অধ্যায় ১২৩: পুরস্কার বিতরণী
পৃষ্ঠা (১/৩)
ছিয়েন লি তখন শু লিনের পরিবর্তন আর সৌন্দর্যের ভূয়সী প্রশংসা করছিল, এমন সময় মাঠের দিক থেকে ওয়াং ফাৎসাইয়ের চিৎকার ভেসে এল।
ওয়াং ফাৎসাইয়ের পেছনে আরও দুজন আইনপ্রয়োগকারী কর্মী ছিল।
সে চিৎকার করতে করতে শু লিনের দিকে হাত নাড়ছিল। হাসতে হাসতে তার পেছনের দাঁত পর্যন্ত বেরিয়ে পড়েছিল—দুপুরের সেই মনমরা ভাবের লেশমাত্র আর নেই।
গ্রামের ভেতর আবার আইনপ্রয়োগকারী কর্মী ঢুকতে দেখে শিক্ষিত যুবক-যুবতী ও গ্রামবাসীদের কেউ ভ্রু কুঁচকাল, কেউ কৌতূহলী হয়ে উঠল, আবার কেউ ছুটে গেল মাঠের ধারে।
সেই দৌড় দেখলেই বোঝা যায়—গ্রামের গসিপপ্রিয় লোকেরাই এমন গতিতে ছুটতে পারে।
“তোমাকেই ডাকছে, ব্যাপারটা কী?” ছিয়েন লি জিজ্ঞেস করল।
“জানি না তো, গিয়ে দেখি।” শু লিন দস্তানায় লেগে থাকা মাটি ঝেড়ে মাঠের আলের ওপর পা বাড়াল।
ছিয়েন লি অন্যদের সঙ্গে চোখাচোখি করে আর দেরি না করে তার পেছন পেছন চলল।
ছিন ফাং আর সু লিয়াং কাছেই কাজ করছিল। শু লিনকে লোকজন নীরবে আগলে রাখছে দেখে ছিন ফাংয়ের রাগে মুখ সবুজ হয়ে গেল।
সিস্টেম ইতিমধ্যে তাকে নতুন কাজ দিয়েছে, আর সেই কাজের জন্য সে সিস্টেমের কাছে অনেক পয়েন্ট ধার করে ফেলেছে।
কিন্তু নতুন কাজগুলোর লক্ষ্যবস্তু জয় করা ছিল ভীষণ কঠিন। সে সৌন্দর্যের মোহ কাজে লাগাতে চেয়েছিল, অথচ কারও অনুরাগ বিশেষ বাড়াতে পারেনি; উল্টো সু লিয়াংয়ের অনুরাগ হুড়মুড় করে কমে যাচ্ছিল।
প্রায় পাশ নম্বরের নিচে নেমে যাচ্ছিল!
অনুরাগের মান পাশ নম্বরের নিচে নেমে গেলেই ছিন ফাংকে একবার বৈদ্যুতিক শাস্তি পেতে হবে, তার সৌন্দর্যও প্রভাবিত হবে।
সৌন্দর্যে প্রভাব পড়বে বলা হলেও, আসলে তার চেহারা সামান্য আগের অবস্থায় ফিরে যাবে—এ কথাটাই বেশি যথার্থ।
কারণ তার বর্তমান সৌন্দর্য পুরোপুরি পয়েন্ট খরচ করে গড়ে তোলা। লক্ষ্য জয়ের কাজ যত ভালোভাবে সম্পন্ন হবে, তার চেহারাও তত সুন্দর হবে।
কাজ ভালোভাবে সম্পন্ন না হলে চেহারাতেও প্রভাব পড়বে। কেন এমন হয়, ছিন ফাং নিজেও বুঝতে পারে না।
আগে পয়েন্ট খরচ করে সৌন্দর্য বিনিময় করার পর সেটাকে সারাজীবনের জন্য ধরে রাখা যাবে না কেন?
ছিন ফাং কিছুই বুঝতে পারে না। সে সিস্টেমকে প্রশ্ন করতে চায়, কিন্তু সিস্টেম এতটাই স্বেচ্ছাচারী যে, “চূড়ান্ত ব্যাখ্যার অধিকার কেবল এই সিস্টেমের”—এই এক কথাতেই সব শেষ করে দেয়।
তবু ছিন ফাং সিস্টেমের সঙ্গে সম্পর্ক নষ্ট করার সাহস পায় না। কারণ সে খুব ভালো করেই জানে, সিস্টেমের সাহায্য না থাকলে সে কিছুই নয়।
না, ভুল বলা হলো—সে অন্তত এক গুপ্তচরের মেয়ে।
ছিন ফাংয়ের বিষাক্ত দৃষ্টি অনেক দূর পর্যন্ত শু লিনকে অনুসরণ করল। শেষে কৌতূহল তাকে আবার টেনে নিল; মজা দেখতে সে টুপটাপ করে পেছন পেছন ছুটল।
হুয়াং জিশু আর লিন জিহাওয়ের পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় সে তাদের দিকে চোখ টিপে দিল। এমন দুঃসাহসী আচরণে দুজনেই চোখ উল্টে ফেলল।
সিস্টেমের মনে হলো, আর দেখা যাচ্ছে না। এই যুগে মানুষের সুনাম আর ভাবমূর্তিকে খুব গুরুত্ব দেওয়া হয়; ছিন ফাংয়ের এই আচরণে সবাই তাকে বেহায়া ভাববে।
একজন লম্পট নারী!
আহা, নিজেরই বেছে নেওয়া আশ্রয়দাত্রী। একেবারে বাধ্য না হলে চোখে জল নিয়েই তাকে রক্ষা করে যেতে হবে।
পৃষ্ঠা (১/৩)
পৃষ্ঠা (২/৩)
“আশ্রয়দাত্রী, এই দুজনের মন খুবই ঠান্ডা, আবেগহীন। তাদের দিক থেকে শুরু করার চেয়ে খড়ের ঘরের ওই কয়েকজনকে লক্ষ্য করা ভালো। কী বলো?”
“আমারও তাই মনে হয়। কিন্তু তাতে কি কোনো লাভ হবে?”
ছিন ফাং মনে মনে অসন্তুষ্ট হয়ে বিড়বিড় করল। খড়ের ঘরের ওই কয়েকজন ভীষণ সতর্ক; তার সদিচ্ছার কোনো মূল্যই দেয় না।
সামনাসামনি দেওয়া জিনিস তারা একবারও গ্রহণ করেনি।
আড়ালে পাঠানো জিনিসের ক্ষেত্রেও তারা না জানার ভান করেছে। তার প্রতি অনুরাগ বাড়েনি, বরং কয়েক পয়েন্ট কমে গেছে।
এতে ছিন ফাং এখন আর তাদের কাছে ঘেঁষতেও সাহস পায় না। ভয় হয়, বেশি ঘন ঘন কাছে গেলে যে সামান্য অনুরাগ আছে, সেটুকুও কেটে যাবে।
যদি আবার আরেকটি ঋণাত্মক সংখ্যা যোগ হয়, তাহলে কি তাকে আবার বৈদ্যুতিক শাস্তি পেতে হবে না?
একজন আর এক সিস্টেমের এই ফিসফিস কথাবার্তার মধ্যেই তারা অবশেষে মাঠের ধারে এসে পৌঁছাল। আর তখন ছিন ফাংয়ের মুখ আরও কুৎসিত হয়ে উঠল।
“সাথি, এই হলেন শু লিন, আমাদের শিক্ষিত যুবতী শু লিন। শু লিন খুবই ভালো একজন সাথি। কাজ করেন অসাধারণ দক্ষতায়; তাকে যে কাজই দেওয়া হয়, তিনি তা সম্পূর্ণ করতে পারেন।”
ওয়াং ফাৎসাই শু লিনের দিকে আঙুল তুলে একনাগাড়ে প্রশংসা করতে লাগল। হাসতে হাসতে তার চোখ দুটো সরু রেখায় পরিণত হয়েছে, সারা শরীর থেকে আনন্দ ঝরে পড়ছে।
“শু সাথি, ইনি হলেন তু হাই, দলের প্রধান। আর ইনি ফাং লুও, আইনপ্রয়োগকারী কর্মী। তাঁরা জেলা দপ্তর থেকে এসেছেন।”
“তু সাথি, ফাং সাথি, আপনাদের স্বাগত।” শু লিন হাসিমুখে অভিবাদন জানাল, বিন্দুমাত্র বিচলিত হলো না।
দুজনের মুখের দিকে একবার তাকিয়েই সে বুঝে গেল—এরা সৎ ও ন্যায়পরায়ণ মানুষ, ধূর্ত বা কুটিল নয়।
বিশেষ করে তু হাইয়ের শরীরে প্রচুর পুণ্যের আভা ছিল। বোঝাই যায়, তিনি কম কৃতিত্ব অর্জন করেননি।
“শু সাথি, তোমাকেও শুভেচ্ছা।” তু হাই ও ফাং লুওও হাসিমুখে জবাব দিলেন। তাঁদের আচরণ ছিল খুবই সদয়; দেখলেই বোঝা যায়, তাঁরা কোনো সুখবর নিয়ে এসেছেন।
কয়েকজন মাঠের ধারে দাঁড়িয়ে কথা বলছিলেন। তু হাই চারদিকে তাকিয়ে দেখলেন, অনেক গ্রামবাসী ইতিমধ্যে জড়ো হয়ে গেছে। তিনি ওয়াং ফাৎসাইকে বললেন,
“তা হলে পাশের অনাবাদি জমিতেই অনুষ্ঠানটা করা যাক?”
“হ্যাঁ, হ্যাঁ, অবশ্যই।” ওয়াং ফাৎসাই তৎক্ষণাৎ রাজি হয়ে গেল। সহযোগিতা করতে সে যেন মুখিয়েই ছিল।
গ্রামে ফিরে দলীয় কার্যালয়ে অনুষ্ঠান করলে আসা-যাওয়ার পথেই অনেক সময় নষ্ট হতো।
সেই সময়ে আরও অনেক কাজ করা যেত।
পাশের অনাবাদি জমিতে অনুষ্ঠান করাই ভালো—পুরস্কার দেওয়া শেষ হলেই আবার মাঠে ফিরে কাজ করা যাবে।
“শু সাথি, নার্ভাস হয়ো না। আজ আমরা তোমাকে পুরস্কার দিতে এসেছি।”
দুজনের সঙ্গে আলোচনা সেরে তু হাই এবার ফিরে এসে কথাটা ব্যাখ্যা করলেন। পাশে দাঁড়িয়ে ফাং লুওও মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন।
পুরস্কার দেওয়াই তো হচ্ছে; পুরস্কারের অঙ্ক কত, সেটা আসল কথা নয়। গুরুত্বপূর্ণ হলো, পুরস্কারপত্র কোন প্রতিষ্ঠান থেকে এসেছে।
এই পুরস্কার রাজধানী থেকে পাঠানো হয়েছে, আর রেল বিভাগ থেকেও পাঠানো হয়েছে। প্রতিটি পুরস্কারপত্রের মূল্যই অত্যন্ত বেশি।
ভবিষ্যতে শু লিন কাজ করুক বা পড়াশোনা—এই পুরস্কারগুলো তার জন্য বড় সহায়ক হবে।
পৃষ্ঠা (২/৩)
পৃষ্ঠা (৩/৩)
“ধন্যবাদ, আমি নার্ভাস নই।” শু লিন হাসিমুখে বলল। মনে মনে সে ভাবতে লাগল, পুরস্কারগুলো কোথা থেকে এসেছে?
সি ঝানের দিক থেকে পুরস্কারপত্র আসার কথা নয়।
তা হলে কি ট্রেনের ঘটনাটার জন্য?
শু লিনের মনে নানা অনুমান ঘুরছিল। এরই মধ্যে লোকজনের ভিড়ে তাকে মাঝখানে নিয়ে আসা হলো।
তু হাই শু লিনের পাশে দাঁড়িয়ে উচ্চস্বরে সবাইকে এই সফরের উদ্দেশ্য জানালেন। এরপর ট্রেনে শু লিনের ন্যায়ের পক্ষে দাঁড়িয়ে সাহায্য করার ঘটনাটিও পড়ে শোনালেন।
বাড়িয়ে বলা হবে না—শু লিন সত্যিই নিজের শক্তিতে বহু মানুষের ভাগ্য বদলে দিয়েছিল।
সে সময়মতো এগিয়ে এসে দুষ্কৃতীদের হত্যাকাণ্ড ঠেকিয়ে না দিলে, সেই দুর্ঘটনায় কতজন মারা যেত কে জানে!
সে সময়মতো এগিয়ে এসে সেই বৃদ্ধকে চিকিৎসা না করলে, ট্রেনে কতজনকে দায়িত্ব নিতে ও শাস্তি পেতে হতো, তারও ঠিক ছিল না।
তু হাই জানতেন না, শু লিন কাকে বাঁচিয়েছিল। কিন্তু তাতে তাঁর উত্তেজনা একটুও কমেনি।
এটি তো রাজধানী থেকে দেওয়া পুরস্কারপত্র!
পুরস্কারের অর্থ কত, তা গুরুত্বপূর্ণ নয়; গুরুত্বপূর্ণ হলো এর বিষয়বস্তু।
শু লিন অবশ্য টাকার অঙ্কটাই বেশি গুরুত্ব দিচ্ছিল। পুরস্কারপত্র গ্রহণ করার পর যখন শুনল, পুরস্কার হিসেবে আটশো মুদ্রা ও বেশ কিছু কুপন রয়েছে, তখন তার ঠোঁটের কোণে অনিচ্ছাসত্ত্বেও হাসি ফুটে উঠল।
আটশো মুদ্রা! এমন আটশো মুদ্রা, যা সে প্রকাশ্যেই খরচ করতে পারবে—ভাবলেই তার মন আনন্দে ভরে উঠল।
টাকার পাশাপাশি ছিল চিনি, শস্য ও তেলের কুপন, শিল্পপণ্যের কুপন ইত্যাদি। এসব দেখে আরও অনেকের চোখ হিংসায় জ্বলে উঠল।
ভিড়ের মধ্যে দাঁড়িয়ে ছিন ফাংয়ের চেহারা ঈর্ষায় বিকৃত হয়ে গেল। সে ভাবতেই পারেনি, শু লিন বাইরে গিয়ে রাজধানী থেকে প্রশংসাপত্র নিয়ে ফিরতে পারে।
পুরস্কারপত্রও আছে, অর্থপুরস্কারও আছে—কী বিশাল কৃতিত্ব অর্জন করলে এমন সম্মান পাওয়া যায়!
এই কৃতিত্ব তার হলো না কেন? এই কৃতিত্ব যদি তার হতো, তা হলে হয়তো গুপ্তচরের মেয়ে—এই পরিচয়ের প্রভাবও মুছে যেত।
কী ভীষণ ঘৃণা হচ্ছে!
কিন্তু ছিন ফাংয়ের ঘৃণা শেষ হওয়ার আগেই তু হাই পুরস্কার প্রদান চালিয়ে গেলেন। এবার এটি ছিল রেল বিভাগের পাঠানো পুরস্কার।
এটিও ছিল ন্যায়ের পক্ষে দাঁড়িয়ে সাহায্য করার জন্য একটি পুরস্কার, সঙ্গে পাঁচশো মুদ্রা ও বিভিন্ন কুপন।
মোটা সেই বান্ডিলের দিকে তাকিয়ে ঈর্ষান্বিত মানুষের সারি আরও দীর্ঘ হতে লাগল।
ছিন ফাংয়ের পাশে দাঁড়িয়ে থাকা দু ইয়োংয়ের মুখের ভাব ছিল সবচেয়ে কুৎসিত—এমনকি ছিন ফাংয়ের মুখের চেয়েও খারাপ।
সে ভেবেছিল, কাজ শেষ হওয়ার পর সবাইকে উসকে দিয়ে নিজেকে দলের প্রধান নির্বাচিত করাবে। কিন্তু এখন শু লিন এমন বিরাট সাড়া ফেলে দিয়েছে; যদি শু লিনও নির্বাচনে দাঁড়ায়, তখন কী হবে?