সপ্তাদশ অধ্যায়: অশুভ

শাওয়োর কঠোর গর্জনে সবাই হতবাক হয়ে গেল।
বিশেষত উ উ শাওশাও।
সে ভাবছিল শাওয়োর সঙ্গে তার কথা বেশ ভালোভাবেই চলছে, তার প্রতিটি প্রশ্নের উত্তর সে পাচ্ছে, এবং সে এখনো কথা বলছিল, জানতেও পারল না কখন শাওয়ো মনোযোগ সরিয়ে নিয়েছিল।
টেবিলের সবাই অদ্ভুতভাবে দৃষ্টি দিলো স্যু ঝি শিয়ার দিকে।
শাওয়ো ঠান্ডা মুখে, ঠান্ডা কণ্ঠে বলল, "কে তোমাকে মদ খেতে বলেছে? আমার কথা ভুলে গেছ?"
স্যু ঝি শিয়ার চোখ এখনো লাল, আবার সবাই তাকিয়ে আছে, সে লজ্জায় মাথা নিচু করল।
পুরোপুরি বকুনি খাওয়া শিশুর মতো।
এতো... কতটা বাধ্য!
লিয়াও ঝিমিং স্যু ঝি শিয়ার পক্ষ নিয়ে বলল, "ঝি শিয়া তো কেবল ঝাল লেগেছিল, পানীয় শেষ হয়ে গিয়েছিল, আমি একটা চা দিয়েছিলাম, এই রঙটা আমি খেয়াল করিনি, ইচ্ছাকৃতভাবে তো মদ খায়নি! না! তুমি একটু বেশি উত্তেজিত হচ্ছ! কেন তাকে বকছ? একটা বিয়ার মাত্র! কিছু বললে আমাকে বল!"
লিয়াও ঝিমিং-এর কথা শাওয়োর মন আরও খারাপ করে দিল!
লিয়াও ঝিমিং-এর অবস্থান কী?
সে শাওয়োর সামনে থেকে স্যু ঝি শিয়াকে রক্ষা করছে?
আসলেই কার সাথে কার সম্পর্ক?
ভালোই তো!
দারুণ!
লিয়াও ঝিমিং বলল, "তুমি তো ঝি শিয়াকে ভয় পাইয়ে দিয়েছ!"
শাওয়ো কিছুক্ষণ স্যু ঝি শিয়ার দিকে তাকিয়ে রইল, তারপর উঠে নিজের কাপ বাড়িয়ে দিল।
সে মোটরবাইক চালায়, মদ খায়নি।
তার কণ্ঠ কিছুটা নরম হলো, "এটা চা।"
উ উ শাওশাও উঠে দাঁড়াল, স্যু ঝি শিয়াকে ডেকে বলল, "পানীয় শেষ হয়ে গেছে? ঝি শিয়া, আমি তোমার সাথে নতুন একটা নিতে যাচ্ছি, চলো!"
স্যু ঝি শিয়ার চোখের পাতা কাঁপল, সে উঠে দাঁড়াল, "ঠিক আছে।"
উ উ শাওশাও কিছুটা এগিয়ে গেল, স্যু ঝি শিয়া এসে পৌঁছালে, তার হাত ধরল, "তুমি কাঁদতে যাচ্ছ, বকুনি খেয়েছ নাকি ঝাল লেগেছে?"
আসলে কোনটাই নয়।
স্যু ঝি শিয়া নিজের ছোট্ট গোপন কথা লুকিয়ে বলল, "ঝাল লেগেছে।"
পানীয়ের ক্যাবিনেটের সামনে পৌঁছে, উ উ শাওশাও দরজা খুলে বলল, "তেঁতুলের রস ট্রাই করবে নাকি? ঝাল কাটাতে ভালো!"
স্যু ঝি শিয়া হাত বাড়িয়ে নিল, "ধন্যবাদ!"
উ উ শাওশাও হালকা হাসল, "তুমি আর তোমার ভাইয়ের মধ্যে কত বড় পার্থক্য! সে কুল আর গম্ভীর, তুমি এতটাই নরম আর মিষ্টি, যেন ভাই-বোনই নও!"
স্যু ঝি শিয়া জানে না কীভাবে এই কথার উত্তর দেবে, অস্বস্তিতে ঠোঁট টেনে নিল।
উ উ শাওশাও সান্ত্বনা দিলো, "তোমার ভাই যেভাবে বকেছে, সেটাও আসলে তোমার প্রতি তার যত্ন। মন খারাপ করো না।"
স্যু ঝি শিয়া শাওয়োকে পছন্দ করে, পছন্দ তো পছন্দই।
স্যু ঝি শিয়া ঈর্ষা করে সেই মেয়েদের, যারা শাওয়োর সঙ্গে সম্পর্ক গড়ে তুলতে পারে, ঈর্ষা তো ঈর্ষাই।
কিন্তু এই মুহূর্তে মন থেকে মনে হলো, উ উ শাওশাও খুব ভালো মেয়ে।
স্যু ঝি শিয়া মাথা নাড়ল, "আমি জানি, আসলে সে শুধু অভিনয় করে কঠোর দেখায়।"
স্যু ঝি শিয়া সব বুঝতে পারে।
"অভিনয়?" উ উ শাওশাও চমকে উঠে হাসল, "শাওয়ো এতটা মিষ্টি?"
মিষ্টি?
স্যু ঝি শিয়ার মনে হলো সে ভুল কিছু বলে ফেলেছে, ঠোঁটে কামড় দিল।
আসন ফিরে আসার সময়, এখনো বসেনি।
শাওয়ো ডাকল, "ঝি শিয়া।"
স্যু ঝি শিয়া তাকাল।

শাওয়ো নিজের বাম দিকে চিবুক দেখিয়ে বলল, "এদিকে বসো।"
ভালোভাবে দেখলে, সবাই একটু করে জায়গা সরিয়েছে, শাওয়োর বাম পাশে একটা চেয়ার ঢোকানো হয়েছে।
যদিও একটু ঠাসাঠাসি, তবু বসা যায়।
স্যু ঝি শিয়া মাথা নাড়ল, "আমি ঝিমিং দাদার পাশে বসব, তোমরা এতটা ঠাসাঠাসি হবে না।"
লিয়াও ঝিমিং সঙ্গে সঙ্গে বলল, "ঠিক! বসো এখানে! কে যেতে চায় ওখানে, বকুনি খেতে!"
উ উ শাওশাও হাসল, মজা করে বলল, "লিয়াও ঝিমিং, ভাই-বোনের মধ্যে বিভেদ সৃষ্টি করো না!"
সবাই হাসল, মন ভালো হয়ে গেল, আবার খাওয়া-দাওয়া শুরু হলো।
আসলে আজ লিয়াও ঝিমিং-এর প্রতিটি কথা শাওয়োর প্রতি ক্ষোভ প্রকাশ।
উ উ শাওশাওকে সে নিয়ে এসেছে, যদিও খুব বেশি পছন্দ করে না, তবু একটু ভালো লাগা আছে।
ফলাফল, স্পষ্টই বোঝা যায় উ উ শাওশাও শাওয়োর দিকেই ঝুঁকেছে।
এটা পুরুষের আত্মসম্মান বিষয়ে।
ভাই হলেও, একটু কথা শুনিয়ে দিতে হয়।
লিয়াও ঝিমিং কথাগুলো বলে, তার মনও হালকা হলো।
সে串-এর স্তূপ থেকে নিচ থেকে একটা রিবস তুলে স্যু ঝি শিয়াকে দিল, "এটা তেমন ঝাল নয়।"
"ধন্যবাদ," স্যু ঝি শিয়া দুই হাতে নিল, "ঝিমিং দাদা, আমি তো পুরোপুরি খেয়ে ফেলেছি।"
লিয়াও ঝিমিং, "আর একটু খাও! তোমার ভাই বলেছে, তুমি সম্প্রতি অনেক চাপ নিচ্ছ, আমি দেখছি তুমি সত্যি আরও শুকিয়ে গেছ!"
স্যু ঝি শিয়া আরও দুটো রিবস খেয়ে শেষ করল, শাওয়ো বিল দিতে গেল, ফিরে এসে স্যু ঝি শিয়ার দিকে একবার তাকাল।
স্যু ঝি শিয়া বুঝে উঠে দাঁড়াল।
শাওয়ো স্যু ঝি শিয়ার স্কুলব্যাগ তুলে নিল, "তোমরা ধীরে ধীরে খাও, আমরা আগে চলে যাচ্ছি, কালকেই ওর স্কুল আছে।"
মাত্র কয়েকদিন বাকি উচ্চ মাধ্যমিক পরীক্ষার, এই যুক্তি কেউই অস্বীকার করতে পারে না।
স্যু ঝি শিয়া গোল টেবিল ঘুরে, উ উ শাওশাও-এর পেছনে দিয়ে হাঁটতে হাঁটতে, উ উ শাওশাও ফিরে তাকিয়ে হাসিমুখে 'বিদায়' ইশারা করল।
স্যু ঝি শিয়া ঠোঁটে হাসি ফুটিয়ে বলল, "আপা, বিদায়।"
শাওয়ো স্যু ঝি শিয়াকে হেলমেট পরিয়ে দিল, "একটু ঘুরে আসব?"
স্যু ঝি শিয়া মাথা নাড়ল।
পথে দুইজন নিরব।
সিঁড়ি বেয়ে ওঠার সময়, শাওয়ো সামনে, স্যু ঝি শিয়া পেছনে স্কুলব্যাগ নিয়ে।
চারতলায় পৌঁছে, শাওয়ো হঠাৎ থেমে গেল।
স্যু ঝি শিয়া-ও থেমে গেল।
শাওয়ো ফিরে তাকিয়ে, গম্ভীর মুখে, নিচু দৃষ্টিতে বলল, "তোমার কি মনে হয় আজ আমি খুব কঠোর ছিলাম?"
শাওয়ো মাথা নত করার মতো মানুষ নয়।
এখন যেমন, সে আসলে মাথা নত করেছে।
স্যু ঝি শিয়া নরম মন নিয়ে মাথা নাড়ল, "তেমন কঠোর না।"
শাওয়োর ভ্রু শিথিল হলো, সে ঘুরে দাঁড়াল, স্যু ঝি শিয়ার সামনে এসে বলল, "চা আর মদ আলাদা করা কঠিন নয়, তাই তো?"
স্যু ঝি শিয়া বিনয়ে মাথা নাড়ল, ব্যাখ্যা করল, "কারণ ঝিমিং দাদা দিয়েছিলেন, তাই খেয়াল করিনি।"
শাওয়ো উপরে-নিচে একবার দেখল, "কোথাও কোনো অস্বস্তি হচ্ছে?"
স্যু ঝি শিয়া মাথা নাড়ল, "না।"
শাওয়ো বড় ভাইয়ের মতো বুক জড়িয়ে হালকা হাসল, "তুমি না কোনো লুকানো মদখোর!"
স্যু ঝি শিয়া মুখ টিপে, উপরে উঠতে লাগল, "কোথায়?"
শাওয়ো পেছনে পেছনে, "আমার কথা মনে রেখো! ডানে ঢুকে বাঁয়ে বেরিয়ে যেও না!"
স্যু ঝি শিয়া নিজেকে আজ্ঞাবহ মনে করে, ছোট্ট করে প্রতিবাদ করল, "আমি তো ডানে ঢুকে বাঁয়ে বেরিয়ে দিই না!"

শাওয়ো বলল, "মদ খাওয়ার টেবিলে একটু সতর্ক থাকো, পরিচিত কেউ দিলেও!"
স্যু ঝি শিয়া, "হ্যাঁ।"
শাওয়ো, "তুমি নিজে উত্তরে পড়তে যাবে, বন্ধু বানাবে, আড্ডা দেবে, বিশেষভাবে সাবধান থাকতে হবে, আমি কি আজীবন তোমার পাশে থাকতে পারব?"
আজীবন...
স্যু ঝি শিয়ার মন একটু বিষণ্ণ হলো, পা একটু থামল, তারপর ঠোঁটে হাসি ফুটিয়ে ফিরে মিষ্টি হেসে বলল, "ভাইয়া, আমি জানি, তুমি চিন্তা করো না।"
আবার উঠে চলল।
শাওয়ো, "আমি তো দেখি, এখন তো তোমার মুখই দেখতে পাই না, পরিশ্রম করলেও বিশ্রাম দরকার।"
স্যু ঝি শিয়া, "হ্যাঁ।"
শাওয়ো, "তোমার সেই সাংস্কৃতিক নম্বর যথেষ্ট, বুঝতে পারছি না কেন নিজেকে এতো চাপ দিচ্ছ!"
স্যু ঝি শিয়া সত্য বলল, "আমি স্কলারশিপ পেতে চাই, শুনেছি ভর্তি নম্বরও মূল্যায়নের অংশ।"
উন্নতির কথা, শাওয়োর আর কিছু বলার নেই, "নিজের শরীরের দিকে খেয়াল রেখো, শরীর ভেঙে গেলে লাভ নেই।"
স্যু ঝি শিয়া স্কুলব্যাগের ফিতা চেপে ধরল, "হ্যাঁ।"
শাওয়ো যত যত্ন করে, স্যু ঝি শিয়ার মন ততটাই বিষণ্ণ হয়, তবু শান্তি ও হাসি ধরে রাখতে হয়।
ভাইয়ের বোনের প্রতি যত্ন।
এটা যেন দেবী মা-র আঁকা আকাশগঙ্গা।
দুইজনের মধ্যে, এক অতিক্রম করা যায় না এমন খাত।
উচ্চ মাধ্যমিক, জুনের উজ্জ্বল গ্রীষ্মে এক বিশাল বিদায়ের অনুষ্ঠান।
অনুষ্ঠান শেষে, স্যু ঝি শিয়া কৈশোর পেরিয়ে, সেই শেষ প্রান্তে শাওয়োকে হাত ইশারা করতে দেখল।
স্যু ঝি শিয়া হাসিমুখে দৌড়ে গেল।
কেউ পরেছে চীফন, কেউ ধরে রেখেছে ব্যানার, কেউ ফুল হাতে দাদু-নানু...
স্যু ঝি শিয়ার জন্যও কেউ এসেছে।
যে এসেছে, সে খুব সাধারণ পোশাক পরেছে, কিন্তু খুব পরিষ্কার।
হাতে একটা বরফ ঠান্ডা জল, তাকে বাড়িয়ে দিয়ে ঢাকনা খুলে দিল।
স্যু ঝি শিয়া এক চুমুক খেল, "ভাইয়া, তুমি দোকানে না থাকলে সমস্যা হবে না?"
শাওয়ো, "আজ দোকানে তেমন কিছু নেই, কিন ভাই দেখছে!"
সে জিজ্ঞেস করল না, কেমন পরীক্ষা হয়েছে, বরং বলল, "রাতে কী খেতে চাও, উদযাপন করার জন্য?"
স্যু ঝি শিয়া অজান্তেই বলল, "ফায়ারপট!"
পরীক্ষার আগে দুই সপ্তাহ, শিক্ষক সবাইকে বলেছিলেন, যেন হালকা খায়, শরীর খারাপ হওয়া ঠেকাতে।
স্যু ঝি শিয়া আজ একটু লোভী হয়ে উঠল।
শাওয়ো স্যু ঝি শিয়ার মাথা চুলকে দিল, "চলো!"
ফলাফল দ্রুত এল, স্যু ঝি শিয়ার অনুমানের কাছাকাছি।
এরপর, ইচ্ছা পূরণের আবেদন, ভর্তি বিজ্ঞপ্তির অপেক্ষা।
স্যু ঝি শিয়া পরীক্ষার শেষ, খুশি হলো পাশের গাড়ি মেরামতের দোকানের দোকানদার ঝাও ভাইও।
ঝাও ভাই এই গ্রীষ্মে, অবশেষে দোকানটি বিশ্বাসের স্যু ঝি শিয়ার হাতে তুলে দিতে পারল, পরিবার নিয়ে পাহাড়ে গিয়ে গরম থেকে মুক্তি।
স্যু ঝি শিয়া কাজে যোগ দিল, ঠিক সেই দিনে, দুপুরে।
সেদিন, স্যু ঝি শিয়ার সপ্তদশ জন্মদিন।