সপ্তাত্তরতম অধ্যায়: ঝি শিয়া কে?

শাও ইয়ের কঠোর কণ্ঠ শোনা গেল, “আমি যা বলেছি আবার ভুলে গেছো নাকি?!”
শু ঝি শা ভ্রূ কুঁচকে চোখ আধবোজা করে সামান্য ফোনটা দূরে সরিয়ে নিল।
তবু তার ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটে উঠল।
শাও ইয়ে বলল, “তাড়াতাড়ি টিকিট কাটো!”
শু ঝি শা গলায় একটু জল ঢেলে নরম গলায় ব্যাখ্যা দিল, “দাদা, সামরিক প্রশিক্ষণের সময় আমি অসতর্কতায় রোদে পুড়ে গেছি, ডাক্তার বলেছেন এই ক’দিন রোদে বেরোতে না, বাতাসেও না, তাই ফিরছি না।”
ওপাশে কয়েক সেকেন্ড চুপচাপ, তারপর শাও ইয়ে বলল, “তোমাদের মেয়েদের না আছে ওই… ওই জিনিসটা…”
শু ঝি শা বলল, “সানস্ক্রিন।”
“ঠিক!” শাও ইয়ে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কিনোনি?”
শু ঝি শা উত্তর দিল, “কিনেছি।”
“…অনেক খারাপ হয়েছে?”
শু ঝি শা সৎভাবে বলল, “শুধু লাল হয়ে গেছে, চুলকাচ্ছে, একটু চামড়া উঠছে, ডাক্তার ওষুধ দিয়েছেন, ক্রিমও দিয়েছেন মুখে মাখার জন্য, বলেছেন যত্ন নিলে ঠিক হয়ে যাবে।”
শু ঝি শা যুক্তিসহকারে, গোছানোভাবে বলল।
শাও ইয়ে বলল, “নিজের যত্ন নিও।”
“হ্যাঁ।”
“উত্তর রাজধানীর রোদ玉和-এর চেয়ে অনেক কড়া, আবার শুকনোও।”
“জানি।”
শাও ইয়ে বিরক্তি নিয়ে বলল, “জানো তো রোদের পোড়া হলে?”
শু ঝি শা ঠোঁট কামড়ে বলল, “…এখন জানি।”
“বেশ!” শাও ইয়ের গলা শক্ত, “আমার কাজ আছে! নিজেকে ঠিকমত দেখো!”
শু ঝি শা বলল, “তুমি কি ওভারটাইম করছো?”
শাও ইয়ে গম্ভীর গলায় বলল, “আরেকটু কাজ আছে, শেষ করতে চলেছি!”
শু ঝি শা ভাবল, তাড়াহুড়ো না থাকলে বাড়ি গিয়ে বিশ্রাম নাও।
তবে সে জানে এসব বললে লাভ নেই, শাও ইয়ে শুনবে না।
সে তো ওর কিছু করতে পারবে না।
আর এখন হাজার মাইল দূরে, আরো অসহায়।
তার মনে হঠাৎ গা-ছাড়া একরকম অসহায়ত্ব ভর করল।
ফোন রেখে শু ঝি শা ফোনটা আঁকড়ে নির্জীব হয়ে বসে রইল।
রুমমেট বাই শিন মেডিকেল অ্যালো ভেরা জেল নিয়ে ডাকল, “ঝি শা, দেব তো?”
শু ঝি শা হুঁশ ফিরে ছুটে গিয়ে ছোট্ট মুখটা এগিয়ে দিল।
বাই শিন অ্যালো ভেরা জেল লাগাতে লাগাতে কৌতুক করল, “এইমাত্র… বয়ফ্রেন্ডের সাথে কথা বলছিলে?”
শু ঝি শার মুখটা রোদে পুড়ে এমনিতেই জ্বালা, তার ওপর ‘বয়ফ্রেন্ড’ কথায় আরও লাল হয়ে গেল, “না।”
বাই শিন দুষ্টু হাসিতে বলল, “তুমি সত্যি বলছো না।”
শু ঝি শা ব্যাখ্যা দিল, “সত্যিই না, সে…”
বাই শিন এগিয়ে এল, “কী?”
শু ঝি শা ঠোঁট চেপে, চোখে হাসি নিয়ে বলল, “পাশের বাসার দাদা।” নিজের দাদা নয়।
বিছানায় মাস্ক পরা হান ইউ শুয়ান মাথা বের করে বলল, “ঝি শা, তুমি ওকে পছন্দ করো, তাই তো?”
শু ঝি শা চুপ রইল, চোখে-মুখে মৃদু হাসি।
হান ইউ শুয়ান বলল, “ও কি তোমাকে পছন্দ করে?”
বাই শিন বলল, “ছবি আছে? একটু দেখাও!”
শু ঝি শা সংকোচে বলল, “নেই।”
তারপর হঠাৎ বলল, “আচ্ছা! আমি একটা সিদ্ধান্ত নিয়েছি!”
বাই শিন বলল, “কী?”
শু ঝি শা দৃঢ়স্বরে বলল, “আমি লিন স্যারের অ্যাসিস্ট্যান্ট হতে চাই!”
বাই শিন বলল, “আমি তো শুনেছি দিদিদের মুখে লিন স্যার খুব রাগী, অ্যাসিস্ট্যান্ট হলে সব ঝামেলার কাজ তোমার! আর কিছু না হলেই ঝাড়বে!”
শু ঝি শা ভয় পায় না।

চারুকলা ইনস্টিটিউট, খুব খরচাপাতির জায়গা।
শাও ইয়ের যত কষ্টই হোক, সে যেভাবে বলে, শু ঝি শা মানতে চায় না যে ওর সঙ্গে কোনো সম্পর্ক নেই।
সে চায় তার সাধ্য মত সাহায্য করতে।
সে চায়, শাও ইয়ে একটু আগে নিশ্চিন্ত হোক।
হান ইউ শুয়ান আর বাই শিন চোখাচোখি করে হাসল, “শুভকামনা, প্রিয়!”
শু ঝি শা অ্যালো ভেরা জেল মুছে, দেখে শাও ইয়ে আবার মেসেজ পাঠিয়েছে।
তিনটি শব্দ: ‘আমি দেখতে চাই।’
শু ঝি শা সচরাচর সেলফি তোলে না, ফোনটা নিয়ে অনেকক্ষণ সাজগোজ করে একটা ছবি পাঠাল।
আরও লিখল, ‘মুখে যা আছে, ওটা অ্যালো ভেরা জেল।’
ঘুমের সময় লাইট নিভলে তবেই শু ঝি শা শাও ইয়ের রিপ্লাই পেল।
শাও ইয়ে: ‘ভালো হলে জানাবে।’
ঝি শা: ‘হ্যাঁ।’
শু ঝি শা ফোন নামিয়েই আবার তুলে লিখল: ‘তুমি বাড়ি পৌঁছেছ?’
শাও ইয়ে: ‘হ্যাঁ।’
শু ঝি শা টাইপ করছিল, এমন সময় আরেকটি মেসেজ আসল।
শাও ইয়ে: ‘গোসল করছি, দরকার থাকলে জলদি বলো।’
শু ঝি শা চোখ পিটপিট করে, টাইপ করা লেখা মুছে দিল: ‘শুভরাত্রি!’
শাও ইয়ে তো কখনো আবেগি কথা বলে না, শু ঝি শা ভাবেইনি ও এই মেসেজের জবাব দেবে।
কিন্তু ফোন বালিশের নিচে রাখতেই কাঁপুনি।
অন্ধকারে শু ঝি শা গোল গোল চোখে তাকাল।
উৎসুক হয়ে ফোন বের করল।
শাও ইয়ে: ‘ঘুমাও!’
শু ঝি শা: “……”
জাতীয় দিবসের কিছুদিন পর, শাও ইয়ে পেল শু ঝি শার সেলফি।
সে ছবি আঁকার ঘরের বারান্দায়, চুল পনিটেল করা, কপাল ঢাকা, গোল চোখ, ঠোঁট চেপে হাসছে, সারা মানুষটা উজ্জ্বল রোদের আলোয় ভাসছে।
ঝি শা: ‘আমার মুখ ঠিক হয়েছে।’
ঝি শা: ‘আজ চীনা ছবি আঁকার ক্লাসে ঢুকেছি।’
হালকা রঙের সোয়েটার, গলায় দু’প্যাঁচ তুলো-মসলিনের স্কার্ফ।
দেখে বোঝা যায়, উত্তর রাজধানীতে ইতিমধ্যে শরৎ এসেছে।
আর玉和-তে, গ্রীষ্ম তখনও শেষ হয়নি।
নভেম্বরে, শাও ইয়ে শু ঝি শার অ্যাকাউন্টে কিছু টাকা পাঠাল।
শিগগিরই শু ঝি শার মেসেজ এলো।
ঝি শা: ‘হঠাৎ টাকা দিলে কেন?’
শাও ইয়ে: ‘কিছু শীতের কাপড় কিনে নিও, সাবধানে থেকো, ঠান্ডা লেগে যাবে না।’
ঝি শা: ‘অ্যাকাউন্টে এখনও টাকা আছে, আর স্কলারশিপও পেয়েছি।’
শাও ইয়ে: ‘লাগলে খরচ করো, না লাগলে জমিয়ে রাখো।’
শাও ইয়ে: ‘টাকাটা রাখলে তো একই কথা।’
তারপর একটু বিরক্তি: ‘ব্যস্ত আছি!’
নভেম্বরই, শাও ইয়ের জন্মদিন।
সেই রাতে, মাঝরাতে, ব্যাগে রাখা ফোন কেঁপে উঠল।
শাও ইয়ে মেঝে থেকে উঠে, হাতে রেঞ্চ ঘুরিয়ে, তারপর ফোনটা বার করল।
ঝি শা: ‘দাদা, জন্মদিনের শুভেচ্ছা! [কেক]’
শাও ইয়ে: ‘এত রাতে ঘুমাওনি? কাল ক্লাস নেই?’
ঝি শা: ‘তুমি ঘুমাওনি কেন? ওভারটাইম?’
শাও ইয়ে: ‘এখন ঘুমাব।’

ঝি শা: ‘আমি-ও তাই।’
ঝি শা: ‘শুভরাত্রি!’
শাও ইয়ে ফোন ব্যাগে ঢুকিয়ে রাখল।
পরদিন দুপুরে, লিয়াও ঝি মিং জন্মদিনের কেক নিয়ে এল।
লিয়াও ঝি মিং বলল, “কারও অনুরোধে!”
সে শাও ইয়ের কাঁধে চাপড় দিয়ে বলল, “দেখো তো, ঝি শা তোমার জন্য কত কিছু করে!”
শাও ইয়ে গা ছাড়া হাসল, তারপর হাততালি দিয়ে ডাক দিল, “চলো, কেক খাও!”
ডিসেম্বরে, রাতে, শাও ইয়ে পাতলা জ্যাকেট পরল।
শু ঝি শা পাঠাল একটা ভিডিও।
উত্তর রাজধানীতে প্রথম তুষারপাত।
ভিডিওতে, শু ঝি শা পায়ে স্নো বুট, গায়ে প্যাডেড কোট, স্কার্ফ, কানের মাফলার, টুপি—পুরোটাই ঢাকা।
সে মাটি থেকে মুঠো বরফ তুলে ছুঁড়ে দিল।
মনে হয় বরফটা ওর গলায় পড়ল, সে চিৎকার করে লাফাচ্ছে।
শাও ইয়ে সরাসরি ফোন করল।
শু ঝি শার কণ্ঠে উত্তেজনা, “দাদা, দেখেছো? কত মোটা বরফ!”
শাও ইয়ে: “এখন ক’টা বাজে? কার সাথে? এখনও বাইরে?”
শু ঝি শা শ্বাস ছেড়ে বলল, “রুমমেটদের সাথে, ফিরছি!”
শাও ইয়ে ভ্রূকুটি ছাড়ল।
“আহ!” ওপাশে শু ঝি শা চেঁচিয়ে উঠল।
তারপর শোনা গেল তরুণীদের হাসির শব্দ।
শু ঝি শা হেসে বলল, “দাদা, আমরা সব্বাই পড়ে গেছি, একজন পড়লে বাকিরাও পড়ে যায়, একেবারে ধুন্ধুমার!”
শাও ইয়ে মুখ নামিয়ে নিঃশব্দে হাসল, “দাঁড়াও, উঠে পড়ো!”
শু ঝি শা: “হ্যাঁ!”
ওপাশে এখনো হাসির শব্দ।
শাও ইয়ে বুঝে গেল, এখনো কেউ ওঠেনি।
জানুয়ারিতে, শাও ইয়ে আবার শু ঝি শাকে টাকা পাঠাল।
রাতে খেতে বসে, শাও ইয়ে চায়ের কাপ খালি করে এগিয়ে দিল, “একটু দাও তো।”
লিউ চ্যাং চিন শাও ইয়েকে মদ ঢেলে দিল, “আজ বাইকে চড়বে না?”
শাও ইয়ে: “আজ হেঁটে ফিরে যাব!”
লিউ চ্যাং চিন মদের গ্লাস এগিয়ে দিল, “আজ কেন হঠাৎ মদ খেতে ইচ্ছে?”
লিয়াও ঝি মিং সব বুঝে গম্ভীর মুখে বলল, “খুশি তো!”
শাও ইয়ে চুপচাপ কাঠি দিয়ে চিনাবাদাম তুলল।
লিউ চ্যাং চিন কৌতূহলি: “কী খুশির খবর? আমি তো জানি না?”
লিয়াও ঝি মিং শাও ইয়ের দিকে তাকিয়ে ইঙ্গিতপূর্ণভাবে বলল, “ছুটি পড়ছে তো!”
লিউ চ্যাং চিন হঠাৎ বুঝল, “ওহ~ ঝি শা বাড়ি ফিরছে!”
টেবিলে শাও ইয়ের ফোন কেঁপে উঠল বার কয়েক।
শাও ইয়ে কাঠি রেখে ফোন তুলল।
ঝি শা: ‘কেন আবার টাকা দিলে?’
ঝি শা: ‘রেখে রাখলে তো একই কথা।’
ঝি শা: ‘তোমার কাছেই রাখো, জমিয়ে রাখো না কেন?’
গতমাসে গাড়ি মেরামতির দোকানে এক নতুন শাগরেদ এসেছে, বয়সে কম, একটু গোঁয়ার, সবাই ডাকে গাংজি।
গাংজি জানে না লিউ চ্যাং চিনের মুখে শোনা ‘ঝি শা’ কে, তাই জিজ্ঞেস করল, “ইয়ে দাদা, ঝি শা কে?”
শাও ইয়ে বেখেয়ালে চেয়ারে হেলান দিয়ে এক হাতে টাইপ করতে করতে বলল, “আমার বংশদেবী!”