১১৬তম অধ্যায়: সত্যিই বড় স্বার্থপর আর হৃদয়হীন।

লক্ষ্যবস্তুকে বাগে আনার প্রসঙ্গ উঠতেই চিন ফাংয়ের খুব কষ্ট হতে লাগল। সে নিজেও চায় দ্রুত লক্ষ্য পূরণ করতে, কিন্তু বাস্তবতা তাকে বাধা দিচ্ছে।

"প্রতিবার চিন জং-হানের কাছে চিঠি লিখতে গেলে দশ-পনেরো দিন সময় লেগে যায়, আমার ইচ্ছা থাকলেও উপায় নেই। আর চিন জং-উ-এর কথা কী বলব? মুখে বলে আমিই তার সবচেয়ে আদরের মানুষ, কিন্তু পিঠ ফেরাতেই অন্য মেয়ে খুঁজে নেয়। আমি যদি কৌশলে তাদের আলাদা না করতাম, তবে চিন জং-উ-এর মন সেই ডাইনিটার কাছেই পড়ে থাকত। আর চিন পরিবারের ওই বুড়ো-বুড়ি! তিন বছর ধরে তোষামোদ করলাম, ভালো ভালো কথা শোনালাম, তবুও তাদের কাছে আমার গ্রহণযোগ্যতা কেবল পাস মার্কের মতো।"

চিন老爷子 (দাদা) আর চিন老太 (দাদি)-র কথা বলতে গিয়ে চিন ফাং প্রায় কেঁদেই ফেলল। তারা মুখে বলে ছেলে-মেয়ে সমান, কিন্তু আসলে তারা চরম পুরুষতান্ত্রিক। ভালো খাবার-দাবার সব নাতিদের জন্য রেখে দেয়। আর তাকে কিছু দিতে গেলে যেন দয়া করছে এমন ভাব করে। বারবার মনে করিয়ে দেয় তারা কতটা মহান, আর তাকে বারবার বলে তাদের সেবা করতে, ভাইদের সাহায্য করতে। তারা বলে, পিত্রালয়ের সমর্থন ছাড়া মেয়েরা অসহায়, শ্বশুরবাড়িতে নির্যাতিত হতে হয়। বিয়ের পরেও নাকি ভাইকে সাহায্য করে যেতে হবে, কারণ ভাই বড়লোক হলে তবেই সে সুখে থাকতে পারবে। ধুর! ওসব কি মানুষের কথা? সে যদি পিত্রালয়ের দিকেই ঝুঁকে থাকে, তবে শ্বশুরবাড়ি কি তাকে আস্ত রাখবে? আর সে সুখে থাকবে কী করে?

চিন-এর বাবা-মা অবশ্য একটু ভালো, কিন্তু তারাও ছেলে আর মেয়ের মধ্যে বেছে নিতে হলে ছেলেকে প্রাধান্য দেয়। তাদের কাছে মেয়ে যেন বাইরের লোক, আজ হোক কাল হোক বিয়ে হয়েই যাবে, তাদের একমাত্র কাজ হলো ভালো জায়গায় বিয়ে দেওয়া।

"তুমি তো জানোই চিন পরিবারের স্বভাব কেমন। আমি যে একজন চর-এর মেয়ে, এটা জানার পর থেকেই তাদের ভালোবাসা হুড়হুড় করে পড়ে গেছে। এখন তারা মুখে খুব ভালো ব্যবহার করে, যেন আমি তাদেরই মেয়ে, কিন্তু আসলে..." চিন ফাং নাক টানল, "আসলে তারা আমাকে বাড়ি থেকে বের করে না দেওয়ার জন্য আফসোস করে। তারা আফসোস করে যে কেন তারা সু লিনের সাথে সম্পর্ক ছিন্ন করল। কিন্তু বড় মানুষ বলে তারা তো আর নিজের মুখে সু লিনকে ডাকতে পারে না। আর সবচেয়ে বড় কথা, সু লিন তাদের নজরে আসার মতো যোগ্য নয়। তারা ভয় পায় সু লিন বাড়িতে ফিরলে তাদের মানসম্মান ধুলোয় মিশে যাবে... যদি সু লিয়াং এখানে না থাকত, তবে এতদিনে তারা আমাকে বাড়ি থেকে বের করে দিয়ে সম্পর্ক চুকিয়ে দিত।"

চিন ফাংয়ের এসব অভিযোগ শুনে সু লিন মনে মনে ভাবল, দারুণ তো! তার হাতের চড়ও যেন কিছুটা ধীর হয়ে গেল। সে ভাবতেও পারেনি চিন পরিবার ভেতর থেকে এমন। সব আদরই যে শর্তসাপেক্ষ, তা এখন পরিষ্কার। কী স্বার্থপর আর হৃদয়হীন মানুষ এরা!

সু লিন এখন বুঝতে পারছে, আগের জন্মে কেন তার কষ্টের সময় এরা নিশ্চুপ ছিল। কারণ তাদের রক্তে বা মনে তার কোনো স্থান নেই, তাদের চোখে শুধু স্বার্থ।

"ঠিক আছে, ধরে নিলাম চিন পরিবারে ভালো মানুষ নেই, কিন্তু সু পরিবার? তিন বছর হলো, তাদের হাতে আনতে পারলে না কেন?" সিস্টেমটি পাল্টা প্রশ্ন করল, তার কণ্ঠে চিন ফাংয়ের চেয়েও বেশি ক্ষোভ।

"সু পরিবার তো আরও খারাপ! মুখে বলে আমরা আঠারো হলেই বিয়ে করব। অথচ আমি চরের মেয়ে শুনেই মুখ ঘুরিয়ে নিল। আমার প্রতি তাদের ভালো লাগার মান একেবারে শূন্যের কাছাকাছি নেমে গেছে!" চিন ফাং কাঁদতে কাঁদতে বলল। তার খুব আফসোস, কেন তার আসল বাবার পরিচয় ফাঁস হলো? বাবার পরিচয় গোপন থাকলে সে এখনও সু পরিবারের চোখের মণি হয়ে থাকত। এখন তার একমাত্র ভরসা সু লিয়াং, কিন্তু তার প্রতি সু লিয়াংয়ের ভালো লাগা আশির ঘরেই আটকে আছে। সে সু লিয়াংয়ের কাছে অনেক ছাড় দেওয়া সত্ত্বেও ভালো লাগার মান বাড়ছে না।

"বোন, এবার থামো। মেয়েটা কত কাঁদছে, আর মেরো না।" সু লিন দেখল তার চারপাশে ভিড় জমে গেছে। অনেকে চিন ফাংয়ের কান্না দেখে করুণা অনুভব করছে। সু লিনও কথা বাড়াল না, কারণ তারও অবাক লাগছে যে চরের মেয়ের পরিচয় চিন ফাংয়ের জীবনটা এভাবে বদলে দেবে। আগের জন্মে তো এমনটা হয়নি, তখন তো চিন ফাং খুব সুখে ছিল। যার যা দরকার, এক কথায় পেয়ে যেত। এমনকি সু কুন-এর মতো অপদার্থকেও সে সাফল্যের শীর্ষে তুলে দিয়েছিল। সু লিন এখন দেখতে চায়, সিস্টেমের সাহায্য নিয়ে চিন ফাং কতদূর যেতে পারে। সে চায় চিন ফাং যখন সাফল্যের চূড়ায় থাকবে, তখন তার সিস্টেমটি ছিনিয়ে নিতে।

হাজারো জগত ভ্রমণের অভিজ্ঞতা থেকে সু লিন জানে সিস্টেমের দুর্বলতা। সে অলস নয়, তাই সিস্টেমকে জব্দ করার কৌশল সে আগেই খুঁজে রেখেছে। সিস্টেম কোনো ঈশ্বরের মতো শক্তিশালী নয়। নিজের সিস্টেমের প্রতি সু লিনের দয়া থাকতে পারে, কিন্তু অন্যের সিস্টেমের বেলায় সে কঠোর।

সু লিন চিন ফাংকে ছেড়ে দিয়ে নিজের পসরা গুছিয়ে নিল। সে ভিড়কে বুঝিয়ে দিল কেন সে চিন ফাংকে মেরেছে—চিন ফাং দেড় টাকা কেজি দরে চাল বিক্রি করছিল। এটা শুনে সবাই চিন ফাংকে গালি দিতে লাগল। এমন কালোবাজারি তো পিটিয়ে মারা উচিত। সবাই তাকে রাগী চোখে দেখতে লাগল, কেউ কেউ আবার চালের লোভেও তাকিয়ে রইল।

চিন ফাং বুঝল আজ আর বিক্রি করা সম্ভব নয়। সে দ্রুত ঝুড়ি নিয়ে পালিয়ে গেল। সু লিনও হেসে হেসে তার বাকি চাল-আটা বিক্রি করে দিল। কালোবাজার থেকে বেরিয়ে সে দূর থেকে চিন ফাংকে অনুসরণ করল। পথে কেউ কেউ চিন ফাংয়ের ওপর চড়াও হওয়ার চেষ্টা করলে সু লিন মজা দেখতে লাগল।

সিস্টেমের সতর্কতায় চিন ফাং বুঝতে পারল কেউ তার পিছু নিয়েছে। সে প্রাণপণে দৌড়াতে লাগল। দৌড়াতে দৌড়াতে তার গলা শুকিয়ে কাঠ হয়ে গেল। সে ভাবল, আর কোনোদিন কালোবাজারে আসবে না, সে এখন থেকে একজন ভালো নাগরিক হয়েই থাকবে।