ছে। শু জিয়ার জিনিসপত্র আগেই গুছানো ছিল।

সে বিছানায় উঠে সিয়াওয়েকে মেসেজ পাঠাল: 【তুমি হোটেলে পৌঁছেছ?】