১০০তম অধ্যায় — হাত দেওয়া
শু লিন ঘুমঘুম চোখে জেগে উঠে কান খাড়া করে শুনল, আওয়াজটা ঠিক ঠিক মনে হচ্ছে না, তাই সে মানসিক শক্তি দিয়ে পরখ করে দেখল।
এই দেখে শু লিনের মজাই লাগল, ভাবতে পারেনি কেউ একজন চোর তাদের শোয়ার কেবিনে ঢুকেছে।
ওই লোকটার চলাফেরা খুবই নরম, দুটো হাত তখন ঝেং নাননাইয়ের জিনিসপত্রের ব্যাগ খুঁজছে, মূল্যবান কিছু না পেয়ে রাগে চুপিচুপি আরও কয়েকটা গালিগালাজ করল।
অসম্মত চোরটা ব্যাগটা দরজার দিকে সরিয়ে দিল, যদিও খুব মূল্যবান জিনিস নয়, তবুও সে ছাড়তে রাজি নয়।
কারণ ওই ব্যাগে বেশ খানিকটা খাবার ছিল, যা চোরের কাছে অনেক আকর্ষণীয় ছিল।
শু লিন দেখল চোরের লোভী হাতটা ইউ টংয়ের বুকের দিকে এগোচ্ছে, তখনই সে আর সহ্য করতে পারল না।
সে জানত এই যুগে মেয়েদের সতীত্ব কতটা গুরুত্বপূর্ণ, এমনকি চোরের ছোঁয়া লাগলেও ইউ টংয়ের জন্য সেটা অত্যন্ত ঘৃণার বিষয় হবে।
যদি ইউ টং মনে কষ্ট পায়, এমনকি নিজেকে অপরিষ্কার ভেবে বসে, ঝেং ভাইয়ের কাছে অপরাধী বোধ করবে, সারাজীবন মাথা তুলে দাঁড়াতে পারবে না।
শু লিন নিজের এই ধরনের সতীত্ব নিয়ে খুব একটা মাথা ঘামায় না, তবে ইউ টংয়ের সতীত্বের ব্যাপারে সে উদাসীন থাকতে পারে না। সে কিছু না বলে একটা আপেল তুলে নিয়ে চোরের দিকে ছুড়ে মারল।
একটা চিৎকারের আওয়াজের সাথে সাথে ঘুমন্ত ইউ টং আর ঝেং নাননাই একে একে জেগে উঠল।
তারা যখন টর্চলাইট জ্বালিয়ে শোয়ার কেবিনটা আলোকিত করল, তখন দেখল শু লিন আগেই চোরটাকে বাগে এনে মাটিতে চেপে ধরে রেখেছে।
ইউ টং চমকে উঠে উদ্বিগ্ন কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল, "লিনলিন, তোমার কিছু হয়েছে তো?"
"আমার কিছু হয়নি।" শু লিন তাকে একটু হেসে দেখাল, ঘুরে দেখল ঝেং নাননাই নিচের তলা থেকে উঠে দাঁড়িয়েছে।
বুড়ি যদিও বয়সে অনেক বড়, আর পা-ও ছোট, তবুও তার চলাফেরা সত্যিই খুব তৎপর।
শু লিনকে কিছু বলতে না দিয়েই সে এগিয়ে এসে চোরের কোমরবন্ধনী বের করল, একদিকে বাঁধতে করতে করতে জিজ্ঞেস করল:
"লিনলিন, সত্যিই তোমার কিছু লাগেনি তো? নিজে নিজে সহ্য করে রেখো না যেন।"
"ঝেং নাননাই, আমার তো কিছুই হয়নি, সমস্যা হলো এই চোরের।" শু লিন পায়ে জোর দিতেই চোর যন্ত্রণায় চিৎকার করে উঠল।
এত জোরে চিৎকার যে পাশের কেবিনগুলোর লোকজনও জেগে গেল, তবে তারা এখন আর চিন্তা করছে না কে চিৎকার করছে।
তারা দেখল তাদের কেবিনেও কেউ ঢুকেছে, প্রায় স্বভাবতই বুঝে গেল ব্যাপারটা ভালো না, এরা চোর।
কয়েকটা কেবিন থেকে একসাথে "চোর ধর!" চিৎকার শোনা গেল।
শু লিন লোকটাকে শক্ত করে বেঁধে ফেলল, তারপর ঝেং নাননাইকে বসতে সাহায্য করে সাবধান করে বলল, "ঝেং নাননাই, আপনার বয়সের কথা মনে রাখবেন, যুবকদের চেয়েও দ্রুত ছুটবেন না যেন।"
যে যুবক ঝেং নাননাইয়ের চেয়েও ধীরে দৌড়ায়, সেই ইউ টং চুপচাপ লজ্জায় মুখ লাল করে ফেলল, সে-ই সেই যুবক যে ঝেং নাননাইয়ের চেয়েও ধীরে দৌড়ায়।
হু হু, কিন্তু সে সত্যিই খুব ভয় পেয়েছিল।
এই মুহূর্তে তার বুকের ভেতর দুরুদুরু করছে, এখনো সামলে উঠতে পারেনি।
ইউ টং ঝেং নাননাইয়ের পাশে বসল, হাত বাড়িয়ে নাননাইয়ের হাতার কিনারা ধরে চুপিচুপি সায় দিল।
"মা, তোমাকে লিনলিনের কথা শুনতে হবে, তুমি আর সত্যিই যুবতী নও। আমরা শুধু নিজেদের বাঁচালেই হয়, অন্যের ঝামেলায় না পড়লেই হলো, এটাই সবচেয়ে ভালো পথ।"
শু লিন এক লাথি মেরে লোকটাকে অজ্ঞান করে দিল, মুখে ইউ টংয়ের কথায় সায় দিতে দিতে সে নিজে এগিয়ে গেল শোয়ার কেবিনের দরজার কাছে।
সে দরজা খুলে মাথা বাড়িয়ে দেখার চেষ্টা করল না, বদলে পা ফেলেই দরজার এক পাশে লুকিয়ে গেল।
একটা বিকট শব্দের সাথে সাথে শোয়ার কেবিনের দরজাটা বাইরে থেকে লাথি মেরে খোলা হলো, তারপরই দরজায় একটা চকচকে ছুরি দেখা গেল।
ছুরিটা অর্ধেক বের হতেই শু লিন অ্যাকশন নিল, সে হাত বাড়িয়ে ওই লোকটার কব্জি ধরে ফেলল, আঙুলে জোর দিল।
একটা "কড়কড়ে" শব্দের সাথে দরজার সামনে থেকে করুণ চিৎকার ভেসে এল, চকচকে ছুরিটা মাটিতে পড়ে টুং টাং শব্দ করল।
"আআআ, আমার হাত!"
পেছনের চিৎকারটা একটা বড় কপাল দরজার ভেতরে ঢোকার সাথে সাথেই থেমে গেল।
শু লিন এক হাতে লোকটার ভাঙা কব্জি ধরে, অন্য হাতে ঘাড়ে আঘাত করল।
চিৎকার থামার সাথে সাথে লোকটা মাটিতে পড়ে গেল, জ্ঞান হারাল।
ঝেং নাননাই চোখে চমক নিয়ে দেখল, বুড়ো আঙুল তুলে প্রশংসা করল, উঠে এগিয়ে এসে বাঁধতে সাহায্য করতে চাইল।
ইউ টংয়ের দুরুদুরু বুকে তখন শান্তি ফিরে এল, ছাই! তার লিনলিন তো বড় গুণী!
লিনলিন থাকতে ভয়ের কিছু নেই, ভয় পাওয়া উচিত ওই ছোট্ট চোরদের।
শাশুড়ি-বউমা দুজনেই খুব সহযোগিতার সাথে এগিয়ে গিয়ে লোকটাকে টেনে আগের চোরের পাশে ফেলে দিল, তার কোমরবন্ধনী বের করে বাঁধতে শুরু করল।
শাশুড়ির এত দক্ষ হাতের কাজ দেখে শু লিন চুপিচুপি প্রশংসা করল, "ঝেং নাননাই, আপনার হাতের কাজ খুবই পাকা!"
"মানেটা সহজ! তখনকার দিনে আমি একটা শূকর খামারে গুপ্তচরবৃত্তি করতাম, শূকর বাঁধায় আমার জুড়ি ছিল না।"
ঝেং নাননাই গর্বিতভাবে ভ্রু তুলল, একটু আত্মতুষ্টি দেখাতেও ছাড়ল না।
ওনার শুরুতে ছিল গোয়েন্দার কাজ, পরিচয় গোপন রাখতে কত কী কাজই না করেছে, হোটেলের ছোকরা, দেহরক্ষী, শূকর পালা, কুকুর খাওয়ানো,
আবার শীতের মাঝে সাঁতারুর ডাবল হিসেবেও কাজ করেছে।
হ্যাঁ, ঠিকই শুনলেন, শীতকালে সাঁতারুর ডাবল!
শু লিন ঝেং নাননাইয়ের কথা শুনে অবাক চোখে তাকাল, তখনই কি এই ডাবল ব্যবসা ছিল?
সেটাও আবার শীতের সাঁতারুর ডাবল! কী যে আধুনিক!
শু লিনের মন একটা ফাঁক গলে অন্য জায়গায় চলে গিয়েছিল, কিন্তু পরক্ষণেই তার চেহারা গম্ভীর হয়ে গেল। তার মানসিক শক্তি টের পেল ছোট চোরের আরেক সহযোগী বন্দুক নিয়ে ঘুরে ঘুরে এগিয়ে আসছে।
ছোট চোর = বন্দুক?
শু লিন অতিরিক্ত ভাবতে চায় না, কিন্তু যতই দেখছে ততই ব্যাপারটা অদ্ভুত লাগছে, যে লোকেরা শুধুই টাকার জন্য চুরি করে, তারা কী করে এত বড় অপরাধের ঝুঁকি নেয়?
যদি স্রেফ চুরি হয়, তাহলে ধরা পড়লে জেল হয় মাত্র, কিন্তু বন্দুক যোগ হলে, ব্যাপারটা অন্য মাত্রার হয়ে যায়।
নাকি ছোট চোরগুলো তাদের আসল পরিচয় লুকানোর কৌশল?
শু লিন ঝেং নাননাই আর ইউ টংকে একটা ইশারা করল, তাদের সাবধানে লুকিয়ে থাকতে আর নিজেদের নিরাপত্তার দিকে খেয়াল রাখতে বলল।
ইশারা দেখেই ইউ টংয়ের বুকের ভেতর আবার দুরুদুরু শুরু হলো, ভয় পেয়ে গেল।
ছাই! বড় কোনো ঘটনা তো ঘটবে না? সত্যিই কি কিছু খারাপ ঘটতে চলেছে?
ইউ টং ঝেং নাননাইকে পেছনে টেনে নিল, সতর্ক দৃষ্টিতে দরজার দিকে তাকাল। ঝেং নাননাইয়ের মন গরম হয়ে উঠল, তবে সে সুরক্ষিত হতে চায় না।
সে একজন বুড়ি, বিপদ ঘটলেও খুব বেশি ক্ষতি নেই, কিন্তু বউমা তো আলাদা।
বউমা এখনও তরুণী, আরও কয়েক দশক বাঁচার বাকি, বাড়িতে ছোট্ট একটা সন্তানও আছে। যদি কিছু ঘটে যায়, তাহলে সত্যিই বড় ক্ষতি।
শাশুড়ি-বউমার এই দ্বন্দ্ব চলাকালীন, শু লিনের ছায়ার মতো একটা নড়াচড়া দেখেই কেবিনের বাইরে চলে গেল। তার হাতে তখন কয়েকটা পেরেক।
"নাও!" একটা মৃদু আওয়াজ দীর্ঘ করিডোরে ভেসে উঠল, কেউ একজন বন্দুক তুলে শু লিনের দিকে গুলি করা শুরু করল।
কিন্তু গুলি মাত্র দুবারই বেজেছে, বুলেট শু লিনের সামনে পৌঁছানোর আগেই করিডোরে কয়েকটি যন্ত্রণার আর্তনাদ শোনা গেল।
তারপর শু লিনের গতি বিদ্যুতের মতো দ্রুত, একজন বন্দুকধারীর সামনে উপস্থিত হলো।
লোকটার বাম হাত বন্দুক স্পর্শ করার আগেই শু লিন তার গলায় লাথি মারল, তাকে অজ্ঞান করে দিল।
তারপর শু লিন বন্দুকের আগার দিকটা ধরে সেটা কাপড়ের থলেতে ফেলে দিল। এই জিনিসটা মারাত্মক অস্ত্র, খারাপ লোকের হাতে থাকা চলবে না।
শু লিন যখন কাজ করছিল, তখন ট্রেনের রেল পুলিশও এসে পৌঁছাল, লড়াইয়ে যোগ দিল।
বিভিন্ন কেবিন থেকে আওয়াজ আস্তে আস্তে কমতে লাগল, তবে শেষ পর্যন্ত একটা অঘটন ঘটল।
একদম ভয়ানক চেহারার একজন চোর ছুরি দিয়ে একজন বুড়িকে জিম্মি করে শোয়ার কেবিন থেকে বেরিয়ে এল।
তার রাগী চোখ চারদিকে ঘুরছে, মাটিতে পড়ে থাকা সহযোগীদের দেখে চোখে তীব্র হত্যার ইচ্ছা জ্বলে উঠল।
শু লিন রেল পুলিশের পেছনে দাঁড়িয়ে, লম্বা চওড়া সেই পুলিশের দিকে তাকিয়ে খুবই হতাশ লাগল।