ত্রিশতম অধ্যায়: আঘাত ছিল ক্ষীণ

দুই-তিন মিনিটের মধ্যে জাতায়াতের দেশ থেকে সরবরাহ কেন্দ্রে পৌঁছানো, পৃথিবীর সবচেয়ে দ্রুতগামী মানুষ এলেও তা অসম্ভব। সাইকেল উড়িয়ে চালালেও হবে না, আর গাড়ি চালানো তো আরও অবাস্তব। ছোট গাড়ি তো সবাই চালাতে পারে না, সবার সে সুযোগও নেই; যেমন, শিউলির নেই।

লিনকিয়াং চিন্তাভাবনা করে জিজ্ঞেস করল, “তুমি নিশ্চিত, তুমি কুইনজংউর সঙ্গে কখনও দেখা করো নি?”

শিউলি হালকা হাসে মাথা নাড়ল, ব্যাখ্যা করল, “আমি একদম নিশ্চিত। কুইন পরিবার যে আমার জন্মদাতা পরিবার, তা জানার পর আমি শুধু কুইন পরিবারের বৃদ্ধ কর্তা ও বৃদ্ধা মাতার সঙ্গে দু’বার দেখা করেছি, কুইন বাবা-মায়ের সঙ্গে একবার। এছাড়া আর কারও সঙ্গে দেখা হয়নি। হ্যাঁ, কুইন বাবা-মায়ের সঙ্গে দেখা করার সময়ই সম্পর্ক বিচ্ছেদের চুক্তি স্বাক্ষর করেছিলাম। আমি মনে করি, কোনো অঘটন না ঘটলে, আর কখনও দেখা হবে না।”

“তুমি সম্পর্ক বিচ্ছেদের চুক্তি করেছ? তোমরা সম্পর্ক ছিড়ে ফেলেছ?”

লিনকিয়াং অবাক হয়ে, সানানকে তাকিয়ে, অজানা চোখে চাইল; এমন ঘটনা সে ভাবতেই পারেনি—ওরা তো জন্মদাতা!

লিনকিয়াং আরেকবার জিজ্ঞেস করল, “তুমি কেন ওদের সঙ্গে সম্পর্ক ছিড়ে ফেললে?”

“কারণ আমি চাইছিলাম, সেই বদলানো ছেলেকে—যাকে বদলে দেওয়া হয়েছে, তাকে তার জন্মদাতা পরিবারে, অর্থাৎ আমাদের বাড়িতে ফেরত পাঠানো হোক। কুইন পরিবার রাজি হয়নি।”

শিউলি কাঁধ ঝাঁকাল, “তারা যাকে নিজের কাছে রেখেছে, তাকেই বেশি আপন মনে করছে; তাই আমি আর সংখ্যায় যোগ দিলাম না। পরিষ্কারভাবে সম্পর্ক ছিড়ে ফেললাম, আর কোনো যোগাযোগ নয়।”

এ কথা বলার সময়, শিউলি চোখ তুলে শুই老太কে দেখল, শান্ত গলায় বলল—

“আমি শুই পরিবার থেকেও সম্পর্ক ছিড়ে ফেলেছি, এখন আমি একদম নিঃসঙ্গ, কোনো আত্মীয়তা নেই, কোনো বাঁধন নেই।”

শিউলির শক্ত চেহারা দেখে, লিনকিয়াং অজানা দুঃখ অনুভব করল; জন্মদাতা পরিবারে আপনতা নেই, পালক পরিবারও সদয় নয়, ছোটবেলা থেকে অত্যাচারে বড় হয়েছে, সত্যিই দুঃখজনক।

যে সানান এতক্ষণ চুপ ছিল, হঠাৎ প্রশ্ন করল, “তুমি কি ওদের বিরুদ্ধে শিশু বদলানোর অভিযোগ করবে?”

এই প্রশ্নে শুই老太 কেঁপে উঠল, তাড়াতাড়ি বলল, “কোনো শিশু বদলানোর ষড়যন্ত্র নয়, শুধু ভুল抱 হয়েছে, ভুল抱! আমরা ইচ্ছাকৃতভাবে কিছু করি নি, সত্যি বলছি, আইন কর্মকর্তারা, আপনারা আমাদের বিশ্বাস করুন! আমরা নিরপরাধ, তাছাড়া আমরা শিউলিকে বড় করেছি, ক্ষতিপূরণও দিয়েছি, তাই তো?” শুই老太 শিউলিকে তাকিয়ে, চোখে মিনতির ছায়া।

শিউলি হালকা হাসল, অভিযোগ করার প্রশ্ন আসে না; শুই বাবা তো গুপ্তচর, শিগগিরই ধরা পড়বে, অভিযোগ করো বা না করো, ফল একই। যাদের শাস্তি পাওয়া উচিত, তারা কেউই এড়াতে পারবে না।

তাছাড়া, শুই老太 একটা কথা ঠিক বলেছে, ক্ষতিপূরণ সে পেয়েছে।

“সানান কমরেড, লিনকিয়াং কমরেড, এত বছর কেটে গেছে, আমি বড় হয়েছি, বাবা-মার দরকার নেই। তারা ক্ষতিপূরণ দিয়েছে, এই ঘটনা এখানেই শেষ।”

বলেই, শিউলি গভীরভাবে নিঃশ্বাস ফেলল, নিরুপায় চেহারা।

তাঁর সেই একাকী রূপ দেখে দুজন আইন কর্মকর্তার মন ভারী হয়ে গেল; ভাবল, কী বিচিত্র ঘটনা! জন্মদাতা পরিবার ত্যাগ করেছে, পালক পরিবার শত্রু, কুইন পরিবারের মাথা ঠিক আছে তো?

হ্যাঁ, মাথা গরম। কুইনজংউর অপবাদ মনে পড়ে, লিনকিয়াং ও সানান আবার মাথা নাড়ল; কখনও দেখা হয়নি, তবুও অপবাদ দিচ্ছে, এক ছাদের নিচে থাকলে শিউলি কতটা অত্যাচার সহ্য করত!

তাই না-জানা সম্পর্কই ভালো।

লিনকিয়াং ও সানান শুই পরিবার থেকে বেরিয়ে সরবরাহ কেন্দ্রে তদন্ত করল, শিউলির কথা সত্যি বলে নিশ্চিত হলো।

তাহলে কুইনজংউ মিথ্যা বলেছে। দুইজন执法员执法局ে ফিরে শুনল কুইনজংউ হাসপাতালে গেছে, তারা দ্রুত সেখানে পৌঁছাল।

লিনকিয়াং ও সানান মনে করল, কুইনজংউর সঙ্গে ভালোভাবে কথা বলা দরকার; সম্পর্ক ছুটে গেছে, তবু কেন শিউলির বিরক্তি?

তারা কি সত্যিই ওই দুঃখী মেয়েকে মরতে বাধ্য করতে চায়?

মানুষের উচিত অতিরিক্ত না হওয়া।

কিন্তু খুব দ্রুত তারা বুঝল, অতিরিক্তেরও সীমা নেই।

কারণ, তারা চিকিৎসকের কাছে জানল, কুইনজংউর শরীরে কোনো আঘাত নেই।

একটুকু কাটা, বা নীলচে-লালচে কোনো চিহ্ন পর্যন্ত নেই; স্পষ্টভাবে মিথ্যা মামলা দায়ের।

আর কিছু বলার নেই, চিকিৎসকের সামনে কুইনজংউকে ভালোভাবে বকুনি দিল দুজন।

বিষয়টি স্পষ্ট করে বলল—শিউলি ও কুইন পরিবারের সম্পর্ক নেই, সম্পত্তির ভাগ, আত্মীয়তার ভাগ কিছুই চাইবে না, তাই বড় মনের পরিচয় দিন, ওই মেয়েকে ছেড়ে দিন।

ওই মেয়েকে তো গ্রামে পাঠিয়ে দিয়েছেন, এতেও শান্তি নেই?

তারা কি সত্যিই তাকে নিঃশেষ করতে চায়?

এটা তো হতে পারে না—যদি আত্মীয় না-ও হয়, অন্তত অজানা মানুষ তো হতে পারে, কেন ওর জীবনটাও কেড়ে নিতে চাইছেন?

লিনকিয়াং ও সানান একে একে বলাতে, কুইনজংউ লজ্জায় মাথা নিচু করল, যেন মাটিতে ঢুকে যেতে চায়।

সে ভাবতেই পারেনি, এত কষ্টে হাসপাতালে এসে কোনো চিহ্নই নেই; সত্যিই অদ্ভুত!

শোনার পর, লিনকিয়াং ও সানান তার অফিসে যাবেন বলে শুনে, কুইনজংউ দ্রুত নম্র হয়ে ক্ষমা চাইল। বারবার বলল, সে ভুল করেছে, আর কখনও শিউলির বিরক্তি করবে না, দুই কর্মকর্তাকে অনুরোধ, ব্যাপারটা এখানেই শেষ করতে।

লিনকিয়াং ও সানান জানে, কুইন পরিবার শক্তিশালী, পেছনে বড় সমর্থন; তারা তো ছোট执法员, বেশি কিছু করার সুযোগ নেই; শিউলি অভিযোগও করেনি, তাই এখানেই শেষ।

শিউলি লিনকিয়াং ও সানানকে বিদায় দিয়ে, মুখ গম্ভীর করে ভাবল, খুব কম শাস্তি দিয়েছে।

পরেরবার কুইনজংউর মতো কুকুরের সঙ্গে দেখা হলে, সে কঠিন শাস্তি দেবে; না হলে নিজের প্রতি অবিচার হবে।

মনের রাগ কোথাও প্রকাশ করতে না পেরে, শিউলি শুই老太র সঙ্গে কথা বলতে চাইল, কিন্তু শুই老太 পরিস্থিতি বুঝে পালিয়ে গেল।

এতে শিউলির রাগ আরও জমে উঠল, পরে একসাথে প্রকাশ করবে।

শিউলি ঘরে ফিরে মালপত্র গোছাতে শুরু করল; তুলা, কাপড় সব কিনে এনেছে, অবসর সময়ে চাদর তৈরি শুরু করল।

বিকেলে, শিউলি হাসিমুখে বেরিয়ে পড়ল, এবার কালোবাজারে নয়, বরং টাইগার ভাইয়ের গুদাম দেখতে গেল।

দুঃখের বিষয়, সেই ভাঙা বাড়ি ফাঁকা; শিউলি হতাশ হয়ে ফিরতে যাচ্ছিল, হঠাৎ পরিচিত ছায়া দেখে থামল।

সে তো সেই চোরের মতো ছেলেটি, যে তাকে অনুসরণ করেছিল!

কিছু না ভেবে, সে পেছনে পেছনে চলল।

চোরের মতো ছেলেটি হাঁটতে হাঁটতে গালাগালি করছিল; ভাগ্য এমন খারাপ, আগে কেউ ঘুম পাড়িয়ে তার সামান্য টাকাগুলো নিয়ে গেছে।

তারপর টাইগার ভাইয়ের গোপন ঘর ও সেখানে রাখা জিনিসপত্র সব লুঠ হয়ে গেছে, এরপর টাইগার ভাই তাদের নিয়ে মারামারি করেছে।

ভালো কথা, ওরা তো পালিয়ে বাঁচল, প্রাণটা যেতে যেতে বাঁচল।

টাইগার ভাইয়ের আঘাতের কথা ভাবতে ভাবতে, ছেলেটি আরও দ্রুত চলল।

তাকে সেই প্রবীণ ডাক্তারকে নিয়ে যেতে হবে, টাইগার ভাই তো অপেক্ষা করছে।

ওরা কারা, কে জানে; ওদের অস্ত্র কত শক্তিশালী, ওদের কাছে ওরা শিশু ছেলেও নয়।

ওরা তো পুরোপুরি চেপে ধরেছে।

ছেলেটি জানে না, কেউ পেছনে অনুসরণ করছে; সে প্রবীণ ডাক্তারকে নিয়ে নতুন গোপন জায়গায় দ্রুত পৌঁছাল।