একশ ছাপান্ন অধ্যায়: ওলটপালট! (তৃতীয় পর্ব সমাপ্ত)

গু ফং ঠান্ডা হেসে আকাশের দিকে তাকাল এবং বলল, "তোমাদের সাহস থাকলে এসো, আমি তোমাদের ওপারে পৌঁছে দেব।"

শীনটাং-এর সামনে অসংখ্য আইন প্রয়োগকারী শিষ্য ভয়ে থরথর করে কাঁপছিল। কী দুর্দান্ত আধিপত্য, কী অদম্য শক্তি! তারা দেখল,雷王-এর অবতারকেও অবলীলায় হত্যা করা হয়েছে। এমনকি আগের চক্রের শক্তিশালীরাও তাকে দাবিয়ে রাখতে পারেনি। তার প্রকৃত যুদ্ধক্ষমতা আজ ঠিক কোন পর্যায়ে গিয়ে পৌঁছেছে, তা কল্পনাতীত।

গু ফং এক দৃষ্টিতে চারপাশটা দেখে নিল। তার সেই চাউনিমাত্রই আইন প্রয়োগকারী সমস্ত শিষ্য আর্তনাদ করে ছিটকে দূরে গিয়ে পড়ল এবং মারাত্মকভাবে আহত হলো।雷王-এর অবতারের সঙ্গে আজকের এই তুমুল লড়াইয়ের পর গু ফং-এর মনের ভেতরে অলক্ষ্যে এক গভীর রূপান্তর ঘটে গেছে। এতদিন সে যা ভেবেছিল এবং যত কিছু নিয়ে দ্বিধাগ্রস্ত ছিল, আজ তার মনে হলো সেগুলোর কোনো প্রয়োজনই ছিল না। এই দুনিয়ায় অত বেশি সময় ও দ্বিধা নিয়ে ভাবার অবকাশ নেই; নতুবা মানুষের এই জীবন কেবল একটি অন্ধকার কারাগারেই বন্দী হয়ে থাকবে, জীবনের আর কোনো নতুন দিশা খুঁজে পাওয়া যাবে না।

তাই এই মুহূর্তে গু ফং ওই আইন প্রয়োগকারী শিষ্যদের শাস্তি দিল। কারণ, সে ফং হুয়ো শাং-এর মাধ্যমে জেনেছিল যে এই লোকগুলোই পর্দার আড়ালে থেকে মদত জুগিয়েছে। এই ব্যক্তিরা যদি আরও বাড়াবাড়ি করত, তবে গু ফং তাদের সবাইকে চিরতরে শেষ করে দিত। তার দৃঢ় বিশ্বাস ছিল, সে যদি এই আইন প্রয়োগকারী শিষ্যদের চেয়ে বহুগুণ বেশি প্রতিভার পরিচয় দেয়, তবে অ্যাকাডেমির প্রধান বড়জোর তাকে সামান্য তিরস্কার করবেন।

এতদিনে গু ফং পুরোপুরি বুঝতে পেরেছে যে,雷王 কেন এত বেপরোয়া হতে পেরেছে এবং এমনকি নিয়মকানুনগুলো পর্যন্ত তোয়াক্কা করেনি। কারণ, তার সেই শক্তিশালী শক্তিই তাকে নিয়মকানুনের ঊর্ধ্বে স্থান দিয়েছে।

গু ফং光明金刚佛-এর ইচ্ছাকে উত্তরাধিকার সূত্রে পেয়েছে, জগতে আলোর বার্তা ছড়িয়ে দিতে চায়। তাই তাকে নিয়ম ভাঙতে হলেও নিজের পবিত্র ভূমিকে রক্ষা করার জন্যই তা করতে হবে।

"যাই হোক, ফং হুয়ো, আজ থেকে তুমি光明顶-এ অবস্থান করবে। মেইচিয়াও-এর যাবতীয় কাজকর্ম তুমিই পরিচালনা করবে।"

কথাগুলো শেষ করে গু ফং হাত দুটিতে মৃদু ঝটকা দিল এবং ফং হুয়ো শাং-কে তার শরীরের দানিয়ান কিহাইয়ের ভেতরে টেনে নিল। উপস্থিত আইন প্রয়োগকারী শিষ্যরা কল্পনাও করতে পারেনি যে গু ফং এত বড় দুঃসাহসিক কাজ করবে এবং ফং হুয়ো শাং-কে সোজা নিজের দানিয়ান কিহাইয়ের ভেতরে বন্দি করে ফেলবে। তাদের বুক আবার শঙ্কার হিল্লোলে কেঁপে উঠল। এখন তাদের চোখে গু ফং এমন এক ব্যক্তিতে পরিণত হয়েছে যার সঙ্গে শত্রুতা করার কথা চিন্তাও করা যায় না। সে এখন তিন রাজবংশের দলের দুই রাজপুত্র, যুদ্ধপন্থী দলের যুদ্ধপরায়ণ ধর্মগুরু এবং雷王-এর মতো অপরাজেয় শক্তির অধিকারীদের সমকক্ষ। আর তৃতীয় রাজকুমারের কথা যদি বলতে হয়, তবে সে তো এখনও সেই অতুলনীয় স্তরে পৌঁছাতে পারেনি—তাই তারা আর তার ভবিষ্যৎ নিয়ে আশাবাদী নয়। গু ফং-এর এই ভয়ংকর ও নিষ্ঠুর খ্যাতি তাদের মনের গভীরে গভীরভাবে গেঁথে গেছে।

এক কদম ফেলতেই সে চোখের পলকে গায়েব হয়ে গেল এবং পরক্ষণেই光明顶-এ ফিরে এল। তার আসল দেহটি মূল হলের ভেতরে ধ্যানমগ্ন অবস্থায় বসে ছিল। অবতার ফিরে আসার পর গু ফং চোখ মেলে ধীরে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। আজকের এই যুদ্ধ থেকে সে অনেক কিছু অর্জন করেছে। ইদানীংকালে তার সাধনার জন্য এটি ছিল এক দারুণ অগ্নিপরীক্ষা। তার হাতে থাকা মিং ওয়াং-এর ঐশ্বরিক বর্শা এবং ফং হুয়ো শাং-এর শক্তির আশীর্বাদ মিলিয়ে সে সাতটি রূপান্তরের অমরত্বের চূড়ান্ত স্তরের যেকোনো সত্তার সঙ্গে সমান তালে লড়ে যাওয়ার ক্ষমতা রাখে। আর যদি সে তার শরীরের নিজস্ব শক্তি ব্যবহার করে, তবে সে বিশ্বাস করে যে সাতটি রূপান্তরের অমরত্বের স্তরে সদ্য পা রাখা কোনো অতুলনীয় শক্তিশালী ব্যক্তিও তার কোনো ক্ষতি করতে পারবে না। আর যদি সে তার ব্রোঞ্জ রক্তের শক্তি ব্যবহার করে, তবে সে নিশ্চিত যে আটটি রূপান্তরের অসীম স্তরের কেউ চাইলেও তার কেশাগ্র স্পর্শ করতে পারবে না। অবশ্য প্রতিপক্ষেরও যদি ব্রোঞ্জ রক্ত থাকে, কিংবা কোনো অসমাপ্ত অথবা নিখুঁত রাজকীয় অস্ত্র অথবা অর্ধ-রাজকীয় অস্ত্র থাকে, তবে পরিস্থিতি অন্যরকম হতে পারে। কিন্তু এই মুহূর্তে, সে সত্যিই ড্রাগন রাইজিং লিডারবোর্ডের শীর্ষস্থান অধিকার করার মতো যুদ্ধক্ষমতা অর্জন করেছে।

শীন চূড়ার এই রক্তক্ষয়ী যুদ্ধ রাজকীয় অ্যাকাডেমিতে যেন বিশাল এক বিস্ফোরণ ঘটিয়ে দিল। মেইচিয়াও-এর মু ই এবং অন্যদের সুচিন্তিত প্রচারের ফলে এই খবর দ্রুত প্রাচীন থাইল্যান্ড অঞ্চলের সর্বত্র ছড়িয়ে পড়ল। ভেতরের এবং বাইরের আঙিনা থেকে শত শত নতুন শিষ্য মেইচিয়াও-এ যোগ দিল। এমনকি হুয়াং থিয়ান অঞ্চল থেকেও মূল শিষ্য এবং কিছু প্রভাবশালী মূল বয়োবৃদ্ধ长老 পর্যন্ত মেইচিয়াও-এ যোগ দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন। এক মাস পর, মেইচিয়াও-এর সদস্য সংখ্যা গিয়ে পৌঁছাল এক অবিশ্বাস্য সংখ্যায়—পাঁচ হাজারে। আর মূল উচ্চপদস্থ সদস্যদের সংখ্যাও বিশ ছাড়িয়ে গেল। যদিও সামগ্রিক শক্তির বিচারে মেইচিয়াও এখনও তিনটি প্রধান দলের বিশাল সঞ্চিত শক্তির সমকক্ষ হতে পারেনি, তবুও ব্যবধানটা খুব বেশি বড় ছিল না। গু ফং রাজকীয় অ্যাকাডেমিতে সত্যিই নিজের শক্ত ভিত তৈরি করতে পেরেছিল এবং নিজের জন্য একটি সম্মানজনক স্থান দখল করে নিয়েছিল।

এই এক মাসে এমনকি কিছু উচ্চপদস্থ সুপরিচিত ব্যক্তিত্বও光明顶-এ এসে তার সঙ্গে দেখা করে গেছেন এবং বন্ধুত্বের ইঙ্গিত দিয়েছেন। গু ফংও কাউকে ফিরিয়ে দেয়নি, বরং অত্যন্ত যত্ন সহকারে তাদের আপ্যায়ন করেছে। ফলে সবাই যারপরনাই খুশি হয়েছিল।

এর মধ্যে সবচেয়ে বেশি লাভবান হয়েছিল নিঃসন্দেহে গু তং শহর। সেখানকার গু চেন অ্যাকাডেমি এই কদিন ধরে এতই লোকারণ্য হয়ে উঠেছিল যে সেখানে তিল ধারণের জায়গা ছিল না। বছর ঘুরে আবার সেই ভর্তির মৌসুম চলে আসায় অগণিত অভিভাবক তাদের সন্তানদের নিয়ে গু চেন অ্যাকাডেমির সামনে ভিড় জমাচ্ছিলেন এবং ভর্তির জন্য আকুতি জানাচ্ছিলেন। তবে আজ পর্যন্ত গু চেন অ্যাকাডেমির ভর্তির মানদণ্ড জনসমক্ষে প্রকাশ করা হয়নি।

"প্রহরী কাকা, আমরা এসেছি ভাইস ডিন গু খে-র সঙ্গে দেখা করতে। হ্যাঁ! হ্যাঁ! আমরা গু খে ভাইস ডিনের দূরসম্পর্কের আত্মীয়, এবার আমরা আত্মীয়দের বাড়িতে বেড়াতে এসেছি।"

"প্রহরী কাকা, একটু দেখুন না, আমরা গু খে ভাইস ডিনের সঙ্গে দেখা করতে এসেছি। আমাদের মনিব হলেন রেড মুন সিটির এক নম্বর পরিবার তু পরিবারের প্রধান। দয়া করে আমাদের একটু ভেতরে যাওয়ার ব্যবস্থা করে দিন, প্রহরী কাকা।"

শেষ পর্যন্ত গু চেন অ্যাকাডেমি তাদের প্রধান ফটক বন্ধ করে দিল। গু চেন অ্যাকাডেমির নিজস্ব শিক্ষার্থী এবং অভ্যন্তরীণ কর্মীরা ছাড়া বাইরের অন্য কাউকে প্রবেশ করতে দেওয়া হচ্ছিল না। এর ফলে কিছু মানুষ নানা ফন্দিফিকির আঁটতে শুরু করল।

প্রহরী বৃদ্ধটি সামনের এই সমস্ত দৃশ্য দেখছিলেন। তার ঝাপসা চোখ দুটি ছিল স্বচ্ছ এবং উজ্জ্বল, আর ঠোঁটে লেগেছিল মৃদু হাসির রেখা। তবে সামনে এসে যারা খাতির জমানোর চেষ্টা করছিল, তাদের নিয়ে তিনি দারুণ বিপাকে পড়েছিলেন। গু খে ভাইস ডিনের দেখা পাওয়ার জন্য এই মানুষগুলো যেকোনো উপায় অবলম্বন করতে পিছপা হচ্ছিল না—দূর সম্পর্কের আত্মীয় থেকে শুরু করে হারিয়ে যাওয়া ভাই—সবকিছুই তারা সাজিয়ে নিচ্ছিল কেবল গু চেনের ভেতরে ঢোকার অনুমতি পাওয়ার আশায়।

"সব বদলে গেছে, সব যেন ওলটপালট হয়ে গেছে!"

প্রহরী বৃদ্ধটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন। কে ভেবেছিল যে তাকেও এমন সুদিন দেখতে হবে? এখন এমনকি ছোটখাটো পরিবারের প্রধানেরাও তার সঙ্গে অত্যন্ত হাসিমুখে ও নরম সুরে কথা বলেন। এটা এমন এক প্রাপ্তি যা তিনি সারা জীবনেও কল্পনা করেননি। আর এই সবকিছুর মূলে রয়েছে মাত্র একজন মানুষ।

"আমাদের গু ফং ছেলেটি, সত্যি সে অনেক বড় কিছু করে দেখিয়েছে!"

গু চেন অ্যাকাডেমির মূল গেটের সামনের রাস্তাটি প্রায় প্রতিদিনই লোকে লোকারণ্য হয়ে থাকত। গু চেন অ্যাকাডেমির শিক্ষার্থীরা মুখে এক বুক গর্ব নিয়ে এবং চারপাশের অগণিত মানুষের চোখে ঈর্ষার দৃষ্টি মাথায় নিয়ে অ্যাকাডেমিতে প্রবেশ করত। আজ তারা সত্যি মাথা উঁচু করে চলতে পারছে। শুধু তাদের নিজেদের সাধনাই দ্রুতগতিতে এগোচ্ছে না, বরং বাইরের মানুষদের কাছেও গু চেন অ্যাকাডেমির ভাবমূর্তি একেবারে বদলে গেছে। ভর্তির মৌসুম আসার আগেই অ্যাকাডেমিতে এমন প্রাণচাঞ্চল্য ও জাঁকজমকপূর্ণ পরিবেশ তৈরি হয়েছিল, যা অনেক পুরনো শিক্ষার্থীর স্মৃতিতেও কেবল প্রাচীন চিয়াং অ্যাকাডেমির বেলায়ই দেখা গিয়েছিল।

"গু ফং সিনিয়র ভাই, গু ফং সিনিয়র ভাই হলেন আমার সারা জীবনের সাধনা ও অনুপ্রেরণা।"

"যদি একবার গু ফং সিনিয়র ভাইয়ের দেখা পেতাম এবং তার কাছ থেকে সামান্য কিছু উপদেশ পেতাম, তবে এই জীবন ধন্য হয়ে যেত!"

অনেক তরুণ শিক্ষার্থী অত্যন্ত শ্রদ্ধার সঙ্গে কথা বলছিল। গু ফং-এর কীর্তিকলাপ নিয়ে তারা এমনভাবে আলোচনা করত যেন প্রতিটি ঘটনা তাদের নখদর্পণে রয়েছে।

"ঠিক এই জায়গাতেই গু ফং সিনিয়র ভাই ঐশ্বরিক জাহাজে করে নেমে এসেছিলেন এবং কেবল একটা চাউনিতেই ওই প্রাচীন চিয়াং অ্যাকাডেমির ভাইস ডিন ছিন ইউন ফেটে চৌচির হয়ে গিয়েছিল। সে তার সামনে একেবারে তুচ্ছ ও দুর্বল প্রতিপন্ন হয়েছিল। সেই শক্তির স্তর, সেই অসাধারণ কায়দা—এখন গু চেন অ্যাকাডেমির দিকে চোখ রাঙিয়ে তাকানোর বা তুচ্ছজ্ঞান করার মতো অহংকারী কুকুরগুলোকে দেখা যাক, তারা আর সাহস পায় কি না আমাদের গু চেনে এসে বাড়াবাড়ি করার!"

অন্যদিকে কিছু তরুণী শিক্ষার্থী, যারা সবেমাত্র কৈশোরে পা রেখেছে এবং যাদের মনে প্রেমের জোয়ার বইতে শুরু করেছে, তাদের আলোচনার প্রধান বিষয়বস্তু ছিল ওই গু ফং-ই। কিংবদন্তিতে মোড়া এই সিনিয়র ভাই অ্যাকাডেমিতে ভর্তি হওয়ার মোটে ছয় মাসের মধ্যে প্রাচীন থাইল্যান্ডের সর্বোচ্চ রাজকীয় অ্যাকাডেমিতে জায়গা করে নিয়েছিলেন। আর মাত্র এক বছরের মধ্যে তিনি একের পর এক আকাশচুম্বী কীর্তি গড়ে সারা বিশ্বে খ্যাতি অর্জন করেছিলেন। মরুভূমির নদীর তীরে তিনি পশু দেবতা সাম্রাজ্যের এক ডজনেরও বেশি শীর্ষ জেনারেলকে পরাজিত করেছিলেন এবং সব যুদ্ধেই জয়ী হয়ে ফিরেছিলেন। দুই জগতের পাহাড়ের যুদ্ধ রাজমঞ্চে তিনি সশরীরে উপস্থিত না হয়েও মিং ওয়াং-এর ঐশ্বরিক বর্শার সাহায্যে পশু দেবতা সাম্রাজ্যের দুই রাজবংশের যুবরাজকে নির্মমভাবে হত্যা করেছিলেন। আর সম্প্রতি তো আরও বড় এক ঝড় বয়ে গেছে—আগের চক্রের ড্রাগন রাইজিং রাজাদের একজন雷王-এর সঙ্গে তিনি তুমুল লড়াই করেছেন এবং雷王-এর অবতারকে খতম করেছেন। যদিও তিনি এখনও চূড়ান্ত স্তরেই আছেন, তবুও তিনি অর্জন করেছেন এক অপ্রতিদ্বন্দ্বী ও অতুলনীয় খ্যাতি।

তিনি হলেন সত্যিকারের অপরাজেয় শক্তির অধিকারী। এমনকি রাজপরিবার পর্যন্ত তার ভয়ে স্তব্ধ হয়ে গেছে। যেসব রাজপুত্র ও রাজকন্যারা আত্মগোপন থেকে বাইরে এসেছিলেন, তারাও সবাই ছিলেন নীরব, যা স্পষ্টতই এই সমস্ত ঘটনার নীরব স্বীকৃতি। এই ঘটনাগুলো বড় বড় অভিজাত পরিবার ও বংশগুলোকে স্তম্ভিত করে দিয়েছিল। সময়টা এত কম ছিল যে এমন একজন অতুলনীয় আধিপত্যের অধিকারী ব্যক্তিত্ব বিদ্যুৎগতিতে উত্থান ঘটিয়ে সবার ওপরে স্থান করে নিয়েছেন।

গু চেন অ্যাকাডেমি।

এই অ্যাকাডেমি এখন সম্পূর্ণ বদলে গেছে। পুরো অ্যাকাডেমি আগের তুলনায় দশ গুণেরও বেশি বড় হয়েছে, নতুন নতুন শিক্ষার আঙিনা তৈরি হয়েছে, যুদ্ধ প্রশিক্ষণের মাঠ আরও বিশাল হয়েছে। যুদ্ধের টাওয়ার এবং আইনের টাওয়ারগুলো এখন কয়েক ডেল উঁচুতলার অট্টালিকায় পরিণত হয়েছে। সেকালের সেই পুরনো ব্রোঞ্জ টাওয়ারটি এখন সম্পূর্ণ নতুন রূপ ধারণ করেছে। এমনকি টাওয়ারের চূড়ায় মধ্যবর্তী স্তরের বেশ কয়েকটি আধ্যাত্মিক পাথর দিয়ে তৈরি ঝকঝকে মুক্তা বসানো হয়েছে, যা প্রতি রাতে তারার মতো উজ্জ্বল আলো ছড়ায় এবং এক স্বপ্নিল পরিবেশ তৈরি করে।

গু চেন অ্যাকাডেমির পিছনের পাহাড়টি এখনও আগের অবস্থাতেই রয়ে গেছে, তবে আয়তনে তা আগের চেয়ে দশ গুণেরও বেশি প্রশস্ত হয়েছে। জল মেঘ হ্রদের তীরে প্রায়শই বহু শিক্ষার্থী ভিড় জজম করত কুংফু অনুশীলন করতে এবং তাদের শারীরিক শক্তি ঝালিয়ে নিতে। এই জায়গাটি এখন পুরো গু চেন অ্যাকাডেমির পবিত্র তীর্থক্ষেত্রে পরিণত হয়েছে। কারণ এমন জনশ্রুতি রয়েছে যে, অতীতে এই গু ফং সিনিয়র ভাই এখানেই ‘উগ্র বাঘের হাড় শক্ত করার মুষ্টিযুদ্ধ’ আয়ত্ত করেছিলেন এবং এর আধ্যাত্মিক মর্ম উপলব্ধি করতে পেরেছিলেন।

আর সেই আধ্যাত্মিক মর্ম ও মূল সারাংশ আয়ত্ত করার পরেই গু ফং সিনিয়র ভাই আকাশচুম্বী সাফল্য অর্জন করেছিলেন এবং তার ক্ষমতার অগ্রগতির অসাধারণ গতি সবাইকে তাক লাগিয়ে দিয়েছিল। আরেকটি জনশ্রুতি এও রয়েছে যে, এই পিছনের পাহাড়েই গু ফং সিনিয়র ভাই কোনো এক অতীন্দ্রিয় অলৌকিক সুযোগ বা দৈব আশীর্বাদ লাভ করেছিলেন, যার ফলে তিনি আজকের এই অতুলনীয় শক্তিশালী আধিপত্যের অধিকারী ব্যক্তিতে পরিণত হতে পেরেছেন।

গু পরিবারের আঙিনাটি গু চেন অ্যাকাডেমির এইল ওলটপালট পরিবর্তনের বিপরীতে আগের মতোই শান্ত ও অপরিবর্তিত ছিল। উঠানে দাঁড়িয়ে গু খে যত্ন সহকারে তার স্ত্রীকে সাধনা শেখাচ্ছিলেন। আজ তার নিজের সাধনাও দ্রুতগতিতে এগিয়ে চলেছে। গু ফং-এর রেখে যাওয়া আধ্যাত্মিক পাথরের সাহায্যে তিনি ইতিমধ্যে মধ্যবর্তী স্তরের চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছে গেছেন। মার্শাল আর্টের ইচ্ছাশক্তি উপলব্ধি করার আর সামান্য একটু বাকি রয়েছে, আর তা হলেই তিনি সমস্ত বাধা ভেঙে চূড়ান্ত স্তরে উন্নীত হতে পারবেন।

আর তার স্ত্রী, অর্থাৎ গু ফং-এর মা, জন্মসূত্রে খুব একটা প্রতিভাধারী না হলেও বিগত দিনগুলোতে গু ফং-এর অবতার ল্যুলি জিংহুও-এর শুদ্ধ আগুনের মাধ্যমে তার শরীর পরিশুদ্ধ হওয়ায় তিনি একেবারে নতুন জীবন লাভ করেছেন। তার সাধনাও দ্রুতগতিতে এগিয়ে চলেছে এবং মাসখানেক আগে তিনি নিম্নস্তর অতিক্রম করে মধ্যবর্তী স্তরে পা রেখেছেন।

অর্ধেক ঘণ্টা পর স্বামী-স্ত্রীর সাধনা শেষ হলো। গু খে চারপাশটা একবার দেখে দীর্ঘশ্বাস ফেলে মনে মনে ভাবলেন, অতীতে তিনি কি কখনো এমন কল্পনাই করতে পেরেছিলেন? অথচ তিনি ঘুণাক্ষরেও ভাবেননি যে একদিন এই সমস্ত স্বপ্ন সত্যি হবে। সবকিছুই যেন এক ঘোরের মধ্যে কেটে যাচ্ছে।

দুটি মাসেরও বেশি সময় পর, ড্রাগন রাইজিং যুদ্ধের সূচনা হতে যখন মাত্র এক মাস বাকি, তখন অবশেষে গু চেনের ভর্তির মানদণ্ড ঘোষণা করা হলো। যোদ্ধাদের ক্ষেত্রে ন্যূনতম শারীরিক শক্তি হতে হবে এক হাজার জিন, আর আধ্যাত্মিক সাধকদের ক্ষেত্রে প্রয়োজন অন্তত নয় গুণ মানসিক শক্তি। এটি প্রথম প্রাচীন চিয়াং অ্যাকাডেমির মানদণ্ডের সমানই ছিল, এমনকি আধ্যাত্মিক সাধকদের চাহিদার ক্ষেত্রে এটি তাদেরও ছাড়িয়ে গিয়েছিল।

ভর্তির এই মানদণ্ড জানার পর অপেক্ষারত অনেক অভিভাবক ও শিক্ষার্থী কিছুটা নিরাশ হলেও কেউ সামান্যতম প্রশ্ন তোলার সাহস করেনি। কারণ বর্তমান গু চেন অ্যাকাডেমির এই শক্তি অর্জন করার ক্ষমতা রয়েছে। অনেক অভিজাত পরিবার, এমনকি মার্সেনারি গিল্ড এবং যুদ্ধ দেবতা মন্দির থেকেও মধ্যবর্তী স্তরের বা তার চেয়েও ওপরের সারির সদস্যদের শিক্ষক হিসেবে পাঠানো হয়েছে। তাই এখানকার শিক্ষক সমাজের মান এবং বিপুল সম্পদের ভাণ্ডার আজ সবারই জানা।

ভর্তি কেন্দ্র।

"আপনাকে কষ্ট দেওয়ার জন্য ক্ষমা চাইছি, এটি আমার সন্তান। দয়া করে একটু খেয়াল রাখবেন।"

"পুরস্কারের কথা বলছেন? হা হা, ও যদি ঠিকমতো পড়াশোনা ও সাধনা করে তাতেই হবে। আর ও যদি পুরস্কার পায়, তবে সেটাও তো আপনার মতো শিক্ষকেরই অবদান।"

"আপনার আর কষ্ট করে এগিয়ে আসার দরকার নেই, অ্যাকাডেমির জরুরি কাজ আগে।"

ঝু ইউয়ানের চোখ দুটো কেমন যেন ঘোরলাগা আচ্ছন্নতায় ভরে গেল। মনে হচ্ছিল যেন ঠিক এই একই জায়গায়, দুই বছর আগে তিনি একদম অন্যরকম অভিজ্ঞতার মুখোমুখি হয়েছিলেন।

"চিন্তা করবেন না, আমাদের গু চেন অ্যাকাডেমি খুব ভালোভাবে আপনার সন্তানকে শিক্ষা দেবে!"

"হা হা, পুরস্কারের ব্যবস্থাও রয়েছে। আমাদের অ্যাকাডেমিতে বিশেষ শিক্ষাবৃত্তি দেওয়া হয়, ফলাফল ভালো হলেই তাদের পুরস্কৃত করা হবে।"

"সাবধানে যাবেন।"

ঝু ইউয়ানের চোখ দুটো সামান্য আর্দ্র হয়ে উঠল। তিনি এবং প্রথম বর্ষের অন্য শিক্ষক একে অপরের দিকে তাকিয়ে উচ্চস্বরে হেসে উঠলেন। এই হাসির জন্য তারা বহু বছর ধরে অপেক্ষা করে ছিলেন। ভর্তি কেন্দ্রের বাইরে থাকা সোনার রঙের বিশাল নোটিশ বোর্ডে নতুন টিউশন ফি অত্যন্ত স্পষ্টাক্ষরে খোদাই করা ছিল: ত্রিশ হাজার। কোনো একজন অভিভাবকও একটি বাড়তি প্রশ্ন তুললেন না। এমনকি যাদের সন্তানেরা ভর্তির মানদণ্ড থেকে সামান্য পিছিয়ে ছিল, সেই সব শিক্ষার্থীর অভিভাবকেরাও যেকোনো উপায়ে অ্যাকাডেমির সঙ্গে যোগাযোগ করার উপায় খুঁজতে লাগলেন। কেবল ভেতরে ঢুকতে পারলেই হয়, যত টাকাই টিউশন ফি হোক না কেন, তাতে তাদের কোনো আপত্তি নেই। (সাবস্ক্রিপশন এবং মাসিক টিকিটের জন্য বিনীত অনুরোধ জানাচ্ছি!)!