অধ্যায় ১২৩: বিশাল অধিগ্রহণ

গভর্নর হাউস এই বোঝা নামিয়ে ফেলার জন্য বদ্ধপরিকর ছিল এবং সে লক্ষ্যে তারা অনেকগুলো উপায় বের করেছিল, যার মধ্যে অন্যতম ছিল পার্কের কিছু জমির স্বত্ব উন্মুক্ত করে সেখানে বাণিজ্যিক আবাসন প্রকল্প নির্মাণের অনুমতি দেওয়া। তাই লুকাস অত্যন্ত চাতুর্যের সাথে এবং পরামর্শের ভঙ্গিতে বিষয়টি তুলে ধরেন।

"এখানে পানি সরবরাহ, বিদ্যুৎ, পয়ঃনিষ্কাশন এবং টেলিযোগাযোগের মতো অবকাঠামো কি পুরোপুরি প্রস্তুত?" মা ইউ অবশেষে লুকাসের দীর্ঘ বক্তৃতার মাঝে কথা বলার সুযোগ পেয়ে একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন করলেন।

"ওহ... ঠিক আছে, অবকাঠামোর ৬০ শতাংশ কাজ সম্পন্ন হয়েছে। আপনারা যদি এটি কিনে নেন, তবে চুক্তিতে এমন শর্ত রাখা যেতে পারে যে অবশিষ্ট অবকাঠামোর দায়িত্ব গভর্নর হাউসের থাকবে," লুকাস তার অবস্থান স্পষ্ট করলেন।

"পার্কে বর্তমানে মাত্র দুটি প্রধান সড়ক রয়েছে, বাকি রাস্তাগুলোর কী হবে?" মা ইউ জানতে চাইলেন।

"ভেতরের রাস্তাগুলো কি ডেভেলপার কোম্পানিগুলোরই সম্পন্ন করার কথা নয়?" লুকাস অজ্ঞতার ভান করে পাল্টা প্রশ্ন করলেন।

মা ইউ এই ছোটখাটো বিষয় নিয়ে তর্ক করলেন না, কারণ দিনশেষে সব হিসাবই অর্থের অঙ্কে হবে। গভর্নর হাউস যদি এই অসম্পূর্ণ রাস্তা নির্মাণের দায়িত্ব নেয়, তবে তা হস্তান্তর মূল্য থেকে সমন্বয় করা হবে। তবে মা ইউ এই অপরিণত অবকাঠামোকে দাম কমানোর একটি হাতিয়ার হিসেবে ব্যবহার করতে ছাড়লেন না।

"পুরো পার্কের সাথে বাইরের গণপরিবহন ব্যবস্থার জন্য কি গভর্নর হাউস এবং কাউলুন মোটর বাস কোম্পানির মধ্যে কোনো সমন্বয় করা হয়েছে?"

...

গাড়িটি উত্তর দিকের গভীর উপসাগরের দিকে এক খোলা জায়গায় এসে থামল। মা ইউ চালককে গাড়ি থামাতে বললেন। গাড়ি থেকে নেমে কয়েক কদম এগিয়ে একটি পাথরের ওপর দাঁড়িয়ে তিনি উত্তরের ঝাপসা শহরের দিকে তাকালেন। ওদিকেই দ্রুতগতিতে এগিয়ে চলা বিশেষ অর্থনৈতিক অঞ্চল শেনজেন অবস্থিত।

মা ইউ মনে মনে তার কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা 'সিং-এর' মাধ্যমে মানচিত্রটি বের করে দূরত্ব পরিমাপ করলেন এবং খুবই সন্তুষ্ট হলেন। যদিও হংকংয়ের মূল কেন্দ্র থেকে এই জায়গাটি এখন কিছুটা দুর্গম, কিন্তু উপসাগরের ওপারেই মাত্র ৬-৭ কিলোমিটার দূরত্বে শেনজেনের নানশান জেলা অবস্থিত। দেশের দ্রুত অর্থনৈতিক অগ্রগতির সাথে সাথে দুই অঞ্চলের মধ্যে যোগাযোগ আরও ঘনিষ্ঠ হবে এবং পরিবহন ব্যবস্থা অত্যন্ত ব্যস্ত হয়ে উঠবে। এই পার্কে যদি একটি নিজস্ব জেটি নির্মাণ করা যায়, তবে ভবিষ্যতে আকাশপথ, স্থলপথ বা নৌপথ—সব মাধ্যমেই যোগাযোগ অত্যন্ত সহজ হবে।

পুরো পার্কটি ঘুরে দেখার পর তার প্রাথমিক ধারণার সাথে বাস্তবতার মিল খুঁজে পেলেন। এখন মূল বিষয় হলো দাম নিয়ে দরকষাকষি। বাকি ছোটখাটো বিষয়গুলো তার দলের ওপর ছেড়ে দেওয়া যাবে।

একপক্ষ বিনিয়োগের জন্য মরিয়া, অন্যপক্ষ বিস্তারের জন্য জায়গা খুঁজছে; দুই পক্ষই দ্রুত একমত হলো।

ক্রিস প্যাটেন যখন লুকাসের কাছ থেকে শুনলেন যে মা ইউ আগ্রহী, তখন তিনি তৎক্ষণাৎ মা ইউকে গভর্নর হাউসে আমন্ত্রণ জানালেন। তিনি নিজে দেখা করে আলোচনার মাধ্যমে বিষয়টি চূড়ান্ত করতে চাইলেন। এমন বড় একটি সুযোগ হাতছাড়া করা যায় না।

শহরে ফিরে গাড়ি সরাসরি গভর্নর হাউসে পৌঁছাল, তখন সন্ধ্যা ছয়টা বেজে গেছে। প্যাটেন মা ইউকে সাধারণ এক নৈশভোজে আমন্ত্রণ জানালেন। এরপর তারা গভর্নর হাউসের বাগানে হাঁটতে হাঁটতে আলাপ শুরু করলেন। মিটিং টেবিলের চেয়ে এই পরিবেশ অনেক বেশি স্বাচ্ছন্দ্যের এবং এতে একে অপরের কাছাকাছি আসা সহজ হয়। রাজনীতিবিদদের এই ধরনের মনস্তাত্ত্বিক কৌশল সত্যিই চমৎকার।

উভয়েই নিজ নিজ পক্ষের প্রধান প্রতিনিধি, তাই শুধু মূল নীতিগত বিষয়গুলো নিশ্চিত করাই যথেষ্ট ছিল। বিস্তারিত বিষয়গুলো দুই পক্ষের টিম আলোচনা করে নেবে। স্পষ্টতই প্যাটেন ছিলেন তাড়াহুড়োর মধ্যে। চুক্তি ত্বরান্বিত করতে তিনি মা ইউয়ের অনেক দাবি মেনে নিলেন এবং এমন এক অপ্রত্যাশিত প্রতিশ্রুতি দিলেন যা মা ইউ ভাবেননি। প্যাটেন জানালেন, তিনি প্রধানমন্ত্রীকে সুপারিশ করবেন যেন ব্রিটিশ রাজপরিবারের পক্ষ থেকে মা ইউকে নাইট উপাধি দেওয়া হয়। আসলে তিনি জানতেন, মা ইউয়ের সাথে অনেক এমপির সুসম্পর্ক রয়েছে, তাই তিনি বিষয়টি সহজ করেই দেখলেন।

শেষ গভর্নর হিসেবে দায়িত্ব পালনকারী প্যাটেন হংকং হস্তান্তরের পর রাজনীতিতে আরও বড় কোনো পদ পাওয়ার আশা করছিলেন। আর এই নির্বাচনী প্রক্রিয়ায় বড় বড় শিল্পগোষ্ঠীর সমর্থন অপরিহার্য, এমনকি গুরুত্বপূর্ণও। ব্লু স্টার গ্রুপ যখন মাত্র বড় শিল্পগোষ্ঠী হওয়ার পথে, তখনই তাদের সাথে সুসম্পর্ক গড়ে রাখা ভবিষ্যতে অপ্রত্যাশিত কোনো সুফল বয়ে আনতে পারে।

মা ইউ যদিও এই তথাকথিত উপাধিটিকে গুরুত্ব দিলেন না, তবে বোকামি করে তা প্রত্যাখ্যানও করলেন না। হংকং এবং অন্যান্য দেশে ব্যবসা করতে এই উপাধিটি একটি সুরক্ষা কবচ হিসেবে কাজ করবে। আসলে মূল ভূখণ্ডে বিনিয়োগ করতে গেলে অনেক সময় পুরোনো মানসিকতার বা সংকীর্ণমনা মানুষদের বাধার মুখে পড়তে হয়, একটি রাজকীয় উপাধি তাদের অসৎ উদ্দেশ্য থেকে রক্ষা করতে পারে। ব্রিটিশ উপাধির বাস্তব কোনো গুরুত্ব না থাকলেও, যাদের মনে এখনো ঔপনিবেশিক দাসত্ব রয়ে গেছে, তাদের প্রভাবিত করতে এটি বেশ কার্যকর।

আধঘণ্টার হাঁটার মধ্যে তারা অনেক বিষয় পরিষ্কার করে নিলেন এবং উভয় পক্ষই সন্তোষজনক ফলাফল পেল।

পরের কয়েক দিন, মা ইউ ব্লু স্টার কোম্পানির কর্মী এবং আগে নিয়োগপ্রাপ্তদের নিয়ে একাধিক দল গঠন করলেন। চুক্তিবদ্ধ আইনি প্রতিষ্ঠানের সহায়তায় তারা স্ট্যান্ডার্ড চার্টার্ড ব্যাংক, সচিবালয় এবং অন্যান্য আর্থিক প্রতিষ্ঠানের সাথে নিবিড় আলোচনা শুরু করলেন।

মা ইউ নিজে অবসরে হংকংয়ের স্থানীয় স্থাপত্য সংস্থা এবং ইলেকট্রনিক্স ও অ্যাপ্লায়েন্স মার্কেট ঘুরে দেখতে লাগলেন।

হংকং একটি করমুক্ত অঞ্চল। সারা বিশ্বে মুক্তি পাওয়া প্রায় সব নতুন ইলেকট্রনিক পণ্য এখানে পাওয়া যায়। হংকংয়ের বড় ব্যবসায়ীরা জমি কেনাবেচায় ব্যস্ত থাকেন, আর সাধারণ ব্যবসায়ীরা ইলেকট্রনিক পণ্য নিয়ে। বলা যায়, হংকং একটি বিশাল ট্রানজিট স্টেশন। প্রতিদিন সারা বিশ্ব থেকে পণ্য এখানে আসছে এবং এখান থেকে আবার সারা বিশ্বে ছড়িয়ে পড়ছে।

বাজার ঘুরে দেখার সময় মা ইউ অনেক নতুন ধারণা পেলেন। যেমন হাই-এন্ড অডিও সিস্টেম, ওয়াইফাই, গেম কনসোল, ওয়াকম্যান, সিডি প্লেয়ার ইত্যাদি। বিশেষ করে ওয়াইফাইয়ের বিষয়টি নিয়ে তিনি 'সিং-এর' মাধ্যমে খোঁজ নিয়ে দেখলেন, বিশ্বে এখনো এর প্যাটেন্ট করা হয়নি। রাতের অবসর সময়ে তিনি প্রযুক্তি ও পণ্য সংক্রান্ত ধারণাগুলো 'সিং-এর' সহায়তায় নথিবদ্ধ করে ওয়েন ইয়ংয়ের কাছে পাঠিয়ে দিলেন। তাকে নির্দেশ দিলেন এসএমএস কোম্পানির মাধ্যমে বিশ্বব্যাপী প্যাটেন্ট নিবন্ধন সম্পন্ন করতে।

প্রযুক্তির অভাব তার ছিল না, তবে বাজার নিয়ন্ত্রণ ও নেতৃত্ব দেওয়ার জন্য প্রয়োজন ছিল অনুপ্রেরণা। একবার পণ্যের উন্নয়নের পথ খুঁজে পেলে প্রযুক্তিগত বাস্তবায়ন অনেক সহজ হয়ে যায়।

একটি প্রাক্তন ব্রিটিশ মালিকানাধীন কিন্তু বর্তমানে তিনজন বিখ্যাত হংকং স্থপতির পরিচালিত স্থাপত্য সংস্থাকে মা ইউ কিনে নিলেন। মা ইউর পরিকল্পনা ছিল হংকংয়ের ৫০০ মিটার উচ্চতার প্রথম আকাশচুম্বী ভবন 'ব্লু স্টার প্লাজা' এবং বেইজিংয়ের 'ব্লু স্টার টাওয়ার'সহ আগামী ২০ বছরে অনেকগুলো আইকনিক স্থাপনা নির্মাণের। এই প্রলোভনে স্থপতিরা রাজি হয়ে গেলেন এবং আলোচনার একদিনের মধ্যেই কোম্পানিটির ৮০ শতাংশ শেয়ার ব্লু স্টার গ্রুপের অন্তর্ভুক্ত হলো। বাকি ২০ শতাংশ শেয়ার স্থপতিদের দেওয়া হলো, তবে শর্ত থাকল যে তারা কর্মরত থাকাকালীনই কেবল লভ্যাংশ পাবেন।

স্ট্যান্ডার্ড চার্টার্ড ব্যাংক, গভর্নর হাউস এবং আইনজীবীদের সহায়তায় 'ব্লু স্টার (হংকং) হোল্ডিং গ্রুপ' নিবন্ধিত হলো।

পরবর্তীতে বিভিন্ন সম্পত্তি ও আর্থিক প্রতিষ্ঠানের সাথে আলোচনার মাধ্যমে মোট ২.৮ বিলিয়ন মার্কিন ডলার ব্যয়ে ১২টি আর্থিক প্রতিষ্ঠান অধিগ্রহণ করা হলো এবং সেগুলোকে একত্রিত করে নতুন নাম দেওয়া হলো 'ব্লু স্টার ব্যাংক'।

সম্পত্তির ক্ষেত্রে, কাউলুনের দক্ষিণ দিকে ভিক্টোরিয়া হারবার সংলগ্ন একটি ৩৮ তলা বিশিষ্ট ভবনের ২৩ থেকে ৩৮ তলা পর্যন্ত জায়গা কেনা হলো। সেই সাথে ভবনটির নামকরণের অধিকারও পাওয়া গেল এবং এর নতুন নাম দেওয়া হলো 'ব্লু স্টার টাওয়ার'। মা ইউ পরিকল্পনা করলেন যে 'ব্লু স্টার ব্যাংক' এবং 'ব্লু স্টার (হংকং) হোল্ডিং গ্রুপ'-এর সদর দপ্তর সাময়িকভাবে এখানেই থাকবে।

তার ইচ্ছানুযায়ী, হংকং দ্বীপের উত্তর দিকে সমুদ্রের তীরে ২০ হাজার বর্গফুটের একটি জমিও পাওয়া গেল, যেখানে ব্লু স্টার কোম্পানির সদর দপ্তর নির্মাণের পরিকল্পনা রয়েছে। অবশ্য এই জমিটি ছিল প্রযুক্তি পার্কের চুক্তির অন্যতম একটি শর্ত।

এছাড়া ১২টি ভিলা, একটি এস্টেট এবং চারটি অ্যাপার্টমেন্ট ভবন কেনা হলো। মা ইউ অ্যাপার্টমেন্ট ভবন নিয়ে খুব একটা আগ্রহী ছিলেন না, তবে এগুলো ব্যাংকের বন্ধকী সম্পত্তি হওয়ায় দাম অনেক কম ছিল, তাই তিনি সেগুলো কিনে নিলেন। একটি ভবন কোম্পানির কর্মীদের আবাসনের জন্য রেখে বাকি তিনটি ভাড়া দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন, যাতে কয়েক বছর পর দাম বাড়লে সেগুলো বিক্রি করে মূলধন বাড়ানো যায়।

এই এস্টেটটিই ছিল এই পৃথিবীতে মা ইউর প্রথম বিলাসবহুল কেনাকাটা। গোপনীয়তা, নিরাপত্তা, ব্যক্তিগত গবেষণাগার এবং সাধনার প্রয়োজন না থাকলে উচ্চবিত্ত বিলাসিতায় তার কোনো আগ্রহ ছিল না।

তিনি নিজে এস্টেটটি ঘুরে দেখেছেন। ১৬ হাজার বর্গমিটার জায়গা জুড়ে এই এস্টেটের মূল ভবনের আয়তন ১২০০ বর্গমিটার। এতে ১৬টি শোবার ঘর, তিনটি বসার ঘর, বিশাল রান্নাঘরসহ সব সুযোগ-সুবিধা রয়েছে। এস্টেটের ভেতরে সুইমিং পুল, ছোট গলফ কোর্স, ওয়াইন সেলার এবং আস্তাবল আছে।

মা ইউর সবচেয়ে বেশি ভালো লেগেছে এর ভূগর্ভস্থ অংশটি। ২০০০ বর্গমিটারের এই ভূগর্ভস্থ জায়গার অর্ধেক পাহাড়ের ঢালের কারণে আধা-ভূগর্ভস্থ, ফলে সেখানে আলো-বাতাস ভালোই পাওয়া যায়। এটি তার ব্যক্তিগত গবেষণাগার হিসেবে ব্যবহারের জন্য উপযুক্ত।

মেইন বেডরুম ও ড্রয়িং রুম থেকে হংকং দ্বীপ ও ভিক্টোরিয়া হারবারের দৃশ্য চোখ জুড়িয়ে দেয়।

মা ইউ এর নাম দিলেন 'মা ম্যানর'। চুক্তি স্বাক্ষরের পর মা ইউ ও তার প্রধান কর্মীরা পেনিনসুলা হোটেল ছেড়ে এই এস্টেটে উঠে এলেন। এতে শুধু খরচই বাঁচল না, বরং এখানে সামাজিক কর্মকাণ্ড পরিচালনা করাও সহজ হবে। অবশ্য নতুন করে সাজসজ্জার কাজ তাকে দেশে ফিরে শুরু করতে হবে।

ছাদের ওপর তিনি একটি পেশাদার কোম্পানি দিয়ে সোলার প্যানেল বসালেন। রাতে তিনি একা ছাদে গিয়ে একটি বায়ো-কম্পিউটার সেই যন্ত্রের ভেতরে লুকিয়ে রাখলেন। এটি হংকংয়ে ব্লু স্টার গ্রুপের সকল প্রতিষ্ঠানের মূল সার্ভার হিসেবে কাজ করবে এবং ব্লু স্টার ব্যাংক ও বিনিয়োগ বিভাগের নিরাপত্তার জন্য এটি একটি শক্তিশালী অস্ত্র।

এর ভেতরে তিনি তার উচ্চস্তরের কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা 'ইউ-এর' একটি প্রতিচ্ছবিও কপি করে দিলেন, যা হংকংয়ের সমস্ত বিষয়ের তত্ত্বাবধান করবে। একই সাথে এটি তার এস্টেটসহ সব প্রতিষ্ঠানের নিরাপত্তার দায়িত্বও পালন করবে।

সব মিলিয়ে সম্পত্তি ও জমি কিনতে মোট ২.৩ বিলিয়ন মার্কিন ডলার খরচ হয়েছে। ব্যাংক ও সম্পত্তি ক্রয় বাবদ মোট ৫.১ বিলিয়ন মার্কিন ডলার ব্যয় হয়েছে। স্ট্যান্ডার্ড চার্টার্ড ব্যাংককে ফি দিতে হয়েছে ১৫০ মিলিয়ন ডলার। যদিও বাজেট কিছুটা ছাড়িয়ে গেছে, কিন্তু স্ট্যান্ডার্ড চার্টার্ড থেকে ৫ বিলিয়ন ডলারের ঋণ পাওয়ায় তার হাতে অর্থের অভাব ছিল না।

৫ ডিসেম্বর সকাল ১০টায় গভর্নর হাউস এক সংবাদ সম্মেলনে ঘোষণা করল যে, প্রযুক্তি পার্কটি ব্লু স্টার গ্রুপের কাছে বিক্রি করার অনুমোদন দেওয়া হয়েছে। তারা একে হংকংয়ের উচ্চপ্রযুক্তি যুগের সূচনা হিসেবে বর্ণনা করল, যদিও এসব ছিল কেবলই সুন্দর কথা।