অধ্যায় ১৪১: যাচাই

য়েশিউ ভ্রু কুঁচকে পাল্টা প্রশ্ন করল, "কেন বিশ্বাস করব না?"

"তোমার কি একবারও মনে হয়নি যে শ্যুরিঙই বাইঝিকে餓鬼道তে ঠেলে দিয়ে, সে দোষ তোমার ঘাড়ে চাপিয়েছে?"

য়েশিউ মুখ গম্ভীর করে ফেলল, "তা কোনোভাবেই সম্ভব নয়! শ্যুরিঙ বাইঝিকে নিজের মেয়ের মতো দেখে, পৃথিবীর যে কেউ তার ক্ষতি করতে পারে, একমাত্র সে ছাড়া!"

ভাবতেও পারিনি যে য়ে......

অবশ্য, বর্তমানের জু চি এবং অন্যদের কাছে এটি খুব একটা বড় হুমকি ছিল না। জু চি অন্য কাউকে হাত লাগাতে না দিয়ে নিজে থেকেই এই সমস্ত রাক্ষসদের নিধন করতে শুরু করল, আর এর ফলে সে প্রচুর পুণ্য এবং অভিজ্ঞতা অর্জন করল।

"কোনো সমস্যা নেই, এই天地玄黄玲珑宝塔 যতই শক্তিশালী হোক না কেন, এটি কেবল একজনকেই রক্ষা করতে পারে!" জু চি এক পলক তাকিয়ে দৃষ্টি ফেলল দু’ ই চেন রেনের ওপর।

মু লিংথিয়েন বৃদ্ধ লোকটির সঙ্গে গল্প জুড়ে দিল। সামান্য কথাবার্তার পরই সে জানতে পারল যে বৃদ্ধটি আসলে একজন শিকারী এবং সে তার শয্যাশায়ী অসুস্থ স্ত্রীর সঙ্গেই এখানে বসবাস করে।

হঠাৎ করেই একটি ভাঙা বিশাল গাছ তাদের পথ আটকে দাঁড়াল। গাছটির সদ্য ভাঙা কাঁচা অংশটি যেন আর্তনাদ করে বোঝাচ্ছিল যে একটু আগেই সেটি সুস্থ-সবল ছিল। মাটিতে এলিয়ে থাকা গাছটির কাণ্ডের একটা বিশাল অংশ ছালবাকল ও মাংসসহ কেচে উড়ে গেছে এবং ঠিক মাঝখানে একটি হাতের ছাপ অস্পষ্টভাবে দৃশ্যমান— দেখে মনে হয় কেউ এক থাপ্পড়েই এটিকে ভেঙে দুমড়ে দিয়েছে।

গতবারের পরিস্থিতির সঙ্গে অদ্ভুত মিল রেখে, গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন অনেক মানুষই ঘুণাক্ষরেও কিছু টের পেল না। কেবল কিছু নিশাচর মানুষ কোনো একটা বিষয় নিয়ে উত্তপ্ত আলোচনা করছিল, কিন্তু এই সবকিছু ছাপিয়ে যেন আরও বড় কোনো ঝড় ওঠার উপক্রম হলো।

"এই হংহুয়াও চি লিন ইয়েন এখন এই গুহার একদম গভীরে রয়েছে। আমি এর পিছু ধাওয়া করে এখানে পৌঁছানোর পর এখানে একটি চিহ্ন রেখে এসেছিলাম, তাই আমি জানি এটি কোথায় আছে!" জু জিউ তাড়াহুড়ো করে উত্তর দিল।

তবে তারা কোনো জম্বি ভাইরাস নিয়ে গবেষণা করছিল না, বরং তারা গবেষণা করছিল ডেজোলট সোর্স ভাইরাস বা পরম সংকট ভাইরাসের ওপর! নির্দিষ্ট কিছু ক্ষেত্রে এই ভাইরাসের কার্যকারিতা টি ভাইরাসের সঙ্গে বেশ মিল রয়েছে; এটি অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ ও কোষের পুনরুৎপাদন ঘটাতে পারে এবং মানবদেহকে দিতে পারে অবিশ্বাস্য শক্তি।

"তুমি কী বললে? তুমি আমার মুখের ওপর ফিরে যাওয়ার সাহস দেখালে?" জু চির কথা শুনে সেই দূত রাগে লাল হয়ে উঠল। সে তো খোদ ডেমন এমপেনরের দূত, আজ পর্যন্ত কোনো ডেমন কিং তার সঙ্গে এমনভাবে কথা বলার সাহস পায়নি। কারণ তার যে পদমর্যাদা, তাতে কোনো ডেমন কিংয়ের অবস্থানও তার সমকক্ষ নয়; অথচ বর্তমানের এই সাধারণ মানুষটি তার সঙ্গেই এমন ঔদ্ধত্য দেখাল!

"আমার নিজের পরিকল্পনা আছে, তোমার আর বেশি কথা বলার দরকার নেই।" ছি য়ুফেং বিষদানবীর উদ্বেগ বুঝতে পেরেও নিজের সিদ্ধান্তে অটল থেকে তার কথা কেটে দিল।

সামান্য জিনিসপত্র গুছিয়ে নেওয়ার পর, ইং জেন সবার আগে বাইরে বেরিয়ে গেল পিন রুফেংয়ের সঙ্গে বিয়ের আনুষঙ্গিক বিষয়গুলো পাকা করতে।

"কারণ এই জায়গাটি নিরাপদ এবং আমার সাধনার জন্যও সুবিধাজনক। তা ছাড়া, ছলেবলে মৃত্যুর নাটক করতে হলে তো মৃত্যুর দৃশ্যটা একটু বিশ্বাসযোগ্য হওয়া দরকার, নাকি?" ইউন সি পাল্টা প্রশ্ন করল।

"ৎসিয়াং ইয়ে, তুমি কি সত্যি স্বস্তিতে থাকতে পারবে টাং বাওবাওকে ইউন ছিংয়াওয়ের হাতে সঁপে দিয়ে?" লিউ সি মনে মনে ফিসফিস করে নিজেকেই প্রশ্ন করল। সে হাত বাড়িয়ে টাং বাওবাওর গাল ছুঁতে গেল, কিন্তু তীব্র এক কামড়ে তার হাত ছিটকে দূরে সরে গেল। সে আতঙ্কিত হয়ে নিজের হাতের দিকে তাকিয়ে দেখল, সেখান থেকে রক্তের ফোঁটা গড়িয়ে পড়ছে।

তিয়ান ইয়েন সাধারণ একটি দীর্ঘ তরবারি হাতে নিয়ে ঝোউ ইয়াংয়ের উপহাস সম্পূর্ণ উপেক্ষা করল। তার ঠোঁটের কোণে ঝুলছিল এক চিলতে হালকা হাসি। এই দ্বৈরথে সে ‘ড্রাগন মর্নিং এক্সটিংশন’ ব্যবহার করার কোনো পরিকল্পনা করেনি। সে কেবল দেখতে চেয়েছিল তার নিজের সীমা ঠিক কোথায়! আর ঝোউ ইয়াং, যে একজন এইট-ফোল্ড হেভেন ফাইটার এবং যার দ্বৈত আধ্যাত্মিক যোগ্যতা রয়েছে, সে ছিল তার এই সক্ষমতা যাচাইয়ের মোক্ষম এক লক্ষ্যবস্তু।

লি ফেইয়ের কানে নিশাংয়ের কণ্ঠস্বর বেজে উঠল: এটি কোনো魅靈 বা মোহন শক্তির আক্রমণ, তুমি যদি আর এক মুহূর্তও দ্বিধা করো এবং আক্রমণ না করো, তবে সে তোমার বুক চিরে হৃৎপিণ্ড বের করে চিবিয়ে খাবে।

যেন হ্রদের তলায় লুকিয়ে থাকা কোনো এক দানব হঠাৎ তার রক্তপিপাসু মুখ হাঁ করে মানুষকে গিলে ফেলার পর মুহূর্তেই হ্রদের গভীরে মিলিয়ে গেল এবং বাতাসে চিরতরে হারিয়ে গেল।

শিয়ু মুখ দিয়ে ‘আওউ’ করে একটা শব্দ করে মাথা ঝাঁকাল, তারপর এক ঝটকায় পাঁচ রঙের এক অদ্ভুত পবিত্র অগ্নিশিখা উদগীরণ করল, যার তাপে গ্রিফিন কিংয়ের ডানার পালকগুলো পুড়ে এক ম ম করা পোড়া গন্ধে ভরে গেল।

ওয়ান ইয়ান তার একটা দীর্ঘ পা ওপরে তুলে দিল, ঝাং ফেই ঘোড়ার পিঠে চড়ে এক লাফে শূন্যে উঠে পা দিয়ে প্রতিহত করার চেষ্টা করল এবং তার চাবুকটা আবার স্লাইড করে ব্ল্যাক গডের দিকে এগিয়ে গেল। ব্ল্যাক গড শুধু একটা চটজলদি ঘুরে চাবুকটার আঘাত এড়িয়ে গেল, আর সাথে সাথে একটি বিশেষ রহস্যময় কৌশলে সেই ঘূর্ণায়মান রুপালি চাবুকটির আক্রমণ থেকে নিজেকে বাঁচাল।

হান লেং এই কথাটি বলেই বোকার মতো পাথরের মূর্তির মতো দাঁড়িয়ে রইল। সে তো গ্রাম ছেড়ে খুব একটা দূরে আসেইনি, আর হেতং কাউন্টির সঠিক দিকটাও সে জানে না। গ্রামের মধ্যে একমাত্র জু দেছওয়ানের কাছেই একটি ঘোড়ার গাড়ি আছে। কিন্তু বুড়ো জু তো কেবল এটাই চায় যে হান জিনফেং যেন যত দ্রুত সম্ভব এই পৃথিবী থেকে বিদায় নেয়, তাই সে কোনোভাবেই তাকে ঘোড়ার গাড়িটা ধার দেবে না।